九月初三是胡劉氏的生日，她每年沒(méi)日沒(méi)夜地忙碌，也只有今天才休息一天，胡長(zhǎng)寧難得有興致，和她散步去最熱鬧的八角亭買南貨。
　　雖然胡劉氏累死也不會(huì)吭氣，奶奶知道媳婦的好，到了這天總是做些媳婦愛(ài)吃的菜，只要胡劉氏一動(dòng)手就叫孩子們搶活干，讓她歇息，久而久之，胡劉氏也自覺(jué)清閑一天，到處走走看看。
　　湘湘和小滿早早回來(lái)，雖然身上傷痕猶新，兩人拿出慣常彩衣娛親的本事，倒也把一家老小逗得笑開(kāi)了懷。平安撒開(kāi)兩條小短腿跟在小滿后面，把“小舅”兩個(gè)字叫得無(wú)比清晰，一個(gè)勁要他舉高高，小滿哭喪著臉邊舉邊逃，看到表哥劉明翰帶著秀秀進(jìn)了家門，如同看到救星，撲上去抱住他大腿假裝嚎啕不止，平安有樣學(xué)樣，也抱住他另一條腿嗷嗷怪叫，逗得眾人大笑連連。
　　時(shí)光的磨礪，足以讓一個(gè)熱血青年變得沉穩(wěn)，劉明翰如今高高瘦瘦，眉目間胡劉氏的影子愈發(fā)明顯，俊逸而不張揚(yáng)，因?yàn)殚L(zhǎng)期勞累，臉色有些蒼白，眼下黑色十分明顯。
　　被一大一小撲個(gè)正著，劉明翰微微一怔，進(jìn)來(lái)時(shí)緊抿的嘴角高高彎起，彎腰抱起平安，將他舉過(guò)頭頂。平安并不認(rèn)生，手舞足蹈，咯咯直笑。
　　湘君在廚房幫忙，聽(tīng)到小滿和平安的叫聲，怕小滿碰到傷口，準(zhǔn)備讓人帶平安出去玩，一出來(lái)剛好看到滿臉笑容的劉明翰，心頭怦怦直跳，迅速閃到拐角，靠著墻呆愣許久，又回頭鉆進(jìn)廚房。奶奶見(jiàn)她一臉慘白，抬頭想摸摸她額頭，湘君下意識(shí)閃過(guò)，賠笑道：“我沒(méi)事，剛才看到一只老鼠，嚇著了。”
　　奶奶嘿嘿直笑，突然想起湘湘和小滿的傷藥沒(méi)了，連忙交代了一聲，解下圍裙就往外走，和劉明翰打個(gè)照面，笑容頓時(shí)僵在臉上。
　　劉明翰把平安放下，畢恭畢敬行了個(gè)禮，笑道：“奶奶好！”
　　奶奶回過(guò)神來(lái)，佯怒道：“你自己說(shuō)說(shuō)，我們搬到這里，你一共上了幾次門！”
　　劉明翰滿臉愧色，低垂著頭不發(fā)一言。秀秀連忙湊到她面前，笑道：“奶奶，我哥學(xué)校炸了，他一直在忙。”
　　“秀秀越來(lái)越好看了，給我做孫媳婦好不好？”奶奶也不是真心找劉明翰麻煩，斜了他一眼，轉(zhuǎn)而拉住劉秀秀的手，臉上似開(kāi)了朵花。
　　小滿向來(lái)惟恐天下不亂，立刻添油加醋，“原來(lái)奶奶給我養(yǎng)童養(yǎng)媳啊，怎么不早點(diǎn)告訴我，省得我到處看漂亮姑娘。”
　　秀秀羞紅了臉，掙開(kāi)奶奶的手一溜煙跑去廚房。奶奶調(diào)侃秀秀兩句，拉住劉明翰就走，平安還想跟，小滿知道兩人有話要說(shuō)，臉色一沉，橫抱著他沖進(jìn)廂房，丟到湘湘懷里。
