“既然如此，好吧。”
    陳天放勉為其難的點點頭，他拍打著柯諾然的肩膀：“我這些子侄輩，最成器地就是你，我果然沒看錯。”
    一旁的陳寒張了張嘴，但最終沒有說話。
    “岳丈大人，要不是你處理了那個海寧，我一家人就栽到他手里了。說到底，還是我不爭氣。”
    “過去的事不要再提了。”
    陳天放擺擺手。
    柯諾然轉身打開門，錢貴眼巴巴站在門口。
    “你帶著我剩下的符仆，回府上候命去吧，這用不著你們。”
    柯諾然道。
    錢貴有些遲疑：“可這……”
    柯諾然瞪了錢貴一眼，錢貴不敢說話，他視線讓過柯諾然，見陳天放也略微點頭，這才欠身，回頭沖院里等消息的一眾符仆道：“跟我走！”
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    “姓柯的一家在哪兒？”
    查小刀的右手攥著一截刀柄，猩膩的血沾染手指，半尺多長的匕首全都捅進眼前這名仆壯的脖子里。
    “說！”
    他扯著對方撞在馬頭墻上，任由他咳出來的血沫沾染手臂。
    “在，在……”
    這人眼露恐懼，艱難地望向西南方向，查小刀順著他的眼光，看向一眼不遠處高高聳立，掛著紅布的兩層竹樓，才點了點頭。他拔出匕首，血液立時噴涌，這人悶哼一聲，便癱在了地上。
    查小刀背后倒伏著幾十具殘缺的尸體，他自己也中了幾刀，因為本身皮糙肉厚，加上優曇婆羅的加持，所以沒受傷，只有被割破的衣擺被風吹動。
    認清楚位置，查小刀再次跳到半空當中，踩著廊房上的瓦片沖向竹樓。四下的屋檐，竹竿，銅鈴，脊獸在他的視野中不住搖晃，只有環繞竹樓的景墻上的月洞門，像只黝黑大嘴一樣張開。
    “嗯？”
    查小刀站在高處，正瞥見一伙人朝外頭逃竄。他們身上的衣著和剛才自己宰殺干凈的仆人基本一致。領頭的，他在碼頭見過，是陳府的大管家錢貴。
    查小刀狠狠咬碎嘴里的干果，伸出右手對準在巷子里狂奔的錢貴一行人。
    黑色火焰從他指縫間涌出，驀地，一個高大剽悍的男人在查小刀眼前直起身來，胳膊往后，隨后狠狠揮動拳頭，對準查小刀的右臉轟了上去，爆發出如有實質的白色氣浪。
    兩人腳下的景墻轟然破碎，假山果樹遭殃，統統支離破碎不成樣子。
    查小刀整個人掀翻出好幾個跟頭，在快落地的時候后背爆發出一陣氣浪，穩住了身形。
    柯諾然脖子上的野獸紋身，活了一般扭動起來，他看向自己碩大的拳頭，拳骨上粘著白色面團之類的東西，極大減緩了自己拳頭的威力。
    查小刀扯下臉上的面團，三口兩口吃進肚子。
    “下次你沒這么好運氣。”
    柯諾然啐了一口。
    查小刀抬手，指了指柯諾然身后。
    柯諾然一愣，急忙回頭，卻看到身后的巷子已經變成一片火焰廢墟，錢貴等人更是連慘叫都沒來得及發出來，就燒成了黑灰。
    “混……”
    他再轉頭回來，查小刀的冰冷的五官就在眼前！
    帶著黑色火焰的拳頭，鐵錘一般砸在了柯諾然的鼻梁上，伴隨臉骨塌陷的恐怖聲音，柯諾然剩下的話也全都吞進了肚子里。
    透過窗戶目睹這一幕，陳天放轉身從鐵鍋里撈出剩下的三個肉丸，二話不說招呼自己的兒女：“走！”
    “那諾然他……”
    陳春驚疑不定。
    “他不會有事的，跟我進地道。”
    查小刀拔出沾血的拳頭，黑色火焰已然把柯諾然的頭顱整個包裹。
    撲通！
    柯諾然無力跪倒，在地上一動不動，只有脖子上的黑色火焰熊熊燃燒，眼見是一擊斃命。
    查小刀不再看柯諾然，繼續朝竹樓進發，卻突然感覺一只陰冷的巴掌攥住了自己的手腕，緊跟著一股無可阻擋的大力把他甩飛了出去。
    沒死？！
