氣氛忽然一滯,眾人不知該如何回答。
齊松堅(jiān)好奇的目光,落在蘇亦梨的臉上。
那一瞬間,蘇亦梨有一種被狼盯上的驚恐之感,渾身浮起一層細(xì)細(xì)的戰(zhàn)栗。
這是一種有別于面對(duì)赫連宗英的異樣感覺(jué),仿佛被窺伺,卻無(wú)法反抗。
渾身緊繃的蘇亦梨咬緊了牙關(guān),才沒(méi)有顯露出一絲慌亂,面色如常地接受齊松堅(jiān)的審視,更要分心思考,該如何回答他的問(wèn)題。
“蘇姑娘當(dāng)時(shí)已中了迷煙昏迷,并不清楚情況。臣派了兩隊(duì)人沿河岸巡查,可下山的路徑里,并未發(fā)現(xiàn)人的蹤跡。”高宴適時(shí)地為蘇亦梨解圍。
齊松堅(jiān)的目光移到高宴臉上,緩緩地點(diǎn)著頭,沉吟道:“是與山林一起焚燒了么……這么烈的性子……”
說(shuō)著說(shuō)著,目光又回到蘇亦梨臉上,語(yǔ)氣平和地問(wèn)道:“他們說(shuō)什么語(yǔ)言?”
“與巖州話(huà)差不多,說(shuō)得慢一些便能聽(tīng)懂。”蘇亦梨不明所以,微微地低下頭,垂下眼簾,謹(jǐn)慎地回答。
實(shí)則因?yàn)榈都掖褰?jīng)常往來(lái)北摩,語(yǔ)言更偏向北摩話(huà)。高宴也與他們對(duì)過(guò)話(huà),蘇亦梨不能確定高宴的心思,只得如此回答,以免給自己留下隱患。
齊松堅(jiān)沒(méi)有繼續(xù)在這個(gè)問(wèn)題上打轉(zhuǎn),又問(wèn)道:“你在那山里呆了一年,覺(jué)得他們是那種為了一件事便可以豁出性命同歸于盡、不講道理的野人么?”
蘇亦梨的心跳停了一下。
齊松堅(jiān)用“同歸于盡”四個(gè)字,顯然不是說(shuō)刀家村人和山林同歸于盡。高宴沒(méi)有向他說(shuō)什么,自己更是一字沒(méi)提高宴對(duì)刀家村的逼迫,他卻好像洞悉了中間的過(guò)程,正在向自己求證。
感覺(jué)幾道目光都落在自己身上,有蘇秉承的、有蘇亦安的,還有高宴的,更有那些她連名字和臉都無(wú)法對(duì)應(yīng)上的大臣的,他們一定也發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問(wèn)題的陷阱。
“自我被他們救起后,他們從未帶我去過(guò)山上,我也是去年年底才能勉強(qiáng)與他們對(duì)話(huà),得知他們以鑄刀為生。他們對(duì)鑄刀的手藝很是寶貝,不僅外人不得進(jìn)山,便是女子也不準(zhǔn)上山,性情確實(shí)偏激。”慎之又慎,蘇亦梨答道。
既然已經(jīng)燒了山,自己與刀勤的計(jì)劃就要繼續(xù),“刀家村人被燒死在山上”,是他們商量一致的結(jié)果。好在高宴與刀家村人接觸不多,在這點(diǎn)上,蘇亦梨可放心編排。
“他們有多少人?”齊松堅(jiān)問(wèn)。
“男子沒(méi)有完全見(jiàn)過(guò),女子?jì)D人和孩童不多,只有三十幾人。”蘇亦梨緩緩地答道。
明知高宴知曉自己說(shuō)謊,蘇亦梨還是決定這樣回答。高宴要的是鋸齒山上的礦藏,至于刀家村人的死活,他并不是很在意。
高宴聞言,眉頭瞬間動(dòng)了一下,齊松堅(jiān)的眼角余光留意到了這個(gè)微妙的表情。
“這一點(diǎn)人口,性情又偏激,倒是容易作出決絕之事來(lái)。”仍舊注視著蘇亦梨,齊松堅(jiān)了然道,“只是可惜了他們那一身本事。”
“臣相信咱們的匠人只要有趁手的材料,也會(huì)鑄造出更加鋒利的兵器。”高宴立即說(shuō)道。
正如蘇亦梨所想,高宴敢于事前準(zhǔn)備火燒鋸齒山,為的只是礦藏。他堅(jiān)信鋸齒山上的礦藏絕不是只有鐵礦那樣簡(jiǎn)單,沒(méi)有鑄造師,只會(huì)一時(shí)鑄造不出鋒利的兵器,但有礦藏,今后就一定能鑄造出鋒利的兵器。
