酉牌時分, 天『色』尚藍，行宮上下已經(jīng)點燃蓮盤臂燭，九殿通明如晝。
    用過膳后, 宣明珠帶三梅在水亭納涼。一把紫檀搖椅, 兩張青竹小胡床，一大三小皆松散了冠發(fā), 該崴崴該靠靠，臨水吹風，吹出如出一轍愜表。
    “娘，兒子看了南殿清涼臺, 把那兒撥給豫兒一人成不成？”
    “呔！好狡猾梅大, 娘說啦，以后這里統(tǒng)統(tǒng)都歸我哩, 你該請示人是我。二哥哥，你喜歡哪里, 我劃給你！
    “我有看就成……”
    說閑話斗嘴話，傳遞共食了一盞『乳』酪甜碗子，母女同回正殿寢閣安歇, 二子則在側(cè)間眠。
    宣明珠擔心寶鴉乍換了地方, 夜間會夢魘，便摟她睡了一宿。
    小姑娘卻寬心得很，一枕睡到黑甜余。
    次日, 汝州司衙內(nèi)該知道長公主行程便都知曉了，汝州牧楊啟帶領屬下前來拜見。
    宣明珠是過來松散，非來查地方政績，敷衍見了一面，對那位年過五旬汝州牧略道勉勵之語。
    回殿后, 她第一件事便是抽下綰鳳髻金釵，褪去厚重宮裝，一邊發(fā)散衣領薄汗，一邊向浴池行去。
    “倒是來玩還是來遭罪，往后再有官員求見，都推了罷。”
    那一段烏黑密長淥發(fā)泄下來，真如綢練一般。絲綢香，公主發(fā)絲卻有縷縷沁甜幽香。
    澄兒羨慕地掬了一把在掌心，捧發(fā)討好道：
    “殿下，奴婢都打聽明白了，北宮窖里頭是女兒紅、石凍春、還有花雕屠蘇，那凝香閣海棠樹下還埋幾壇子，卻是滎陽土窟春、宜城九醞、河東干和幾樣燒酒；
    “還有小春班兒舞樂也排好了，有樂坊娘子跳羽衣舞，還有小郎君劍舞咧——嘿，殿下想先品酒，還是想先賞美人兒呢？”
    泓兒留在了上京府里管事，沒人約束澄兒這張嘴，她便盡地嘰嘰呱呱一大通，成功逗笑了宣明珠。
    她拿指頭點點澄兒，“若被嬤嬤發(fā)現(xiàn)我喝酒，我就把你這妮子推出去頂缸。”
    “那算什么，殿下且自在，凡事有奴婢呢。”澄兒很有擔當?shù)赝π馗?br/>     說笑歸說笑，她觀覷公主面『色』，只覺粉潤若凝荔，精神頭也上佳，心沉『吟』：
    自打換了九王爺『藥』方，殿下沒再吐血了，連臉『色』也變得好起來，看比尋常人還康健些。
    只盼，這『藥』真能替主子延壽，說不定盼盼，醫(yī)署那廂就能把治病方子給琢磨出來了。
    澄兒埋住心事，如常地伺候主子入浴，宣明珠心思卻已記掛在那幾壇燒酒上頭了。
    最后，自然是酒也喝了，舞也賞了。
    舞樂是一日晚膳后在玉華殿叫進，宣明珠見識到了澄兒口劍舞小郎，卻原來是一名扮成男相舞娘。
    別說，此女生得英眉劍目，長發(fā)盡綰布冠，纖細腰肢遒不軟，執(zhí)劍一舞，紫電精華，初具公孫大娘舞劍妙。
    長公主自小在洛陽城觀過劍舞表演不計其數(shù)，早已養(yǎng)刁了眼，能垂青眼少之少，不成想在這兒挖到個寶貝。
    當下合了心，信向場彈出一粒金瓜子。
    鳳座在茵墀之上，舞女立氍毹毯鋪就堂下，那一點金光疾去，舞女點足旋身一轉(zhuǎn)，未開鋒劍脊輕洗，長公主賞賚便穩(wěn)穩(wěn)停在劍尖之上。
    舞劍娘子朗聲道：“多謝殿下賞賜。”
    宣明珠瞇起了鳳眸，贊了一聲“好”，道：“再賞。”
    說罷喝盡杯底酒，散了歌舞，起身往扇屏后頭去了。
    前腳才回到后殿，下人趨步來稟：“殿下，方才那舞劍聶娘子得了厚賞，感恩殿下垂愛，想要親自來叩謝殿下。”
    宣明珠唇角輕勾。
