“你這鷹隼好生無(wú)禮，怎么隨意傷人！”那錦衣公子怒喝道。
護(hù)良被那錦衣公子一喝，氣極反笑了起來(lái)：“這是頭畜生，又不是人，哪里知道什么有禮無(wú)禮的？再說(shuō)這海東青本就是獵隼，若是不兇猛誰(shuí)還要它？莫說(shuō)是個(gè)陌生人，就算是我這等主人，去摸它也要戴著皮手套。像他這樣伸手亂摸，被啄傷本就是自找的!”
“你——！”那錦衣公子大怒，正要呵斥，卻被另一名小廝扯住了，附耳低語(yǔ)了幾句，那錦衣公子面上的怒氣減了幾分，對(duì)護(hù)良道：“罷了，今日算你運(yùn)氣好，本公子不與你計(jì)較！”說(shuō)罷，便扶著那受傷小廝離開(kāi)了。
遇到這無(wú)妄之災(zāi)，護(hù)良去鷹獵的心思就淡了，正猶豫著要不要干脆回去算了，反正從本意來(lái)說(shuō)他今天也不是很想去鷹獵的。正猶豫間，方才引領(lǐng)自己入錦障的童子便走了過(guò)來(lái)，先向護(hù)良拜了拜，道：“方才的事情，我家主人知道了，卻是旁人的不是，還請(qǐng)護(hù)良公子莫要生氣，今日鷹獵之事，還請(qǐng)大展拳腳，讓我等開(kāi)開(kāi)眼界！”
聽(tīng)到那童子這般說(shuō)，護(hù)良反倒是有些不好意思，他站起身來(lái)：“這件事也有我的不是，我那鷹兒太過(guò)兇猛，平日里本應(yīng)該戴上嘴套爪套，這樣就不會(huì)傷人了！”
“還請(qǐng)公子的獵隼大展身手，讓我家主人開(kāi)開(kāi)眼界！”那童子拜了拜，便告退了。既然這位神秘的主人表現(xiàn)的如此謙和，護(hù)良反倒是不好走了，只得讓隨從將獵隼套上嘴套，爪套，以免再次發(fā)生類(lèi)似的事情。
很快出發(fā)的時(shí)間便到了，護(hù)良上了馬，和隨從們架著鷹隼隨行而去，好奇的左顧右盼，看著行列中服色各異的獵手們。他雖然在倭國(guó)時(shí)參與過(guò)不少次打獵，但在長(zhǎng)安還是第一次。因?yàn)楣糯笠?guī)模的打獵其實(shí)是一個(gè)很復(fù)雜的活動(dòng)，甚至可以理解為軍事演戲。如何行進(jìn)、驚擾、追擊、包圍、獵殺，什么時(shí)候，對(duì)什么獵物，用弓箭、伏弩、放狗還是獵鷹來(lái)獵殺，都是極其有講究的。一個(gè)不好，放跑了獵物是小事，把自己人弄傷了也不奇怪。但偏偏到現(xiàn)在為止，還沒(méi)有向眾人申明規(guī)則，該不會(huì)是大家都已經(jīng)知道了，惟獨(dú)自己一無(wú)所知，那可就糟糕了！
“公子，您看那邊！”一旁的隨從低聲道，護(hù)良順著隨從手指的方向看去，只見(jiàn)在自己身后不遠(yuǎn)處有一輛裝飾的頗為華貴的四輪馬車(chē)，一人騎馬跟在馬窗旁，正與馬車(chē)?yán)锏娜苏f(shuō)些什么，那人正是方才那位錦衣公子。看那四輪馬車(chē)的在隊(duì)伍中的位置，只怕車(chē)中人即便不是那位神秘的主人，也是此次行獵中的核心人物了。
“公子，那馬車(chē)?yán)锶说纳矸輵?yīng)該不一般，那錦衣小子該不會(huì)是在告咱們的黑狀呀！”隨從低聲道。
“無(wú)妨！”護(hù)良看了看那錦衣公子：“咱們行得正坐得直，隨便他怎么說(shuō)，再說(shuō)那位主人不是派人來(lái)了說(shuō)了嗎？這件事不是我們的不是！”
