嘉嬪大吃一驚。
    她當然可以矢口否認，但仔細一想，慧貴妃既然能問出這番話，顯見已經查到了什么，慧貴妃沒有理由都能要人命，更何況是有理由？
    嘉嬪立刻撲倒在她腳邊：“娘娘，嬪妾這么做，可都是為了您啊！”
    “為了本宮？”慧貴妃冷笑道，“用本宮的狗，來栽贓陷害本宮，然后說是為本宮好？只怕不是為了本宮，而是為了你的四阿哥吧，免得愉貴人再生一位阿哥出來，壞了你的好事！”
    若是完全否認，就顯得太假了，嘉嬪一咬牙：“是，嬪妾承認，不希望愉貴人再生一位阿哥，但嬪妃這么做，也是為您著想啊，娘娘已經跟永和宮結下死仇，若不徹底斷了愉貴人的后路，只怕后患無窮！”
    慧貴妃沉吟片刻：“你對愉貴人做了什么，說來聽聽。”
    “是……”嘉嬪忙將自己先前的算計全盤托出，聽聞愉貴人已吃了半個月的假珍珠粉，慧貴妃略帶一絲驚訝：“這女人真這么蠢，半點也沒察覺出來？”
    “那女人本來就蠢，又只有芳草這么一個心腹，一旦芳草反了，她就完了。”嘉嬪笑道，“昨兒芳草來報，說上回送的貝殼粉已經見了底，讓送新的過去。”
    “給她！”慧貴妃暢快一笑，“要多少給多少，全塞愉貴人肚子里去！”
    見她開懷，嘉嬪松了口氣：“是，娘娘。”
    慧貴妃當然可以只圖一時暢快，成箱成桶的貝殼粉往永和宮里送，但嘉嬪不同于她，比起快，她寧可要一個穩。
    “若對芳草的話全盤皆信，我們就成了第二個愉貴人。”嘉嬪收起在慧貴妃面前的奴顏媚骨，冷靜的吩咐自己身旁心腹，“去外頭打聽打聽，尤其是太醫那，看永和宮最近有什么新消息。”
    心腹很快帶回了消息。
    “愉貴人最近總是腹疼得厲害，太醫院的人看不出異常，又開了些安胎藥，讓每日多吃幾顆珍珠丸。”心腹試探問，“娘娘，奴才這就去準備新的貝殼粉？”
    “去吧……等等！”人走了一半，嘉嬪忽然從背后叫住對方。
    “娘娘還有什么吩咐？”心腹忙回頭問道。
    “你去告訴芳草……”嘉嬪沉吟一番，“貝殼粉需精心調配，得有兩天準備，約她荔枝宴時再見。”
    心腹面帶疑惑：“貝殼粉明明還有啊……”
    嘉嬪打斷她：“照我的吩咐去做！”
    雖然心中充滿疑惑，但既然是主子的命令，心腹只得將所有疑問吞回腹里，福了福轉身離去。
    “希望我只是想多了，愉貴人可不像是能想出這種計謀的人。”望著她離去的背影，嘉嬪喃喃自語，“但以防萬一……”
    今日一如既往，魏瓔珞來永和宮送珍珠粉。
    芳草已等了她許久，一見她來，立刻心急火燎的沖上去：“瓔珞，嘉嬪剛剛派人來找我，讓我在荔枝宴的時候去她那領貝殼粉。”
    “她倒是消息靈通。”魏瓔珞笑了起來，“皇后娘娘才剛決定舉辦荔枝宴，她那兒就得了消息……”
    可見嘉嬪此人不簡單，竟不聲不響的將爪子伸進了長春宮。
    “你做得很好，繼續保持。”魏瓔珞拍了一下芳草的肩，“只要你助我逮她一個正著，就算你將功補過。”
    芳草期期艾艾道：“你可要說話算話。”
    兩人相議妥當，接下來就是靜靜等待荔枝宴。
    這宴開在半個月后，主角是皇上賜予皇后的那三棵荔枝樹，荔枝一顆未摘，全長在樹上，準備開宴時再一顆顆摘下來，以最新鮮水靈的姿態送到賓客盤中。
    路過宴席時，魏瓔珞偷偷看了一眼，宴上有嫻妃，純妃，慧貴妃，嘉嬪，還有先前選秀時見到的兩個出眾秀女，最后，還有皇上……魏瓔珞忙低下頭，加快腳步離開。
