流星城，奧提密斯家族大廈。
    金·卡拉什站在一方極大極寬的水槽前，金絲眼鏡的鏡片反射著碧綠色的水光。數(shù)不清的人形輪廓在水波中若隱若現(xiàn)，水槽占據(jù)了整整三層樓的體積，活像在樓中生造出的人工海洋。
    高跟鞋敲打地面的聲音由遠(yuǎn)及近，幾秒后綠發(fā)的柏奧利博士出現(xiàn)在他的身后，疲倦像無形的皺紋刻入她的眼中。
    “你的特裝型號也完成了。”柏奧利說，“沒那個精力測試了，能打成什么樣算什么樣吧。”
    “蓋烏斯都做到副總統(tǒng)了不是嗎？那他的運(yùn)氣該很好的，想必一切都會順利。所以你就別太操心了，長生不死前先把自己累壞了可就不值當(dāng)了啊。”
    金分明一把年紀(jì)了，說起話來卻歡脫得像個年輕人。柏奧利懶得和他計較，靠在欄桿上望向水槽的盡頭，有兩臺特征明顯的裝甲潛藏在沉睡的人形中。
    “那就是我們將要開的特裝機(jī)體。”柏奧利啐了一口，“X的，一把年紀(jì)了還要打打殺殺。”
    “女士，自己選的路就不要抱怨了。我倒是很好奇，長生不死對你就那么重要嗎？”
    “誰知道呢。”柏奧利面色平靜，“我有時也在想自己到底是執(zhí)著于不死的老友，還是單純想回到年輕時無憂無慮的過往……不過事到如今也不需要再思考了，就這樣做下去吧。”
    “是啊，想得少不知開心多少！”
    金感慨了一句，向水槽打了個手勢。那些一直沉默在水中的人形齊齊一動，不知多少只野蠻的獸瞳同時睜開，在碧色中連成橙黃的光。最新型的龍化克隆體們順著水槽中的密道洄游，它們將作為常龍軀的消耗品，固守流星城的第一道防線。
    ·
    “流星如雨落下來~帶來驚喜與歡飲~”
    歡愉魔徒兜著圈子，繞過一座座色彩繽紛的彩色城邦。曾經(jīng)這座地底都市還是建造中的工地，如今自動機(jī)器人們早已撤離，51座微雕般的建筑分布在總統(tǒng)府地底的空間，統(tǒng)御全城邦的灰白色支柱屹立在中央，編織絲線的導(dǎo)劇者便在其中書寫他的劇目。
    歡愉魔徒踩著輕快的步子走進(jìn)絲柱，發(fā)覺今日團(tuán)長沒有再寫劇本，只在桌前靜坐。
    “團(tuán)長，團(tuán)長！馬上將有流星雨了，您不來一起看星星嗎？”
    “既無驚又無喜，何必多此一舉？”
    司徒弈背對著他，不知在想些什么，忽然說：“朱達(dá)斯總督為何而歡愉？”
    朱達(dá)斯一愣，不明白他為何要問這個問題。他是塵埃劇團(tuán)的演員，團(tuán)長心念一動便可得知他心中所思所想，從不需要用語言咨詢。但他是個忠誠的好演員，團(tuán)長問什么他就答什么。
    “做人的時候我想為自己的信仰與信念奉獻(xiàn)一生，”朱達(dá)斯說，“而當(dāng)我得知神明從不存在，圣者是個小姑娘，我所相信的教義大多是后人胡編亂造時……我便無法虔誠下去了。我覺得我的生活像一場大型惡作劇，我在其中被蒙蔽了五十余年才得以醒覺。這世界就是一個大笑話啊，既然如此為何不多笑笑呢？”
    “總督是個妙人，妙人總出妙語。”司徒弈笑道，“世界空無至此，歡宴終有落幕。何須苦惱煩憂？不妨付之一笑。”
    他沉寂下來，修長的手指搭著大劇本的書角。隱律主默默陪在一旁，歡愉魔徒覺得不適應(yīng)，往常團(tuán)長總是多言多語，少有這樣安靜的時候。
    “伱便去聽蓋烏斯指使吧。”司徒弈說。
    歡愉魔徒大奇：“團(tuán)長今日不導(dǎo)劇了？”
    司徒弈微微仰起頭來，似乎能穿透地面，望到地上正發(fā)生的事情。他的嘴角勾出一道狹長的弧度，像毒蛇危險的笑。
    “恐怕今天沒有寫故事的空余。”