“話(huà)是怎么說(shuō)，可人心險(xiǎn)惡呀！”隨從道：“打獵的時(shí)候都拿著弓矢槍矛，要是個(gè)手黑的，什么都可能發(fā)生。咱們害人之心不可有，防人之心卻不能無(wú)呀！”
“那你說(shuō)怎么辦？”護(hù)良問(wèn)道。
“公子，您在外袍里面穿件鎖帷子不就好了？”隨從笑道：“只要外袍挑件大點(diǎn)的，外頭看起來(lái)最多覺(jué)得有點(diǎn)不合身，卻看不出里面穿了啥！到了獵場(chǎng)，只要不是用長(zhǎng)槍硬弩，都傷不得您分毫！”
護(hù)良覺(jué)得隨從說(shuō)的頗有道理，便走到路旁的樹(shù)林中，脫掉外衣，穿上鎖帷子，又換了件寬松的外袍，重新回到行列中。
一行人沿著渭河向上游走了二十余里，便到了目的地，也就是獵場(chǎng)。南面秦嶺山中的一條無(wú)名小河穿越山谷進(jìn)入了關(guān)中平原，在這里匯入了渭水，形成了一條優(yōu)美的弧線(xiàn)。充沛的水源、平坦的土地，使得這里沼澤密布，蘆葦重生，全然是一副江南氣象。在這片茂密的沼澤地里，不但有大量的水鳥(niǎo)，還有成群結(jié)隊(duì)的野豬、野鹿、狍子、野驢等野獸，甚至還有狼和老虎這樣的大型猛獸。因此這里被劃為了官家獵場(chǎng)，禁止尋常百姓入內(nèi)開(kāi)墾偷獵。
抵達(dá)了目的地之后，參與圍獵的眾人便在沼澤畔的高地上豎起帳篷，以供隨行女眷們休息。護(hù)良雖然人少，但卻沒(méi)有女眷，他又是從小在島上就習(xí)慣野營(yíng)和行軍，自己就和隨從們?nèi)?shù)叢中砍來(lái)十余根長(zhǎng)木桿和幾大捆蘆葦，再清除出一小塊空地，把長(zhǎng)木桿搭起架子，然后鋪上皮毛，外頭再鋪開(kāi)蘆葦，三下五除二就豎起了一間尖頂小屋，足夠主仆五人休息了。然后他們便將馱馬上的各種獵箭、打獵用具展開(kāi)來(lái)，一邊喂馬，一邊逗弄起隨行的獵犬獵隼來(lái)，一副士飽馬騰的樣子，等到主人召喚，一起頒布打獵的規(guī)矩。
這一等，護(hù)良就足足等了一個(gè)多時(shí)辰，才等到了一個(gè)奴仆，請(qǐng)他去主人那兒商議行獵之事。
“敢問(wèn)一句，貴主人是何人？”護(hù)良一邊給自己戴上鹿皮手套，一邊問(wèn)道。
“您不知道？”那奴仆吃了一驚：“難道您沒(méi)有收到請(qǐng)?zhí)俊?br/>
“沒(méi)有！”護(hù)良笑道：“我是天子的千牛備身，是被一個(gè)同僚拉進(jìn)來(lái)的，偏偏他又弄傷了腳，今日未曾來(lái)，所以我不知道貴主人是誰(shuí)？”
“千牛備身？那便無(wú)妨了！”奴仆聽(tīng)說(shuō)了護(hù)良的身份，頓時(shí)笑了起來(lái)：“我家主人是韓王世子，像您這等年輕有為的郎君，他肯定是喜歡的，”
“韓王世子？”護(hù)良點(diǎn)了點(diǎn)頭，他來(lái)長(zhǎng)安之后倒是花了一番功夫在長(zhǎng)安貴胄的身份關(guān)系上，這位韓王世子的名聲他也有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，以他的血緣來(lái)看，其實(shí)距離當(dāng)今天子已經(jīng)有些遠(yuǎn)了，不夠這位世子長(zhǎng)袖善舞，又繼承了其父善于書(shū)畫(huà)文藝的才能，在長(zhǎng)安的上流社會(huì)倒是交游甚廣，有一個(gè)不錯(cuò)的名聲。