    行至約定好的暗巷處，魏瓔珞于墻壁陰影處靜靜立了片刻，不遠處漸漸行來兩個人。
    一個是芳草，另外一個則是嘉嬪身旁的心腹。
    對方行事極為小心，怕隔墻有耳，也不與芳草多話，裝作擦肩而過的樣子，將一只繡花錦囊塞至對方懷里，然后立刻就要抬腳離開。
    魏瓔珞哪里肯讓她走，飛快從墻壁后跳出來，抓住對方的胳膊道：“竟敢替換貴人的珍珠粉，你這是謀害皇嗣！”
    她本以為自己先聲奪人，運氣好的話，能從對方嘴里嚇出些話來。
    豈料對方竟極為平靜的回望她：“我不懂你在說什么。”
    她的鎮定，讓魏瓔珞心中生疑，半晌之后，忽然當著她的面，將手中繡花錦囊展開，身旁的芳草啊了一聲：“怎么會是香草？”
    只見錦囊之中，不見半粒珍珠粉，只有一串香草。
    “除了香草，還能是什么？”對面的心腹似笑非笑，“這是嘉嬪娘娘親手為將來的小阿哥繡的祈福錦囊，可不是什么珍珠粉貝殼粉的。”
    “嘉嬪娘娘可真是機警，原來早有防備……不好！”既然嘉嬪已經發現異常，為何還要特地派人來赴約，除非……魏瓔珞臉色一變，“中計了！”
    她丟下兩人，轉身朝存放今夜主角的庫房跑去。
    還沒進門，就聽見里頭傳來一陣哭聲。
    “不是我！”等進了門，負責看守荔枝樹的小宮女臉色發白，拼命朝她解釋道，“我也不知道是誰，我就走開了一小會，回來發現，荔枝樹被人，被人用開水活活澆死了！”
    魏瓔珞一把推開她，幾步走到荔枝樹前。
    只見樹從根部開始被人泡爛，滿樹荔枝落在地上。
    “怎么辦？”小宮女嚎啕大哭，“皇上會殺了我的頭……”
    何止是她的頭，貢品被毀，只怕有一大群人要因此人頭落地，連魏瓔珞也不能肯定自己是否能置身事外。
    “別哭了！”魏瓔珞臉色難看，她蹲下身，從地上撿起幾個荔枝細細觀察片刻，然后對身后哭哭啼啼的小宮女道，“你想死還是想活？”
    “我，我自然是想活……”小宮女哽咽道。
    “把手張開。”魏瓔珞將手中的荔枝放在她掌心里，“照這個標準，從地上的荔枝里挑出能入眼的，送去御茶膳坊，告知他們皇后要辦荔枝宴，讓他們立刻想法子！到時候，你就稟報皇后娘娘，兩棵樹的荔枝做了菜，剩下一棵現摘！”
    “現，現摘？”小宮女嚇楞，“那，那豈不是立刻會漏泄。”
    “這個不歸你管，你只負責我交代你的事！”魏瓔珞冷冷道，“還不快去？”
    “是，是！”小宮女見她愿意承擔一半的責任，哪里還有不愿意的道理，立刻跪在地上，手忙腳亂的挑撿起地上的荔枝來，眼角余光處，見魏瓔珞匆匆離開了庫房。
    皇后既然一早便說要親手摘下荔枝獻給皇上，當然不能輕易反口，必須有一棵樹抬去宴會。
    若是最后一棵樹都沒送上去會怎樣？
    “皇后定會顏面無存。”魏瓔珞心道，“慧貴妃與嘉嬪定會趁機指責宮人辦事不利，讓皇上處置了負責荔枝宴的這批宮人，而這批宮人……恰恰是皇后身邊最得力的心腹，以及準備栽培的對象。”
    因荔枝宴涉及到貢品與皇上，所以皇后是點身邊最得力與最看好的宮人來負責的，其中包括魏瓔珞。
    若荔枝宴上出了意外，這批人一定會受罰，也不得不受罰。
    如此皇后不但損了顏面，還傷及筋骨，搞不好會一下子損失好幾個心腹……
    “我怎可讓這樣的事發生在她身上？”魏瓔珞咬牙心想，“必須想個法子，必須想個法子……有人！找她！”