喬仲卿的情況非常糟糕，確切地說(shuō)，是糟糕透了，他原本被人捅了刀子就未痊愈，又硬撐著去了一次禁地，若那次只是在輪椅上坐坐倒也罷了，偏偏遭到了毒蛇的攻擊，事后喬岳山雖對(duì)他的蛇毒進(jìn)行了清理，但幾番折騰，元?dú)鈴氐讚p了。
    喬仲卿每日都得靠大補(bǔ)湯吊著，天山雪蓮為最佳，人參雞湯其次，奈何天山雪蓮這種貴重的東西，他們已經(jīng)弄不到了，搬家時(shí)倒是從喬家?guī)Я诵┤藚?，可這幾日已經(jīng)全部吃完了。
    徐氏上了桌，看著面前一大碗毫無(wú)油水的紅薯粥，胃里一陣翻滾，在喬家，紅薯這種東西都是下人用來(lái)喂豬的，現(xiàn)在，卻變成了她的盤(pán)中餐了。
    忍住強(qiáng)烈的不適，徐氏喝完了粥。
    隨后，徐氏去了喬仲卿的屋。
    這座宅子一共也才三間屋子，丹橘與林媽媽一間，她與喬岳山一間，剩下一間就是兩個(gè)兒子的了，小兒子寄宿在書(shū)院，尚不知家中巨變。
    嘎吱——
    推開(kāi)門(mén)的一霎，刺耳的聲音弄得徐氏一個(gè)機(jī)靈，心都顫了一下。
    “夫人，您當(dāng)心點(diǎn)兒，怎么不掌燈呢？”林媽媽提著一盞油燈走了過(guò)來(lái)，先徐氏一步跨進(jìn)屋子，給徐氏照著路，待徐氏也進(jìn)來(lái)了，才將燈芯調(diào)亮些。
    可再亮，都比不上恩伯府的牡丹香燭。
    徐氏在床邊坐下，握住兒子的手，難過(guò)地吸了一口氣：“林媽媽?zhuān)覀冞€剩多少錢(qián)？”
    林媽媽從抽屜取出干癟的荷包，猶豫了一下，從里頭倒出兩個(gè)銅板：“就這些了，夫人。”
    徐氏的喉頭滑動(dòng)了一下：“梅姨娘回娘家籌錢(qián)了。”
    林媽媽低垂著眸子：“……是，我們很快就能有錢(qián)了。”
    話雖如此，徐氏與林妙妙卻都明白梅姨娘不可能回來(lái)了，樹(shù)倒猢猻散，下人都走了，一個(gè)姨娘留下來(lái)什么？婊子無(wú)情，戲子無(wú)義，梅姨娘本就是戲子出身，指望她在二房跌倒時(shí)幫扶一把么？可真會(huì)想呢。
    徐氏站起身，從破舊的衣柜翻出了一個(gè)小匣子。
    林媽媽蹙眉：“夫人，你要做什么？”
    徐氏沒(méi)說(shuō)話，揣著小匣子出了門(mén)。
    林媽媽示意丹橘跟上，徐氏叱道：“都給我在家等著！”
    這么狼狽的一刻，她不想被下人看到。
    徐氏習(xí)慣性地坐上馬車(chē)，等了半天沒(méi)等到車(chē)夫來(lái)駕車(chē)，才想起車(chē)夫已經(jīng)“告老還鄉(xiāng)”了。
    徐氏棄車(chē)步行，從她租住的地方到市中心不過(guò)數(shù)里，一條細(xì)長(zhǎng)的胡同如同一道分水嶺，左邊是一整排陳舊的灰白色墻壁，右邊是車(chē)水馬龍、紙醉金迷。
    徐氏穿過(guò)胡同，鼎沸的人聲如浪濤般席卷而來(lái)，端著貨架的貨郎從她面前吆喝而過(guò)，行人摩肩接踵，她形單影只地穿梭在人中，頭一次，感到了一抹陌生。
    一家當(dāng)鋪前，徐氏停下了腳步，猶豫再三，抱緊匣子走了進(jìn)去。
    “……這支釵就給你二兩銀子吧，一共是五十兩?！闭乒竦拇蛑惚P(pán)說(shuō)。
    徐氏驚怒：“這些首飾都是純金的，怎么只值五十兩？你知道我多少銀子買(mǎi)來(lái)的吧？這支釵就不止五十兩了！你只給二兩，你是想搶吧！”
    這種客人，掌柜的見(jiàn)多了，無(wú)非是想多要點(diǎn)銀子，可當(dāng)鋪是干嘛的呀？又不是等價(jià)買(mǎi)賣(mài)的地方，他日客人有了贖金，是可以將東西原數(shù)贖回的。
    掌柜不緊不慢地笑道：“夫人，我要價(jià)越低，你將來(lái)贖回東西不就越容易么？我喊個(gè)天價(jià)，你日后也贖不起??！”