　　說(shuō)來(lái)平安最喜歡的還是這個(gè)香噴噴的小姨，只不過(guò)這個(gè)小姨總是抱著本厚厚的書把自己關(guān)在房間，有空的時(shí)候不會(huì)多。小家伙得償所愿，歡呼一聲，撲上去涂了她滿臉口水，湘湘把他抱在懷里，一抬頭，正對(duì)上小滿若有所思的眼睛，兩人心意相通，目光同時(shí)黯然。
　　劉明翰低頭跟在奶奶后面，一顆心七上八下，走到街上，奶奶才顫聲道：“孩子，奶奶對(duì)不起你！”
　　劉明翰鼻子一酸，輕聲道：“奶奶千萬(wàn)別這樣說(shuō)，是我不爭(zhēng)氣，對(duì)不住您老人家。”
　　奶奶回頭深深看進(jìn)他眼底，一字一頓道：“你要是繼續(xù)不爭(zhēng)氣下去，我就當(dāng)沒(méi)養(yǎng)過(guò)你，以后你也別叫我奶奶。”
　　劉明翰腳一軟，差點(diǎn)當(dāng)街給她跪下來(lái)，哽咽道：“奶奶，我知道錯(cuò)了，您別不認(rèn)我，我剛拿到第一師范附小的聘書，以后有錢孝敬您老人家了，等我把茶園巷的房子修好，我們一家人住回去吧！”
　　奶奶只覺(jué)心口堵得慌，順手揉了揉，又怕他大驚小怪，趕緊拍拍他的手，柔聲道：“我?guī)湍阄锷撕脦讉€(gè)姑娘，你什么時(shí)候有空跟我上門看看，有個(gè)讀過(guò)書，你媽媽很滿意，不過(guò)我看中一個(gè)學(xué)繡花的。當(dāng)然，這是你的終身大事，還是要由你自己拿主意，你在學(xué)校里遇到喜歡的也帶給我看看，我活了一把年紀(jì)，到底比你看得準(zhǔn)。”
　　劉明翰強(qiáng)笑道：“您看中的肯定不會(huì)有錯(cuò)，等我學(xué)校那邊安排好就跟您去看看，先把事情定下來(lái)，好不？”
　　奶奶連連點(diǎn)頭，拖著他拐進(jìn)藥鋪，小伙計(jì)嘴巴十分熱鬧，一邊撿藥一邊問(wèn)她孫子的傷勢(shì)，劉明翰眉頭一擰，湊到她身邊輕聲問(wèn)道：“怎么回事？”
　　奶奶搖頭苦笑，劉明翰也不追問(wèn)，搶先付了錢提著藥就走，兩人悶頭走到家門口，奶奶突然正色道：“他在的時(shí)候別開(kāi)口！”劉明翰輕輕嗯了一聲，小心翼翼把她扶進(jìn)來(lái)。
　　奶奶拎著藥去了廚房，見(jiàn)湘君盯著爐火發(fā)呆，把藥拎到她面前晃了晃，笑瞇瞇道：“你幫我看著火，煲好藥再出來(lái)，我去喂平安。”
　　湘君慌慌張張起身，接過(guò)藥就去找藥罐，低著頭不敢看她的眼睛。奶奶也不多說(shuō)，叮囑下人幾道菜的做法，轉(zhuǎn)頭就走，笑容也迅速收斂。

　　胡長(zhǎng)寧和胡劉氏拎著大包小包回來(lái)時(shí)，幾個(gè)孩子都聚在客廳里聊天，平安也要湊熱鬧，這個(gè)抱抱那個(gè)親親，奶奶追著他在喂。胡長(zhǎng)寧看不過(guò)眼，悶悶道：“別這樣慣他，不想吃就算了，等餓了他自然追著要吃！”
　　“沒(méi)我追著喂，你們幾個(gè)能長(zhǎng)這么大？”奶奶見(jiàn)平安在湘湘懷里美美地笑，氣哼哼道，“長(zhǎng)大又是個(gè)色胚子，餓死算了！”