    依靠食技，查小刀在空中穩住身形。還沒站穩，頭顱只剩下一團火焰的柯諾然居然貼了上來，一腳把查小刀踹到地上。
    查小刀臉上暴戾之色漸濃。渾圓的白色面皮將他整個人包圍，不料他才一提氣，包裹自己的面皮就遭受了狂風驟雨般的打擊，不堪重負，直接破掉了。
    柯諾然打破面皮，直奔內里的查小刀而來！
    食技·天火刀蓬
    黑色火焰和刀光爆碎，兩道黑影分離開來。
    查小刀脖子上少了一塊皮肉，血液噴灑，對于常人是致命的傷勢。查小刀憑借異于常人的肉體，才勉強止了血。他的油皮，平日就是鋼刀也砍不動。可不知怎么，“柯諾然”的脖腔里伸出一道黑蛇似的觸手，只輕輕一舔，就刮走了查脖子上的血肉。
    不過查小刀并不以為意，只拿出一只清水蘿卜嘎嘣嘎嘣地嚼起來。
    柯諾然整個頭顱已經燒空了，脖子上只有黑色火焰躍動。整個身子卻縮了兩圈，肉皮沾在骨頭上，顯得格外陰森。
    【腦魂蟲】
    類別：妖種
    品質：傳說
    遇火則狂，遇木則分。
    吞服后可與宿主共生，增加宿主二十四年陽壽，同時強化宿主筋骨血肉。其祭煉方法需要大量童男女的血肉，極為殘忍血腥，一旦祭煉不當，貿然吞服可能腸穿肚爛而死，需要多次的嘗試才能成功祭煉出來。
    因為缺少一條生魂的祭煉，服用后有九十八之一的可能，和腦魂蟲一同枯竭而死。
    腦魂蟲之力專破龍種，與陳柯兩家血脈異術配合，更可以奪舍世上一切龍種的肉身，使宿主再世轉生。
    如果宿主受外力死亡，腦魂蟲會占據尸體，反客為主，并可以使用宿主尸體一切能力。
    綜合評價：九曜巔峰
    威脅度：紫紅色（可匹敵極限）
    警告！傳承：饕餮之心同樣被腦魂蟲之力克制！
    警告！傳承：饕餮之心同樣被腦魂蟲之力克制！
    查小刀舔了舔舌頭，腳下的黑色火焰更加濃郁起來。
    “柯諾然”，或者說腦魂蟲看向查小刀的目光無比貪婪，它再次撲了上來，查小刀并不避讓，拔出一只鴟吻刀直接迎了上去，手里的刀更是帶起陣陣瑰麗的紅色花瓣。
    優曇婆羅·無量量力！
    陳天放原本準備從竹樓下的地道逃走，可他聽到劇烈的打斗聲，忍不住又到窗戶邊上看了一眼，正看到無頭的柯諾然，還有瞳孔中有羊角怪獸躍動的查小刀斗在一起。
    “原來他是龍種？”
    陳天放喃喃自語。
    “爹。”
    陳春也走過來，一眼就看到自己的丈夫沒了頭顱，頓時驚呼出來。
    “我，唔……”
    陳天放眼疾手快，把一只肉丸塞到陳春兒嘴里，然后一拉她的手腕：“快進地道！不然我們都沒命了。”
    “進來，快進來。”
    進了地窖，陳天放走在當中，陳寒舉著火把在前頭開路。
    陳春壓抑不住心里的恐懼，顫聲問道：“爹，那火妖從哪里來的，諾然他還有得救么？”
    “你覺得，有人找你尋仇是很稀罕地事？腦魂蟲應當是煉成了，至于諾然……”
    頓了頓，陳天放才說到：“放心吧，他有得救，當務之急是逃出去，找到覆海大圣，再做計較。”
    竹樓外。
    寶祥泰連片的瓦巷園子被黑火席卷。沖天的火光已經引起了府衙的注意，大批衛所官兵正在趕來。
    雙方斗至濃時難以收手。木房容易點燃，竹樓此刻已經化作了一片火海。
    查小刀腳下是一團焦糊糊的黑炭，任憑誰也看不出原本的形狀，更別談能救活了。
    驀地，一只粉色肉丸從焦炭里跳了起來，要往火里逃竄，被查小刀一把攥住！
    此刻的查小刀，身上各處傷口血跡斑斑，肩膀少了一大塊肉，且胎光魂受損，原本就陷入似狂非狂中的他，神色看上去更加兇殘，居然想也不想，就把這只粉色肉球吞進了肚子。
    這還嫌不過癮，他又取出一只豬蹄啃食起來，連豬骨頭都嚼碎咽了，一邊吃，查小刀一邊闖進竹樓，沒一會就發現了地道的痕跡，毫不遲疑地追了進去。
