儲秀宮內(nèi)，宮女們進進出出，一盆盆清水送進來，又化作一盆盆血水送出去。
    慧貴妃趴在床上，原本光潔如玉的后背，如今坑坑洼洼如同雨后的泥地，鮮血如芽，不斷從泥土中長出來。
    “疼，好疼……”慧貴妃一只手朝背上摸去，“癢，好癢……”
    “娘娘，您不要碰！”芝蘭在一旁汗出如漿，“千萬別碰……啊，葉大夫，葉大夫你總算來了！”
    曾為江南名醫(yī)，如今則是弘歷座上賓，名聲壓過太醫(yī)署一頭的葉天士背著藥箱，匆匆走了進來。
    為慧貴妃診斷片刻后，他回身對一同前來的弘歷道：“皇上，這樣嚴(yán)重的燙傷必須盡快冷敷上藥，可慧貴妃一直追問是否留下疤痕，若是留疤，她就不接受治療。”
    “胡鬧！”弘歷皺眉道，“按住她，立刻上藥！”
    慧貴妃一聽，立刻尖叫道：“不要，我不要留疤，我不要留下疤痕，皇上！我不要留疤！”
    幾名宮女上前將她按住，慧貴妃如同砧板上的魚，拼死掙扎起來，嘴里不住發(fā)出哀嚎聲，待到葉天士給她上藥，叫聲愈發(fā)凄厲可憐。
    “這味道……”葉天士抽了抽鼻子，忽然停下上藥的手，驚駭?shù)氐溃骸安缓茫　?br/>     弘歷忙問：“怎么回事！”
    葉天士哭喪著臉：“皇上，這味道不對勁兒，只怕那些不是鐵水，是金汁啊！”
    弘歷自然曉得什么是金汁，說得通俗些，就是糞水，兩軍交鋒，偶用滾水退敵，若其中混入糞水，敵軍的傷口便會重復(fù)感染，極難痊愈。
    慧貴妃原就疼得眼前發(fā)黑，聽了這話，再也受不住，兩眼一閉，暈了過去。
    待她悠悠轉(zhuǎn)醒，身旁已沒了弘歷的身影，只有葉天士還在為她包扎傷口。
    慧貴妃恨不得先前發(fā)生的事情都是一場夢，可是背上的傷口隱隱作痛，告訴她一切都是真的，她的背受傷了，傷口被人潑了骯臟至極的金汁，慧貴妃哆嗦著嘴唇問道：“怎么樣？傷口結(jié)疤了嗎？”
    “這……”葉天士心道這怎么可能，嘴上卻安慰道，“貴妃娘娘，您的創(chuàng)面原本不大，若精心調(diào)養(yǎng)半年，便能逐漸痊愈，只是……”
    “只是什么？”慧貴妃掙扎而起，面色猙獰地瞪著他，“本宮不管，你給本宮治，一定要把本宮治好，半點疤痕也不許留，知道了嗎？”
    “這……臣盡力而為……”
    葉天士盡力了，但半月過去，慧貴妃不見半點好轉(zhuǎn)。
    “廢物，沒用的廢物！你說用淡鹽水清洗消炎，還要去除水泡，本宮全都依從！一個個挑破了水泡，你知道有多痛嗎！啊？”慧貴妃披頭散發(fā)的坐在床上，往日艷若牡丹的美人，如今卻似一只討債惡鬼，“為何傷口還不結(jié)痂！為何一絲愈 合的跡象都沒有！說啊！葉天士！”
    “臣真的已經(jīng)盡力了！”葉天士額上一角青腫起，那是被慧貴妃丟出的瓷枕砸出來的，他極為難道，“可鐵水里混了金汁啊！金汁骯臟，傷口反復(fù)感染，臣、臣已經(jīng)盡力了！”
    慧貴妃又要尋東西丟他，可她手邊能丟的東西，已經(jīng)全部丟出去了，最后只能歇斯底里地叫道：“滾！滾出去！本宮不想再見到你們這些沒用的奴才！”
    葉天士急道：“娘娘，切不可動怒！不可動怒啊！娘娘，你怎么了娘娘？”
    慧貴妃的身體搖了搖，軟在了床上。
    葉天士大驚失色，沖上去為她檢查了片刻，然后嘆了口氣：“創(chuàng)面殘缺，時出黃水，發(fā)熱咳嗽，脈息浮數(shù)，我治不了！我治不了啦！”
    說完，便要收拾藥箱離開，芝蘭嚇壞了，用力拖住他：“不行，你不能走！你是神醫(yī)啊，能醫(yī)死人活白骨，你怎么不能治！”
    葉天士：“多則一月，少則十日，她就會渾身創(chuàng)裂而亡，哎，恕我無能為力。”
    說完，他掙芝蘭的手，快步離去。
    芝蘭追著葉天士而去：“葉太醫(yī)！葉太醫(yī)！”
    芝蘭追出去不久，慧貴妃便悠悠轉(zhuǎn)醒，只是仍有些昏昏沉沉，睜不開眼：“芝蘭，水……”