    徐氏又何嘗不明白這個(gè)道理，只是她眼下實(shí)在缺錢(qián)得緊，五十兩銀子連買(mǎi)幾根上等的人參都不夠。
    壓下心頭震蕩，徐氏面色如此地說(shuō)道：“你何必?fù)?dān)心我贖不起？只管開(kāi)價(jià)就是了，這么好的東西，我就不信你天天都能收到。”
    掌柜露出了一抹淡笑：“這京城啊，一塊磚頭掉下來(lái)，都能砸到三個(gè)員外，夫人真覺(jué)得自己是倒霉的人里最有錢(qián)的一個(gè)？”
    徐氏噎住。
    掌柜伸出一個(gè)食指：“再加十兩，最高價(jià)了，夫人肯賣(mài)就賣(mài)，不肯賣(mài)就到別家碰碰運(yùn)氣吧。”
    徐氏當(dāng)然不肯賣(mài)，她這盒子里的首飾六百兩不止，這黑心的掌柜卻只給六十，分明是看準(zhǔn)了她缺錢(qián)，想狠狠得宰她一把。
    和那小賤人一樣，都是個(gè)趁火打劫的東西！
    京城當(dāng)鋪那么多，她就不信沒(méi)人出個(gè)高價(jià)！
    徐氏抱著小匣子，氣呼呼地離開(kāi)了當(dāng)鋪。
    然而令人絕望的是，她沒(méi)走幾步，便被一個(gè)乞丐迎面撞上，那乞丐眼疾手快地?fù)屃怂龖阎械南蛔?，隨后拔腿就跑！
    徐氏大叫：“搶東西了！來(lái)人啦！搶東西了！”
    路人紛紛朝她看了過(guò)來(lái)。
    她隨手抓住一個(gè)小伙子：“小哥兒，我的東西被搶了，你幫我追回來(lái)！我會(huì)好生謝你的！”
    少年狐疑地看了她一眼，隨即冷冷一笑：“是你？”
    徐氏一怔。
    這小伙子，好生眼熟。
    她想起來(lái)了，他就是那日在靈芝堂鬧事的“同行”，他的大哥被靈芝堂治“死”了，他上門(mén)討個(gè)公道，卻被靈芝堂的人打了出去。
    少年譏諷道：“我大哥已經(jīng)痊愈了，多謝靈芝堂不救之恩！”
    言罷，冷冷地扯回袖子，頭也不回地離開(kāi)了原地。
    乞丐已經(jīng)跑遠(yuǎn)了，帶著她全部的家當(dāng)。
    徐氏絕望地捂住腦袋，靠著墻角緩緩地蹲了下來(lái)……
    入秋后，天色暗得早了，以往孩子們吃過(guò)晚飯，與鐘哥兒在院子里瘋玩一陣才得見(jiàn)日暮西山，而今一碗熱菜上桌，夕陽(yáng)便慢慢地下沉了。
    橙紅的光，將天際勾出一抹暖色。
    喬薇把最后一盤(pán)青菜裝入盤(pán)子，又拿了抹布，去揭冒著熱氣的蒸籠。
    兩個(gè)小包子趴在門(mén)口，將圓溜溜的小腦袋探進(jìn)來(lái)，睜大烏黑亮麗的眼睛，一瞬不瞬地看著娘親面前的抽屜，被那股濃郁的香氣刺激得口水橫流。
    喬薇一抬眼，看見(jiàn)了兩只小饞貓，忍俊不禁地一笑：“這么饞?。俊?br/>     二人點(diǎn)點(diǎn)頭。
    他們?cè)谏较戮吐劦较銡饬?，噠噠噠噠地跑上山，作業(yè)都做完了，娘親還沒(méi)開(kāi)飯，他們?cè)谠鹤永锿娴枚疾槐M興，快要被那香氣饞死了。
    “是蝦嗎？娘親？”望舒吸著口水問(wèn)。
    喬薇笑著搖搖頭：“現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有蝦了?！?br/>     “哦。”望舒失望地耷拉下腦袋，她好喜歡吃蝦呢，蝦滑、蝦球、蝦仁、麻辣小龍蝦、蒜香小龍蝦……巴拉巴拉。
    喬薇好笑地看著女兒的小模樣，說(shuō)道：“這個(gè)東西，比蝦還好吃?！?br/>     “真噠？”望舒眼底光彩重聚。
    景云咽了咽口水。
    喬薇打開(kāi)了抽屜，一股熱氣撲面而來(lái)，她唔了一聲，將一只一只蒸熟的大閘蟹拿出來(lái)，放進(jìn)盤(pán)子里。