    “原是姓聶。”前朝故事，可不也有位精通劍道聶隱娘么。長公主耷下眼皮，彈了彈鑲翡翠珠鏤金護甲，“莫非也是位深藏不『露』俠女不成？叫她來。”
    下人退去傳信，迎宵皺眉按住腰帶下軟劍，“殿下。”
    “我瞧出來了。”
    宣明珠穩(wěn)當?shù)刈诿倒逡危讶σ畏觯奸g小痣熒熒生華：
    “她最后接金子那一下，『露』了真功夫，這是她故留破綻。松苔雪堂不必『露』面，你也須過緊張。”
    倘若真要刺她，那位聶娘子不必刻『露』拙。至這位是誰指派來，目何在，見一見，便知了。
    姓聶女子很快便至，身上仍是方才那套男子青衫，劍已不在，見到長公主便叉跪。
    “主命小人向殿下問好。”
    熒煌燈燭下，宣明珠目光輕睨，“你主子是誰？”
    聶氏女頷首道：“主想問一問長公主殿下，可還記得那年在翠微宮，打掉魏國夫人耳上珠墜事？”
    聞聽此言，宣明珠腦海惺然一響。
    她怎會忘記，當年皇室有個老皇叔，荒唐地懷疑她不是女兒身，是父皇緊培養(yǎng)接班人，所以才會那樣受寵，是想了個蹩腳主，在一次宮宴上，讓兒媳魏國夫人故將酒灑在她身上，再隨她同入后殿，想借機驗明正身。
    她平素矜貴慣了，莽地被人上『摸』身，當然氣惱，管她什么夫人，一巴掌甩在那『婦』人臉上，帶下對方一只耳墜子。
    事是當日赴宴人皆知，可打掉耳墜細，非當事之人不能知曉。
    楚光王。
    那個曾懷疑過她『性』別人，是她堂伯父楚光王宣戩。
    這時聶氏女接道：“殿下若是想起了，主有句話：‘長公主本該是大長公主，堂侄兒也不妨做個親侄兒。’”
    “呵。”宣明珠笑出一聲，義甲下指尖輕顫了一下。
    這句云遮霧罩話旁人聽不懂，她卻是門兒清。
    當今天子未及冠，未立后，更子，便給了宗室某些野心鉆空子機會——只是她怎么也沒想到，本想釣條大魚，竟釣出了一條老蛟。
    指尖顫抖，不是嚇，是興奮。
    楚光王這一支向來低調(diào)，除了魏國夫人當年鬧出那樁事，這些年基本屬蟄隱狀態(tài)。
    宣戩長孫，那個比她還年長十歲所謂堂侄兒，宣含弼，她幾乎沒有什么多印象。此時這層窗戶紙捅破了，宣明珠才猛然想起，宣含弼娶，正是門下省江閣老女兒。
    好，好，處處低調(diào)，處處處心積慮。先帝旁子，當今也子，如果宣長賜廢，便要從宗室選擇繼任之主，那將是一場難以想象明暗博弈腥風血雨。
    宣含弼自然不是承祧第一順位人，然他背靠楚光王江閣老兩大后臺，未嘗沒有登頂機會。
    所以楚光王想要拉攏她，因為人人皆知宣明珠當今天子不合，就連“大長公主”位分，也一直延壓不晉，只留“昭樂長公主”封號。
    在司天臺一事，皇帝還曾表『露』過將這個封號也褫去心思。
    所以有那句，“長公主本該是大長公主”。
    楚光王弦外之音是，如果她肯相助，到時候新帝登基，會將她當做親生姑母來奉養(yǎng)。
    所以有那句，“堂侄兒也可做個親侄兒。”
    哦，如果真能成事，那個當年被她賞了一巴掌堂嫂，魏國夫人，可就榮登大晉朝后寶座了。
    宣明珠壓住狂跳心緒，從容端起茶盞，不輕不淡地脧了聶氏一眼：
    “貴主人好算計呀，由頭到尾，本宮沒從你嘴里聽到一句明明白白點名道姓話，這是要本宮靠心照不宣去猜了？倘若，此事生變呢，你主子便會矢口否認——這便是他誠？”
    聶氏女道，“主子說，事關身『性』命，不得不處處謹慎，長公主定能諒。”
    瓷盞在髹漆小幾上一撂，金震玉響，上首聲音轉(zhuǎn)冷，“本宮怎知，你不是別有用心之人派來信口雌黃！”
    聶女聞言，驀然抬臂。
    迎宵在她作瞬間擋身在長公主面前，卻沒想到聶氏抬扯開了自己衣領。