    一只水杯遞到她
    唇邊，慧貴妃喝了兩口，覺得有些涼了，正要掌嘴罵對方幾句，卻愣住：“你怎么在這？”
    手持水杯的不是芝蘭，也不是儲秀宮的宮女，而是一個意想不到的人物——嫻妃。
    嫻妃微微一笑：“怎么如此驚訝，貴妃不愿意看見臣妾嗎？”
    慧貴妃冷哼：“芝蘭！芝蘭！人都到哪兒去了！”
    嫻妃：“貴妃傷口久久不愈，應(yīng)當(dāng)按捺脾氣，安心靜養(yǎng)，怎么還如此急躁！”
    慧貴妃冷笑：“烏喇那拉淑慎，你放心好了，本宮一定會好起來，絕不叫你看笑話！”
    嫻妃：“你如今后背鮮紅一片，全是腐肉，就算將來痊愈了，也會留下黑色疤痕，貴妃娘娘，那可是滾滾沸騰的鐵水啊！”
    慧貴妃揚起手就要打她耳光，卻不料嫻妃竟搶先一步，一把抓住她的頭發(fā)，用力將她拖曳到銅鏡之前，冷聲道：“高寧馨，看清楚你現(xiàn)在的樣子！”
    自打受傷，慧貴妃已經(jīng)很久沒照過鏡子了，如今趴在鏡子前，她的目光也沒有瞅向自己，而是一動不動地盯著銅鏡里的嫻妃，目光充滿憎惡。
    嫻妃嫣然一笑：“干嘛這樣盯著我？你不是一直仗著美貌，睥睨后宮嗎？以后就不同了，你只能靠著高家的恩寵活著，靠皇上的憐憫活著！”
    慧貴妃猛然驚醒：“……是你！”
    “準(zhǔn)確的說，不光是我。”嫻妃柔聲一笑，“有人利用萬紫千紅燙傷你的皮膚，是要毀了你的雪肌，給你一記重?fù)簦拇仁周浟耍尤粵]有對準(zhǔn)你這張臉，更沒有趁機要了你的命，我當(dāng)然要幫她一把啊！”
    慧貴妃睜大眼：“金汁……”
    嫻妃哈哈一笑，再不掩飾，將真相全盤托出：“是啊，再美麗的鮮花，也要用糞土滋潤，所以，我在鐵水里混入糞水，來滋潤你這朵國色天香的牡丹花兒啊！”
    看著她囂張狠毒的模樣，慧貴妃恨得渾身發(fā)抖：“你就不怕我把一切告訴皇上？”
    “你覺得皇上會信你，還是信我？”嫻妃笑道，“要知道，我可是救了皇上的功臣，你若是誣告本宮，皇上一定會徹底厭棄你，若是不信，你大可以試試，不過……你還有時間嗎？”
    說完，她松開手指，慧貴妃如同一張破布，一袋垃圾，被她隨手丟在地上，然后揚長而去。
    “皇上不會信你的……”慧貴妃如同喪家之犬般在她身后叫道，“皇上不會信你的！”
    果真如此嗎？
    嫻妃回眸一笑。
    水殿風(fēng)來暗香滿，明月一點月窺人，是夜，弘歷在她的承乾宮度過。
    燭火搖曳，弘歷蛻下她身上衣裳，露出半截被灼傷的右肩，雖上了藥，但到底留了疤，但是疤痕漸淺，想來再過一段時間就能痊愈。
    弘歷有些心疼的撫了撫她的傷口，問：“同樣是燙傷，慧貴妃叫得恨不能全天下都聽見，怎么你卻一聲不吭，真的不疼嗎？”
    嫻妃微微一笑：“疼，臣妾也是血肉之軀，怎么會不疼呢？但臣妾一想到，這傷沒有落在皇上身上，便會心中寬慰，再疼，也不放在心上了。”
    弘歷一楞，看著她的目光更加疼惜，這時宮女端著藥膏從外頭進來，弘歷隨手接過，道：“朕替你上藥。”
    嫻妃含羞帶怯的應(yīng)了，兩人挨在一塊坐下，如同新婚的夫妻，身旁紅燭高燒，點滴至天明。
    望著她柔美的側(cè)臉，弘歷不由喚她小名：“淑慎——”
    “皇上。”嫻妃頭垂得更低，臉頰似被燭火染紅，“您有很多年沒有這樣叫過臣妾了。”
    弘歷憐愛的擁她入懷：“朕一直疏忽了你，可在最危險的時候，反而是你第一個撲上來保護朕，可 你明明知道，朕有足夠的能力自保，不需要你豁出性命，舍棄自己。”
    “是，臣妾知道皇上有自保之力。”嫻妃靠在他胸口，輕輕道，“但當(dāng)時那種情形下，臣妾根本無暇多想。以后，臣妾一定會記著，先保護好自己，不讓皇上擔(dān)心。”
    弘歷嘆息一聲，低頭吻了吻她的發(fā)絲。
    卻沒瞧見，嫻妃嘴角彎起的那道冷冷的弧度。