因?yàn)槿哲娹Z炸頻繁，許多街都成了斷壁殘?jiān)叩[中來不及清理的尸體奇臭無比，街上寥寥無幾的行人老遠(yuǎn)就掩鼻繞道而行。城里許多人下鄉(xiāng)躲飛機(jī)，馬路上店面大都關(guān)了，剩下的幾家也是慘淡經(jīng)營，倒是路上傷兵三五成群，拿著鐵棒四處橫沖直撞。行人哪里敢惹，一見到就躲，只有店里的人跑不掉，哭喪著臉懇求他們手下留情。
湘湘從長郡中學(xué)沖出來，找了輛人力車直奔湘雅醫(yī)院，沒走多久，前面突然爆發(fā)出一陣咆哮聲，原來是一隊(duì)傷兵圍著一個(gè)省政府文職干部模樣的人討說法，那人戴著眼鏡，揮著手極力安撫眾人，只是無人買他的賬，推搡中帽子和眼鏡掉了，狼狽不堪。
人力車夫停住腳步，湘湘細(xì)細(xì)一聽，原來傷兵們從前線撤下來，無人過問，不但沒人救治，天氣冷了，有的仍是一件單衣，平時(shí)根本吃不飽。
傷兵們?cè)秸f越氣，有人竟開始砸街邊的店鋪，人力車夫還準(zhǔn)備等他們吵過就走，見勢(shì)不妙，連忙掉頭，誰知那頭又來了兩名傷兵，掄起棒子就打，人力車夫抱著頭慘叫，“我也是賣苦力的，你們有事找官老爺去說，打我做什么！”
“你賣苦力有什么了不起，老子是賣命的！”一個(gè)斷臂的兵踹了車夫幾腳，另外一個(gè)一只褲管空空的傷兵斜眼看向湘湘，惡狠狠道：“學(xué)生妹妹，還不快走，小心哥哥搶你回去做老婆！”
湘湘嚇得瑟瑟發(fā)抖，抱著書包就跑，跑了兩步，突然停下來，從書包里掏出所有家當(dāng)，小心翼翼挪回來，把錢捧到那褲管空空的傷兵面前，卻連頭也不敢抬，雙手悄然顫抖。
兩人呆若木雞，人力車夫連忙起身，賠笑道：“兩位大哥打仗辛苦了，千萬別嫌棄，早點(diǎn)養(yǎng)好傷回家吧！”
褲管空空的傷兵接過錢，笑瞇瞇道：“學(xué)生妹妹，快回去，不要出來亂跑，外頭不太平?！?br /> 湘湘拼命點(diǎn)頭，兩人又笑起來，街那頭突然有了變故，一輛車呼嘯而至，顧清明車沒停穩(wěn)就跳下來，厲聲道：“你們做什么，張主席剛頒布了《告?zhèn)鴷罚銈冸y道都不知道？”
那文職干部抱著帽子和眼鏡脫出重圍，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“我就是去坡子街傷兵收容處辦事的，張主席說由省里先墊錢買衣服棉被，各位先回去等著吧！”
有人怒道：“等等等，要是相信你們的話，母豬都能上樹！昨天還有個(gè)斷腿的痛不過，一聲不響自殺了，血流干了才知道。我們?cè)谇熬€為你們賣命，回來還要被你們?cè)闾?，你們這些當(dāng)官只曉得撈錢，哪里會(huì)顧我們死活！”
顧清明跳上車，冷冷道：“張主席除了說要安排你們生活，還下了命令，以后實(shí)施軍事化管理，嚴(yán)禁無事外出，對(duì)不法傷兵會(huì)進(jìn)行軍事制裁！”
大家都是槍林彈雨里出來的，自然不會(huì)怕這種威脅，眾人又開始大罵不休，有人橫躺在顧清明車頭，還有的對(duì)車子拳打腳踢，旁邊的那文職干部還當(dāng)來個(gè)救星，沒想到三言兩語又撩撥起大家的火氣，叫苦不迭，沖出人群一溜煙跑了。
