揚州大戰、荊州之變，一年之內的變化，讓天下人目不暇接，整個中原大地烽火四起，江東更是人心惶惶，謠言不斷，會稽等地賊患再起。
    就在眾人關注揚州和荊州戰事的時候，又一大驚天消息傳來：楚軍為與蜀軍全力周旋，竟將洛陽拱手讓于魏軍。
    數日之間，洛陽百姓親眼見到李勝帶領大軍從虎牢關浩浩蕩蕩進入洛陽城，兩日之后，魏延之子魏昌和魏榮只領三千輕騎離開虎牢關，直奔南陽而去。
    洛陽和虎牢關都換上了魏軍旗幟，天下嘩然，議論紛紛，有說魏延是迫不得已而為之，也有贊揚楚軍信守承諾者，各執一詞。
    而在鄴城，因為洛陽的回歸，一股暗流暫時被壓制下來，先前曹爽征揚州，力排眾議支持楚軍，先后兩次運送軍器糧草多達百萬石，遭到群臣激烈反對。
    只有少數人認同曹爽，支持楚軍實則就是保護西路防線，如此才能奪回中原，與吳軍交手，但更多的人認為此舉無異于養虎為患，自損實力。
    至于魏延所承諾的以洛陽置換這些輜重，群臣更是嗤之以鼻，冷笑連連，魏延連效忠數十年的大漢都背叛了，哪里還有半分忠信可言？
    自從曹爽出兵之后，朝堂上便暗流涌動，彈劾曹爽的奏章每日不下十篇，對何晏等人的罪狀，更是羅列其上，枚不勝舉。
    兩月前魏帝曹芳震怒，差點將何晏等人免官下獄，就是因為這些奏章源源不斷，曹芳看了那些罪狀，已經忍無可忍。
    幸好此事被蔣濟及時制止，此時曹爽正在前線與東吳對峙，一旦對何晏等人下手，曹爽必定返回鄴城，勢必影響軍心，若讓東吳有機可乘，反攻而來，魏國可就危險了。
    但正如堵塞洪流一般，越是阻塞，其危機也就越大，蔣濟雖然解決了一時之急，但群臣的態度卻愈發激烈，甚至有人到后宮去告狀。
    而蔣濟對曹爽本就不滿，更痛恨臺中三狗，只要不威脅到皇室安危，便睜一只眼閉一只眼，甚至暗中保護許多被何晏、鄧飏等陷害的大臣，權衡著朝中的兩股勢力。
    正當大家對曹爽及臺中三狗口誅筆伐，人人唾罵的時候，忽然李勝收回了洛陽，仿佛一記重重的耳光，打在了那些平日上躥下跳的大臣臉上。楚軍交出洛陽，這讓他們先前的論據完全崩塌，如此一來，曹爽非但沒有任何過失，而且因為收回中原、重取洛陽，攻入淮南而功勛卓著，甚至超過了當年大將軍曹真的
    功績。
    這一記耳光不但打得極重，而且十分響亮，第二日早朝，朝堂之上一片靜默，連平時彈劾何晏等人的文官也都低頭不語。
    曹芳龍顏大悅，蔣濟等人也都欣喜不已，洛陽回歸，意義重大，這可是國運昌盛的征兆，看來魏國真要在曹爽的輔佐之下重返榮光了。
    當日圣旨傳下，封曹爽為壽春候，前線各部將領均有升賞，魏軍士氣空前高漲，朝堂上下也暫時和諧起來，眾人開始議論接下來孫權兵敗之后直取江東的可能性。
    洛陽消息傳開，楚軍兵馬調動，最先得到消息的是潁川郡，離開虎牢關之后，楚軍借道潁川，從許昌直奔新野，沿途郡縣都有文憑放行，未加阻攔。
    一日之后，魏昌兄弟領兵來到許昌，看著這座高大的城池，竟不亞于南陽宛城，巍峨雄壯，許昌境內更是良田遍地，蔥蔥綠綠，一片豐收祥和之景。
    “果然不愧為曹氏崛起之地呀！”魏昌策馬行走在官道上，看著四野分割整齊的田地，麥浪起伏，金黃的油菜花一望無際，一時間竟忘了自己是在征途之上。
    魏榮嘿嘿笑道：“嘿嘿，不日之后，許昌將為我大漢所有，這個‘昌’字，也該取消了。”
    許昌為魏五都之一，黃初二年，文帝曹丕以“漢亡于許，魏基昌于許”，改許縣為“許昌縣”，與譙縣、洛陽、鄴城、長安同為陪都。
    魏昌一陣大笑，馬鞭遙指前方的都城：“前面便是許昌城，我們再好好吃喝一頓，便要趕回南陽了。”
    魏榮嘆道：“唉，中原風云將起，我們卻就此離開，錯過了許多精彩吶！”
    “二弟此言差矣！”魏昌遙視前方，緩緩道，“此次前往荊州，也有一場大戰，殿下已經秘密趕奔江陵去了，你難道以為大將軍會輕易離開戰場？”
    魏榮皺眉道：“荊州之戰，我倒也能料到一二，只是將我們二人調到江夏去，豈不是錯過兩處戰爭？”
    魏昌也是眉頭輕皺，旋即笑道：“殿下將我父子都調往江夏，必有所為，大將軍向來奇計百出，又豈能是你我能夠料到？到了江夏自然就知道了。”
    “這倒也是！”魏榮搖頭失笑，“若是你我猜到了殿下計策，只怕此事早就被東吳之人看破了。”
    二人正討論著，忽然看到許昌城中涌出一隊人馬，五百騎兵卷著煙塵向著他們疾馳而來，趕緊下令全軍停止前進。馬蹄聲驟至，這五百騎兵來勢極快，片刻之間便到了眼前，動作整齊劃一，倒看得魏昌二人心中一凜，想不到曹爽幾次抽調兵力，李勝又從豫州調走了預備役，許昌城中
    竟還有如此精銳，可見魏軍對許昌的重視。
    “來者可是楚軍魏將軍二人？”思忖之間，一名魏將越眾而出，這人容貌十分年輕，與魏榮不相上下，面色白皙，眉宇間卻透著一股英氣。
    “正是，在下魏昌是也！”魏昌上前答話，“不知閣下尊姓大名？”
    那人答道：“在下許昌縣尉曹立，早上聞報楚軍過境，奉縣令之命前來迎接！”“哦，原來是曹都尉，久仰久仰！”魏昌雖然沒聽過曹立之名，但猜測他必定也是曹家宗族，否則不可能帶領如此精銳的騎兵，而且許昌縣尉看似官職雖小，但職權卻不低
    ，與刺史都尉可是平齊的。
    曹立抱拳道：“縣令已在城外涼亭備下酒席為諸位壯行，請！”“請！”魏昌微微點頭，和魏榮二人跟隨曹立前往許昌城下。