“不錯(cuò)！”那家仆一邊在前頭引路，一邊笑道：“郎君請(qǐng)隨我來(lái)，您應(yīng)該是第一個(gè)收拾停當(dāng)?shù)模门闶雷佣嗔牧模 ?br/>
“第一個(gè)？”護(hù)良笑了笑：“我看了看其他人，好像都帶了女眷，自然要麻煩不少！不過(guò)打獵為何要帶這么多女眷來(lái)？難道女人也要打獵？”
“呵呵呵！”那奴仆笑道：“您不知道，其實(shí)往年這時(shí)候我們世子出游都是去終南山或者驪山避暑，今年打獵還是頭一遭，聽(tīng)說(shuō)是一位貴人開(kāi)了口，世子才改了安排，所以才亂糟糟的！”
“一個(gè)貴人？誰(shuí)呀？”
“只聽(tīng)說(shuō)是宮里面來(lái)的！”那奴仆笑道：“具體是誰(shuí)就不是小人我能夠知道的了！”說(shuō)到這里，他指著前面的一頂?shù)仙拇髱づ裥Φ溃骸拔壹抑魅吮阍诶锩妫覇?wèn)您的尊姓大名，官職身份，小的也好為您通傳！”
“我叫護(hù)良，在宮中千牛備身，侍奉天子！”護(hù)良笑道。
那奴仆臉色微變，顯然已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)護(hù)良這個(gè)名字，趕忙向護(hù)良欠了欠身體，便飛快的向帳篷跑去，片刻后便有一名身著緋袍的官員走了出來(lái)，向護(hù)良拱了拱手：“在下韓王府長(zhǎng)史，護(hù)良公子請(qǐng)隨我來(lái)，世子就在帳中等候！”
護(hù)良進(jìn)了帳篷，正準(zhǔn)備向上首的韓王世子跪拜，那世子卻快步走了下來(lái)，把住護(hù)良手臂將其拉到自己座位旁讓其坐下：“家父與令尊乃是忘年之交，你我之間便是世交兄弟了，今日不知是你要來(lái)，否則我自然另有安排。待會(huì)無(wú)需拘束，便是當(dāng)自家一般！”
相比起出身便為王的彥良，身為庶子的護(hù)良察言觀色的功夫就強(qiáng)多了，他能夠感覺(jué)到韓王世子外表的熱情下隱藏的那種緊張，他向韓王世子拜了拜：“護(hù)良自小是在倭國(guó)長(zhǎng)大的，不識(shí)上國(guó)禮儀，有什么做的不好的地方，還請(qǐng)見(jiàn)諒！”
“客氣了，客氣了！”韓王世子笑道：“公子是非常之人，豈可以常禮拘之？再說(shuō)了，你平日里侍奉天子，都沒(méi)有什么差錯(cuò)，又怎么會(huì)在游獵之時(shí)失禮？”
正說(shuō)話(huà)間，外間陸續(xù)有人前來(lái)，韓王世子一一接待，他言談雅致，談笑風(fēng)生，無(wú)論是誰(shuí)都是賓主盡歡，但護(hù)良注意到，無(wú)論進(jìn)來(lái)的是哪里的權(quán)貴子弟，韓王世子都沒(méi)有像對(duì)自己那般下階相迎，把臂交談的，難道真的像他說(shuō)的那樣，父親和韓王有那么深的交情？
護(hù)良正思忖間，外間進(jìn)來(lái)一男一女，為首那人正是先前與護(hù)良發(fā)生沖突的錦衣公子，他看到護(hù)良就坐在韓王世子旁邊，頓時(shí)大怒，搶上前幾步，便指著護(hù)良喝道：“你是何人，竟然敢坐在這里？”
護(hù)良皺了皺眉頭，他并不想與旁人發(fā)生這種無(wú)謂的沖突，但問(wèn)題是帳中眾目睽睽之下，自己若是不做任何反應(yīng)，那就會(huì)讓人以為自己怕了對(duì)方，只怕后患無(wú)窮。
“我為何不能坐在這里？”護(hù)良笑了笑：“便是在天子鑾駕里，我也是站在天子不遠(yuǎn)的地方！”