    “唔，爹，要么咱歇歇。”
    陳寒兩條腿不住地打擺子。這條地道挖通后就沒有人走過，空氣稀薄，道路崎嶇，加上強大的心理壓力，讓養尊處優的陳寒有些吃不住了。
    “歇？想死就歇！”
    陳天放叱罵出聲，他八十多歲的人反倒是沒什么大礙，甚至比起平常佝僂的模樣，顯得精神煥發得多。
    陳寒只覺得眼前全是虛影，幾乎站不住腳，再見自己的姐姐陳春，卻沒什么大礙，反而滿面紅光，更是窘迫得說不出話。
    “不然就吃了它。”
    陳天放拿出一只粉紅肉丸來。
    “你姐姐吃了肉丸，才好端端站在這兒。”
    陳寒臉色數變：“那爹您……”
    “我當然是吃過了，不然哪里能撐到現在！”
    陳寒猶豫了一會兒，不知道是不是他的錯覺，地道里的空氣有些發燙，他一咬牙，接過肉丸一口吃了進去。
    “好，好。”
    陳天放連連點頭：“我的好兒子。當爹沒有騙你，這腦魂蟲，我的確是煉成了。”
    陳寒吞下肉丸，的確覺得渾身上下舒泰了許多，才要張嘴說什么，只感覺心口一疼，火燒的感覺涌向喉嚨，血液從嘴里狂涌而出。
    火把被扔在地上，依舊兀自燃燒著，
    陳天放緊緊抱住他：“可眼下，支撐不到我們去見覆海大圣了。”
    說罷，他推開陳寒，轉身朝陳春沖去，陳春發出殺豬似的慘叫，轉身逃跑，卻遠沒有陳天放的矯健和狠辣，她像被獅子撲倒的羚羊，刀口自后背透過胸口，一擊斃命。
    血污肆意流淌，陳天放死死抿著嘴，合上死不瞑目地陳春的雙眼，兀自搖頭：“兒子沒了可以再生。但機會只有一個，等你們想通關節，就要反過來殺我了。”
    他看了一眼后面越發熾烈的灼熱，抓起火把跑開，只留下黑暗中兩具尸體。
    查小刀吞了一塊腦魂蟲，神智變得更加稀薄，眼里的黑色羊角怪獸暴躁地沖撞，他只念著殺掉陳柯一家，旁的都不管不顧，追下地道，他眼力驚人，輕易就發現了地道中兩具尸體，下意識愣了一下。
    緊跟著，這兩具尸體先后站了起來，腦魂蟲占據宿主尸身，頭一個便認準了帶有龍種氣息的查小刀。
    兩只腦魂蟲對查小刀虎視眈眈，又有些忌憚的樣子，身上的紫紅色光芒卻沒有半點減退的意思。
    “……”
    查小刀身上的食物已經所剩無幾，他掏出兩罐子調料來，打開蓋子朝嘴里倒去，然后走向眼前兩只腦魂蟲。
    地道狹窄，黑色火焰把泥土地道燒得寸寸開裂，腦魂蟲躲無可躲，但是查小刀也沒有退讓的余地，這場廝殺短暫而慘烈，火焰當中，能見到模糊的人影扭曲在一起，隨著熾烈的火焰舞動，黑暗中只能聽到噗噗地雜亂悶聲。
    最終，兩只粉色肉球沖出火焰逃竄，被查小刀一手一個抓住，陷入黑饕餮中的幾乎沒有任何猶豫，就把這兩尺腦魂蟲吃了下去。
    轟！
    驀地，巨大的轟鳴聲響起，燥熱的氣流涌進土層，石塊破碎，這截地道就此坍塌，陳天放一老早就在地道里埋下過炸藥。
    查小刀只來得及跳出去十來米的距離，就被石塊掩埋在十幾米的地下。
    不知道過了多久，一只火炬才亮了起來，火光下是一張蒼老而陰森的臉。
    “誰能想到，原來朝廷的武官身邊，跟的是一只龍種。”
    石塊中，查小刀伸出一只手，隨后半個身子掙脫出來，一眼便看到了陳天放。
    查小刀身上大小傷口無數，依靠優曇婆羅的加持，才支撐著最后一點體力。手指上的金紅色火焰，代表他已經無力支撐黑饕餮的狀態。
    查小刀的眼神也恢復清明，只是神色依舊陰冷，他前后和三只腦魂蟲激斗，饕餮又天生被克制，如今的他是強弩之末。
    “我奪不了覆海大圣，奪你更好，還能保留人身。”
    查小刀沒理會他，而是抓起了泥土朝嘴巴送去。
    陳天放一開始有些忌憚，但很快就笑道：“饕餮吃泥巴可換不來法術。”