    農(nóng)歷八月九月正是吃蟹的最好時(shí)節(jié)，此時(shí)的蟹最為肥嫩，以母蟹為最佳，蟹黃鮮嫩飽滿，黃多肉肥，喬薇這種對(duì)吃食沒(méi)多大執(zhí)念的人都禁不住母蟹的誘惑，恨不得一頓啃上十幾個(gè)。
    不過(guò)螃蟹最好，不能貪多，它是涼性食物，吃多了于身體不益，可能引發(fā)消化道的疾病，甚至可能引起膽絞痛等。
    喬薇把蒸好的蟹給小院拿去二十個(gè)，這邊留了六個(gè)，三個(gè)是望舒的，三個(gè)是自己的，景云……過(guò)敏，吃不得。
    景云可憐兮兮地看著娘親把螃蟹放進(jìn)妹妹的碗里，饞得眼淚都快出來(lái)了。
    喬薇捏了捏兒子的臉蛋：“娘給你做了蟹肉炒年糕。”
    “我能吃螃蟹嗎？”景云很興奮。
    喬薇道：“不能，是齋菜，用豆腐做的，不過(guò)娘親向你保證，和蟹肉的口感差不多！”
    景云可憐兮兮地拿起了筷子。
    為什么娘親和妹妹可以吃蝦吃螃蟹？
    為什么娘親和妹妹的力氣那么大？
    為什么娘親和妹妹的字寫(xiě)得那么丑？
    還有，為什么娘親和妹妹長(zhǎng)得那么像？
    他到底是不是親生的……
    頭一次，景云小包子開(kāi)始懷疑人生了。
    不能吃螃蟹是一件多么殘忍的事，簡(jiǎn)直比不能順手牽羊還難過(guò)，珠兒把昨日順來(lái)的玉佩掛在了景云的腰帶上，并拍拍景云的小肩膀，一副小伙子好好干的神色。
    喬薇一凝眸，等等，這玉佩不是容老板的？
    這小猴子又偷東西了？！
    喬薇啪的一聲放下筷子，珠兒嚇得猴軀一震，撒開(kāi)腳丫子竄上了屋頂。
    喬薇瞪著她：“回頭收拾你！”
    珠兒抽抽搭搭地哭，趁著喬薇不注意，拿出了順來(lái)的螃蟹。
    喬薇一看桌上的螃蟹少了一只：“小白！把它捉下來(lái)！”
    咦？
    小白呢？
    “一、二……十九，怎么只有十九個(gè)？夫人拿過(guò)來(lái)的是二十個(gè)啊?！逼吣锛{悶。
    阿貴一巴掌拍上小魏的腦袋：“你小子又偷吃！”
    吭哧吭哧，吭哧吭哧。
    小白抱著螃蟹坐在樹(shù)枝上，一小口一小口地啃著，開(kāi)心極了。
    螃蟹美就美在，不論怎么做都好吃，喬薇掰開(kāi)了蟹殼，一坨飽滿的蟹黃映入眼簾，她饞得吞了吞口水，用小勺將蟹黃舀出來(lái)，在切了姜絲的醋碟里蘸了蘸，先自己嘗了一口，酸酸的，帶著一點(diǎn)姜絲的辣味，蟹黃肥嫩鮮美，吃在嘴里，整個(gè)味蕾都被打開(kāi)了。
    望舒掰螃蟹也完全沒(méi)有問(wèn)題，她學(xué)著娘親，用勺子把那塊黃黃的東西舀了出來(lái)，蘸了點(diǎn)醬汁，一口吃進(jìn)去。
    望舒點(diǎn)頭如搗蒜：“好吃好吃！太好吃了！”
    景云幽怨地啃著自己的“蟹黃”，我不是親生我不是親生的我不是親生的……
    無(wú)限怨念。
    望舒吃蟹叫一個(gè)無(wú)師自通，蟹黃、蟹足，統(tǒng)統(tǒng)啃得渣都不剩，等喬薇優(yōu)雅地干掉第一個(gè)大閘蟹，準(zhǔn)備去吃第二個(gè)時(shí)，盤(pán)子里已經(jīng)連蟹殼都沒(méi)有了！
    望舒意猶未盡地舔了舔唇角：“還沒(méi)有啊娘親？”
    熊孩子，吃這么多會(huì)拉肚子的！
    望舒又吃了一碗米飯、一根雞腿、五大塊紅燒肉、半條豆瓣鯽魚(yú)、一碗羊肉粉絲湯。
    在望舒要去吃一個(gè)比她臉盤(pán)子還大的饅頭時(shí)，喬薇按住了她肉呼呼的小手：“別吃了，再吃肚子會(huì)炸的?！?br/>     望舒咂咂嘴：“好吧，先生說(shuō)早上要吃好，中午要吃飽，晚上要吃少。”
    這、這還叫少？！
