窗外的嘈雜聲音，將陳元從睡夢中驚醒。
    他發(fā)現(xiàn)窗外的天空被映紅，房間里彌漫著一股煙味，他顧不上別的，慌忙起身穿衣戴甲。
    他發(fā)現(xiàn)窗外的天空被映紅，仿佛整個(gè)公寓都籠罩在火焰之中。
    房間里彌漫著一股煙味，那是一種刺鼻的燒焦氣味。
    陳元顧不上別的，慌忙起身穿衣戴甲。
    與此同時(shí)，陳元才有時(shí)間觀察窗外的情況。
    目光所及之處，籠罩在紅色天空下的城市，多個(gè)位置起火。
    猩紅色的火球夾雜著滾滾濃煙，騰空而起，整個(gè)天空紅彤彤一片。
    不過這些對他來說，都不是最緊迫的，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)公寓和周圍的建筑也在火海中。
    熊熊大火仿佛發(fā)了瘋似的，隨風(fēng)四處亂竄，肆無忌憚地吞噬著一切。
    塞寧山的植被非常繁茂，那么這干旱天氣加上燃燒的山火烘烤，這些植被也就成了易燃物，更在風(fēng)吹下助長了火勢。
    大火在山上不斷蔓延，空氣中濃煙滾滾、無數(shù)的樹木等植物灰飛煙滅，周圍的建筑和街邊的汽車被燒毀。
    街上一片末日場景，沒經(jīng)歷過這么可怕場景的居民紛紛逃到街道上，亂成一團(tuán)，哭喊尖叫著四處尋找著安全的立足之處。
    在客廳中沒發(fā)現(xiàn)湯青竹的身影，想來她最近累得狠了，這么大動靜竟然沒醒。
    客廳中，湯青竹的身影卻并未出現(xiàn)，這么嘈雜的動靜竟然沒有吵醒她，可見她最近一定是累得狠了。
    陳元一腳踹開了對面的臥室門，沖了進(jìn)去。
    沉睡中的湯青竹，被突如其來的巨響驚醒，嚇得從床上坐起。
    睡衣的領(lǐng)口比較低，她的胸前大片白嫩的肌膚暴露在空氣中，讓陳元一時(shí)愣住。
    不是因?yàn)槭艿秸T惑，而是湯青竹的脖頸和胸口肌膚之間，有著明顯的顏色差別。
    她的臉和脖頸黝黑，而胸口肌膚卻如雪一般白皙。
    不過此刻陳元沒閑心糾結(jié)此事，大聲喊道：“快點(diǎn)起來！”然后轉(zhuǎn)身走出臥室。
    湯青竹在驚慌之中并未注意到這些細(xì)節(jié)，她迅速地穿好衣服，來到客廳。
    只見陳元的腦袋探出窗外，四處張望。
    陳元回頭，表情冷靜地說：
    “這幢公寓樓保不住了，拿上東西，我們?nèi)ゾ频昕纯茨沁叺那闆r?！?br/>     陳元說完，縱身跳出窗外。
    想到母親唯一留下的念想就要消失火海，湯青竹心中充滿了悲傷，兩行淚水流下臉龐。
    半晌，她幽幽嘆息，戀戀不舍地看了一眼，也跟著跳了下去。
    烈焰染紅了夜空，整個(gè)塞寧山被濃煙籠罩，空氣中彌漫著嗆人的煙霧和難聞的氣味。
    街道陷入混亂，道路堵塞，人們驚慌失措地遠(yuǎn)離燃燒的建筑。
    兩人來到酒店，發(fā)現(xiàn)這附近沒有燃燒的跡象。
    陳元松了口氣，感到安心了一些，至少不用流落街頭。
    餐廳中，湯青竹坐在椅子上，心虛又慌亂地望著眼前的男人，輕聲問：
    “你為什么這樣看我，我怎么了？”
    陳元拉過她的手臂，擼起她的衣袖，手臂呈現(xiàn)涇渭分明的兩種顏色，小臂往上肌膚嫩白。
    湯青竹心跳加速，低著頭，說話都結(jié)巴了：
    “我，我不是，不是有意......隱瞞，只是擔(dān)心城防部隊(duì)會抓我...”