    查小刀沒理他，依舊往嘴里塞著泥巴，驀地，他喉嚨一鼓，大口大口的嘔吐起來，胃液合著各種各種殘余的渣滓，以及三個粉色肉球，一同落在地上。
    查抓起三顆肉球，一把捏了個粉碎，隨即翻身拔出下半身，架起鴟吻雙刀劈向陳天放的腦袋。
    陳天放平日的病痛，未嘗不是偽裝，他勉強避讓過查小刀足以開金裂石的一刀。不再猶豫，把最后一顆肉球吞進肚子，沖查小刀獰笑道：“你現在這副模樣，站穩都是難事，能抵抗得了我陳家的秘術么？”
    查小刀吐了一口泥沙子，沖陳天放豎起雙刀：“你吃屎吧你！”
    陳天放面目赤紅，眼下說什么都是虛的，他一手祭煉腦魂蟲，遠比陳家柯家其他人了解個中用途，殺了兒女雖然無奈，可必有所收獲，他依仗陳氏秘術半生，自信這龍種現在強弩之末的狀態，又有腦魂蟲在，自己定然能奪舍下來。
    正作此想法，陳天放內臟卻傳來一陣撕心裂肺的劇痛，一口黑血直接噴了出來。
    查小刀怕是有詐，只是往后退了兩步。
    然而陳天放的樣子卻不想作偽，他臉上爆起黑色血筋，耳朵溢血。他吞了腦魂蟲，卻不像幾個兒女一樣神采奕奕，反而大口吐血，連帶黑色的臟器碎塊也從嘴里吐了出來。
    “不可能，我分明祭煉成了，我的女婿，兒女們吃了，他們分明都沒有事的。”
    查小刀冷冷盯著他，陳天放依舊自言自語，魔怔了似的，他神色狠厲地望向查小刀，剛邁了一步，卻像是踩到什么臟東西似的，后退了好幾步，神色也驚恐起來。
    陳天放不可置信地揉了揉眼睛，他的寢褲上，有個臉色慘白的半大丫頭，抱住他的小腿不撒手。
    “松開！”
    陳天放死命掙脫，這樣的舉動在查小刀看來卻格外古怪，因為他看到一個風燭殘年的老頭子在跳大神似的大吼大叫。
    查小刀想起腦魂蟲的信息，心里明了了幾分，他可能是好死不死趕上了那九十八分之一。
    另一邊，陳天放驚恐發覺。自己的另一只腿上也被古怪的小孩子抱住，還有胳膊上，脖子上，腰上……
    這些孩子有男有女，都一副詭異又漠然的神色，陳天放怎么甩也是甩不脫，一個長發及腰，容貌美麗卻僵硬的小女孩環抱住陳天放，徐徐抬頭，沖他露出一個陰森的笑來。
    “你當我會怕么？”
    陳天放抓起脖子上的孩子往地上砸去，自己的七竅止不住流血。
    查小刀兩步上前，鴟吻刀刺進陳天放的心口，再翻腕一扭，戳出三指粗細的血洞，才一腳把他踹到墻上。
    窒息和死亡的感覺，讓陳天放清醒了些，查小刀又揚起手里的刀，陳天放見到刀刃反射的寒光，強喊道：“且慢！”
    噗嗤！
    血光飛濺，查小刀沒有停手，直接斬下了陳天放的頭顱。
    可能是力氣用得太大了些，陳天放的腦袋咕嚕咕嚕滾出去幾米遠才終于停下。整個地道里，只能聽到查小刀一個人的呼吸聲。
    他站起來，去撿陳天放的頭顱，不料這頭顱居然笑出了聲：“好，好，多行不義必自斃，我心服口服。可是姓查的，沒有官府包庇，我們陳家何敢于此？這些年有多少當官的，和我們同流合污，他們的作的孽，一點都不比我們少，巡撫衙門，總督衙門，龍虎山的皂役，宮里的宦官，哪個敢說自己的屁股干凈？”
    “……”
    查小打沉吟片刻，一挑眉道：“人名呢？”
    陳天放怒目圓睜：“臨安候李復開，蘇州河道衙門蘇建元，龍虎皂役賈金燈，寧波知府吳克洋，舟山知縣鄭淵寧……”
    他一口氣說了幾十個名字：“你有能耐。你懲奸除惡。卻獨殺我一個陳家柯家？我陳家才幾萬畝的田，一百家的商鋪，你可知道整個浙江，有多少坐擁十幾萬畝田地的大戶幫襯，才能哄抬糧價？有多少皇親貴胄貪污國帑，巧取豪奪？你有能耐，便都殺了去！都殺了去！”
    查小刀聽罷搖頭：“我殺不完的。”
    說罷，他一腳踩碎了陳天放的腦袋，隨后便往地道出口走去。
    “不過眼下，算他們倒霉。”