次日一大早，三千人馬就繼續開拔，往西而去。因為昨天那一戰輕易地就將亂民給打了個落花流水，所以現在全軍的士氣很是高漲，原來還有些擔心自己這三千人不是亂民敵手的軍士們都對未來充滿了信心，只想著早日與敵交鋒，立下大功。</br>
看著將士們滿臉自信，邁著堅定的步伐往前走，張文聰也是心里歡喜。誠如唐楓之前在操練他們時所說的一樣，這些京軍三大營的軍士雖然精銳，但是卻缺少實戰的經驗，所以真到了沙場上總會有些難以適從，他原來就擔心他們會出什么差錯。但是經昨天一戰后，張文聰已經可以肯定這支人馬不會再畏懼那些亂民了，這都是唐楓前段日子操練三軍的功勞了。想到了這里，張文聰就往身邊的唐楓看去，卻發現他沒有自己這么樂觀，他的雙眉緊緊地鎖著，似乎在思索著什么問題。</br>
“大人，你在擔心怎么平息山東的民亂嗎？昨天我們也見識過這些人的本事了，不過是一群烏合之眾，只要我們全力一擊，他們就會抱頭鼠竄了。”張文聰驅馬上前勸道。</br>
唐楓聞言才從自己的思緒中出來，一笑道：“我倒不是怕我們這些從三大營中精心挑選出來的精兵會不是那些亂民的對手，而是在考慮另一件事情。”</br>
“有什么事情能讓大人你如此為難，可否說出來讓末竟替你分擔？”張文聰此時對唐楓已經是心服口服了，所以便不經思索地就說道，話一出口才覺得自己有些孟浪了。</br>
但唐楓卻沒有因為他的話而感到不高興，反倒是一點頭道：“此事本官也確是沒打算瞞你。昨天那些被俘的亂民交代時你也在場，說說你的感受吧。”</br>
“這個……末將看得出來這些亂民都是逼于無奈才會鋌而走險的，另外的就想不出來了。”張文聰有些羞愧地說道。</br>
唐楓并沒有因此而責怪他，而是說道：“你能看出這一點就足夠了。你且仔細想想看，這高唐州的百姓是為勢所逼才會走上這條路的，那么濟南府的人呢？照道理說他們身在山東的首府，日子應該更好過，怎么會突然這么大膽做出作亂的事來呢？所以我料定他們必也有不得以的苦衷，也是被濟南當地的官員們給逼出來的。若真是這樣的話，我要是帶兵鎮壓他們就是為虎作倀了。”</br>
“那大人你想怎么做？”張文聰似乎是已經猜到了唐楓的心思，但是卻不敢說出來。</br>
唐楓呼出了一口氣道：“要想使山東一地真的平靜下來，就必須先找到亂起的根源，從而從源頭上治理了它。所以我打算先將民變的原由查個清楚再說。”</br>
“但是大人你可是奉了圣旨的，若是不趕快出兵平亂的話，就是抗旨，那可是大罪啊。”</br>
唐楓露出了一絲笑容道：“我看了圣旨，上面只要我平息民變，可沒有一定要我帶兵去平息這一切啊。若是我能夠從根源上解決了此事的話，民變自然也就會被平息了。不過想要找到事發的根源，并由此想出解決之道，卻還需要做一些事情，這就得要你的幫助了。”</br>
“大人有什么事情就吩咐吧，只要末將能做的，一定不會推辭！”張文聰立刻肅容道。</br>
唐楓滿意地點頭：“我就知道張總兵你是一個有心報國之人，我果然沒有看錯了你。這次的事情多半是由那些濟南府的官吏們橫征暴斂而致，但是其他地方也比山東好不了多少，為何其他地方并未出現這么大的事情呢？這其中必然有著一些暗處的勾當，我們就是要將這些事情都給挖了出來。不過，若是事情都被揭發的話，那些山東的官員都會受到嚴懲，所以他們必然會多加掩飾以求保全自己，所以我們必須先與他們虛與委蛇，等他們放松了警惕之后再套出事情的真相。”</br>
張文聰這才明白唐楓的用意，點頭道：“末將明白了，大人你是想著先將自己打扮成與他們一樣的贓官，然后再從中尋找證據了？”</br>
“不錯，雖然我已經秘密地派遣了一些人先行來到了這里，但照目前的情況來看他們也未必能真的查到有用的東西，所以只有靠我們自己了。我會從那些封疆大吏的身上套出話來，而你既然身為京營三總兵之一，自然就該向那些山東衛所的將領套問情況了，這一切就全都擺脫你了。”唐楓說著朝張文聰略一拱手。</br>
