油條的香氣直往鼻子里鉆，要是平時，張清一定不客氣地抓起一根大嚼，現在卻沒了心情，在桌邊坐了，沮喪地道：“萬一父親把親事定下來，怎么辦？”說著，不免又恨恨地道：“那東閭氏太可惡了，白白耽誤了這很多時間。”
不愿意結親還不直接拒絕，非要提他封侯才肯嫁的條件，害得父親非張羅著要他封侯。
他不提起這事還好，提起這事，程墨多少有些慚愧，當初做為勸老丈人退隱的條件，老丈人沒退隱，這件事便不了了之，搞到今天，張清不僅沒封列侯，還有被安國公賣掉的危險。
“十二郎，全靠你管理工匠，皇宮才能快速安裝管道，你算有大功，我現在就去大將軍府，為你請功。”程墨說著，放下吃了一半的油條。
東閭家的姑娘再不好，也不會比蘇妙華差。程墨想說服霍光，準張清封侯，哪怕不能封列侯，封個低一級的關內侯也行啊。張清封侯之事，劉詢一早答應，會阻撓的只有霍光，所以程墨想爭取一下。
“五哥，不過是管理五六百個工匠，算得什么功勞？”張清苦笑道：“我跟著你，封侯是遲早的事，他東閭家的姑娘勢利眼，不娶也罷，怎能為了這種勢利姑娘，害得五哥被大將軍不喜？”
霍光任命官員一直有底線，何況是封侯這樣的大事？程墨只是想盡量爭取一下，并沒有把握一定能說服霍光，因而眉頭緊皺，沒有堅持。
“如果伯父一定要為你求娶蘇姑娘，我一定力勸。”程墨堅定地道。若是說服不了，便以不結盟相威脅，雖然那樣做無趣得緊，但為了張清的終身幸福，程墨認為值得。
張清要的便是這句話，也只有程墨能說服父親了。他感動地道：“謝五哥。”
程墨吃完早飯，已近午時。天氣晴朗，正是出門拜訪親友的好天氣。同一時間，安國公和蘇執越談越投契，蘇執不顧中午不食的古例，設宴招待安國公。
安國公喝得醉熏熏地回府。能和蘇執做親家，他心里高興得不行，進門便問：“十二郎呢？”
他清早起床，便一心念著和蘇執會面的事，哪有空去管張清？現在親事得成，自然要跟張清說一聲。他已經打定主意，只要蘇妙華的八字不會克死兒子，便把這門親事定下來。
小廝回道：“十二郎君一早出門，還沒回來。”
“成天不著家。”安國公嘟囔一句，由管家扶回房睡覺。
張清不想回府，派人去叫武空、祝三哥、何諭、齊康等兄弟一起過來喝酒賭/牌。祝三哥府里有客人，接到口訊，趕緊端茶送客，飛馬趕來，一進門便嚷：“人到齊了沒有？”
兄弟們已經很久沒有一起喝酒/賭/牌，實在是太懷念了這樣的日子了。
牌桌一拉開，忙了幾個月，好不容易才坐到一起的兄弟們，一下子賭得天昏地暗。程墨做莊，大殺四方，把張清、祝三哥等人殺得一片哀嚎。
“衛尉好運氣。”祝三哥一邊搖骰子，一邊道：“這一把再輸，我就得當褲子了。”
一句話，引得兄弟們哄笑不已，齊康笑道：“快叫你的小廝回家取銀票吧，要不然就得光屁股回家了。”
何諭笑道：“那倒不用，真輸掉褲子，借她的裙子遮掩一下，先回府換了褲子回來再戰就最。”
他說著指了指屋角端茶倒水的婢女，那婢女身材苗條，見何諭拿她取笑祝三哥，也跟著抿嘴笑。
祝三哥也不生氣，道：“難道堂堂永昌侯府，還沒有一條多余的褲子？你們也太小看衛尉了。”
一句話說得程墨也笑了，道：“你要真輸得當褲子，我哪好意思不借？新褲子不好說，舊褲子有的是。”
他混了兩世，哪會看不出兄弟們故意在賭/桌上輸錢？特別是祝三哥，那可是帶了大把銀票，拼了命地輸。只是沒有說破而已。
兄弟們都哄笑起來，道：“就是，舊褲子多少有一條，放心吧。”
笑聲中，祝三哥叫小廝回府取銀票，道：“今天非賭個盡興不可。”
不知賭了多久，屋里光線漸暗，剛才的婢女點亮了燈。程墨剛拿了副牌，榆樹悄悄進來，在他耳邊悄聲道：“已打聽清楚，平陽侯家中有五位小娘子，兩位嫡出，三位庶出，其余四位已出嫁，只剩最小的嫡女，排行第十。蔡十小娘子今年十四歲，尚未許配人家。”
榆樹稟報完，悄無聲息地退了出去，程墨把這局牌打完，笑道：“憋了一天，快憋壞了，我去茅廁。”
說著，朝張清丟了個眼色。
張清有心事，沒精打彩地打著牌，接收到程墨約他一塊兒出去的信號，也跟著站起來，道：“我也得去一趟。”
祝三哥笑道：“衛尉，兄弟們今晚可要叨擾了。”
這是要接著賭了。
何諭笑道：“你不怕把私庫輸光嗎？到時候就不是沒褲子的事了。”
大家心照不宣，只有祝三哥最拼，他最近升了官，投桃投李也是應該的，可是有他珠玉在前，他們這些人就不夠看了。何諭帶來的兩千兩銀子輸得差不多了，再賭下去，可就得學祝三哥，讓小廝回府取銀票了。
程墨面前好大一堆銀票銀子，怕是不下一萬銀，他笑道：“大家先吃飯吧，吃完飯再繼續。”又指那堆銀票銀子，道：“你們分了吧。”
他們夠意思，他可不能沒一點表示，要不然怎么讓他們死心塌地跟隨他？
何諭、齊康等兄弟大感意外，祝三哥訕笑道：“這怎么可以？”
他輸了三四千，要說不肉痛是假的，但真拿回來，這借賭送銀票的心意豈不白廢？
程墨道：“兄弟們跟著我忙碌了一年，這些銀票，就當是我給兄弟們喝花酒吧。”
這是犒勞他們了，武空道：“那怎么行？”
他沒有借機送錢，輸得不多，粗略算下來，大概輸兩百多兩的樣子。
張清急著和程墨出去，不耐煩地道：“四哥，五哥都這樣說了，有什么不行？”
他也輸得不多，現在他的頭頂大事是親事，輸多輸少，真心無所謂。
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