就在斯大林為應(yīng)付驟然惡化的高加索局勢(shì)而殫精竭慮時(shí)，指揮艦隊(duì)飄蕩在北大西洋上的的美國(guó)海軍中將斯普魯恩斯同樣臉色鐵青，在他率隊(duì)出港后的第三天，艦隊(duì)又收到了兩次襲擊事故的報(bào)告：一條是從大不列顛返回加拿大的貨輪直接被德國(guó)飛機(jī)炸沉，好在只是艘空船，損失還不算太大，從船只沉沒(méi)的地點(diǎn)來(lái)看，無(wú)疑是德國(guó)艦隊(duì)航母艦載機(jī)造成的；另一條是巴西去英國(guó)的貨船，這是艘滿滿當(dāng)當(dāng)裝載了1800萬(wàn)只雞蛋和超過(guò)3000噸的凍肉、火腿、水果、蔬菜的冷藏船，但下場(chǎng)很糟糕，連船帶貨連人全被俘虜。
    這還不是最讓人生氣的，生氣的是出事地點(diǎn)距離英國(guó)港口不到900海里，距重新出港、由布朗少將指揮的Y艦隊(duì)不到800海里。在斯普魯恩斯看來(lái)，這是渾然不把英美海上霸權(quán)看在眼里的嚴(yán)重挑釁，在英國(guó)人連吃敗仗后，不但西班牙公然站在德國(guó)一邊搖旗吶喊，就連向來(lái)恭順的葡萄牙也對(duì)軸心陣營(yíng)暗送秋波。
    “熱帶”號(hào)絕對(duì)是近期最倒霉的商船之一：他們?cè)谌f(wàn)里迢迢的航行途中先是接到了德軍艦隊(duì)沖入大西洋、要求所有盟國(guó)商船就近尋找可靠港口躲避的指示，于是“熱帶”號(hào)老老實(shí)實(shí)往亞速爾駛?cè)ィ@是離他們最近的港口。結(jié)果開(kāi)到半路，又傳來(lái)消息說(shuō)亞速爾已被德軍控制，不想自投羅網(wǎng)的他們只好臨時(shí)調(diào)轉(zhuǎn)方向繼續(xù)尋找合適港口，此時(shí)船長(zhǎng)無(wú)奈地發(fā)現(xiàn)除亞速爾外，他們距加拿大港口和英國(guó)港口的路程幾乎差不多，鑒于船上都是易壞貨物，再聽(tīng)說(shuō)德國(guó)艦隊(duì)停駐在亞速爾，所以抱著僥幸心理讓船只向英國(guó)方向駛?cè)ィＭ苊苫爝^(guò)關(guān)。
    沒(méi)想到北海艦隊(duì)在亞速爾停留了沒(méi)幾天就重新出海破交，好巧不巧又開(kāi)到了離“熱帶號(hào)”只有100多海里的地方，“熱帶”號(hào)行蹤第一時(shí)間就被Ar-272所察覺(jué)。按慣例這種離艦隊(duì)足有100多海里且形單影只的普通商船德國(guó)人根本懶得去看，直接起飛一個(gè)波次轟炸機(jī)便能輕易將其送入海底，但指揮艦隊(duì)的馬沙爾看了偵察機(jī)發(fā)來(lái)的情報(bào)，說(shuō)是條掛巴西旗的冷藏船，他馬上聯(lián)想到當(dāng)初“柏林”行動(dòng)時(shí)破交艦隊(duì)的收獲，立即命令希佩爾號(hào)帶著驅(qū)逐艦前去攔截，結(jié)果有了如此豐碩的回報(bào)。
    所有人都笑逐顏開(kāi)，現(xiàn)在不但整支艦隊(duì)有享用不盡的食物，還可以讓這批物資派上更大用處，馬沙爾當(dāng)即命令兩艘驅(qū)逐艦押解“熱帶”號(hào)去亞速爾群島，他相信島上那2-3萬(wàn)新抵達(dá)的部隊(duì)一定會(huì)十分歡迎這份大禮。而船上的日本顧問(wèn)組聽(tīng)到如此收獲后更是兩眼放光、笑逐顏開(kāi)，表情簡(jiǎn)直比德國(guó)人還高興。在他們看來(lái)，這艘冷藏船上的物資如果配給在歐洲的聯(lián)合艦隊(duì)，按每人每天2個(gè)雞蛋的話，都?jí)蛩麄兂越肽炅恕F(xiàn)在他們終于深刻理解了“破交”兩個(gè)字的意義和價(jià)值。