張文聰身在馬上自然也行不得全禮，只能微欠了下身，然后拱手道：“大人實在是太多禮了，末將承受不起。既然末將隨了你來山東，一切自然聽從大人你的安排了。只不過末將有一事未明，這些武將多受那些地方大員的節制，他們能知道多少內幕呢？恐怕那些官員根本不會將事情說與他們知道吧。”</br>
唐楓道：“你說的也有一定的道理，但是我們不能有所偏廢，文武兩方面都要仔細問個清楚。而且從那幾個被抓的亂民口中我還發現了一點不尋常的地方，這就更要問問武官們了。”</br>
“大人你指的是……”張文聰很是迷惑地看向了唐楓，不知道他還聽出了些什么。</br>
“你可還記得他們曾說過在鄉間起事的時候殺得一些來對付他們的官兵大敗的言語嗎？這就是我所疑惑的地方了。見這些亂民的戰力，根本是不堪一擊的，可怎么他們卻能殺得這些官兵大敗呢？另外濟南作為山東的首府，至少是有一衛的官兵駐守的，即便是那民變起的倉促他們一時沒有準備，可也不至于連城池都守不住吧？這就有些東西很值得玩味了。”</br>
張文聰的眉頭一擰：“大人的意思是這些衛所官兵出現了問題？”</br>
唐楓點頭道：“不錯，不然也不會讓這些拿著簡陋武器的百姓打進了巡撫衙門，連一省的巡撫都被打殺了，這其中必然還有什么隱情。所以這次你除了套問他們關于山東為何發生民變之外，這一點也不能放過了。”</br>
張文聰聽了這話，只覺得自己肩頭的擔子重了許多，但同時他也很是欣喜，這至少說明了唐楓是很看好自己的能力的，便一口應承了下來：“大人你放心吧，下官一定不會讓你失望的，一定會將事情都查個清楚。”</br>
唐楓見他的模樣又說道：“不過有句話我還得提醒你，你不要太過急著想查清楚事情而露出了意圖為人發現了，不然可就會使得他們產生警覺了。這里畢竟是他們這些人經營多年的地方，若是他們有意與我們為難的話，恐怕就是有圣旨也是無濟于事的。而且平息了民變之后還得靠著這些人中的絕大部分來治理當地，所以不可得罪了太多的人。”</br>
兩人邊帶著人馬往前行，邊詳細地談著在見了山東的官員后如何說話和行事，不知不覺間就走出了好幾十里路。似乎是因為他們的聲勢過于浩大，又或是昨天的那支亂民吃過了苦頭不敢再來尋事了，所以這一路上很是太平。這讓憋著勁想要再大殺一場的將士們很不是滋味。</br>
“大人，再向前十五里就是東昌府的聊城了！”一名在前探路的斥候回來報道。唐楓聞言便吩咐道：“來人，將皇上御賜的龍旗打起來，好讓聊城的守軍知道我們來了！”</br>
因為他是奉圣旨來到山東的，所以自然會有一些代表著天家的物件了，而團龍旗幟就是這次代表皇帝親臨的信物。不過為了引起不必要的麻煩，耽擱了自己來山東的行程，唐楓在一路上都沒有打出來，直到現在就要見到山東的官員了，他才命人打起來，以表現自己的身份。</br>
數丈大小的明黃色旗幟立刻打了起來，這使得三千兵馬更覺自豪，每個人的腰板都不自覺地提了起來。正當這個時候，突然又有一個斥候快馬回了過來，一見到了唐楓就報道：“大人，前方出現了一支亂民，他們正在攻打著聊城！”</br>
“什么？這些亂民的膽子也太大了，居然敢就這樣明目張膽地攻打起城池來了！”立刻有人大聲說道，每個人的臉上都現出了怒意。唐楓也是一陣驚奇，想不到這些手拿棍棒鋤頭的百姓還有這么一手，不過現在卻不是想這些的時候，他立刻下令道：“全軍快速前行，讓我們立下大功的機會再次來了！”</br>
眾將士們一聽這話就來了勁，呼喝了幾聲之后，就邁開了大步往前沖去，他們在見識了昨天的那路亂民之后，已經全無所懼了。很快地，三千人馬就沖到了離城三里處，已經可以輕易地看到那邊的情況了，只見在那兩丈多高的城墻下面果然聚集著數千名衣衫襤褸的百姓，他們的手中持著各種各樣的武器，正拼命地敲打著緊閉的城門。</br>
見他們并沒有什么真正的攻城器械，唐楓才算是舒了一口氣，立刻下令出兵替這個城池解圍。</br></br>