雖然東條英機和石原莞爾為是否出兵包頭爭吵個不停，不過在關東軍中，植田謙吉才是一錘定音的主事人。
    內心里植田謙吉是不想出兵的，他在日軍內部一向主張攻打蘇聯的北上戰略，把蘇聯視為日本的最大敵人。目前他最急迫的工作還是經營好東北這一畝三分地，使得東北成為進攻蘇聯的大本營、大后方，雖然對于侵華他也非常有興趣，但卻不是他的第一要務。
    不過他又想到寺內壽一在日軍大本營中的巨大人脈，知道寺內壽一是他得罪不起的，礙于情面和對寺內的顧忌，經過一番深思熟慮后，植田謙吉最終還是決定應寺內壽一所請，同意派遣第十二師團會同獨立混成第一旅團、第十一旅團以及德王的偽蒙軍一起向包頭發起掃蕩，企圖打進八路軍根據地，剿滅張城教導師。
    第十二師團又稱久留米師團，于1898年設立，由來自福岡、佐賀、長崎的官兵構成的。第十二師團是日軍中的常設師團，作為關東軍的重要師團，兵力編制非常龐大，配屬有兩個步兵旅團，一個野戰重炮兵旅團，高射炮聯隊、戰車聯隊、飛行戰隊、騎兵聯隊、工兵聯隊、輜重聯隊各有一個，總兵力將近3萬人。
    獨立混成第一旅團、第十一旅團加起來有一萬多兵力，再加上德王的兩萬偽蒙軍，此次關東軍派遣到包頭的作戰部隊有6萬人，在植田謙吉看來，這次出征圍剿八路軍教導師，應該是十拿九穩了。
    二月初，正值中國的農歷新年，原本是家家戶戶歡慶新年的大好時節，可日軍注定是不讓教導師過個好年了。
    第十二師團的師團長是剛剛上任不到一個月的上村清太郎中將，此時他率領著第十二師團，獨立混成第一旅團、第十一旅團及偽蒙軍總共六萬多人到達了土默特右旗。
    到達土默特右旗之后，上村清太郎并沒有急匆匆地向包頭發起進攻，而是命令部隊就地休整，并派出大批的偵察人員加緊搜尋八路軍教導師的情報。
    迄今為止，教導師已經消滅日軍一個師團三個旅團了，面對著這樣強勁的敵人，即使上村清太郎中將自信日軍兵力、火力都占據絕對優勢，卻也不敢就此輕視教導師。
    “師團長閣下，八路軍的根據地對外人防范非常嚴密，我們的情報員得不到什么有用的情報，只知道教導師正在大規模招兵買馬，還從蘇聯得到了一批武器裝備的援助。”第十二師團的參謀向上村清太郎報告道。
    “蘇聯人？沒想到他們也摻合到支那事務去了，哼！他們總是跟我們皇軍作對，總有一天，我們皇軍一定殺到遠東去，將蘇聯紅軍撕成碎片！”上村清太郎中將憤怒地說道。
    日本人此時把蘇聯當作他們稱霸東方世界的最強對手，至于中國，他們認為反手就可滅掉，從未放在心上。
    不過日本人對于蘇聯還是懷有很大忌憚的，他們對遠東的石油資源覬覦很久了，可懾于蘇聯紅軍強大的實力，楞是一直不敢輕舉妄動。
    “師團長閣下，支那教導師的兵力在不斷擴張，現在應該和我們的六萬兵力旗鼓相當，再加是蘇聯援助給他們的武器裝備，火力也不比我們弱了，我覺得我們不能再放任不管，此戰一定得消滅教導師這個心腹大患才是啊！”參謀軍官建議道。
    “你知道他們如今兵力擴充多少了？”上村清太郎詢問道。
    “這……，八路軍根據地防范實在是太嚴密了，我們打探不出來，不過現在他們沿用的還是師級編制，以我估計他們的兵力應該在五到六萬左右。”參謀軍官小心翼翼地回答道。
    八路軍由于擁有良好的群眾基礎，再加上地方干部反復向根據地百姓灌輸鋤奸反間的思想，使得日軍、民黨軍的特務間諜往往一進入根據地，就被當地的民眾發現并舉報，落入八路軍鋤奸隊的羅網之中，令得民黨軍和日軍的間諜想要獲取八路軍的情報非常之困難。
    “師團長閣下，我覺得你不必在意教導師的兵力有多少，在沒有經過訓練之前，再多的兵力也只是綿羊罷了，像我們皇軍的勇士，雖然在支那戰場上兵力比支那軍少幾倍，但我們一個大隊的兵力就足以擊敗對方一個師了。”獨立混成第一旅團長酒井鎬次少將插口說道。
    “說的是捏，我也認為酒井君說得對，支那人的戰爭模式還停留在古代，以為人多就能取得勝利，殊不知這是自取滅亡罷了。現在戰爭，打得就是火力，只要誰掌握強大的火力，誰才能獲得更大的勝算，支那人再多又有什么用，還不是被我們打得節節敗退，抱頭鼠竄！”獨立混成第十一旅團長鈴木重康中將附和說道。
    雖然教導師已經消滅許多日軍部隊了，但小日本驕狂的個性在沒有遇到重大挫折之前是無論如何也不會改變的。
    在正面戰場上往往一個日軍小隊就能擊潰民黨軍一個營，甚至一個團，這樣窩囊的部隊無疑給日軍形成了中國軍隊不堪一擊的印象，這讓日軍把中國的所有軍隊都等同于民黨軍，對中國軍隊的戰斗力不屑一顧。
    “喲西，諸君說得很有道理，我確實是過于謹慎了，支那人的人海戰術對于我們大日本皇軍是無效的，板垣君之所以兵敗身亡，不過是中了支那人的陰謀詭計罷了，我上村清太郎與驕傲的板垣君不同，反正我是絕對不會犯這種低級錯誤的。”上村清太郎中將自信地說道。
    “哈伊，師團長閣下大大的英明！”諸將恭維地說道。
    與此同時，原本身在榆林緊張地迎接自己第一個孩子降生的張城也接到了日本關東軍進犯包頭的消息，來不及等孩子降生，張城馬上就帶領警衛部隊返回包頭備戰去了。
    他剛剛回到包頭，便接到了妻子平安生下一個大胖小子的電報，這令張城激動不已，發誓要用一場勝利來慶祝孩子的出生。手機用戶請瀏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。