　　“你要餓死誰(shuí)啊？”院中響起一個(gè)涼涼的聲音，幾人全部變了臉色，平安笑呵呵地沖上去迎接，奶奶板著臉進(jìn)了房間，把門關(guān)得震天響。
　　薛君山把兒子舉一下就放下來(lái)，徑直走到胡劉氏面前，輕笑道：“媽媽辛苦了！”說(shuō)著，他將一個(gè)沉甸甸的紅布包塞到她手里，也不多說(shuō)，回頭叫道：“把那小子帶進(jìn)來(lái)！”
　　“湘水！”見(jiàn)到那畏畏縮縮的瘦小少年，小滿驚叫出聲。薛君山搖頭笑道：“果然是來(lái)拜壽的，我聽(tīng)說(shuō)有人在外面轉(zhuǎn)，趕緊回來(lái)看看，誤會(huì)誤會(huì)！”
　　胡劉氏心頭一暖，柔聲道：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，這是胡家在湘潭的親戚，平時(shí)很少走動(dòng)，這個(gè)孩子叫湘水，是我公公大哥的小孫子。”
　　小滿本來(lái)是個(gè)人來(lái)瘋的性子，加上剛受了欺負(fù)，急需籠絡(luò)人心以壯聲勢(shì)，以近乎恐怖的熱情相迎。湘水跟他熱熱鬧鬧寒暄擁抱一陣，終于不再發(fā)抖，走到胡劉氏面前細(xì)聲細(xì)氣道：“嬸子，爺爺要我?guī)Ь湓挘L(zhǎng)沙是大城市，日本鬼子肯定會(huì)死命打，你們要是呆不住，歡迎去湘潭，家里早給你們準(zhǔn)備了房子，住一輩子都行！”
　　“我要去！”小滿立刻蹦起來(lái)，攀著湘水的肩膀樂(lè)呵呵道，“上次還是祭祖的時(shí)候去的，好多年了，鄉(xiāng)下真好玩！”
　　薛君山笑吟吟道：“怎么，這里就不好玩，我能吃人？”
　　“別說(shuō)這見(jiàn)外的話！”胡劉氏強(qiáng)笑道，“要是有空，我們一起去胡家祭祖吧，湘君的爺爺還在湘潭呢。”
　　“是該去看看！”薛君山今天也不想跟小孩們過(guò)不去，把平安扛上肩膀，悠哉悠哉進(jìn)了自己房間。
　　看著他的背影，湘水悄悄縮縮脖子，一臉后怕。小滿挺直胸膛和他比身高，非常得意地借助優(yōu)勢(shì)摸摸他的頭。湘水臉漲得通紅，踮了踮腳，梗直了脖子道：“我還會(huì)長(zhǎng)，再說(shuō)你比我大一歲！”
　　小滿嗤笑一聲，將他拉到湘湘面前。湘水臉更紅了，低垂著頭用蚊蚋般的聲音叫了聲“湘湘姐”。湘湘撲哧笑出聲來(lái)，給他一個(gè)響亮的爆栗，“你怎么還是這羞答答的樣子，你哥呢？”
　　湘水苦著臉道：“打戰(zhàn)去了。”
　　“什么！”湘湘失聲驚叫，小滿猛地捂住她的嘴，朝傻呆呆的秀秀使個(gè)眼色，拖著他就往自己房間跑。
　　四個(gè)半大不小的孩子鉆進(jìn)房間湊在一起，湘湘壓低聲音叫道：“現(xiàn)在是什么時(shí)候，怎么能去打戰(zhàn)呢，那不是白白送死嗎！”
　　湘水囁嚅道：“爺爺不讓胡家的人參軍，是他說(shuō)國(guó)家興亡匹夫有責(zé)，自己偷偷去的，爺爺還要我把他找回去，說(shuō)再不回去就永遠(yuǎn)別回去了。”
