婚事完畢，傅恒攜爾晴入宮面圣，這日飛雪連天，兩人身上都裹著厚厚狐裘，卻還是無法完全阻擋外面的寒氣，風一吹，骨頭都冷，行至乾清宮外，忽然見到一則單薄身影，跪在厚如棉絮的雪地上。
    “奴才罪該萬死！”那人起身走了三步，又跪下，“奴才罪該萬死！”
    三步一叩頭，額頭在雪地上砸出一個凹陷，她身后一串長長凹陷，漸漸被風雪填滿。
    “瓔珞……”傅恒驚得睜大眼睛，“這，這是怎么回事？”
    李玉回道：“皇上說了，讓魏瓔珞從乾清宮開始，走遍東西六宮。三步一叩，走完十二個時辰，就原諒她的過失，準她回去長春宮伺候。”
    傅恒望著魏瓔珞，神色陰晴不定，直至進了養(yǎng)心殿面圣，也依舊如此。
    可巧，弘歷的神色同樣陰晴不定，兩人湊在一起，室內的氣溫與室外竟無差別，一樣的寒風刺骨，叫旁人瑟瑟發(fā)抖。
    “好了。”弘歷今兒似乎并沒多大興致與人閑聊，幾句話后，就打發(fā)他們夫婦兩個去皇后那，“去皇后那吧，叫她也見一見自己的新弟媳。”
    “……是。”
    待到兩夫婦退下，弘歷拿起一本奏折翻看著，一陣冷風穿窗而入，他右拳抵在唇前，輕輕咳嗽幾聲。
    李玉忙過去關窗戶，身后，冷不丁響起弘歷的聲音：“她還在磕頭？”
    關窗的手一頓，望著外頭越下越大的雪，以及雪中越來越渺小的身影，李玉回道：“是。”
    弘歷：“磕了幾個時辰了？”
    “已經三個時辰了。”李玉一邊說，一邊小心打量他的神色，見他面色愈發(fā)陰沉，便體察上意道，“皇上，魏瓔珞畢竟是女子，這大雪的天兒，就這么三步一叩，走完十二個時辰，只怕要凍僵了！ ”
    “朕給過她選擇。”弘歷猛然將奏折往桌上一拍，“是她自己不識抬舉！”
    傅恒一楞：“皇上……”
    弘歷望向窗外，想起自己先前給她的兩個選擇。
    “第一，親口向傅恒承認，你從未喜歡過他，所有的一切，都因你貪慕虛榮，是你欺騙了他！”
    “第二，從乾清宮開始，三步一叩，聲聲認錯，直到走完十二個時辰。”
    “兩個選擇，只要你完成一樣，朕就許你回長春宮！”
    她是怎么回答的？
    再明顯不過。
    只聽雪聲嗚嗚從外頭吹進來，伴隨著那似遠似近的一聲聲：“奴才罪該萬死！”
    雪越來越大，如同白色的墨，從左到右潑來，潑滿了魏瓔珞的發(fā)絲、睫毛、肩膀，將她潑成一個雪人。她步履蹣跚地走在漫天大雪之中，身體冷，心更冷。
    一只黑油紙傘忽從旁邊傾來，遮在她的頭頂。
    魏瓔珞慢慢轉頭看去，只見袁春望舉傘而立，白雪一片一片落在傘上，一點一點將傘面覆得雪白，他神色莫名道：“難過嗎？”
    “難過。”魏瓔珞咳了兩聲，然后含淚一笑，“但以后不會再難過了。從今以后，我與他之間，情斷義絕，相逢陌路！”
    “那就好。”袁春望笑了起來，“走吧，剩下的路，我陪你走完。”
    這條路是魏瓔珞自己選的，她只能自己走完，哪怕是用膝蓋跪著走完。
    袁春望不能背，不能扶，他能做的，就只是撐著那只油紙傘，靜靜陪在她身旁，無聲的隨她一同走完這條路。
    一路上，那一柄油紙傘傾在她的頭頂。
    風雪漸大，袁春望半邊身子都露在傘外，很快便被雪珠子打濕了，他卻渾不在意，也不知過了多久，袁春望忽道：“到了。”
    養(yǎng)心殿就在不遠處，魏瓔珞哆嗦著青紫的嘴唇，艱難從地上爬起：“你走吧，別讓人看見，咳，是你幫了我，否則，咳……你會有麻煩。”
    袁春望嘆了口氣，如同一片影子般朝她身后退去，身影消弭在墻后。