    在英國(guó)人眼鼻子底下?lián)屏艘黄敝螅R沙爾沒(méi)有戀戰(zhàn)，馬上率領(lǐng)艦隊(duì)轉(zhuǎn)向，準(zhǔn)備接應(yīng)從直布羅陀海峽突出的支援部隊(duì)——包括新得到的北上、大井兩艘雷擊巡洋艦和斯特拉斯堡號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦。
    “您是說(shuō)，英國(guó)人封鎖了直布羅陀海峽？”
    “是！在西班牙緊急維修完畢后的沙恩霍斯特號(hào)是前一天夜里偷偷從大西洋外海穿越海峽去意大利的，沒(méi)受到任何干擾，但我們第二天夜里穿越海峽時(shí)就遇到布雷艦。”克蘭克仔細(xì)回憶了當(dāng)天夜里的場(chǎng)景，一五一十地告訴了小澤。
    由于德軍對(duì)直布羅陀要塞展開(kāi)了持續(xù)空襲與炮擊，要塞雷達(dá)站被破壞殆盡，瞭望哨只能憑借傳統(tǒng)目視觀察敵軍，但監(jiān)控寬度20多公里的海峽在夜間顯然并非易事，隆隆不斷的炮聲又成功掩蓋了輪船行進(jìn)的聲音，因此大井號(hào)、北上號(hào)、斯特拉斯堡號(hào)在夜間強(qiáng)闖直布羅陀海峽時(shí)算得上一切順利，直到與前來(lái)布雷的英國(guó)軍艦碰面，為避免暴露自身位置，斯特拉斯堡號(hào)不敢開(kāi)炮，但強(qiáng)壯的身軀、高達(dá)27節(jié)的航速賦予了其橫沖直撞的本領(lǐng)，最后三艘軍艦有驚無(wú)險(xiǎn)地突入了大西洋。
    關(guān)于小澤的任命，由于雷德?tīng)柮骼锇道锏牡种疲詈笞隽遂`活變通，他以德國(guó)海軍上將的身份被任命為機(jī)動(dòng)支隊(duì)第一副司令，司令官依然由里希特霍芬元帥擔(dān)任，然后在委任命令下達(dá)的第二天，里希特霍芬就報(bào)告說(shuō)身體不舒服需要治療乘飛機(jī)返回了柏林，小澤隨即順理成章地接過(guò)了指揮權(quán)。
    日本顧問(wèn)組對(duì)此目瞪口呆：尼瑪，誰(shuí)說(shuō)德國(guó)人腦筋就是一根筋來(lái)著？這不也很會(huì)變通？拿到該任命后，連堀悌吉都給小澤發(fā)來(lái)賀電，勉勵(lì)他在異國(guó)他鄉(xiāng)建立功勛，并表示將來(lái)聯(lián)合艦隊(duì)肯定不止一支機(jī)動(dòng)艦隊(duì)云云。事情兔起鶻落的變化讓小澤本人頗有應(yīng)接不暇之感：沒(méi)想到在落選國(guó)內(nèi)機(jī)動(dòng)艦隊(duì)指揮官任命后居然在德國(guó)撈到了這樣的機(jī)會(huì)，現(xiàn)在他手下也管著兩艘母艦，實(shí)力并不算小。況且，雖然馬沙爾是整支艦隊(duì)的最高指揮官，但由于航母在作戰(zhàn)中的核心作用，再加上巴倫支海、北海戰(zhàn)役中飛機(jī)的神勇表現(xiàn)，德國(guó)海軍比日本海軍更快接受了航母第一的觀念，小澤的實(shí)際地位遠(yuǎn)比聯(lián)合艦隊(duì)中的冢原要高。
    除指揮艦隊(duì)外，小澤還額外帶了兩個(gè)學(xué)生，一個(gè)是馬沙爾，他是來(lái)虛心學(xué)習(xí)航母作戰(zhàn)指揮精髓的，里希特霍芬畢竟不是海軍出身，轉(zhuǎn)型艦隊(duì)指揮官太難，還不如馬沙爾這樣的傳統(tǒng)水面艦隊(duì)指揮官轉(zhuǎn)型相對(duì)容易些；另一個(gè)則是地中海艦隊(duì)司令官克蘭克上將，之所以讓其搭乘斯特拉斯堡號(hào)突入大西洋，就是霍夫曼希望后者也能學(xué)習(xí)一下航母作戰(zhàn)指揮的精髓，因?yàn)榈米砸獯罄奶禚椞?hào)航母正在緊張地進(jìn)行最后的舾裝工程，預(yù)定4月初要交付地中海艦隊(duì)使用，而到6月初時(shí)，意大利海軍自用的鷂鷹號(hào)航母也會(huì)投入使用——沒(méi)航母指揮經(jīng)驗(yàn)可不行。