而且,蘇亦梨與那些人關(guān)系不一般,甚至可以代表他們與自己談判,很可能她藏著什么秘密。
既然他們是未婚夫妻,關(guān)系僵持下去不是辦法,不如暫且順著她,慢慢套出秘密,對(duì)自己總歸沒(méi)有壞處。
“臣愿隨勘測(cè)師去鋸齒山實(shí)地勘測(cè)。”蘇亦安也主動(dòng)“請(qǐng)纓”。
龍溪谷中大難不死,后續(xù)也是借了谷中大火才博得一個(gè)忍辱負(fù)重的美名,在自己身上發(fā)生了什么,蘇亦安心里清楚。
沒(méi)有真正的建樹(shù),被俘虜和遭受折磨令蘇亦安覺(jué)得恥辱,更是個(gè)失敗者,急需證明自己的能力。
“必要時(shí),臣愿做蘇平準(zhǔn)的扈從,保證蘇平準(zhǔn)和勘測(cè)師等一行人的安全。”高宴再次補(bǔ)充道,幾乎難掩他的迫切之情。
齊松堅(jiān)看著蘇亦安和高宴,臉上的笑容逐漸明顯,最終哈哈大笑起來(lái)。伸手招了招,示意他們稍安勿躁,笑道:“咱們祁國(guó)發(fā)現(xiàn)的礦藏確實(shí)不多,但也不是缺了那鋸齒山便不可。你們一個(gè)剛剛養(yǎng)好傷勢(shì),一個(gè)還要輔助秦將軍守關(guān),還是要以本職為重。”
“那鋸齒山已然焚燒,如今入了夏,天氣燥熱得緊,還不知火勢(shì)蔓延如何,需要巖州回報(bào)消息后再做區(qū)處,不急不急。”
話(huà)鋒一轉(zhuǎn),齊松堅(jiān)的目光在高宴和蘇亦梨身上轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去,眼中皆是欣慰和滿(mǎn)意,笑得越發(fā)爽朗,說(shuō)道:“兩年前我親點(diǎn)的鴛鴦,這會(huì)兒終于聚齊了,更是都立了功勛,還不趕緊奉命成婚,更待何時(shí)。”
聽(tīng)話(huà)聽(tīng)音,雖然齊松堅(jiān)褒獎(jiǎng)了高宴和蘇亦梨,卻無(wú)視了高宴獻(xiàn)出的“鋸齒山”,站在了反對(duì)高宴“開(kāi)銷(xiāo)大”的臣子一邊,算是不偏不倚,處置公道,任誰(shuí)也無(wú)法再提出異議。
早朝在定下高宴與蘇亦梨的婚期后,結(jié)束。
齊松堅(jiān)離開(kāi)前,悄悄地瞥了一眼仍然低著頭、作出恭謹(jǐn)之態(tài)的蘇亦梨,將所有的疑問(wèn)壓了下去。
這個(gè)姑娘沒(méi)說(shuō)幾句真話(huà)。
高宴直到今日才說(shuō)出鋸齒山的存在,顯然是為邀功,卻因?yàn)椴涣私獾V藏的具體勘采過(guò)程,而被其他不愿多出精力、物力和人力的臣子們暗中反對(duì)。
此子姓高,作戰(zhàn)手段高,心氣高,志氣也高,野心大,只是還欠缺經(jīng)驗(yàn),假以時(shí)日,必是祁國(guó)柱梁。
蘇秉承雖與高宴站在一邊,卻又聰明地保持距離,不緊密附和,以免引起其他人的排斥。
這位大司農(nóng)十分知道分寸,雖然過(guò)于圓滑,但到底是為祁國(guó)做實(shí)事,為自己分擔(dān)國(guó)事。
尤其其長(zhǎng)子蘇亦安在臥虎關(guān)和屏溪關(guān)的兩次大戰(zhàn)中都發(fā)揮了作用,對(duì)于眾人皆陌生的鋸齒山更是張口便說(shuō)出大概,著實(shí)胸有大志,值得重用。
這是齊松堅(jiān)將蘇亦梨指婚給高宴的目的——為他盡心盡力做事的人,他便給他們一些互相倚靠的好處。
但是,齊松堅(jiān)并不想多做武力之爭(zhēng),窮兵黷武不是他的性格。他更希望祁國(guó)能安安穩(wěn)穩(wěn)地增加人口,擴(kuò)大耕地,這樣才是真正的壯大。所以,他打散了高宴的算盤(pán),繼續(xù)自己的盤(pán)算。
蘇亦梨撒謊,是為了誰(shuí)?