    喬薇收拾了碗筷，燒了一大桶水給孩子們洗澡，天涼了，不敢再放到外面洗，在屋里泡了一會(huì)兒，便將二人從木盆里撈起來(lái)了。
    給二人擦干身子后，喬薇遞給景云一套純棉的寢衣，這時(shí)節(jié)冰蠶絲就顯得涼了，不如純棉的暖和。
    景云迅速穿好了衣裳。
    望舒的小肉手扣不上扣子，喬薇幫她扣好，她往床上一趴，抱著枕頭咕嚕嚕地滾到了里邊。
    景云也脫了鞋子，開(kāi)始往床上爬。
    喬薇突然道：“今天都去自己房里睡。”
    “為什么？”景云與望舒異口同聲地問(wèn)。
    “因?yàn)椤驗(yàn)槟銈冮L(zhǎng)大了！”喬薇說(shuō)道：“你們應(yīng)該學(xué)著自己自己睡了，不能一直和娘親睡。”
    二人賴(lài)著不走。
    奈何喬薇的態(tài)度十分堅(jiān)決，一手一個(gè)，將二人拎回了自己房間，強(qiáng)行蓋上被子，留了一顆小夜明珠。
    夜明珠是冥修送的，怕孩子們半夜起來(lái)碰到燈火，用夜明珠比較安全。
    兩個(gè)孩子可憐巴巴地看著娘親消失在門(mén)口，眼淚都差點(diǎn)出來(lái)了。
    難怪又是螃蟹又是年糕，原來(lái)是哄他們自己睡，娘親太壞了，太壞太壞了！
    喬薇哼著小曲兒回了自己屋，從抽屜里取出一張字條：亥時(shí)見(jiàn)。
    喬薇的唇角不經(jīng)意地翹了一下，把字條放好，望著銅鏡中三百六十度全方位無(wú)死角的臉，滿意地挑了挑眉。
    隨后，手伸進(jìn)肚兜輕輕地?cái)n了攏，攏出了一道亮麗的事業(yè)線。
    她站起身，微微彎了彎腰。
    曲線優(yōu)美，露而不透。
    完美。
    就在喬薇自戀地欣賞著自己的身材時(shí)，銅鏡里突然出現(xiàn)了另一道身影，喬薇嚇了一跳！忙轉(zhuǎn)過(guò)身，尷尬地看著他：“你什么時(shí)候來(lái)的？”
    姬冥修饒有興致地看著她，眸光在她某個(gè)不可言說(shuō)之處輕輕地游離了一圈：“從你自我紓解開(kāi)始就來(lái)了。”
    什么自我紓解？她只是……
    喬薇百口莫辯。
    姬冥修緩緩地走近她，喬薇后退一步，抵在了梳妝臺(tái)上，退無(wú)可退，睜大一雙眼，不服輸?shù)氐芍?，他一笑：“第二次了，喬幫主?！?br/>     喬薇臉一紅：“你別亂說(shuō)，我只是衣服不舒服，調(diào)整一下。”
    “是嗎？”姬冥修明顯不信，眸子里的戲謔如火，燒得喬薇臉頰一片滾燙。
    喬薇清了清嗓子，避開(kāi)他眸光，望向敞開(kāi)的窗子道：“不是說(shuō)亥時(shí)嗎？干嘛來(lái)這么早？”
    姬冥修玩味地勾起唇瓣：“不來(lái)這么早，怎么知道喬幫主寂寞難耐了呢？”
    喬薇瞪道：“說(shuō)了我沒(méi)有！”
    姬冥修的眸光落在空空蕩蕩的床榻上：“想得很周到嘛。”
    喬薇的臉紅了：“你別誤會(huì)，我讓他們回房睡是因?yàn)樗麄兇罅?，該學(xué)會(huì)自己睡了。”
    姬冥修轉(zhuǎn)頭，玩味地看著她：“我好像沒(méi)說(shuō)是哪件事周到?！?br/>     喬薇倒抽一口涼氣，瞪圓了一雙清亮的眸子：“你嘴上不說(shuō)，但你滿臉都寫(xiě)著?！?br/>     姬冥修定定地看著她，眸光如一泓月夜下的幽潭，深不見(jiàn)底。
    喬薇只覺(jué)得自己一腳跌了進(jìn)去，呼吸都溺住。
    就在喬薇被看得快要呼不過(guò)氣時(shí)，姬冥修輕輕地笑了，他本就生得極美，這一笑，更是添了幾分似有還無(wú)的魅，能把人的骨頭都酥掉。
    喬薇扶住了椅子。
