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    廊下的燈籠照得院子里的花草影影綽綽，程墨和張清去茅廁解決個人問題后，在一株松樹下站定，程墨道：“我打聽到一家家世顯赫的勛貴，平陽侯曹山，想必和他結親，伯父會同意。”
    張清早猜到程墨叫他出來，是為了親事，真聽到程墨這么說，還是怔了一下，道：“平陽侯？好象沒聽人提起過。”
    勛貴子弟多數自小一起玩耍，就算沒有深交，拐個彎也能認識，可程墨所說的平陽侯曹山，他卻是聽都沒聽過，而且不確定京城中有沒有這么一位列侯。
    程墨道：“這一代的平陽侯的曾祖母，是衛長公主。”
    如果從衛長公主算下來，曹家有皇室血脈，你說顯不顯赫？最重要的是，衛長公主是皇帝劉詢的親祖父劉據的胞姐，劉詢還得叫曹山一聲表叔呢，這親戚夠牛逼吧？安國公一心攀附權貴，拿兒子的婚事壯大門楣，定然會動心。
    張清明白程墨的意思，道：“那位曹姑娘品性才情如何？”
    程墨道：“這倒不知，事不宜遲，我們這就看看去。”
    看看去？張清一腦門問號，和程墨一起出門，直奔平陽侯府。
    衛長公主曾受武帝寵愛，賜食祿鹽邑之地，收入頗豐，被逼改嫁神棍欒大時，把鹽邑盡數給了兒子。這些年，曹家雖然風光不再，靠祖上傳下來的產業，日子還是過得很滋潤的。
    平陽侯府是衛長公主下嫁時武帝賜下的府邸，白墻黑瓦，屋瓦連綿。
    程墨和張清策馬到達時，兩扇朱漆大門緊閉，榆樹上前拍了半天門，才有一個老蒼頭打開角門，露出半顆白發蒼蒼的頭顱，含糊不清地道：“誰呀？”
    榆樹上前遞上程墨的拜貼，道：“程衛尉親至。”
    老蒼頭看了臺階上的程墨一眼，也不知看清了沒有，一言不發，又把門關上。
    張清嘀咕道：“這家真有人？”
    怎么看著死氣沉沉的樣子？
    其實程墨很想學蘇妙華翻墻，跳上屋頂，跑到曹姑娘的院子里看看她的廬山真面目，只是心有余，而力不足。他沒有輕身功夫。
    程墨望一眼府門前兩只在風中搖晃的燈籠，道：“為了怕惹禍上身，平陽侯一直遵照祖訓，低調內斂，不參與政事。據說他四個女兒的婆家，都是京城中的普通人家。”
    若張清真的中意這位曹姑娘，只怕人家聽說他是勛貴之后，不滿意這門親事呢。不過，這個不用程墨和張清操心，只要把安國公的注意力從蘇妙華身上吸引過來即可。這么一想，程墨心中一動，道：“不管曹姑娘才情相貌如何，我們大可跟伯父提一提。”
    哪怕曹山的女兒不甚合張清的意，只要拖幾天，說不定便能為張清找到一門好親了。
    看平陽侯府門前如此冷清，老蒼頭又陰惻惻的不像正常人，張清打起退堂鼓，只是程墨為了他，辛苦半天才打聽到這么一戶人家，他不好說回去，聽程墨這么說，猛地一拍大腿，道：“有道理。”
    兩人相視一笑，轉身要走，角門恰好在這時打開，一道暗淡的燈光透了出來，老蒼頭含糊不清地道：“請問哪位是程衛尉？”
    曹山接了拜貼，居然沒有迎出來，放眼滿朝勛貴，誰會這么不通情理？
    程墨停步道：“某就是。”
    老蒼頭提了一只褪色陳舊的燈籠，慢慢走出來，道：“家主言道，程衛尉衛戍宮禁，曹家不敢犯程衛尉虎威，不知何事見教？”
    讓一個顫顫巍巍的老蒼頭出面，問堂堂九卿之一的衛尉上門拜訪為了何事，到底是曹山托大，沒把程墨這個衛尉、永昌侯放在眼里，還是真的要與世無爭到底？真要做到與世無爭，怎么不搬出京城，找一處僻靜的地方隱居？程墨心里不爽，決定嚇一嚇曹山，道：“某受人所托，特來說媒。”
    “說媒！”兩個聲音同時響起，一清朗一含糊。卻是張清和老蒼頭同時嚇了一跳。
    張清沒料到程墨會如此直接了當，萬一那位曹姑娘貌如無鹽，性情如蘇妙華，他后半輩子可怎么過？
    老蒼頭沒想到程墨以衛尉之尊，居然大半夜的跑來說媒，對方是什么人家，才能請得動他？這可怎么好！
    “程衛尉……”老蒼頭睜著混濁的老花眼，看了程墨一息，勉強道：“請稍待，容小的入內稟報。”
    “不用了。”程墨哪還會再在這里吹冷風，生硬地道：“你跟平陽侯說一聲，明天把曹小娘子的庚貼送到永昌侯府即可。”
    老蒼頭嚇得不輕，差點站不穩摔倒，道：“那怎么成？”
    這不是強行娶親么？
    程墨哪去理他，轉身走下臺階，接過黑子手里的韁繩，翻身上馬。張清自然緊跟在后，也翻身上馬，兩人帶了侍衛，揚長而去。
    老蒼頭回去稟報的路上，兩行老淚便流了下來。
    曹山在堂中不停走來走去。最近兩三年，京中風頭最勁的人物非程墨莫屬，只要不是聾子，誰沒聽過程墨的大名？只是他一向關門過自己的小日子，不可能招惹上程墨這樣的風云人物，不知程墨突然來訪，為了何事？
    老蒼頭進門便哭出了聲，嗚咽道：“不好了，程衛尉看上十娘子了。”
    曹山閑來無事，除了唱曲，便是納妾，兒子生了六個，女兒卻生了十幾個，長到十二歲以上的，只有五個，現在沒有出嫁的小女兒曹容是正妻所生，排行第十。
    生曹容時，妻子難產，差點沒命，好不容易搶救回來，養了五年才好，所以夫妻倆對曹榮愛如掌上明珠。
    “什么？程衛尉看上十娘？”曹山一個趄趔，扶住門框才站穩，道：“他不是娶妻了嗎？”
    娶的還是權臣霍光之女。
    老蒼頭先哭了一場，哭完才把程墨的話轉達，道：“……我可憐的十娘啊。”
    曹容的乳母是老蒼頭的兒媳，他看著曹容長大，把曹容當成自己的親孫女般看待。
    “原來是做媒。”曹山松了口氣，道：“我就說嘛，霍氏娘家權勢熏天，怎么肯允他納妾？”
    趙雨菲和顧盼兒先于霍書涵進門，所以很多人都以為程墨懼內，娶霍書涵之后一定不敢覬覦女色。
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