熊嬤嬤掀簾進(jìn)來，站在離炕兩三步的地方看著李恬，李恬點(diǎn)了點(diǎn)手指示意她坐，熊嬤嬤側(cè)身坐到炕沿上，沒說話先嘆了口氣，瓔珞遞了杯清茶給李恬，看看熊嬤嬤，又看看李恬，想勸又不知道先從哪兒說起好。
    熊嬤嬤又嘆了口氣開口道：“五娘子別難過，這京城好人家好郎君多的是，嬤嬤明天就去打聽合適的人家，五娘子這么好的人品才貌，還怕尋不到好人家？”
    “嬤嬤，若不是有溫國公府這些人一心要謀算咱們，咱們又不求高攀，安心慢慢尋，也不怕尋不到合適的，可如今這樣的情形，這親再一退……”李恬煩躁的揉著額頭說不下去了，她簡直就是塊肥肉，本來有了主兒，這會兒又‘啪’的一聲落在了餓狼群里!這回伸手的只怕不光是溫國公府了。
    “肖嬤嬤那邊怎么樣了？”李恬轉(zhuǎn)話問道，熊嬤嬤忙點(diǎn)頭道：“五娘子放心，不光肖嬤嬤，大夫人屋里的一個(gè)大丫頭，一個(gè)心腹婆子，也都打點(diǎn)安排到了，但凡有一星半點(diǎn)關(guān)著五娘子的事，話都及時(shí)遞到我這里了。”
    “那就好，”李恬稍稍舒了口氣，她是個(gè)孤女，外婆一走，正經(jīng)的長輩就是勇國公和楊夫人，若是有人給她提親，就是蔣郡王妃來提，她也得先提到勇國公和楊夫人這里，勇國公天天泡在酒里，不必理會他，只要看好楊夫人這一處，楊夫人這一關(guān)至關(guān)重要。
    “五娘子福大命大，肯定能穩(wěn)穩(wěn)的撐過這一陣子，順順當(dāng)當(dāng)尋到份好姻緣，往后就萬事順心如意了。”瓔珞安慰道，李恬長長吐了口氣：“托你吉言，這一陣子你和青枝多留心府里，嬤嬤要騰出手留心外頭合適的人家。”
    “是!”瓔珞重重應(yīng)諾，李恬深吸了口氣，上身挺的筆直，緊握著雙拳，重重的砸在炕幾上咬牙道：“我李恬有你們有銀子，怕誰來？!敢伸手的，我必?cái)嗨直郏覐堊炀晚阉樗麧M口牙!”
    轉(zhuǎn)眼一年盡，年三十午后，李氏一族的族長、李恬的堂叔李忠智打發(fā)人接李恬去他家吃年夜飯，李恬過去吃飯守歲，直到初一一早祭好了祖，才回來打著呵欠補(bǔ)覺，她有孝，不好四下拜年走動，也只好睡覺。
    李家祖籍余杭，李恬高祖是太祖皇帝的親隨，太祖當(dāng)了皇帝，李家就在京城定居下來，到李恬曾祖那一代，和余杭老家分了南北宗，李恬這一支是北宗，在余杭老家的是南宗，雖說分了宗，但一應(yīng)規(guī)矩禮法還是一樣的，南方大族最重嫡庶，講究嫡庶分明，庶子不得主祭，不得做族長、族老等等，因此，李恬祖父死后，爵位雖由庶長子承了，這李氏族長卻由其嫡親弟弟、李恬的二叔祖接下了。
    二叔祖痛心兄長一家的慘變，嘴上罵兄長荒唐活該，心里卻將怨恨遷到勇國公府幾個(gè)庶子身上，有一年，竟突然拎著拐杖打到門上，不準(zhǔn)勇國公府幾個(gè)庶子和他們幾家嫡支敘長幼排行，硬逼著勇國公李忠超由李家二爺改稱大爺，楊夫人羞憤難當(dāng)，當(dāng)場就讓人改了稱呼，從那起，勇國公府就被李氏一族孤立出來。