    歡愉魔徒聞言無聲告退，從地底離開，隱律主隨之消失不見。司徒弈收起劇本，自書桌前起身，牽線搭起一個小戲臺來。木質(zhì)底座方方正正，一道白布充當(dāng)幕布，四個高矮胖瘦不一的紙人兒輪番上臺登場，其后跟著一條笨重粗大的龍。
    紙人們亮了相便隱到幕后，緊接著地底空間的光亮全數(shù)消失了，一道微光斜斜自高處打下，在幕布上映出他們的影。影子們僵硬地動了起來，為面目蒼白的觀眾演起無聲的戲。
    ·
    夜間6:57，總統(tǒng)府。
    流星城的地底昏暗無光，流星城的上方光彩照人。
    數(shù)日以來的節(jié)日氛圍調(diào)動著市民與游客們的情緒，道路上隨處可見揮舞著不同旗幟的游人與種種特立獨(dú)行的行為藝術(shù)家。有人期待流星雨，有人討厭流星雨；很多人喜歡蓋烏斯，也有人深切憎惡他的亮相；環(huán)保主義者借此機(jī)會鼓吹垃圾分類與都市公園，極端信徒們則想方設(shè)法想將環(huán)境變化和神明扯上關(guān)系。站在高處俯視這座都市，會覺得變幻莫測的都市與形形色色的人群就像一道七彩色的洪流，諸多的思潮匯聚成麻木的渾濁，要將靠近的一切事物都吞沒進(jìn)去，染成名為特殊的平庸色澤。
    “我需要一杯酒。”蓋烏斯說。
    克萊因直接給了他一瓶，副總統(tǒng)閣下連酒牌子都沒看一口氣喝下近半。高度數(shù)的酒液像一團(tuán)冰冷的火流進(jìn)他的胃袋，他發(fā)覺老搭檔的話沒錯，有些時候喝上幾杯會讓自己好受太多。
    “嘿嘿嘿，被記者拍到怎么辦？”總統(tǒng)笑著說，“蓋烏斯副總統(tǒng)在競選前夜當(dāng)眾酗酒？”
    “誰他媽在乎。”蓋烏斯繼續(xù)喝酒。他們正站在總統(tǒng)府的露臺上，天空中五顏六色的流光堆積在一起，色彩渾濁如拙劣印象派畫家的畫布。對外開放的總統(tǒng)園區(qū)被人群占得滿滿當(dāng)當(dāng)，來自社會各界的名流踩在那片每年花費(fèi)數(shù)十萬克里保養(yǎng)的高貴草皮上，等著聽競選者們進(jìn)行流星雨后的祝福演講。
    這是每個備受矚目的大選人都理應(yīng)有的機(jī)會，但今年的總統(tǒng)候選人沒有對手，沒有一個政治家當(dāng)?shù)闷鹋c蓋烏斯唱對臺戲的擔(dān)子，因此他們紛紛主動退出了，像是在比賽開始前就宣布投降的懦夫。
    “蓋烏斯！蓋烏斯！蓋烏斯！”
    群情激動的人群呼喊著他的名字，喊聲來自總統(tǒng)府下方，更來自流星城全境，來自整個烏斯特斯合眾國。即使是最厭惡副總統(tǒng)的保守派也不得不承認(rèn)，他們找不到比蓋烏斯更好的選擇。可蓋烏斯心中沒有欣喜，有了卡拉什家族的助力、德魯蘇斯在前期的配合，以及無相神暗中的推波助瀾，即使是一頭豬站在這里也能得到人群的歡呼。他的敵人從來都不在政壇，他的敵人潛藏在暗處。
    “依然沒有消息？”蓋烏斯問。
    “沒有啊……”守衛(wèi)圖騰的凈煉傳來消息，“多半他們已經(jīng)來了吧，扮做普通人混在三千八百萬人中。對方沉得住氣我們也沒辦法，他們在等機(jī)會呢。”
    “他們等不了太久。”朱達(dá)斯接話，他正隱藏在總統(tǒng)府內(nèi)，“等到明天大選結(jié)束，潛入就沒有意義了。要么是現(xiàn)在，要么是明早……”
    這是一種難言的煎熬，你知曉阻撓必將到來，卻想不到那會是怎樣的形式。你的預(yù)案做足了嗎？你的備用計劃還夠嗎？你真的做好準(zhǔn)備了嗎？蓋烏斯將自問壓回心中，他把酒瓶子遞給老搭檔，邁著堅定的步子走出休息室，站到露臺上，站到整個國家的二十億人的矚目中。
    他向全合眾的國民發(fā)出聲音，起先是中規(guī)中矩的開場白，從親民的寒暄到對悠長歷史的回顧，發(fā)展到對未來的展望，中途巧妙地點(diǎn)出自己的綱領(lǐng)。每個人都專心地聽著，演講極為順利，他的心弦卻繃得更緊，還有三十秒流星雨就要落下，他說出最后的總結(jié)。
