呂潤性聽到這里，已經(jīng)隱隱約約的有幾分明白了父親的意思，他剛要開口說話，卻被呂方伸手?jǐn)r住，繼續(xù)道：“對于老百姓來說，最重要的是能夠白天能夠安心種地，晚上能夠上床睡覺。只要能夠這樣，哪怕打下的糧食十斗被拿走七斗八斗，只要有個規(guī)矩，剩下的能夠勉強(qiáng)糊口，他們就能過。否則像是那時候，倒是沒官府來征糧了，可今天張三打過來，明天李四打過去，哪個都要拉丁拉夫，征糧燒屋，老百姓沒法安心種地，到了來年都是個餓死的下場！”
    呂方的話語讓堂上的氣氛變得沉重起來，呂潤性臉色慘淡，以前讀過的儒家經(jīng)典在他雙眼上涂上的那層美麗的油彩被一下子抹去了，亂世的殘酷一下子出現(xiàn)在他的眼前。呂方憐惜的看著他，輕輕的拍了拍兒子的肩膀，蹲下身子，直視著對方的雙眼：“所以要想結(jié)束這個可怕的時代，就要重建帝國，讓農(nóng)民可以安心的種田，商人可以安心的經(jīng)商，士人可以安心讀書，每個人都能夠安心依照自己所在身份生活。如果有人擋在我重建帝國的道路上，不管他是什么人，哪怕他是我呂方至親之人，只有死路一條，潤性你懂了嗎？”
    聽罷了呂方這一番話，呂潤性的目光閃動，雙唇緊抿，顯然他的內(nèi)心深處也在為這番極有沖擊力的話而掙扎。而呂方并不著急，只是靜靜的等待著。半響之后，呂潤性突然跪伏在地，大聲道：“父王，孩兒一定秉承您的志向，重建帝國！”
    “好，好！”呂方扶起兒子，臉上第一次露出歡喜的光彩，道：“我已經(jīng)年近六旬，時日不久了，這番基業(yè)遲早是要交在后人手上。潤性你自奉簡樸，善納雅言，若是在太平年間，定是個賢君。但這等亂世之中，人心敗壞，為人主者只憑良善是不夠的，既要有獅子般的勇猛來震懾豺狼，又要有狐貍的狡猾來對付虎豹，不但要對付外敵，還要對付內(nèi)敵，否則這基業(yè)交在你手上也只是害了你！”
    于是呂方父子二人又交談了幾句，呂潤性看呂方遠(yuǎn)途而來，言談中露出些許倦色來，便勸其先歇息了。待到將呂方恭送至住處，呂潤性獨(dú)自走出院外，此時一陣涼風(fēng)吹過，他不禁打了個哆嗦。突然想起方才和父親單獨(dú)交談時聽到的那些話語。
    “如果有人擋在我重建帝國的道路上，不管他是什么人，哪怕他是我呂方至親之人，只有死路一條！”
    “否則這基業(yè)交在你手上也只是害了你！”
    呂潤性突然顫抖了起來，此時雖然早已是初夏，但他還是感覺到一陣無端的寒意，父親對自己說這些到底是什么意思，如果自己方才的回答沒有讓父王滿意，那會落得個什么下場呢？自己的答復(fù)真的能讓父親滿意嗎？還是方才那一切只是父親故意偽裝出來的一種假象。這時，呂潤性想起傳聞中父親的那些利用詭計破敵的故事，突然感覺到手足冰涼，整個人都籠罩在無形的恐怖之中。
    正好這時周安國從一旁路過，看到呂潤性呆呆的站在那里出神，趕忙過來低咳了一聲，呂潤性這才驚醒過來，看見周安國站在面前，趕忙向其見禮。周安國笑著打趣道：“殿下這般呆呆站在這里，莫非建鄴崔姑娘有什么消息？”
    呂潤性聞言一愣，旋即才明白對方是在和自己打趣，苦笑道：“周都督說笑了，父王在后堂單獨(dú)考校了我一番，方才我正在回想交談的內(nèi)容，有無說錯了什么！”
    “原來如此！”周安國臉上露出尷尬的笑容，作為一個臣下，上位者父子之間的私談自然是極為忌諱的，趕忙強(qiáng)笑著搪塞了幾句，便告別離去了。呂潤性看著周安國匆忙離去的背影，心中不由得生出一股廖寞之意來。
    時間過的很快，自從梁軍軍議，轉(zhuǎn)眼又過了七八天。雖然在當(dāng)時的軍議中，文武諸將一邊倒的支持盡快退兵的意見，但梁帝朱友貞的態(tài)度卻頗為曖昧，他既沒有表示同意退兵，也沒有表示反對。每日里都躲在院中，不知做些什么。無論是哪位將領(lǐng)臣子要求覲見的，那太監(jiān)只是推說陛下身有貴恙，不宜接見，唯一例外的就是觀軍容使張漢杰，每日晚飯后都有出入院中，行蹤詭秘的很。梁軍高層中表面上一片死氣沉沉，底下卻是暗流涌動。
    鄧城官衙后院，梁帝朱友貞的行在便在此處。身為九五之尊，雖然無法與汴京的宮城那般富麗堂皇，但也戒備森嚴(yán)。擔(dān)任宿衛(wèi)之責(zé)的控鶴都軍士多半都是從汴京富戶子弟精挑細(xì)選出來的，個個身材高大，白面長須，衣甲鮮明，戰(zhàn)力暫且不提，賣相的確是第一等的，著實讓鄧城中不少富家女神魂顛倒，有些膽大的女子居然還專門跑到院外大門旁的一家土地廟進(jìn)香，順便看看這些威武雄壯的美男子，直至十幾年后這些汴梁來的控鶴都軍士還是當(dāng)?shù)亻|中長盛不衰的談資。