    這個(gè)二叔祖對李恬卻疼愛有加，常隔三岔五的去看她，不過李恬對他沒有印象，他過世的時(shí)候，李恬還是那個(gè)李恬。
    二叔祖過世后，這族長由其嫡長子李忠智做了，李忠智為人忠厚，才具一般，現(xiàn)在將作監(jiān)做個(gè)主事官，位不高卻是個(gè)肥缺，一家人做的和和美美，因?yàn)槔钐窦夷菆鰬K變，李氏族中長輩多告誡子孫不可納妾，李忠智連個(gè)通房也沒有，也算是慘禍延出來的好處。
    當(dāng)然，李氏族中少有納妾的另一個(gè)原因，是族中子弟發(fā)達(dá)的幾乎沒有，李恬高祖雖極得太祖信任，卻只是個(gè)心腹親隨，文不成武也不成，大約是這根子不好，從高祖起一直到李恬這一代，除了出了李恬父親--李忠賢這個(gè)驚才絕艷到出奇的才子外，竟連個(gè)舉人都稀奇，更別說進(jìn)士了，因李恬高祖、曾祖管過將作監(jiān)和工部兩處，如今李氏子弟多散在這兩處做些不入流的小管事，雖不顯赫，卻勝在實(shí)惠，一家家小日子也都過的富富足足。
    初二日，又是大雪紛飛，李恬正站在廊下，和幾個(gè)丫頭商量著在院子撐把大傘，坐傘下賞雪吃羊肉鍋?zhàn)樱袢~沿著走廊一路跑進(jìn)來道：“五娘子，三娘子陪大娘子來看您了。”
    李恬嚇了一跳，大娘子說是已經(jīng)懷了五個(gè)月身孕，這下著大雪，到她這里又得穿過整個(gè)園子!李恬跺了跺腳，急忙徑直穿過院子迎出去。
    瓔珞不敢讓別人搭手，和青枝兩個(gè)人小心翼翼的侍候大娘子李月容坐到炕上，凈手臉、送手爐腳爐、又趕緊讓人去熬蓮子銀耳湯，忙個(gè)不停。
    李月容忙擺手笑道：“沒事沒事，已經(jīng)五個(gè)多月了，胎早坐穩(wěn)了，就過來看看五妹妹，你外婆過世……大姐姐難過得很，懷著身子又不能去靈前，只好打發(fā)你大姐夫多去兩趟，多磕幾個(gè)頭，過后又聽說你搬回來了，早想過來看看你，我這身子又不便宜。”
    “大姐姐客氣了，說起來都是我的不是，早聽說大姐姐有了喜，原該去看看大姐姐道個(gè)賀，那時(shí)候外婆病著，一來外婆病的重，離不得人，二來怕過了病氣。”李月容客氣，李恬也跟著十分的客氣。
    “咱們姐妹哪要講究那些，我一回來，三姐兒就跟我說了，你對她多有照顧，還讓她跟著水先生學(xué)琴，三姐兒感激的很，我也感激的很。”李月容接過瓔珞遞上的蓮子茶喝了一口放下，看著李恬真誠道，李恬忙笑道：“三姐姐照顧我的地方更多，水先生很喜歡三姐姐。”
    “這都是你厚道，”李月容伸手拉了李恬的手，語氣中透著濃濃的感激之意：“三姐兒都跟我說了，水先生不光教她學(xué)琴，那些做女人的道理，外頭哪兒聽去？誰肯教她？那都是實(shí)心為了她好的話兒，要不是你，水先生認(rèn)識她是誰？三姐兒哪有這福份？我心里這份感激，無論如何也得過來跟你說一聲。”