“你——”那錦衣公子大怒，還沒(méi)等他說(shuō)話(huà)，卻聽(tīng)到有人說(shuō)話(huà)道：“是我請(qǐng)護(hù)良公子坐在這里的，楊公子請(qǐng)自重！”
“護(hù)良公子？”錦衣公子臉色頓時(shí)大變，他看了看護(hù)良，頓了頓足便向外跑去。韓王世子正想叫人去追，卻聽(tīng)到和錦衣公子一同進(jìn)來(lái)的女子冷聲道：“追什么？這等蠢物追回來(lái)繼續(xù)丟人現(xiàn)眼嗎？”
韓王世子聞言苦笑了一聲：“既然殿下這么說(shuō)，那就這樣吧！只是我此番只怕得罪了貴妃，只怕又是一番麻煩！”
“麻煩便麻煩！”那女子徑直在韓王世子另外一邊坐下：“你怕來(lái)怕去，反而麻煩越來(lái)越多！”
韓王世子搖頭苦笑，對(duì)護(hù)良道：“護(hù)良公子，這位便是天子唯一的妹妹，今日你們第一次見(jiàn)面，我便替——”
“我可和他不是頭一次見(jiàn)面！”那女子打斷了韓王世子的介紹，向護(hù)良笑了笑：“護(hù)良公子，你說(shuō)是不是呀？”
“不是第一次見(jiàn)面？”護(hù)良聞言一愣，眼前這女子不過(guò)十二三歲，一生的大紅色的緊身獵裝，頭上用紅色紗巾包裹了，更承托的面如皎月，眉目如畫(huà)，卻是個(gè)少見(jiàn)的美人兒，若是見(jiàn)過(guò)這等女子，自己怎么會(huì)沒(méi)有一點(diǎn)印象？
“不過(guò)是剛剛的事情，便想不起來(lái)了嗎？”太平公主笑道：“你那頭鷹兒可是俊的很呀！”
聽(tīng)對(duì)方提到自己的獵隼，護(hù)良頓時(shí)想起來(lái)了，驚道：“你是那個(gè)小廝，對(duì)，當(dāng)時(shí)就是你把他勸走的！”
“不錯(cuò)，便是我！”太平公主笑道：“若不是我，當(dāng)時(shí)恐怕你可沒(méi)那么好脫身。”
“不過(guò)啄傷了一個(gè)小廝，又算得什么？”護(hù)良道：“退一步說(shuō)，那也不是我的過(guò)錯(cuò)，他自己伸手去摸鷹隼的羽毛，被啄了不是活該嗎？”
“好大的口氣，不愧是王大將軍的兒子！”太平公主眼睛一亮：“不過(guò)你有沒(méi)有想過(guò)，既然我能夠改扮成小廝，你的鷹啄傷的真的只是一個(gè)小廝嗎？”
“這個(gè)——”看著太平公主幸災(zāi)樂(lè)禍的笑容，護(hù)良臉色大變：“那他是——”
“不是他，是她！那位也是女子改扮的！”太平公主笑道：“那位是我皇帝哥哥最寵愛(ài)的楊貴妃的侄女，雖說(shuō)是侄女，也就比楊貴妃小三四歲，自小一同長(zhǎng)大的，最是親密。她回去后肯定會(huì)向姑姑哭訴的，你就等著倒大霉吧！”
聽(tīng)到真相，護(hù)良已經(jīng)是瞠目結(jié)舌，他也沒(méi)想到這么點(diǎn)屁事居然給自己是引來(lái)這么大一個(gè)麻煩，早知道如此自己就打死也不參加這次打獵了，回去后一定要把屈突成狠狠揍一頓，若不是這混賬，自己怎么會(huì)惹來(lái)這么大的麻煩？
“你是不是想著回去后狠狠的揍屈突成一頓？”太平公主突然問(wèn)道。
“你怎么知道？”護(hù)良話(huà)剛出口，立刻反應(yīng)了過(guò)來(lái)：“是你，是你讓屈突成把我拉來(lái)打獵的？”
“不錯(cuò)，還不算蠢到家！”太平公主笑道：“不過(guò)和你父親比起來(lái)，就差遠(yuǎn)了，真是虎父犬子呀！”(本章完)