    “你不相信我？我是城防部隊(duì)啊？啊？”陳元冷哼。
    “不，不是的，我不是不相信你，我是怕你......那個(gè)，那個(gè)...”
    “那個(gè)啥??？不就是怕我非禮你嗎？我是看臉的人嗎？我要是你想的那種人早就把你上了?！标愒獩]好氣地說道。
    湯青竹眼前紅了，小聲說：“我母親走得早，父親和哥哥一直在外，我只能靠自己小心...”
    話沒說完，又想起家也燒了，晶瑩的淚滴落下來。
    “唉，我也沒怪你，你哭啥，算了算了！”陳元連忙安慰。
    他原本并沒有把這件事情放在心上，只是隨口提了兩句。
    湯青竹想到這段時(shí)間受到的委屈，似乎找到了情緒宣泄的出口，疲憊地靠在他的胸前哭泣。
    她柔弱的肩膀在微微顫抖，眼淚流到半身甲上。
    一個(gè)世家出身的女孩經(jīng)歷這些，確實(shí)也難為她了。
    陳元輕輕抱著她，撫摸著她的秀發(fā)。
    沒多久，岳全海也下樓了，打斷了兩人的相擁。
    湯青竹像觸電一般逃離陳元的懷抱，低著頭，臉還是火熱的，心臟砰砰地跳。
    陳元若無其事地走到門口，觀察著火災(zāi)的動態(tài)。
    岳全海更是視而不見，在陳元身邊說：
    “肯定是人為了，我大致數(shù)了一下，能看到的就有十幾個(gè)著火點(diǎn)，全城估計(jì)總數(shù)近百，這種大規(guī)模的行動顯然是有預(yù)謀的。”
    “是的，會是自治會嗎？”陳元對他的觀點(diǎn)表示贊同。
    “應(yīng)該不是，這對塞寧是毀滅性破壞，自治會應(yīng)該沒這么瘋狂?！痹廊u頭。
    “哪會是誰？”
    “如此瘋狂沒人性，而且又具備這個(gè)實(shí)力，我懷疑是自由公民議會。”
    “自由公民議會？”陳元還是第一次聽說這個(gè)組織。
    “是的，是一幫出身普通公民家庭的精英建立的組織，他們長期以來遭受世家的打壓，卻又看不起平民，認(rèn)為平民消耗了塞寧大量資源，應(yīng)該降低平民人口數(shù)量?！?br/>     陳元點(diǎn)點(diǎn)頭，難怪山腰以下的平民區(qū)分布著大量起火點(diǎn)。
    依他的看法，即便想在塞寧造成混亂，也完全沒必要對平民進(jìn)行大規(guī)模傷害，沒有意義。
    結(jié)合岳全海的說法，自由公民議會制造了這次災(zāi)難的可能性很高。
    陳元眺望著火紅天幕下的塞寧，感概萬分，原本如此雄偉瑰麗的一座城市，走到今天這個(gè)地步。
    “董家還能掌握塞寧的局面嗎？”
    “對外交通被封鎖，城內(nèi)又是這副慘狀，難！”岳全海面色復(fù)雜，也為塞寧的凄慘遭遇哀嘆。
    黎明時(shí)分，塞寧政府和城防部隊(duì)才陸陸續(xù)續(xù)組織滅火。
    利爪酒店附近沒有受到火災(zāi)波及，街上到處都是無家可歸的公民，嘈雜而混亂。
    很多人前來咨詢酒店客房的情況，沒等湯青竹報(bào)出房價(jià)，岳全海就阻止了。
    岳全海告訴她，先打聽清楚附近其他酒店的價(jià)格，再做出合理的定價(jià)。
    還讓她聯(lián)系馬利，如果他的家里沒有什么事情的話，就立刻出發(fā)去城外多打點(diǎn)獵物。
    不知不覺中，天已經(jīng)亮了。
    薩婭也匆匆趕到酒店，她的家還算幸運(yùn)，并未在火災(zāi)的范圍內(nèi)。
