崔太太無處不炫富的心思讓麗姐兒真正開了眼界，終于理解了天外有天，人外有人的真諦。和這些富甲天下的鹽商相比，徐家在蜀州也不過就是土財主一般，沒什么特別的。
    在崔宅午膳用的是三頭宴，冷菜，大菜，點心林林總總加起來有將近三十道菜，可謂是豐盛了。崔太太不停地奉承著林氏，林氏自然也就無暇顧及幾個孩子，幸好有丫鬟在一旁服侍著，幾個孩子也都吃的很好。
    待賓主盡歡，林氏要帶著孩子們回鹽園的時候，崔太太又給每位夫人送了一籃子雞蛋作為禮物。知道其中雞蛋金貴的，都眼角眉梢帶笑；不知道的，也不過是笑容僵硬些，并沒有說什么難聽的。不看僧面看佛面，林氏都笑意盈盈的，別人又怎么敢落臉面，到最后還得個不識好歹的名聲。
    待林氏到了鹽院的時候已經是黃昏，待用過了晚膳，徐熹和林氏夫妻兩人才在一起聊起了崔宅之事。
    “崔宅中果然是金山銀山，山珍海味，處處都彰顯著富貴，生怕別人不知道他們家有錢。”林氏有些無可奈何地道。
    “不好好地炫耀一番，你又怎么會與我說起崔家的富貴。”言外之意不過是崔家為著顯示財力雄厚，好好地在林氏面前表現了一番。
    “崔家的宅院不只富貴奢侈，我看著處處還透著精巧，恐怕崔老爺也是讀過書的。且看著客廳的布置，想來崔老爺獨愛竹，無論是家具的雕紋還是墻面的古畫都是竹子。如此愛竹，想來崔老爺也不是俗人，倒也值得一交。”林氏笑著道。
    “崔老爺是個什么人，我倒是了解過一些，不過是附庸風雅而已。肚子里并沒什么墨水。崔宅中的精巧，還有那客廳中的竹紋樣，不過是他豢養的大批幕僚給出的主意罷了。說一千道一萬，其實崔家主要彰顯的還是他們家的銀錢。”徐熹接著道，“你知道他們家祖上是如何揮霍的嗎？”
    “我倒是不清楚，他一個商賈，居然還養得起幕僚？爺身邊還沒有幕僚呢！”林氏對于一介商賈的崔老爺有幕僚一事很是驚詫，甚至自動忽略了徐熹的最后一句話。
    “有錢能使鬼推磨，這話不假。讀書人也要吃飯養家，他們謀不上一官半職。自然要依附于財大氣粗的鹽商了。想來崔老爺雖然沒讀過什么書，可野心倒是不小，他想當鹽總商的想法與一些文人不謀而合。自然就有人給他出主意來巴結我了。”徐熹為林氏解惑。
    林氏為著徐熹的話沉淀了好一會兒才反應過來，顯然是接受了徐熹的說法，平靜地道：“崔家的祖上都是怎么揮霍的？”
    “我也是到了揚州，做了巡鹽御史這個位置才打探到的。雖然聽起來好似是假的，可聽當地人說確實千真萬確的。當年崔家的祖上靠著賣鹽賺了大筆的銀錢。可謂是富甲天下。他們住著花費高昂的園林，有成群的妻妾，享受著窮奢極侈的飲食，每天過著窮奢極欲的生活，卻還挖空心思地尋歡作樂。聽聞每到櫻桃成熟的季節，崔家必會大量的買進。將這種市面上很是昂貴的時鮮果品全部倒爛，再倒入河中，使河水全部染紅。更有甚時。用黃金打造很多金箔，帶著仆人和這些金箔，去鎮江金山寺，迎著風將成千成萬的金箔飄灑。金箔在江面上閃閃爍爍，幾乎染黃了整個江面。路過的船爭相打撈，聽說是一時盛景。”盡管林氏已經有了準備。可是聽了徐熹風輕云淡的語調敘述的事實依舊是驚訝不已。
    “千萬別瞧不起這些鹽商，他們可是供者朝廷四分之一的稅收，說他們富可敵國也不為過，要不然皇上怎么會欽點兩淮巡鹽御史查鹽課。”徐熹接著道。
    “看來崔家對鹽總商這個位置也算是盡心了，且爺又有心助崔家，那這么看來崔家是勢在必得了？”林氏快速消化了崔家的窮奢極欲，轉而詢問崔家的形勢。
    “眼前看來是，只是不知韓家的動作。”徐熹想著韓家必是對崔家有所忌憚的，只不知他們會如何做。
    “不管怎么說爺也是皇上欽點的兩淮巡鹽御史，那韓家哪怕是為著不得罪人也不該如此怠慢爺。想來他們家也是天不怕地不怕的，只憑著朝中有人就能坐穩千世萬世的鹽總商位置了。”林氏對于韓家的態度很是不滿。