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    魏瓔珞這才強撐著身體上前，膝蓋已沒了知覺，她每一步都走得極艱難，身體里流淌的仿佛不是熱血，而是冰冷的雪渣子。
    “皇后娘娘……”心里默念幾聲，憑著一股狠勁與執(zhí)念，她終是踉踉蹌蹌地走到了養(yǎng)心殿門前，一只凍得發(fā)紫的手伸過去，不等摸到那扇門扉，已經兩眼一黑，暈倒之前，隱約見一個高大身影匆匆朝她跑來。
    是誰？
    魏瓔珞努力想睜開眼，可眼皮子卻像注了鉛一樣，怎么也打不開。
    只能感覺到有一雙手，堅硬的，男人的手，緊緊抱住她。
    與此同時，長春宮內。
    一只手伸出華亭，將一片雪花接在掌心。
    同樣一場雪，帶給魏瓔珞的是寒冷與絕望，帶給爾晴的……卻是一臉的愜意。
    “爾晴。”明玉的聲音自她身后響起，“你快樂嗎？”
    爾晴頭也不回道：“為什么這么問？”
    “你我一同入宮伺候皇后娘娘，吃在一處，睡在一處，娘娘安排下來的差事，很多時候也是咱們兩個一塊做的。”明玉吞吞吐吐道。
    “明玉。”爾晴失笑一聲，回過頭來，滿頭珠翠在陽光下熠熠生輝，“你究竟想說什么呀？”
    “我只是覺得，覺得……”明玉神色復雜地看著她，“才幾天不見，你跟換了個人似的，完全找不到你過去的樣子……”
    從前的爾晴，小心謹慎，不會說半句逾越的話，不會做半件逾越的事，可謂世故到了骨子里。
    如此不出錯的宮女，自然容易討得主子歡心。
    故就連其他幾個宮的主子，一提爾晴，都贊不絕口，說她是皇后身邊最得力的人兒。
    習慣了那樣的爾晴，便有些難以習慣眼前的爾晴。
    穿著花紋極其繁復的衣裳，佩戴著一看就價值不菲的珠寶首飾，以及眉眼間毫不掩飾的恣意快樂。
    仿佛故意要將自己的成功，秀給其他人看。
    “我的身份變了，自然跟從前不一樣了。”爾晴笑著，拉住明玉的手道，“但不論如何，你我從前的情分，我是不會忘的。今后我不在娘娘身邊，你要代替我，好好伺候娘娘。”
    明玉欲言又止了半晌，終于還是忍不住問道：“爾晴，這樣真的好嗎？”
    魏瓔珞與傅恒之間的關系，能瞞住外人，卻瞞不過長春宮的自己人。
    明知傅恒心中有了一個魏瓔珞，還要眼巴巴的嫁過去，如此橫刀奪愛的行徑……真的好嗎？
    爾晴微微一笑，對這個問題避而不答，反而將話題轉向別處。
    “就像你說的。”她道，我的祖父是刑部尚書，如今全家又抬了旗，是真正的官宦之家、顯赫門第，我嫁給傅恒，才是門當戶對、天作之合，又有什么不好呢？”
    你明知道我不是問你這個……明玉神色復雜地看著她。
    “況且……”爾晴目光一轉，望向華亭外。雪壓枝頭，將樹枝壓彎了腰，團團白雪落在地上，掃帚掃過，兩個歲數(shù)不大的宮女正在掃雪，一個個凍得齜牙咧嘴，鼻頭發(fā)紅。
    似乎從她們兩個身上，看見了自己過去的影子，爾晴楞楞半晌，才接下去道：“人下人的日子，我已經忍了六年，終于苦盡甘來，你不為我高興嗎？”
    “人下人？”明玉歪了歪頭，“娘娘對我們很好啊。”
    “長春宮里再好，終究為人奴才，卑躬屈膝。”爾晴失笑一聲，“你呀，也要早早為自己打算。”
    明玉看她的眼神越來越陌生，緩緩抽回自己的手道：“不，我哪兒都不去，就守著皇后娘娘！”
    “人各有志，你不愿，我也不勉強。”爾晴攏了攏肩上的白狐裘，重又將目光投向華亭外，亭外青松，以及那兩個掃雪的宮女，儼然成了她眼中的風景，“從前在宮里最怕下雪，怕大雪壓垮了花枝，娘娘會傷心。又怕撞上哪宮的主子， 說跪就跪，刺骨的冷，如今，我總算能夠好好賞雪啦！”