“活該！”湘湘看不得顧清明那高高在上的態(tài)度，只覺解氣，坐上車準(zhǔn)備走，那兩個(gè)傷兵連忙趕上前，一邊笑罵一邊給她開道。湘湘忍不住抬頭，正和顧清明冰冷的目光對(duì)上，突然有些尷尬，硬著頭皮叫道：“你下來道歉，大家就會(huì)讓你走！”
開道的兩個(gè)傷兵面面相覷，大笑起來，人力車夫抹著冷汗道：“你一個(gè)小姑娘多管閑事做什么！”
顧清明微微一怔，眸中的笑意一閃而逝，一臉稚氣的勤務(wù)兵小穆也是滿頭大汗，輕聲道：“長官，您看……”
眾人開始起哄，躺倒在車前的人起來用棒子拼命敲打車頭，湘湘哪里見過這種陣仗，還當(dāng)自己把顧清明給坑了，心里一慌，也顧不上害怕了，高聲叫道：“別動(dòng)手，你們弄錯(cuò)了，你們不是為軍官賣命，是為四萬萬同胞賣命，為你們的爸爸媽媽賣命！”
湘湘太稚嫩，這一本正經(jīng)的模樣跟小孩學(xué)大人說話差不多，看起來著實(shí)好笑，傷兵們哄笑連天，倒是真的沒再動(dòng)手。
斷臂那人拍拍人力車夫的肩膀，“兄弟，快走吧！”
人力車夫拔腿就跑，大家趕緊讓道，那斷腿的傷兵笑容一斂，高聲叫道：“學(xué)生妹妹，趕快逃到鄉(xiāng)下去，不要落在日本鬼子手里！”
笑聲戛然而止，攔車的人默默把路讓出來，顧清明嘴巴一抿，突然打開車門，脫下帽子走到眾人面前，恭恭敬敬鞠了三個(gè)躬，正色道：“兄弟們受委屈了！辛苦各位！”
人群中有人輕聲啜泣，顧清明大步流星回到車上，回頭看了看人力車上翻飛的裙角，朝小穆輕輕揮手示意開車。
湘湘還想悄悄拿點(diǎn)錢就走，沒想到小滿沒跟薛君山出去混，正在家里守株待兔，只得拉著他一起出來，東繞西繞，好久才到湘雅，等湘湘找到金鳳，太陽已經(jīng)快下山了。
金鳳就是她那個(gè)老家在南京的朋友，金鳳父母千里迢迢回鄉(xiāng)接親人，沒想到最后一家人團(tuán)聚在黃泉，只剩下堂哥孤伶伶逃出來。金鳳聽說那些慘狀，淚都沒流一滴，咬著牙考進(jìn)湘雅護(hù)校，她哥哥和堂哥一起投筆從戎，準(zhǔn)備守衛(wèi)長沙，為家人報(bào)仇雪恨。
整個(gè)湘雅一片破敗，師生在九月的時(shí)候撤走了絕大部分，據(jù)說在貴陽東山另起爐灶。金鳳在門口的樹下見到兩人，并不見絲毫喜色，聲音嘶啞道：“你們還不快走，待在長沙等死么！”
湘湘委委屈屈道：“好久沒看到你，想跟你說說話，你又不是不知道我家在哪里，為什么從不上門？”
自從金鳳進(jìn)了護(hù)校，兩人就再?zèng)]見過面，此時(shí)金鳳滿臉疲色，懶得跟她廢話，摸摸她的頭發(fā)，輕聲道：“有什么事，說吧！”
預(yù)計(jì)的熱烈重逢場面完全成了泡影，湘湘心頭一涼，強(qiáng)笑道：“沒什么事，我怕你跟著學(xué)校撤走，到時(shí)候找不著你?！?br /> 金鳳苦笑道：“武漢陷落，日本鬼子已經(jīng)兵臨城下，我們還留著等死不成。我們學(xué)校會(huì)在沅陵增設(shè)分院，我無牽無掛，應(yīng)該會(huì)跟著撤到那里，到時(shí)候來找我吧?！?br /> “為什么每次都是我來找你！”