    經(jīng)歷德國(guó)這幾個(gè)月熏陶之后，小澤的想法發(fā)生了很大變化，一是更加欣賞德國(guó)軍隊(duì)的晉升體系，雖然與日本一樣，官僚氣息同樣十分深重，但量才錄用、不拘一格的制度并不缺，沒(méi)有類似日本尤其是日本海軍那樣刻板到極點(diǎn)的論資排輩，里希特霍芬雖是元帥，但馬沙爾照樣擔(dān)任艦隊(duì)總司令并指揮前者；陸軍總參謀長(zhǎng)蔡茨勒只是上將軍銜，依然能指揮一大群掛著元帥或大將軍銜的集團(tuán)軍群司令官或集團(tuán)軍司令官；二是改變了觀念，更加注重官兵性命特別是技術(shù)人才的性命，原來(lái)在小澤的想法中，艦載機(jī)飛行員雖然寶貴，但為實(shí)現(xiàn)作戰(zhàn)目標(biāo)是無(wú)所不用其極的，德國(guó)方面明顯考慮更多，絕不肯讓技術(shù)人才無(wú)謂送死。
    更對(duì)小澤有所觸動(dòng)的是，德國(guó)軍隊(duì)內(nèi)的等級(jí)觀念沒(méi)日本這么強(qiáng)，掛中尉軍銜的王牌飛行員照樣能在元帥軍銜的里希特霍芬面前談笑風(fēng)生，沒(méi)那么多拘束或不自然，而里希特霍芬很多點(diǎn)子就直接來(lái)自于這些基層官兵。
    聽(tīng)到直布羅陀布雷的消息，馬沙爾本能地皺起眉頭：“這很麻煩，意味著我們?cè)诮鉀Q要塞火力之前，連派掃雷艇去掃雷都辦不到，其余地中海的軍艦暫時(shí)也不能出入，不過(guò)這反過(guò)來(lái)說(shuō)明英國(guó)人做賊心虛——他們知道自己守不住了，否則堵塞航道干什么？應(yīng)該留著繼續(xù)給要塞提供支援才對(duì)。”
    小澤點(diǎn)點(diǎn)頭然后又搖搖頭：“恐怕事情不這么簡(jiǎn)單，英美或許在準(zhǔn)備一個(gè)大計(jì)劃。”
    “沒(méi)這么快吧？”馬沙爾的心情顯得很放松，他前兩天收到過(guò)明確情報(bào)，小澤的判斷讓他有些不以為然：
    第一，英國(guó)人的心很大，一點(diǎn)都不為亞速爾群島的丟失而擔(dān)心，這幾天居然還協(xié)同美國(guó)人去進(jìn)攻阿圖島，日本方面向艦隊(duì)通報(bào)了這個(gè)情況，說(shuō)法是“戰(zhàn)況激烈，我軍給予敵人重大殺傷”，馬沙爾知道日本情報(bào)不可全信，但有一點(diǎn)能肯定，皇家海軍的支援兵力至少還在遠(yuǎn)東，哪怕立即趕赴大西洋也要一個(gè)月之后。
    第二，潛伏在美國(guó)的間諜發(fā)電報(bào)過(guò)來(lái)，美軍日前剛剛服役了1艘艦隊(duì)航母，1艘輕型航母與1艘戰(zhàn)列艦，性能、載機(jī)量等數(shù)據(jù)不詳，根據(jù)正常情況，這些軍艦完成海試并磨合到位至少也需要6周以上的時(shí)間。
    綜合以上兩點(diǎn)再結(jié)合這次北海戰(zhàn)役中的收獲，他認(rèn)為英美海軍現(xiàn)在大西洋能用的兵力頂多就是3-4艘戰(zhàn)列艦和2-3艘航母，考慮到北海方向英國(guó)必須要留守部分艦隊(duì)，再加德國(guó)航母的艦載機(jī)優(yōu)勢(shì)，他認(rèn)為哪怕碰到敵軍主力他也有一戰(zhàn)之力，根本不怕任何挑戰(zhàn)。
    克蘭克補(bǔ)了一句：“我覺(jué)得無(wú)論英美有沒(méi)有這樣的計(jì)劃，我們都應(yīng)貫徹元首的指示，盡可能在大西洋各個(gè)海域周旋，擴(kuò)大破交的聲勢(shì)與威力，掩護(hù)亞速爾防御體系構(gòu)建，盡最大努力拖延英美可能的反攻。”
    這倒是三人一致的想法。(未完待續(xù)。)</br>