    “出息。”姬冥修修長(zhǎng)如玉的手指輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)她腦門(mén)兒，隨即像變戲法兒似的變出了一支精致的玉簪，簪身是棕紅色的檀香木，頂端一朵白玉蘭，玉蘭的花瓣是清透的白玉，花蕊是一顆碧綠的翡翠珠，玉質(zhì)與木身完美的結(jié)合在一起，有種說(shuō)不出的素雅。
    喬薇不是特別愛(ài)戴首飾的人，見(jiàn)了這簪子都有些移不開(kāi)眼睛。
    “比上次那支好看？”姬冥修看著她問(wèn)。
    喬薇點(diǎn)頭。
    黃玉梅花簪也美，可論氣質(zhì)，就輸給這朵白玉蘭了。
    姬冥修讓她坐在凳子上，給她戴上，喬薇望著銅鏡里的人，只是多了一支簪子而已，卻不知為何，整個(gè)人的氣質(zhì)都發(fā)生一種微妙的變化。
    “還滿意嗎喬幫主？”姬冥修問(wèn)。
    喬薇厚著臉皮道：“人美，戴什么都好看?！?br/>     姬冥修道：“我娘生前最鐘愛(ài)的首飾，說(shuō)是要留給自己兒媳。”
    喬薇撫簪子的手頓住。
    姬冥修從銅鏡里看著她想要閃躲的眼睛：“喬家?jiàn)Z回來(lái)了，什么時(shí)候公布身份？”
    公布了，她就是他過(guò)門(mén)的妻。
    喬薇垂下眸子：“我爹還沒(méi)醒，我想等他醒了，再公布身份比較名正言順?！?br/>     姬冥修捏住她下巴，迫使她轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，迎上他的視線：“說(shuō)人話。”
    人話就是她不想成親。
    她在山上逍遙自在的不好嗎？干嘛要一腳踏進(jìn)大宅子？她這種不講理的性子，誰(shuí)惹她一分，她都要回敬十分，宅子里人多事多，她去了，肯定要把他家弄得雞飛狗跳。
    他的家人，她一共就見(jiàn)過(guò)兩個(gè)，一共是他祖母，一個(gè)是他姐姐，都不是好相處的性子，都結(jié)了梁子，這還沒(méi)算他的爹娘叔嬸兄弟姊妹。
    他現(xiàn)在是在乎她，可等日后他發(fā)現(xiàn)她完全不是他心目中想象的樣子，她也不可能像古代的女人一樣做一個(gè)逆來(lái)順受的妻子，他又當(dāng)如何？
    喬薇嘀咕道：“我們這樣不好嗎？”
    姬冥修的神色淡了淡：“你想一直偷偷摸摸的？”
    喬薇摸了摸脖子：“……沒(méi)有偷偷摸摸的呀，你不是都見(jiàn)過(guò)我家人了？”
    姬冥修呵了一聲：“你家人？還是你的下人？”
    喬薇糾正道：“你見(jiàn)過(guò)我爹了?！?br/>     姬冥修冷笑：“是，是見(jiàn)過(guò)了，他不知我是誰(shuí)，我也不知他是誰(shuí)?！?br/>     喬薇抿了抿唇：“不是還沒(méi)找到那晚的證據(jù)嗎？等找到了，我自會(huì)告訴我爹還有我干娘他們。”
    “告訴他們什么？”姬冥修問(wèn)。
    喬薇定了定神：“告訴他們……你是孩子的父親，我是你……未……未婚妻?！?br/>     “然后？”姬冥修追問(wèn)。
    “然后什么？”喬薇不明所以地看著他。
    “然后你從來(lái)沒(méi)有想過(guò)帶孩子與我回府?！?br/>     “我……”
    “這是你父親的藥。”姬冥修從懷中拿出一個(gè)藥瓶，放在桌上，“我還有事，先走了。”
    “冥修！”喬薇抓住他的手。
    姬冥修將她的手指掰開(kāi)，轉(zhuǎn)身，出了屋子。
    喬薇望著他逐漸消失的背影，拿起藥瓶，心里有些不是滋味。
    ……
    翌日，崔公公派人來(lái)收了貨，就見(jiàn)一個(gè)個(gè)威武雄壯的侍衛(wèi)，一輛輛威嚴(yán)大氣的馬車(chē)，停靠在村口如同一支軍隊(duì)，震得鄉(xiāng)親們連靠近都不敢。
    崔總管點(diǎn)了貨，滿意地離開(kāi)。