湘湘犟脾氣又上來了，嘟噥道，“我姐夫說會(huì)照顧我們，還說乖乖待在家里就沒事，你別東跑西顛，先到我家住一陣子吧?！?br /> 這明顯就是薛君山安撫人的，這笨丫頭竟然會(huì)當(dāng)真，小滿急于表現(xiàn)，裝模作樣重重嘆了口氣。金鳳淡淡瞥他一眼，和他視線對(duì)上，猶如被蜜蜂蟄了一下，渾身微震，慌慌張張拍在湘湘肩膀，肅容道：“我心里憋得難受，一天也閑不住，只想多學(xué)點(diǎn)東西，早點(diǎn)上戰(zhàn)場為國效力。湘湘，你不要太天真，刀已經(jīng)架在脖子上，這塊土地上怎么可能還有安全的地方！”
金鳳說的是帶著吳儂軟語味道的官話，語調(diào)尖利，又快又急，湘湘如同當(dāng)頭吃了一棒，扭了扭甩開她的手，又理解她此時(shí)的痛苦心情，舍不得頂撞她，只能蹲下來抱著膝蓋縮成一團(tuán)，看著地上一只疲于奔命的小螞蟻，愣怔無語。
小滿竭力挺了挺胸膛，走過來強(qiáng)笑道：“金鳳，你別訓(xùn)湘湘，我們是手無寸鐵的平頭百姓，哪里會(huì)有辦法，其實(shí)每次獻(xiàn)金活動(dòng)我們都參加了，也不算袖手旁觀。”
金鳳撇開臉并沒理他，布滿血絲的眼中掠過一絲深沉的傷感，一字一頓道：“我知道你們?cè)鲪簯?zhàn)爭，一心逃避現(xiàn)實(shí)，我以前包容遷就你們，是我做得不對(duì)。湘湘，小滿，你們不能一輩子被別人庇佑，國難當(dāng)頭，你們?cè)僬斓⒂谙順?，我只能跟你們絕交！”
湘湘二話不說，掉頭就走，小滿呆了一會(huì)，輕聲道：“你知道我們家地址，有困難來找我們。”金鳳看也沒看兩人，甩手就走，確有決裂的架勢(shì)。小滿左看看右看看，撓頭苦笑一聲，沖湘湘跑去。
湘湘停住腳步猶豫著回頭，已然不見她的蹤影，滿心憤怒，咬了咬下唇，打開小滿的手，一口氣跑出老遠(yuǎn)。小滿追上來時(shí)，她已經(jīng)跑不動(dòng)了，抱著他的手臂艱難地挪，哽咽道：“小滿，我們跟姐夫商量商量，我們離開長沙，走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，等打完仗再回來，好不好？”
“姐夫正在幫你找人家?！毙M似下了極大的決心，正色道，“這次應(yīng)該是找讀過書的生意人，他們有見識(shí)，容得下你?！?br /> 湘湘下意識(shí)想反駁，小滿自然知道她要說什么，連忙揮揮手悶悶道：“姐夫總是為我們好，你別老犟，女人遲早是要嫁人的，你現(xiàn)在雖然小，可以先定親?！?br /> 湘湘松開他，拖曳著腳步往前走。小滿剛準(zhǔn)備找人力車，一輛吉普車帶著刺耳的聲音停在兩人身邊，薛君山殺氣騰騰沖下來，把兩人踹翻在地，一手一個(gè)拎上車。
湘君正在家門口翹首相望，薛君山把兩人拎下來，對(duì)她也難得地生了氣，黑著一張臉掉頭就走。湘君戳著湘湘的額頭，不知道說什么才好，把兩人拉進(jìn)自己房間，從衣箱里挑挑揀揀，拿出一件素花緞旗袍，在湘湘身上比了比，對(duì)小滿笑道：“好看嗎？”
小滿已經(jīng)察覺出什么，縮在沙發(fā)里呵呵直笑，只是眸中并不見任何喜色。湘湘把衣服推開，輕聲道：“姐，不嫁不行嗎？”