　　小滿咬咬牙，突然掐在秀秀的后頸，把她推到三人中間，正色道：“記住，盯住你哥，千萬(wàn)別讓他參加什么亂七八糟的運(yùn)動(dòng)，更別讓他腦子發(fā)熱去參軍！”
　　秀秀連連點(diǎn)頭，老老實(shí)實(shí)道：“哥沒(méi)空參軍，他的學(xué)校要遷走，他一直在幫忙。”
　　“那可怎么辦，我哥說(shuō)一定要把鬼子趕出中國(guó)，他們什么時(shí)候能走啊！”湘水急得快哭出來(lái)。
　　小滿劈頭給他一巴掌，在他耳邊悄聲道：“到時(shí)候我們一起回湘潭，有我在，你爺爺不會(huì)把你怎樣。”
　　四人垂頭喪氣出來(lái)，聽(tīng)到劉明翰正和胡長(zhǎng)寧坐到客廳里聊天，齊齊縮在院子里，大氣也不敢出。小滿看看這個(gè)，看看那個(gè)，胸膛一挺，張開(kāi)雙臂把三人圈在懷里，突然生出幾分當(dāng)了老大的豪邁之氣，得意洋洋。
　　談起局勢(shì)，劉明翰顧不得這地頭姓薛，揮舞著拳頭，聲音激動(dòng)得有些顫抖，“戰(zhàn)火燒到家門口，誰(shuí)在學(xué)校坐得住，何況敵人的飛機(jī)經(jīng)常在上空盤旋。湖大炸得很慘，從今年年初到現(xiàn)在，我扒出的尸體就有幾十具。”
　　胡長(zhǎng)寧重重咳嗽一聲，劉明翰收了拳頭，輕聲道：“爸爸，現(xiàn)在武漢吃緊，我們要往西邊遷，如果不出意外，我可能會(huì)跟他們一起走，到時(shí)候還請(qǐng)你們多多保重。”
　　薛君山換了一身軍裝出來(lái)，抱著平安徑直走進(jìn)客廳，面色凝重道：“二十一號(hào)廣州陷落，昨天武漢也陷落了。”
　　劉明翰頓時(shí)面如死灰，薛君山好整以暇地坐下，似笑非笑道：“爸爸，到了這個(gè)時(shí)候，你難道還有幻想？”
　　小滿仿佛聽(tīng)到湘湘急促的心跳，悄悄拍拍她的手。有關(guān)鬼子的消息何其多，湘湘耳聞目睹，恍惚間，仿佛看到滿城血光，淚大顆大顆落下來(lái)。湘水嚇了一大跳，掄起袖子就去擦，被小滿扣住手腕，順著他的手指看到袖口的污濁，鬧了個(gè)大紅臉。
　　薛君山高聲道：“你們四個(gè)進(jìn)來(lái)！”
　　四人低著頭慢慢走進(jìn)來(lái)，三個(gè)都擠在小滿后頭，只是連小滿都心驚肉跳，老大的派頭也裝不下去了，脖子縮得沒(méi)了影。
　　薛君山冷冷道：“你們聽(tīng)好，蔣某人也好，日本人也好，不管外頭怎么鬧，只要你們不出這個(gè)公館，我就有辦法保得你們平安。小滿，湘湘，你們別去學(xué)校了，看上頭的意思，這次很大可能要放棄長(zhǎng)沙，那些家伙分開(kāi)來(lái)是一條龍，合在一起是一條蟲，還跟共產(chǎn)黨斗得你死我活，也難怪有今天。”
　　湘湘把求救的目光投向劉明翰，劉明翰顯然還沉浸在自己的思緒中，低垂著頭不發(fā)一言，湘湘推開(kāi)小滿，克制住身體的顫抖，咬著牙道：“姐夫，我有個(gè)同學(xué)老家在南京，她說(shuō)南京陷落的時(shí)候……”
　　“閉嘴！”薛君山霍然而起，惡狠狠道，“這里沒(méi)你說(shuō)話的份，你們兩個(gè)惹的麻煩難道還不夠多！”