    作坊的人見(jiàn)老板娘的聲音果真好，做事越發(fā)帶勁兒了，作坊的產(chǎn)量又往上提了不少。
    自打把七娘任命為管事后，作坊的許多事都不必喬薇親自出面了。
    喬薇去高粱地里收割完最后一捆高粱，去了羅大娘家。
    這些高粱原就是要賣(mài)的，搬到山上太麻煩，便全部放在了羅家后院兒。
    十畝地，畝產(chǎn)平均一百八十斤，在旱年種出這樣的成績(jī)，十分難得了。
    羅大娘喊來(lái)販子，把高粱賣(mài)了。
    高粱原先在市面上賣(mài)不起價(jià)，但巧就巧在大家都不去種高粱，導(dǎo)致酒廠收不到高粱，今年拼了命地往上提價(jià)，聽(tīng)說(shuō)犀牛村有將近兩千斤的高粱，附近幾個(gè)鎮(zhèn)子的酒廠都派了販子過(guò)來(lái)，從一開(kāi)始的一文錢(qián)一斤，爭(zhēng)到兩文錢(qián)一斤，之后三文、四文……一發(fā)不可收拾，最終被一家土豪酒廠以十文一斤的價(jià)買(mǎi)了下來(lái)。
    “嘖嘖嘖，十文一斤，肉才這個(gè)價(jià)呢！”羅大娘真不知該說(shuō)小薇什么好了，這丫頭真是干什么火什么，運(yùn)氣好得讓人嫉妒。
    消息一放出去，估計(jì)明年不少人要種高粱了。
    羅大娘上山給喬薇送銀子。
    忽然，一個(gè)端麗的貴婦叫住了她：“大娘，我想問(wèn)一下，你們村那個(gè)姓喬的姑娘住在哪兒??？”
    全村只有小薇姓喬，羅大娘古怪地看著她：“你是誰(shuí)？”
    “我是喬姑娘的四嬸，我來(lái)給她送東西的?！彼姆蛉藴芈暤?。
    “不是二嬸？”羅大娘問(wèn)。
    四夫人溫柔地笑道：“不是?！?br/>     羅大娘就道：“我正要去找她，一起吧。”
    四夫人隨羅大娘上了山。
    這是四夫人第一次深入如此貧瘠的地方，她的馬都不愿意往村子里走，她下了車(chē)，沒(méi)讓人丫鬟跟著，一個(gè)人進(jìn)了村，一路上，越看心越?jīng)觥?br/>     猜到大姑娘可能過(guò)得不好，卻沒(méi)想過(guò)竟是這么糟糕。
    不過(guò)，這種想法在看到山上那座別墅時(shí)發(fā)生了轉(zhuǎn)變。
    開(kāi)滿粉薔薇花的圍欄，碧草青青的院子，種了幾株嬌艷的白薔薇，大氣恢弘的屋子，斗拱飛檐，往里走，還有個(gè)精致的后院，秋千、木馬……各式孩童的玩具，而后院再往后，則是一個(gè)寬敞的花園，園子里尚未種植多少花草，卻有個(gè)漢白玉砌成的大池子。
    “你先坐，我去叫她。”羅大娘讓四夫人坐下。
    四夫人不好意思繼續(xù)打量了，安安靜靜地坐在位子上。
    喬薇從廚房出來(lái)，給四夫人倒了一杯茶：“四嬸怎么來(lái)了？”
    四夫人看著她一身農(nóng)婦的打扮，稍稍驚訝了一把，隨即面色如常道：“這不是快中秋了嗎？我給你送點(diǎn)大閘蟹，順便，把圖紙給你瞧瞧?！?br/>     說(shuō)著，她將一個(gè)大簍子放在了桌上，又從寬袖中取出兩張圖。
    喬薇沒(méi)看螃蟹，而是拿過(guò)了她的圖紙。
    四夫人道：“一張是你原先的繡樓，一張是大哥與大嫂的院子，這是草圖，你看看有沒(méi)有哪些地方需要改的，不過(guò)我還是建議你親自去府里瞧瞧?！?br/>     翻修是大事，自然要親自去了。
    喬薇點(diǎn)頭：“我今天沒(méi)什么事，跟你去一趟吧。”
    四夫人看了看她：“你臉色不大好。”
    喬薇牽了牽唇角：“睡得有些晚，讓四嬸費(fèi)心了，四嬸的馬車(chē)在村口？”
    “嗯?！彼姆蛉擞值溃骸按蟾缛?？”
    喬薇淡淡一笑：“我父親睡了，就不吵他了?！?br/>     “也好?！?br/>     喬薇換了身清霜的行頭，把別墅交給羅大娘與碧兒，隨后與四夫人一道下了山。