鋸齒山的火,是高宴放的,旨在逼出山中之人,交出鑄造工藝,卻不料那些人骨子倔強(qiáng),寧死不屈。
蘇亦梨是在為高宴的失誤做掩飾么?
倘若女人孩子不過(guò)三十幾人,鋸齒山那群人的人口至多也就百多人。這樣一小撮人在山中維持生計(jì)都很困難,即便能鑄造出世上最鋒利的兵器,又是如何傳出去被高宴知道的?
高宴為了功勞絕不會(huì)說(shuō)謊,所以,蘇亦梨故意隱瞞了這些人的真正人數(shù)。
既然他們?nèi)藬?shù)多,便不會(huì)決絕地任自己燒死在山中而不自救。
高宴要的就是他們的妥協(xié)出逃,卻沒(méi)有看到他們出逃,所以,他們藏了起來(lái)。
山火一起,遮天蔽日,不被燒死也會(huì)被濃煙嗆死,所以,他們?cè)缬胁厣碇亍?br/>
蘇亦梨既然隱瞞他們的真實(shí)人數(shù),與他們的關(guān)系便必然親密,所以,她知道更多的秘密,只是,不愿說(shuō)。
只怕,高宴也不知道蘇亦梨掌握了多少秘密,所以在這朝堂之上,還有些逼迫的小心思。然而,蘇亦梨仍舊沒(méi)有說(shuō)出高宴想知道的信息。
如此想來(lái),蘇亦梨撒謊,為的是鋸齒山的那些人。
作為大司農(nóng)的女兒,蘇亦梨應(yīng)該知道礦藏的珍貴,但她卻選擇幫助那些山野之人隱瞞,是重情義,還是另有隱情?
齊松堅(jiān)沒(méi)有繼續(xù)思考這個(gè)問(wèn)題,盲目推測(cè)會(huì)產(chǎn)生錯(cuò)誤,于事無(wú)益。
那些人說(shuō)著祁國(guó)的方言,祖上一定是祁國(guó)人。鋒利的兵器沒(méi)有流入弱小的北摩和驪戎,可見(jiàn),他們沒(méi)有將北摩或驪戎視為母國(guó),所以,他們的存在于祁國(guó)來(lái)說(shuō),暫時(shí)是安全的。
逼得太緊,反而適得其反。
如今蘇亦梨即將嫁給高宴,兩人磨合之后,秘密總歸會(huì)吐露出來(lái)。即便蘇亦梨不愿說(shuō),夫妻二人朝夕相處,憑高宴的手段,也總會(huì)發(fā)現(xiàn)她的異樣,并進(jìn)而探查。
與其大費(fèi)周章地去派人去勘測(cè)、開(kāi)采,開(kāi)銷(xiāo)不菲,不若等蘇亦梨臣服了高宴,或高宴查出更多秘密,想方設(shè)法讓鋸齒山的人為祁國(guó)做事,豈非更加事半功倍。
坐在回宮的步輦中,齊松堅(jiān)再次以手指支起左臉,回想方才蘇亦梨的表現(xiàn),竟有些心猿意馬。
這姑娘的容貌,令人心動(dòng)。
而她的經(jīng)歷,又令他有些著迷。
在驪戎蠻人的虎狼之窩里算計(jì)對(duì)方,看似毫無(wú)勝算,卻偏偏一舉成功,又與一群掌握精致鑄造工藝的野人關(guān)系匪淺,甚至為了那些人敢于在自己眼皮子底下面不改色地撒謊,她到底用了怎樣的手段,才會(huì)在驪戎軍營(yíng)處處從容,全身而退。
若她安分,收在自己身邊,平日里聊天解悶,倒是最佳人選。
哎,哪里知道蘇秉承竟生了這么一個(gè)寶貝,便宜了高宴那小子,且看他有什么本事收服蘇亦梨吧。