在紅軍來桂塘鎮(zhèn)之前，鎮(zhèn)上早就有關(guān)于紅軍的傳聞，不過卻是兩個截然相反的版本：一個說紅軍是老百姓自己的隊伍，一個說紅軍是來‘共產(chǎn)、共妻’的，兩種主要輿論交錯，弄的很多百姓都不知道該相信誰。
    在一些地處偏僻，信息不發(fā)達的地區(qū)，百姓容易受到蠱惑而產(chǎn)生誤會，形成了大家常見的套路：一開始聽到紅軍來了，百姓們就全家全村的往山上躲避，等慢慢了解清楚什么是紅軍后，態(tài)度會立馬來個一百八十度大轉(zhuǎn)彎，熱烈擁護紅軍。
    但桂塘鎮(zhèn)上的氣氛詭異之極：百姓不逃，也不出來迎接紅軍，這可是紅軍指戰(zhàn)員們從未遇到過。
    究其原因就兩點：一是這里不僅民風極其彪悍，對外時還愛抱團。而本鎮(zhèn)又是個富庶大鎮(zhèn)，家家戶戶都有火槍大刀之類的武器。其中最重要的一點是：來的紅軍不多……說白了，百姓在觀望，紅軍的下一步行動將決定他們的反應(yīng)。二是紅軍突然殺到，不僅反動派頭子措手不及，也讓百姓來不及反應(yīng)。
    “我敢保證，如果此時隨便進入一戶人家，里面無論男女，絕對都是刀槍齊備。”
    “你是說他們準備跟我們拼命？”
    “也不能這么說。主要是以前經(jīng)常有土匪打鎮(zhèn)子的主意，次數(shù)一多，鎮(zhèn)上的百姓就養(yǎng)成了這種習(xí)慣：不管是誰，只要武力進鎮(zhèn)，他們都是這種反應(yīng)。”
    張國志最先反應(yīng)過來：按張青山的意思，此時此刻，桂塘鎮(zhèn)就是個火藥桶，百姓們?nèi)巳松窠?jīng)線緊繃，只要有人冒充紅軍滋擾一戶百姓，那就等于點燃了引信，必然引得本就六神無主又急于自我保護的鎮(zhèn)上百姓的強烈反應(yīng)，到時候?qū)⒁话l(fā)不可收拾。
    “來人！”
    “到！”
    “傳我命令，所有紅軍戰(zhàn)士，不得隨意進入百姓家，更不許有人滋擾百姓。違令者，軍法從事。同時，嚴查一切可疑人員，如遇抵抗，放手去打，但千萬不能傷及百姓。”
    向家富從未遇到過這樣詭異的場面，但從更深層次來說：這也是百姓被迫害的有些麻木的正常反應(yīng)。所以，他面色雖然有肅穆，可還是盡量壓制內(nèi)心的焦慮，淡然笑道：“小張，你是本鎮(zhèn)人，有沒有什么好辦法，能盡快打破這種局面？”
    張青山沉吟了一下，道：“我想，只留下一個排的兵力守在鎮(zhèn)公所，別的都撤到鎮(zhèn)外戒備，如此，可以最快最直接打消鎮(zhèn)上百姓的抵觸情緒，安撫百姓之余，還能證明我們的誠意；二來，立即派人張貼告示，并敲鑼喊話，向百姓說明我們紅軍的政策，免得百姓把我們當國民黨反動派或者土匪對待；三嘛，本地人愛抱團，尤其在對外的時候，有時甚至很不講理。但只要有本地人首先出面，就能拔出蘿卜帶出泥，能盡快的讓百姓接受我們……連長，向隊長，這是我一時能想到的，不足的地方，我回去后再想想。”
    張青山的話雖然說的有點啰嗦，但對一個只會寫自己名字新兵來說，能有如此表現(xiàn)，絕對讓人刮目相看，而這些，都是張青山這幾年流浪時的閱歷累積。向家富輕拍了一下桌子，對張國志伸出大拇指：“張連長，張青山同志參加革命不足一月，不僅打仗是把好手，這看問題的眼光也讓人刮目相看，是個指揮員的好苗子……回頭得把你帶兵的經(jīng)驗，跟大家好好講講，不能藏私哦~！”
    “向隊長，你可別再夸了，再夸，他們的尾巴就要翹到天上去了。”張國志滿臉笑容的看了眼張青山，對向家富笑瞇瞇地問道：“向隊長，你還有什么要補充的么？”
    “小張說的很好，我也沒什么補充的。第一點，交給你，第二點，交給我們宣傳隊。至于小張說的第三點嘛……”說到這兒，他對張青山微微頷首一笑：“張連長，還得借一下你這員小將。”
    “大家自己同志，說借就見外了。”張國志看了眼張青山，點點頭：“張青山，從現(xiàn)在起，你聽向隊長指揮，叫你做什么就做什么，這是命令。聽清楚了么？”
    “是！”
    出門后，張青山跟著向家富。
    “向隊長，您……”
    “小張，別這么見外，大家都是革命隊伍里的一員，地位平等，只是分工不同而已。私下里，跟大家一樣叫我老向就成了。”
    向家富是團宣傳處的主任，論級別，最少也是營級干部，卻讓一個新兵蛋子叫他老向。這讓張青山再次感受到了紅軍隊伍里，官兵平等的一面，心頭大受鼓舞：“老……老向，我能做什么？”
    “你現(xiàn)在的作用可大了。”向家富邊走邊說：“我跟張連長問過，三連雖然有很多新兵，但桂塘鎮(zhèn)人士的就你一個。就像你剛才說的，鎮(zhèn)上的人愛抱團，有些排外，想要盡快打開這種局面，必須得本地人出面。可我們初來乍到，在這方面是兩眼一抹黑——什么情況都不清楚。所以，這個時候，你這個本地人的作用，就是大家的希望所在。”
    停下腳步，轉(zhuǎn)身看著張青山，正色道：“小張，現(xiàn)在感覺到肩上的膽子有多重了吧？怎么樣，有沒有信心完成任務(wù)？”
    見張青山面色肅穆，目光有點驚訝，他又笑道：“放心，同志們會一起幫助你完成任務(wù)。”
    這明明是你們宣傳隊的工作，怎么全壓到我一個人身上，成我一個人的任務(wù)呢？可看看向家富那鼓勵的表情和期待的眼神……算了，死就死吧。
    兩人來到大堂，見左邊一個房門大開的房間，不少提著小木捅和刷子，拿著標語進進出出。走進去一看，房間里有人正在用毛筆些標語之類的東西，有人在磨漿糊，有人在裁紙……一片忙碌景象。
    向家富含笑跟人打招呼，到是有幾個漂亮的女兵好奇的看了眼張青山，又匆匆而過。
    “請大家停一下手頭上的工作。”等眾人紛紛看過來，向家富介紹道：“這位是我從三連請來的張青山同志，他是本地人，大家對本地民風民俗或者在本地工作上有什么不了解的，都可以來請教小張同志。現(xiàn)在，大家歡迎小張加入我們宣傳隊。”
    掌聲過后，向家富又讓大家繼續(xù)忙各自的事。他帶著張青山走到一張放滿標語的大桌前，拿起一張標語，笑問道：“小張，跟你說句實話，我干革命也有幾年了，到過不少地方，可本地的民風民俗跟別處還真有點不一樣……你看看我們這些標語還要不要加點別的？”
    “我……不識字。”
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