    犀牛村距離京城也就五六十里的路程，快馬加鞭，午后能到，再走半個(gè)多時(shí)辰抵達(dá)喬家。
    “四叔回來(lái)了嗎？”喬薇坐在馬車(chē)上，閑聊著問(wèn)。
    四夫人溫聲道：“回了，這幾日正在整頓靈芝堂?！?br/>     靈芝堂被徐氏弄得烏煙瘴氣，名聲都臭了，整頓起來(lái)，怕不是一兩日的事。
    喬薇就道：“辛苦四叔了?！?br/>     四夫人快言快語(yǔ)道：“你四叔常年在外，想家歸不得，能進(jìn)靈芝堂替大哥做事，是他求之不得的福分，何來(lái)辛苦？”
    談話間，馬車(chē)進(jìn)入了喬家。
    四夫人由丫鬟扶著下了馬車(chē)，等四夫人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)去扶喬薇時(shí)，就見(jiàn)喬薇已經(jīng)利落地從馬車(chē)上跳下來(lái)了。
    五年不見(jiàn)，當(dāng)真判若兩人。
    四夫人領(lǐng)著喬薇進(jìn)了后宅：“你爹娘住蘭苑，你的繡樓就在蘭苑里頭?！?br/>     “這是誰(shuí)的院子？”喬薇指著一個(gè)古樸大氣的庭院，問(wèn)。
    四夫人頓了頓：“這是福壽院，如今是孟姨娘在住。”
    二房倒臺(tái)，對(duì)孟老太太的稱(chēng)呼也就改了。
    喬薇淡淡地挑了挑眉：“福壽院這么高端大氣上檔次的地方，不該是我祖母住的么？”
    四夫人為難地說(shuō)道：“原先是母親住的，母親……離開(kāi)喬家后，孟姨娘便搬進(jìn)去了?！?br/>     喬薇的心情本來(lái)就有點(diǎn)不爽，這孟氏正撞到她槍口上了：“一個(gè)姨娘也好意思霸占我祖母的院子？讓她搬出來(lái)。”
    四夫人對(duì)隨行的丫鬟使了個(gè)眼色。
    丫鬟麻利地進(jìn)了屋，很快，屋內(nèi)便響起了爭(zhēng)吵聲，罵罵咧咧的，繼而是一陣桌椅板凳倒地的聲音。
    丫鬟捂住紅腫的臉跑了出來(lái)。
    喬薇眸光一冷，大踏步進(jìn)了庭院，掀開(kāi)簾子，幾步邁上前，看向剛發(fā)了一通火的孟氏，毫不客氣地說(shuō)道：“誰(shuí)打的？”
    “我！”薛媽媽說(shuō)道。
    喬薇一腳將她踹出了屋子。
    孟氏被這突如其來(lái)的陣仗嚇到了：“你、你、你干什么？”
    喬薇冷聲道：“我干什么你管得著？這是我祖母的院子，你沒(méi)資格住！識(shí)相的，趕緊卷包袱滾回你原先的院子！不然，你就給我滾出喬家，去找你的侯爺兒子！”
    孟氏惱羞成怒：“你、你、你還講不講理了？你爹是我奶大的！”
    “我爹是你奶大的，我又不是！”原先看在她給喬崢喂了幾天奶的份兒上，喬薇不想與她鬧得太僵，就怕喬崢心里對(duì)這個(gè)乳母還有一絲感情，可自從知道她的親祖母凄涼地死在庵堂后，她對(duì)這個(gè)所謂的孟氏，就沒(méi)有半點(diǎn)同情與忌憚了！
    憑什么她的親祖母荒涼地度過(guò)了最后的歲月，這個(gè)小妾卻可以在喬家吃香喝辣？
    “我說(shuō)的話你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)是不是？”喬薇揪住她衣襟，毫不猶豫地將她拖出了院子，往地上一扔，“給我滾！”
    孟氏嚇得屁滾尿流，包袱都不敢收，便在丫鬟的攙扶下跑回了原先的院子。
    四夫人察覺(jué)到了喬薇今日的火氣不是一般的大，但她不敢問(wèn)究竟為什么，只吩咐貼身丫鬟把孟氏的東西收出去，把院子好生清理一番，擺上老夫人的東西。
    “還有誰(shuí)住了不該住的院子？”喬薇淡道。