    “大姐姐這么說，我怎么擔(dān)得起？咱們是嫡親的姐妹，大姐姐和三姐姐不也是這么待我的？”李恬笑道，李月容感慨道：“就是這話，咱們是嫡親的姐妹，打斷骨頭連著筋!”李月容的話有些突兀的停住，看著李恬嘆了口氣道：“你回來這些日子，她們鬧了不少事，我都聽說了，我阿娘她……真是老糊涂了，她竟是一年比一年糊涂，我小時(shí)候她不是這樣，如今……我聽說了那些事，只羞的抬不起頭，委屈了你，我替我阿娘給你陪不是了。”
    說著，李月容撐著炕就要起身行禮，李恬忙拉住她道：“千萬不可!大姐姐這樣，我怎么擔(dān)得起？大姐姐快別這樣。”瓔珞和青枝也急忙過來扶住李月容，生怕她有一星半點(diǎn)的閃失。
    “三姐兒，你替我還有阿娘給恬姐兒賠個(gè)禮。”李月容不多掙扎，卻轉(zhuǎn)頭吩咐三娘子李云裳，李云裳忙站起來，不等李恬跳下炕，已經(jīng)深曲膝幾乎半跪在地，青枝忙緊兩步過來扶起李云裳。
    “大姐姐的心意我明明白白，大伯娘也沒什么大不是處，縱是有，那是長輩，大姐姐放心。”李恬跳下炕，一邊推著李云裳坐下，一邊轉(zhuǎn)頭看著李月容道。李月容暗暗舒了口氣，恬姐兒肯這么說，那就真算掀過去了。
    李月容坐著又說了小半個(gè)時(shí)辰的話，眼看著到了午飯時(shí)間，這才起身告辭，李恬忙讓人抬了軟兜，叫了兩個(gè)穩(wěn)妥的婆子抬了她送回紫云居。
    李月容下了軟兜，要賞婆子，兩個(gè)婆子說死也不肯收，收了軟兜退下回去了。李月容看著兩個(gè)婆子走遠(yuǎn)了，舒服的歪在炕上，長長舒了口氣，李云裳奇怪的看著李月容笑道：“姐姐對恬姐兒怎么那么客氣？看你客氣的，好象恬姐兒不是咱們妹妹，倒是咱們的長輩了!”
    “我這都是為了你!”李月容招手示意李云裳坐到自己身邊道：“她這一搬回來，是你的福氣，你看，先是有個(gè)水先生教你那些。”
    “嗯，我的琴彈的好多了。”李云裳欣喜道，李月容捏了捏她的鼻子道：“傻妹妹，那琴不算什么，我說她教你，是她肯教你那些女兒家的事，你嫁了人，誰有功夫聽你彈什么琴，你天天要做的，是侍候姑舅丈夫，那才最要緊。這還是小好處，到三月里除了孝，她就能四處走動了，她平時(shí)走動的人家，咱們一家也攀不起，要是她肯帶著你一起走動走動，你這親事，說不定就有了著落，咱們家……唉，我不是說咱們家不好，可跟咱們家走動的哪有幾家？連本家本族都不跟咱們來往。”
    “大姐姐，”李云裳依賴的靠著李月容，李月容苦笑道：“我原想著自己出嫁后替你留心一門好親，可是……”李月容聲音里透出股濃濃的苦澀：“跟你大姐夫家往來的，都是些不入流的小官小吏，大姐姐不想你跟大姐姐一樣，這一步落下來，再想登上去就是千難萬難了，往后你就實(shí)心待恬姐兒好，恬姐兒是咱們祖母的親孫女，又是她外婆手把手帶大的，精明厲害得很，你心眼兒實(shí)，一使心眼就得被她看出來，就實(shí)心對她，象對我一樣，比對我還好，聽到?jīng)]有？”
    “她真肯幫我？”李云裳懷疑道。
    “她讓水先生教你那些，就是肯幫你了!你這個(gè)傻丫頭，好了，來，跟姐姐說說，水先生還教你什么了？”
    “嗯，水先生說呀……”李云裳紅著臉，緊挨著李月容，兩個(gè)人嘀嘀咕咕一會兒說一會兒驚一會兒笑。