    只見在她細瘦肩頭上，有一款鮮紅方印。
    細看，那印上有“永固維城”字樣，正是穆帝封楚光王時，頒賜給這個皇兒。再細看，便會發(fā)現(xiàn)那肉皮上紅『色』不是朱砂，是用錐針一針一針挑出來。
    “不錯……”宣明珠片刻失神功夫，忽一股刺鼻酸味襲來，聶氏迅雷不及掩耳地抬覆住肩頭一抹，竟不知心里藏了什么，肩上紅印掌皮膚瞬間腐爛一片。
    饒是宣明珠也忍不住長身起。
    她駭然瞪視那張眉頭都沒皺一下石像般面龐。
    老狐貍，確是個老狐貍！先以信物保證她確認了他身份，將話傳到，再將這唯一把柄也毀去。
    縱然她有心揭發(fā)，也法證明楚光王人來找過她。
    因這唯一證人——宣明珠冷冷俯視聶氏女，“本宮往日聽說，死士口時刻藏毒『藥』，當真么？”
    聶氏放下血肉模糊，慘然一笑，“主人話已傳到。小人微不足道，不配做殿下籌碼，殿下若想留下小人，只會得到一具尸。”說罷便要咬牙。
    這一回迎宵及時鉗住了她下巴。宣明珠豎眉輕喝：
    “罷了！人人一條命，誰也不必急找死。放，本宮必然不能放你，本宮亦不費那功夫翹你嘴。你身懷妙絕劍道，必也是下過苦功夫，世上人惜你，你自己便不覺得有丁點可惜？沒準兒，哪日本宮起興，還想再瞧瞧呢。迎宵，將人帶下去看管起來。”
    聶氏聞言目『色』微，遲疑須臾，松下抗拒力道，任憑被押去。
    忽聽長公主道：“。”
    宣明珠借方才一晃過燈影，皺眉到聶氏身前，伸指撥開她散泄衣領。
    只見在那方灼毀皮肉下方，有一個半月牙形狀傷疤，正靠近心臟位置。
    十分眼熟。
    連位置也相近。
    “這是，如何受傷？”宣明珠神『色』清沉。
    聶氏有些驚訝地望長公主，縱使方才她傳遞那些足以掉腦袋信息時，也沒見長公主神『色』變化半分，不知何以對她這小小舊傷來了興趣。
    這問題關大局，聶氏啞嗓音，簡略道：“幾年前為主人辦事，被對苗疆刀所傷。”
    “苗刀？苗刀……”
    前一刻還紋絲不『亂』宣明珠喃喃兩聲，好像遇到了一件不可解之事，好看蛾眉深深蹙起。
    “這種傷口除了苗刀，還可能被其它刀刃造成嗎，比如……
    “裁信刀？”
    聶氏女越聽越為奇怪，她今夜，本來抱有為主子盡忠必死決心，那使盡畢生技巧力道劍舞，是她獲得接近長公主唯一機會，也是對這人世最后一場話別。
    卻怎么也沒想到，長公主非但不要她命，還一岔三千里地閑談起兵器傷口來。
    滿腔求死之，在這一刻，忽然便消彌。
    “原九洲之內(nèi)，除苗疆刀，別其它刀器能形成此傷口。”聶氏說，莫名笑了一下，“裁紙刀，文房擺設，便是盡數(shù)沒進身，也及不上這一刀傷口深。”
    *
    聶氏被帶了下去。
    宣明珠遲遲轉(zhuǎn)過身，推開落地直欞窗，夜風拂起女子鬢發(fā)衣袂。
    她對行宮對面遠山靜默。
    待迎宵回來，宣明珠已撇開傷疤之事不去尋思，側(cè)頭問：“珩兒和寶鴉那邊？”
    “殿下放心，公子小姐處安排侍衛(wèi)一向最周密，那里并異樣。”
    “那便好。”宣明珠鳳眸深處浮幽邃光影，“料想他也不是來我結(jié)仇。楚光王，楚光王，原來是這老賊，當年四哥舉反旗，先帝便懷疑背后有宗室之人支持，只是四哥抵死不認，一直也沒能揪出那個人尾巴。如今……”
    演了三年戲，如今那只老狐貍是終相信，她皇帝當真不合了。
    迎宵心血自方才便涼了半腔，如此天大事，關乎江山半壁，得快快傳回宮里才是。
    宣明珠卻說不，“他這是投石問路，咱不能打草驚蛇。若這邊一收到消息，后腳便傳回洛陽，不是一切都『露』餡兒了嗎。”