    四夫人說(shuō)道：“二房的正院，原先是大哥的院子，后面大哥專(zhuān)程給大嫂修了一座蘭苑，便從正院搬出來(lái)了?！?br/>     喬薇沒(méi)說(shuō)話，臉色冷得嚇人。
    四夫人忙吩咐丫鬟道：“去，把正院的東西收出來(lái)?！?br/>     “是！”丫鬟應(yīng)下。
    喬薇去了蘭苑。
    蘭苑年久失修，前院長(zhǎng)滿雜草，這幾日四夫人雖吩咐婆子清理了，但一眼望去，光禿禿的，又莫名有些荒涼。
    喬薇凝眸道：“不用大改，以前什么樣，就修葺成什么樣吧?！?br/>     四夫人點(diǎn)頭：“也好?！?br/>     四夫人留喬薇用飯，被喬薇拒絕了，天色不早了，再不離開(kāi)，城門(mén)一關(guān)，她可就回不去了。
    喬薇坐上四夫人準(zhǔn)備的馬車(chē)，晃悠晃悠地出了喬家。
    想到兩個(gè)孩子，喬薇讓那個(gè)車(chē)夫?qū)ⅠR車(chē)駛?cè)チ顺３缘哪羌姨呛J鋪?zhàn)印?br/>     到鋪?zhàn)忧皶r(shí)，意外地看見(jiàn)了一道熟悉的身影。
    “這個(gè)多少錢(qián)？”一名身著白色勁裝的少女問(wèn)，這少女長(zhǎng)得十分俏麗，精致的瓜子臉，膚色潤(rùn)白，丹鳳眼，唇紅齒白，通身都透著一股說(shuō)不清的靈氣。
    老板看了一眼她身邊的男子，笑道：“熟客了，這個(gè)送你！”
    “這怎么好意思？”少女要掏錢(qián)。
    男子給了老板一個(gè)銀裸子：“不用找了?！?br/>     喬薇淡淡地走過(guò)去：“冥公子可真大方呢，一出手就是一個(gè)銀裸子?！?br/>     少女看看冥修，又看看喬薇：“師兄，她是誰(shuí)呀？”
    師兄？
    啊，傳說(shuō)中的小師妹啊。
    喬薇的眼刀子嗖嗖嗖嗖地落在二人身上：“帶小師妹逛街，就吃個(gè)糖葫蘆，是不是太小氣了？”
    少女甜甜一笑，她笑起來(lái)，臉頰兩個(gè)酒窩，很是可愛(ài)：“我就喜歡吃糖葫蘆，是我叫師兄帶我來(lái)的！你是我?guī)熜值呐笥褑?？我叫小月，是素心宗的弟子，我爹是素心宗的宗主，你是誰(shuí)？”
    江湖兒女啊，難怪如此不拘小節(jié)，世家千金才不會(huì)跟個(gè)男人在外拋頭露面。
    喬薇淡笑道：“我一個(gè)鄉(xiāng)下人，就不拿賤名污小月姑娘的尊耳了?！?br/>     少女天真地說(shuō)道：“其實(shí)沒(méi)什么的，我外公也老說(shuō)我是鄉(xiāng)下人。”
    “你外公？”喬薇隨口道。
    “嗯，我外公是當(dāng)朝太師，他總說(shuō)我娘嫁給了鄉(xiāng)下人，我娘生的孩子也是鄉(xiāng)下人?！彼炖镎f(shuō)著吐槽外公的話，可滿眼都是對(duì)外公的孺慕之情。
    喬薇想的卻是，這江湖小丫頭居然還有朝廷背景！
    少女自來(lái)熟地說(shuō)道：“我這次回來(lái)就是給我外公賀壽的，你是我?guī)熜值呐笥选疫€沒(méi)見(jiàn)過(guò)我?guī)熜值呐笥涯?，你也一起?lái)吧！”
    不待喬薇開(kāi)口，姬冥修淡淡地開(kāi)了口：“喬姑娘生意繁忙，無(wú)暇分身，我看還是算了?！?br/>     喬薇斜睨著他，眼刀子不要錢(qián)似的往他身上送。
    少女遺憾地嘆了口氣：“這樣啊，可是這是我第一次下山，我也想見(jiàn)見(jiàn)師兄的朋友來(lái)著?！?br/>     “不是要吃豆腐花嗎？”姬冥修話鋒一轉(zhuǎn)。
    少女眼睛一亮，瞬間把找朋友的事拋諸腦后了，挽住姬冥修的胳膊：“去哪里吃？”
    喬薇看著那只放在冥修胳膊上的手，臉色沉了下來(lái)。
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