    這天晚飯時分，那土地廟人影搖動，二三十個女子裝作進(jìn)香模樣，目光卻不離不遠(yuǎn)處的宿衛(wèi)軍士。此時正是換崗的時候，那些控鶴都軍士興許是知道有女子偷看的緣故，越發(fā)賣弄身段，只聽到號令聲聲，甲葉鏗鏘，更惹得那幫進(jìn)香的女子雙目放光，恨不得效法紅拂先賢。
    正當(dāng)此時，街道那頭趕來一副乘輿，離院門還有十余步那乘輿便放下了，從上面下來一名紫衣老人，腰間懸掛一只金魚袋，正是李振。李振快步走到門前，對當(dāng)值校尉道：“快通傳一下，本官有要事要立即面圣！”
    那校尉趕忙上前賠笑道：“李相公稍待，小人立刻便去通傳！”說罷便快步向門內(nèi)跑去。李振便在院門前來回踱步，臉上滿是掩飾不住的焦急。
    片刻之后，那校尉便轉(zhuǎn)回來了，一旁卻多了個太監(jiān)。只見那太監(jiān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便對李振拱了拱手，道：“李相公，圣人身子不適，正在休息，要不您在廂房那邊喝杯熱茶等候！”
    李振皺了皺眉頭，強(qiáng)自壓下胸中的厭惡之情，強(qiáng)堆起笑還禮道：“徐公公，軍情緊急，耽擱不得，還請通融則個！”
    那徐公公回頭看了看里間，與李振壓低嗓門道：“相公，并非小人不通融，只是圣人這幾日身子不適，痰氣大了點，若是叫醒了，發(fā)作起來，只怕我這些做奴才的，個個都是杖斃的下場呀！”
    看著對方滿是虛假笑容的一張肥臉，李振強(qiáng)自壓下胸中的怒氣，再三懇求，又許下賄賂，可那徐公公卻只是不允，饒是李振為相多年養(yǎng)成的那點雍容氣度，也差點維持不住了，他正想干脆硬闖進(jìn)去。正當(dāng)此時，身后突然有人道：“今日倒是巧的很，這不是李相公嗎？你也是來面圣的？”
    李振回頭一看，身后說話的卻是張漢杰。雖然自從朱友貞繼位之后，李振和敬翔就被架空，手中的權(quán)力也被趙巖、張漢杰等佞幸所奪取，但和敬翔不同的是，李振的為人要圓滑的多，每日里只是躲在府中裝病，過著醇酒婦人的優(yōu)裕生活，與張漢杰等人在表面上也維持這不錯的關(guān)系。他自然也知道這些日子來能夠見到朱友貞的唯有張漢杰，現(xiàn)在梁軍已經(jīng)處于十分危險的境地，為了擺脫這個處境，唯一的辦法就是借助眼前這人的力量。想到這里，李振一咬牙，竟然對著張漢杰雙膝下跪，口中喊道：“張宣徽，李某有一事相求，請萬勿推脫！”
    張漢杰一下子被李振突兀的行動嚇了一跳，趕忙一把抓住對方雙臂，不讓對方跪下去，口中連聲道：“當(dāng)不得，當(dāng)不得，李公有事直言，張某萬萬不敢推辭！”
    “好叫張宣徽知曉，我方才得到緊急軍情，吳軍兩日前已經(jīng)越過義陽三關(guān)中的武勝關(guān)，只怕此時義陽已為其所有了。”
    李振連珠炮般的一番話弄得張漢杰有點糊里糊涂，以他腦海里貧乏的軍政知識很難理解李振那一番話背后的意思，臉上不禁露出茫然的神色來。李振看在眼里，只得繼續(xù)解釋道：“眼下陛下領(lǐng)大軍在外，腹心空虛，若是吳軍取下汝蔡之地，淮上諸軍并起，只怕中原便非我所有！必須盡快退兵呀！”
    “必須盡快退兵！”張漢杰無意識的重復(fù)了一遍李振的話語，其實他自己也不知道剛才從自己口中說出那句話是什么意思，他整個人都被一種茫然的呆滯所控制了。李振看在眼里，只得繼續(xù)說道：“我本想將此時稟告陛下，請其定奪，但徐公公卻說其正在休息，不便通報——”
    這時張漢杰總算會過意來了，他開始意識到梁國大軍——尤其是自己本身已經(jīng)處于極度的危險之中了：吳賊在與己方對峙的同事，派出了另外一支軍隊深入了自己的后方。他那白皙的皮膚下立刻露出了惶恐的神色。
    “快，快，徐公公，快替我通傳，我要立刻面圣！”
    張漢杰的惶恐立刻就傳染給了徐公公，他忙亂的點了點頭：“好，好！我立刻就去！”轉(zhuǎn)身向院內(nèi)跑去，慌亂之間，連手中的拂塵也失手落在地上。