“不行！”湘君兩個(gè)字就打發(fā)過去，把旗袍塞到她手里，轉(zhuǎn)身就走。
湘湘回到房間換了衣服，在鏡子前發(fā)了一會(huì)呆，拉開門，赫然發(fā)現(xiàn)小滿正昂首看天，那樣子怎么看怎么傻，不過今天她失去了作弄他的心情，悄悄走過去靠在他瘦削的背上。
湘水揉著眼睛出來，哭喪著臉道：“小滿哥，你去哪里都不叫我，我都睡一天了！”
“你還好意思說！”奶奶一手提著幾個(gè)紙包，一手拉著平安邁進(jìn)來，“我叫你跟我去買東西，你應(yīng)都不應(yīng)一聲！”
湘水摸著后腦勺訕笑，目光不由自主地往湘湘那邊瞟，看見她滿臉凄然，想問又不敢開口，脖子一縮，跑去跟平安捉迷藏。
奶奶看到湘湘，一股無名之火往外冒，沖過來大喝道：“你擺那張臉給誰看，現(xiàn)在局勢(shì)緊張，你姐夫天天忙到半夜三更回來，還要操心你們的事情，你們倒好，恨不得把這個(gè)家鬧翻天！你們到底懂不懂，你姐夫完全可以帶著你姐姐去過好日子，憑什么被我們一大家子拖累，還要受你們兩個(gè)兔崽子的氣！”
胡長寧聽到聲音，從樓上書房探頭出來，賠笑道：“媽，他們兩個(gè)還小……”
“小個(gè)屁！”奶奶幾乎蹦起來，叉著腰指住樓上，“都是你慣出來的，你一天到頭悶頭看書寫文章，家里什么事都不管，要不是有個(gè)賢妻，幾個(gè)兒女早就餓死了！你給我下來，我拼了這條老命也要打死你！”
胡長寧眼看戰(zhàn)火燒到自己身上，趕緊下樓規(guī)規(guī)矩矩坐在客廳，拿張報(bào)紙翻來倒去地看。
湘湘還想爭辯，小滿連忙把她拖進(jìn)房間，掩上門準(zhǔn)備安慰兩句，只聽湘水一陣慘叫，奶奶拖著晾衣桿氣勢(shì)洶洶而來，劈頭蓋臉打向兩人，怒道：“男女授受不親懂不懂，你們天天這么鬧騰，以后湘湘誰敢要！”
看到胡劉氏進(jìn)門，湘水像看到救星，徑直把她往鬧哄哄的地方拖。胡劉氏也知道大事不妙，沖進(jìn)來抱住晾衣桿，柔聲道：“媽，有話慢慢說，別氣壞了身子！”
這個(gè)家里能在奶奶面前說上話的除了胡劉氏也沒有第二個(gè)，加上剛好平安沖進(jìn)來喊餓，奶奶終于偃旗息鼓，罵罵咧咧出去喂重外孫，只可憐湘湘和小滿又不明不白挨了一頓，哭都哭不出來。
胡劉氏摸摸兩個(gè)的頭，輕嘆道：“你們兩個(gè)收斂一點(diǎn)，別整天湊到一起嘀嘀咕咕，你奶奶是老一輩人，見不得這種事情?！?br /> 胡劉氏一走，湘水做賊一般溜進(jìn)來，擠到兩人中間左瞧瞧右瞧瞧，擠眉弄眼，兩人同時(shí)彈在他腦門，湘水慘呼一聲，急道：“哥哥姐姐，還是回鄉(xiāng)下吧，我爺爺最喜歡你們，肯定不會(huì)打人?！?br /> 兩人眼珠直轉(zhuǎn)，同時(shí)把他的腦袋按下來，湊到一起竊竊私語。
聽到喇叭聲，湘君才把三人叫出來，三人畏畏縮縮來到梧桐樹下，薛君山已和一個(gè)長衫馬褂的中年紳士走進(jìn)來，身后還跟著一個(gè)十二三歲的少年。少年眼睛又大又圓，十分漂亮可愛，身材瘦瘦高高，走起路來不緊不慢，看起來比整天沒個(gè)正經(jīng)的小滿要沉穩(wěn)許多。