    迎宵肅容道，“殿下放心，屬下定不會留下痕跡！”
    “我人，我自信得過。”宣明珠捉過一縷發(fā)，在指端翻來覆去地纏繞，如同在捋那隱藏在『亂』麻線頭。
    “問題是京城那頭，皇宮暗處，會不會有楚光王耳目。”
    昔日他在暗，自在明，如今他圖窮匕現(xiàn)，卻將后路掃得干凈，依舊如同在暗處，冷眼觀察她選擇。
    宣明珠心里罵一聲“老狐貍”，這個時候，便現(xiàn)出身邊有個可信任客卿是多么重要。
    她雖帶幾人，奈何考驗時日尚短，這件事上她不敢輕信任何人，皺眉沉思半晌，道：“你先給梅……”
    未說完，自己搖頭，“不，讓我再想想。”
    *
    在這月夜晚，不眠之人豈止一個。
    上京，楚光王府。一個身絳『色』團紋福祿錦袍銀發(fā)老人，拄南山龍頭拐將孫兒領到他房，顫微微取出一個黃綢包裹匣子。
    匣有一方印，上刻陽文“永固維城”，乃昔年先父所賜。
    “一眾封王兄弟，只有我冊禮時得了玉印，雖為私印，卻令我大受鼓舞。”
    楚光王宣戩捧那方印，陷入對往昔回憶，“父皇不該給我這樣大希望啊……他老人既暗示我子分勢馳衡，便不該在最后收回這份特權，令我空歡喜一場，一所得，一所得……”
    “祖父，”宣含弼扶他，憂慮道，“長公主聯(lián)合這一棋，會否過冒險了？”
    “冒險？欲成大業(yè)何事是不冒險！”楚光王目光矍鑠，不再是人前慈祥軟和模樣。
    “弼兒放心，昭樂是祖父看長起來，她骨子里那份兒傲『性』，祖父看得真真兒，她不可能受屈宣長賜那個『毛』孩子之下。”
    先前他還有些拿捏不準，憑幾番大浪淘沙安然活到今直覺，懷疑長公主小皇帝聯(lián)弄鬼。
    可昭樂一砸司天臺，他就確信這不是做戲，做戲沒個將老祖宗禮法都踩在腳底下糟蹋、往天子臉上抹黑道理。
    這位小姑『奶』『奶』，是真敢不把天顏面放在眼里，真敢小皇帝叫板吶。陛下呢，年紀輕腕子弱，握不住長公主，到頭來雷聲大雨點小，眼睜睜看人出京去行宮游山玩水，連北衙軍都控制不住。
    主弱臣強，這正是宣戩看時機，想放一搏原因。
    畢竟他老了，還能再幾個春秋？壯年時雄心如東流逝去江水，他自己沒能實現(xiàn)，寧愿化作青云梯，托孫子一把。
    都是姓宣，都流祖宗血脈，那個至上位置，本就該有能者居之。
    不搏這一回，他死也閉不上眼。
    可宣含弼想法和老一輩兒有所參差，優(yōu)柔地擰起眉心，“長公主傲『性』兒？孫兒只見這些年她盡追梅駙馬了，心里只有兒女長人，真能指望得上？”
    “你糊涂！”
    宣戩斥道，“昭樂不和梅鶴庭休離，祖父還不敢下出這步棋！姓梅是什么人，帝師白泱關門學生，把恪職盡忠刻在腦門子上，往常昭樂對駙馬百依百順，才不得不隱忍皇帝一二，可如今——”
    人老心不老楚皇爺瞇起雙眼，“真是天助我也。”
    *
    當當當，三更天，佛寺木魚敲了三下。
    侍者智凡往小小燈盞里續(xù)添燈油，一燈依舊如豆，一室晦暗如『潮』。
    “稟尊師，楚王那頭，沉不住氣了。”
    敲本魚僧沒有回應。
    侍者道：“還有一事，那個人，先頭進了回宮，后去了趟顛白山隆安寺，之后便出洛陽，行蹤隱蔽查不到。”
    “非，去攀山了吧。”清泠曼婉聲音出口，方寸暗室恍如梵音普降，現(xiàn)大光明。
    蓮花墊子上，執(zhí)木魚棰和尚一身海青袍如墨，一雙水藍瞳如魅，微笑，生拈花隨喜相。
    “他早晚會明白，有一座山，是他劫，這一世都休想跨過。”