    她看到的是一片混亂的景象，酒店的大堂里擠滿了人，議論著火災(zāi)的情況，或咨詢著房間和餐飲。
    在了解了附近酒店價(jià)格后，湯青竹決定將客房的價(jià)格提高到六百元。
    這個(gè)價(jià)格幾乎是原來的三倍，即使這樣，剩下的二十多個(gè)房間也很快被搶購一空。
    臨近中午，馬利拖著一頭野牛和幾只野雞回來了。
    哪怕牛肉同樣難吃，餐廳仍然迎來了第一次客人爆滿。
    塞寧肆虐的大火持續(xù)了三天，在這場火災(zāi)中，許多街區(qū)被燒得面目全非，變成了廢墟。
    火災(zāi)的規(guī)模之大，破壞之嚴(yán)重，令人觸目驚心。
    官方通報(bào)稱死亡人數(shù)已超四干人，而失蹤人數(shù)則超過兩萬人。
    這場大火對塞寧城造成了沉重的打擊，擾亂了城內(nèi)大部分居民的生活秩序，太多的人流離失所，無家可歸。
    正如岳全海所料，城防部隊(duì)隨后全城展開大搜捕，主要針對自由公民議會。
    軍方采取了高壓手段，包括大規(guī)模的逮捕和暴力鎮(zhèn)壓，爭取在最短的時(shí)間內(nèi)掌控局面。
    但這種做法反而導(dǎo)致了更多的混亂，使整個(gè)城市陷入了動蕩和不安之中。
    在塞寧城，不時(shí)有小規(guī)模的戰(zhàn)斗發(fā)生，或者大批公民被逮捕。
    這些事件加劇了塞寧的緊張局勢，受城內(nèi)物資緊缺、物價(jià)飛漲的影響，這種緊張局勢又進(jìn)一步惡化。
    據(jù)《塞寧日報(bào)》的新聞報(bào)道，短短一星期的時(shí)間，城防部隊(duì)擊斃自由公民議會成員近百人，逮捕兩百余人。
    在這篇報(bào)道見報(bào)的第二天，又一條新聞引起了陳元的興趣。
    標(biāo)題是：“城防部隊(duì)第二聯(lián)隊(duì)重創(chuàng)自治叛軍?！?br/>     “據(jù)軍方5月7日發(fā)布聲明，城防部隊(duì)第二聯(lián)隊(duì)在蒙泰山麓的行動取得進(jìn)展，重創(chuàng)自治叛軍第三聯(lián)隊(duì)，摧毀蒙泰衛(wèi)城運(yùn)輸通道。”
    “據(jù)統(tǒng)計(jì)，在這次戰(zhàn)斗中，第三聯(lián)隊(duì)?wèi)?zhàn)果輝煌，擊斃叛軍士兵342名，俘虜274人?！?br/>     還有一條新聞引起陳元的注意，“城防部隊(duì)將組建第七聯(lián)隊(duì)。”
    塞寧的資源運(yùn)輸通道被切斷，巨額軍費(fèi)開支從哪來？
    就是現(xiàn)在六個(gè)聯(lián)隊(duì)養(yǎng)起來怕都成問題，還要擴(kuò)軍？陳元搖頭。
    這段時(shí)間，利爪酒店的生意十分好。
    湯青竹招了一名廚師和兩名服務(wù)員，不但解決了客人對飯菜和服務(wù)的不滿，她和薩婭也得以解脫。
    保安公司也又兩位三級公民加入，兩人都是火災(zāi)后失去住宅的酒店房客，而且家人也在酒店居住。
    一個(gè)名叫康前，塞寧大學(xué)即將畢業(yè)的學(xué)生，高大強(qiáng)壯。
    另一位是前自由公民議會成員布喀，不到三十歲，也是個(gè)彪悍青年。
    最令陳元感到可喜的是，終于有人來咨詢保安業(yè)務(wù)了。