見到同齡人，少年還未開口已是滿臉笑容，興沖沖上前自我介紹，“三位好，我叫盛承志，是廣益中學(xué)的學(xué)生?！?br /> 那中年人氣度不凡，保養(yǎng)得宜，并不見老，但是那年紀(jì)確確實(shí)實(shí)可以做他們的爸爸。小滿目光落在那人身上，嘴巴張得老大，湘湘也是滿臉恐慌，一手死死揪著小滿的衣角，頭也不敢抬，更可恥的是那沒用的湘水，竟然跑到湘湘身后躲起來。
眼看有些冷場，小滿只好挺身而出，第一個(gè)反應(yīng)就是要巴結(jié)這小子，讓湘湘的“后母”生涯一帆風(fēng)順，連忙攬住他肩膀，諂媚地笑道：“我叫小滿，這是湘湘，我們是雙胞胎呢，你看像不像？”
盛承志一本正經(jīng)看看兩人，笑瞇瞇道：“不像，湘湘比較好看?！?br /> 小滿假作咬牙切齒道：“男子漢大丈夫，要好看做什么！”說話間，他暗暗拉了拉湘湘，示意她說笑兩句討好他，順便把那丟人現(xiàn)眼的湘水一腳踹開。
薛君山陪那人走到客廳門口才停下來，示意他回頭看，那人笑道：“胡家的姑娘果然名不虛傳，樣子不錯(cuò)，成績又好，配我們承志實(shí)在綽綽有余?！?br /> 薛君山終于定下心來，搖頭道：“承志那么聰明，以后肯定大有作為，是我們高攀了！”他微微欠身道：“盛老板，我們吃這碗飯，隨時(shí)有可能為國捐軀，我也是不想耽誤湘湘才擅自為她做主，你千萬別有顧慮，如果不行就直說，我們還是做朋友。”
盛老板連連擺手道：“薛處長千萬別這么說，現(xiàn)在局勢(shì)這么亂，我也希望承志早點(diǎn)定下來，為我盛家延續(xù)香火。不瞞你說，我成親的時(shí)候也才十四歲，那年有了大兒子，可惜他死在上海，只留下這根獨(dú)苗苗。”
薛君山輕嘆一聲，拍拍他肩膀，附耳道：“傳宗接代的事情你盡可放心，你看湘君一生就是個(gè)大胖小子，而且胡家有生雙胞胎的遺傳，如果運(yùn)氣好，說不定一次給你盛家添兩個(gè)！”
盛老板回頭看看那對(duì)漂亮的雙胞胎，仿佛看到了光明前景，呵呵直笑。
等一家人齊聚飯廳，天已經(jīng)黑透了，湘水和小滿想把湘湘夾在中間坐下，奶奶眼一瞪，薛君山連忙把小滿喚到自己身邊，讓盛承志坐過去。盛承志一點(diǎn)也不客氣，見湘湘悶頭扒拉干飯，反客為主，坐下來一個(gè)勁給湘湘夾菜，這回連湘水也看出端倪，目光直直地在兩人臉上掃來掃去，食不知味。
酒過三巡，盛老板起身朝胡長寧高高舉杯，笑道：“我們祖輩都是做生意的，沒有胡先生那么多學(xué)問，能同先生攀上親家，真是我盛某人天大的福氣，以后兩家常來常往，我家承志還請(qǐng)親家公多多費(fèi)心！”
“啊！”小滿和湘湘同時(shí)驚叫出聲，湘湘仿佛第一次認(rèn)識(shí)旁邊這個(gè)小孩，轉(zhuǎn)頭盯住他，滿臉迷茫。
盛承志到底面嫩，猛一低頭，紅著臉輕聲道：“成了親，以后看的機(jī)會(huì)多的是，這里這么多人呢！”
奶奶撲哧笑出聲來，連連頷首道：“孩子喜歡就好，以后兩個(gè)要好好相處，湘湘，你比他大了三歲，有什么事要讓著他，別耍脾氣啊！”
最后一句，奶奶的口氣近乎咬牙切齒，湘湘聽出濃濃的威脅，收回目光，看著面前堆成山的菜，心一橫，拉開架勢(shì)埋頭苦吃。