    “……這是值得銘記的一天。不僅因?yàn)樵谶@場流星雨過后，流星城將迎來暫時的平靜，更因?yàn)榻袢者^后，這個國度將永遠(yuǎn)離開古舊的過往，走向嶄新的變革。
    讓我們將視線投向天空，迎接屬于每一位的國民的幸運(yùn)與祝福！”
    演講結(jié)束的一刻舉國上下掌聲雷動，第一顆流星拖拽著長長的尾巴劃過天際，與先前的預(yù)測沒有絲毫誤差。這場演講就猶如一臺精密的機(jī)械，每一個步驟每一個動作都在事先安排得完美，只需等齒輪依次咬合。
    蓋烏斯與全城的市民一起仰頭，望著渾濁天空中美麗至極的流星。在往日的煌光之州流星是幸運(yùn)的象征，人們?yōu)橛|碰星辰而奔走在星光閃耀的夜晚。可這一天中如雨落下的星光不會帶來任何變化，它因此而被稱為屬于所有人的幸福。第一顆流星在眾人眼中放大了，這次打頭陣的是代表好運(yùn)的黃光，它身后六顆色彩各異的星光緊隨，仿佛跨越天際的彩虹橋。更多的光芒在彩虹后才露頭角，密密麻麻的星光簡直奪走了黑夜的存在。今夜的流星雨盛大之極，人們將要看到成百上千顆星星在夜中閃過……
    蓋烏斯一時間忘記了呼吸。往年煌光之州的流星雨最多不過一小時數(shù)百顆，再盛大的流星雨也不會在起初便呈現(xiàn)出如此景象。夜空中的每一束光芒都亮如新星爆發(fā)，那根本就不是今夜將至的流星……那是極北十字星塵陣列標(biāo)志的星魂！成百上千個全功率激發(fā)的星魂！
    驚恐的通告聲刺穿耳麥：“緊急警報！星塵陣列過負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，流星城全境出現(xiàn)三千七百八十二個敵意反應(yīng)！”
    “強(qiáng)度呢？！”蓋烏斯追問，“平均強(qiáng)度是什么！”
    “創(chuàng)界級！”情報員簡直要痛哭出聲了，“全部……都是創(chuàng)界級！”
    這一刻流星城天翻地覆，人們的驚呼聲甚至蓋過了空中的異動。在國會大廈底部，在沉星紀(jì)念館出口處，在都市公園中央，在上千個被人銘記或被人遺忘的場所，有偽裝為食物或垃圾的灰色小蛇一躍而起，沖向星空。它們的軀體在中途便膨脹了數(shù)十倍，帶著堪比高樓的巨大體積在合眾首都狂舞。
    守護(hù)全城的術(shù)式以前所未有的過負(fù)荷功率運(yùn)轉(zhuǎn)，上千道毀滅的星光落向大地。三千七百八十二條巨蛇沖天而起，帶著邪異的笑容張口吞噬星光。那正是公孫策的事先布下的手段，已修成為通神法的虛言印！
    極北十字星塵陣列是經(jīng)過反復(fù)考驗(yàn)的大陣，但沒有哪個陣法會以上千個創(chuàng)界法使作為對戰(zhàn)情況考量。公孫策的詭計騙過了陣法，過負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)的星塵陣列頓時陷入半癱瘓狀態(tài)，它無法再維持壓制效果。真正的攻擊在此刻發(fā)動，三千條巨蛇的形體與星光一觸便化霧散去，無窮無盡的灰霧涌向總統(tǒng)府前，凝聚為一個黑衣灰發(fā)的巨大人形。
    “驚喜，副總統(tǒng)閣下！”
    公孫策的投影握著一把通體漆黑的細(xì)長兵器沖向前方，他的笑聲在廣闊的空間中回蕩。誰也想不到這個年輕人的計劃有多么瘋狂，他根本沒考慮遮掩痕跡也沒考慮什么安全問題。他在陣法廢除后的第一時間獨(dú)身一人沖向合眾首腦的宅邸，在眾目睽睽之下向副總統(tǒng)發(fā)起刺殺！
    (本章完)
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