    不管怎么說，鹽總商是介于官商之間的人，是鹽商和政府之間的協調者，既能管理其他鹽商，又代表著鹽商的利益。作為鹽總商的韓家，對于鹽院的最高領導者兩淮巡鹽御史的徐熹態度如此冷漠，于情于理都讓人不舒坦。林氏對韓家有微詞，也在情理之中；而徐熹雖然面上不顯，嘴上不說，心里也肯定是不高興的。鹽總商如此落他的面子，他又怎么監督鹽課，如何立威呢？
    “那韓家老爺子老了，在很多事情上是力不從心了。而他的三個兒子也全部都是敗家子兒，哪個都撐不起門面，只想著去朝廷的大員手中送銀子，卻不想他們巴結的人本就是皇上所不喜的。韓家倒有個年輕的俊后生是個人物，卻不想他的聰明都用在了內宅之事上，恐怕也難成大器。到最后恐怕也會和韓家灰飛煙滅，煙消云散，好似從不曾來過這個世界。”徐熹喃喃地道。
    “爺？”林氏沒聽清徐熹的說什么。
    “沒什么，夜了，你也累了，安置吧。”徐熹笑著道。
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    在鹽院的日子愈發的長，麗姐兒和幾個弟弟也覺得愈發的無趣。鹽院比不上晨園，不說雕欄畫棟，只說院子大小，幾個孩子都施展不開，玩不起來。更何況林氏總是不停地應酬夫人太太奶奶，幾個孩子就更無趣了。
    不過也正因為如此，麗姐兒閑著沒事就想好了點心鋪子的另外幾道點心。因為定了其中四樣為糯米小圓子，算是中式傳統點心，所以麗姐兒就打算再要賣的點心必須是標新立異的，有創新意識的。于是她想到了前世的法式吐司，味道好，只是需要中式改良，就能隱藏起根本，變成原創點心。因為麗姐兒不會在這個時代做面包，就把重要原料面包切片，進而改成了發糕切片。接著在調合由雞蛋，牛奶和糖的液體中浸泡發糕，再慢慢的煎熟。最后將兩片煎好的發糕夾上厚厚的一層芋泥，就大功告成了。
    試吃的人選自然還是幾個弟弟，他們的嘴都被麗姐兒近來的許多試做點心給養刁了，所以要求特別高。幸好這道改良后的法式吐司味道特別的好，幾個孩子都不約而同地說好吃，就連徐老太爺和徐熹，林氏也覺得美味。
    “這叫什么？”徐老太爺心知這是曾孫女想出來的，要在點心鋪子里賣的，也就把要將這種點心引入蜀香的心思給歇了。
    “夾糕！”麗姐兒自來是不去花哨的名字給點心的。
    “名字質樸，味道卻很好。”徐老太爺連連點頭。
    麗姐兒笑了笑，覺得夾糕的餡料不能只芋頭，還得想想其他的味道。
    “無非就是栗子，豆沙，梅子醬之類的，又有什么難的。”麗姐兒把問題丟給了碧草，卻不想碧草張口就來。
    “那就聽你的，味道一定要好！”麗姐兒笑著吩咐碧草。
    “是！”碧草渾身的干勁，看來對做飲食很有興趣。
    點心鋪子的產品想出來了，麗姐兒又忙著清點匣子里的財物。看來看去，除了匣子中的金瓜子，金花生，金銀稞子之外，無非就是幾樣金銀的小首飾和玩意兒能真正當作銀錢來使用。
    “你看看這些大概能值多少？”麗姐兒問綠萼。
    綠萼看著麗姐兒挑選出來的幾樣，算來算去一共是七百多兩，高興地不行。
    麗姐兒想著自己的私房還有一千多兩，再加上金器鋪子的盈利和眼前的七百多兩，怎么也能買下個小鋪面，然后招人手賣點心了。想到錢財解決了，而沒有人手又是一件難事，看來不去找曾祖父幫忙卻是不行的。打定了主意的麗姐兒趁著徐老太爺在家，把前幾日新做完的棉袍找了出來，打算去求助。卻不想這時有小丫鬟進來傳話，說是韓家的太太們大包小裹地來拜見林氏。
    麗姐兒其實一直對韓家很是好奇，原因就在于韓家的桀驁不馴。什么樣的商賈能如此的倨傲，像徐熹這樣的主管鹽政的主官都可以如此輕慢。都說韓家在朝廷有人，可朝廷中誰是靠山卻神神秘秘的，誰也含含糊糊地說不清楚，很是詭異。
    “韓家？”林氏也很奇怪。
    “夫人，可是請進來？”榴花問道。
    “請進來吧。”林氏想著徐熹幫扶崔家，韓家已然感受到壓力，可能轉過彎來也不一定。就想著不看僧面看佛面，總之是不失了禮數就是了。