　　胡劉氏從樓上沖下來(lái)，哽咽道：“你們就不能消停一天，你姐夫一天到頭辛辛苦苦，還不是為了我們這個(gè)家，你們也太不懂事了！”
　　不過(guò)在薛君山這里過(guò)了兩年，一家人竟然全數(shù)倒戈，湘湘憤恨難平，下唇幾乎咬出血來(lái)。小滿倒是學(xué)乖了，拉著她用力往外拖，劉明翰突然抬起頭來(lái)，眸中似有火光閃耀，冷冷道：“爸爸，媽媽，對(duì)不起，我不該撇下你們，我不走了，我陪你們一起等鬼子滾蛋！”
　　薛君山還想繼續(xù)訓(xùn)他兩句，瞥見(jiàn)胡劉氏盯著自己的哀求目光，抱著平安往飯廳走，算是給岳母一點(diǎn)面子。
　　一會(huì)，一家人湊到飯廳吃飯，席間氣氛無(wú)比沉悶，除了小平安，沒(méi)有誰(shuí)真正吃飽。筷子一放，薛君山立刻趕去保安處，劉明翰一分鐘也待不下去，帶著妹妹告辭。湘水怕得要死，也想去一個(gè)長(zhǎng)沙的遠(yuǎn)親家歇宿，被小滿扣住包袱硬留下來(lái)。
　　晚上，湘水頭一挨枕頭就呼呼大睡，小滿渾身疼得厲害，哪里睡得著，可是怎么都弄不醒湘水，頗有些憤懣，披衣而起，躡手躡腳鉆出門，到隔壁敲了兩長(zhǎng)三短的信號(hào)，果然聽(tīng)到湘湘的聲音，連忙閃進(jìn)房間，一骨碌鉆進(jìn)被窩里，被她按倒好一頓教訓(xùn)。
　　真是地獄無(wú)門偏闖進(jìn)來(lái)，捂著腫起來(lái)的腦門，小滿哭都哭不出來(lái)，湘湘終于滿意，拉亮燈檢查他的傷勢(shì)，連連倒吸涼氣，哭喪著臉把腦門送到他面前，委委屈屈道：“哥，給你報(bào)仇！”
　　小滿吃吃直笑，揉揉她的頭發(fā)，披著衣服縮在床角里，把頭擱在膝蓋上，眼睛有些發(fā)直。湘湘如何不知道他的心事，披著被子挨著他縮成一團(tuán)，兩人頭靠著頭，一起靜靜坐到天色微明。
　　半夜，湘君好不容易把平安哄睡了，將他抱到奶奶房間的小床上，一抬頭，昏暗的燈光中，奶奶的眼睛顯得分外明亮，不由得嚇了一跳，輕嘆道：“奶奶，您以后小心點(diǎn)，別把平安帶遠(yuǎn)了，街上不太平。”
　　奶奶幽幽道：“記不記得以前鄰居家那個(gè)學(xué)繡花的玲玲，你看她跟你表哥般配不？”湘君咬了咬唇，輕輕嗯了一聲，轉(zhuǎn)身走了。奶奶在心中長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息，臉上慢慢布滿了水痕。
　　回到房間，湘君還沒(méi)折完衣服薛君山就回來(lái)了，他推開(kāi)房門，一屁股坐在門邊的小沙發(fā)上，再也不是白天那威風(fēng)八面兇神惡煞的模樣，渾身精疲力竭，一句話也說(shuō)不出來(lái)。
　　湘君看慣了他這樣子，連忙打來(lái)熱水，如對(duì)待嬰孩一般，把他的頭抱在懷里輕柔擦拭。他緊緊閉著眼睛，環(huán)著她纖細(xì)的腰身，嘴角勾起一個(gè)若有若無(wú)的笑容。
　　擦完臉，湘君蹲下來(lái)為他脫了厚重的皮靴，薛君山摸摸她的發(fā)，勾起她下巴深深吻了一記，眸中恢復(fù)了一絲神采，起身進(jìn)了浴室。一會(huì)，他終于神清氣爽出來(lái)，往床上一撲，目光定在湘君的臉上，笑容又起。
　　湘君被他看得心里發(fā)毛，趕緊關(guān)上衣柜，撿起他丟下的衣服，攤開(kāi)被子，慢慢躺下來(lái)縮進(jìn)他懷里。
　　“你為什么不問(wèn)我？”他最愛(ài)的就是她沉默的溫柔，此時(shí)此刻，卻莫名生出些慌亂。
　　湘君淡淡笑道：“不管怎樣，你總是為我們著想的。”
　　薛君山緊緊把她擁在懷里，在她臉頰蹭來(lái)蹭去，像個(gè)尋找溫暖的大孩子。她心頭一酸，柔聲道：“槍炮無(wú)眼，你在外面自己小心。過(guò)了這陣，我們?cè)偕鷤€(gè)孩子吧，大家都閑著，正好幫我們帶。”
　　“我還要兒子！”薛君山嘿嘿直笑，“要是女兒肯定會(huì)被帶成湘湘那樣子，太難纏了，還是兒子好，皮糙肉厚經(jīng)得起敲打，帶出去也有面子。”
　　“什么難纏！”湘君又好氣又好笑，敲敲他腦門，“你干嘛老跟湘湘過(guò)不去，她還小，你何必呢！”
　　“小什么小，鄉(xiāng)下的女人都生小孩了！”薛君山氣哼哼道，“都是你們慣出來(lái)的，我十二三歲就從鄉(xiāng)里出來(lái)闖世界，怎么都沒(méi)人說(shuō)我小！”
　　湘君懶得理他，翻身準(zhǔn)備睡覺(jué)，他蠻橫地將她攬過(guò)來(lái)，附耳道：“你不知道，我現(xiàn)在也是無(wú)頭的蒼蠅。我剛剛得到消息，蔣委員長(zhǎng)到了南岳，看樣子要在湖南打一場(chǎng)硬仗，軍隊(duì)都在往長(zhǎng)沙調(diào)派，到時(shí)候日本人打不下來(lái)，肯定又會(huì)拿老百姓開(kāi)刀，如果又來(lái)一次屠城……”
　　察覺(jué)到懷中人的顫抖，他連忙收住話題，用一個(gè)輕吻平復(fù)她的情緒。兩人緊緊相擁，心跳聲聲，都有恍若隔世之感。
　　良久，他突然開(kāi)口，“明天我要去南岳，也不知道情況會(huì)怎樣。如果以后我不在了，你把平安好好帶大，我薛君山來(lái)世做牛做馬報(bào)答你！”
　　“傻子，說(shuō)這種不吉利的話做什么！”她輕輕推了他一把，只是猶如蚍蜉撼樹(shù)，并未推開(kāi)他，只得撇開(kāi)臉竭力忍住淚水。
　　他扳過(guò)她的臉用力抹了一把，呆呆看著手心，意識(shí)到這淚水是為自己而流，頗有幾分驚奇和得意，小心翼翼將濕潤(rùn)的手心貼在臉頰，感受這難得的溫度，嬉皮笑臉道：“我知道對(duì)不起你，你不要怪我，跟你說(shuō)實(shí)話吧，我不是要教訓(xùn)你才去你家求親，我喜歡你，那天在街上一看見(jiàn)你就喜歡上了，娶到你，這輩子真不算虧……”
　　她張開(kāi)雙臂摟住他脖頸，哭得撕心裂肺，所以，沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他近乎囈語(yǔ)的最后一句。
　　“還有，多謝你給我一個(gè)家。”