米克諾星綁架事件連續沸騰了幾天。
    遠征軍艦隊漂浮在無數光年之外, 卻沒有與世隔絕，比如，《勒托日報》每天推送次數增加到了六七次, 次次都和這件事有關。
    米克諾星的民眾慶幸逃過一劫, 行政長官也正式致函, 感謝遠征軍的援助, 解除了危機。
    而在事件細節和反叛軍的計劃被詳細披露后，無數人在星網上用模擬器模擬，假如四十二枚恒星級導/彈真的在短時間內被引爆，將會造成怎樣慘烈的后果。
    犧牲整顆行星所有的生命，僅為用作引導輿論沖突的籌碼，反叛軍殘忍的手段，立刻激起了無數人的同理心。
    由此, 自成立日后, 民眾的憤怒被徹底點燃，譴責反叛軍與主戰的聲浪一次高過一次。
    最明顯的就是，報名參軍的人數在短短幾天里大幅增高。
    文森特把整理好的材料交給陸封寒, 不忘發表幾句感想。
    “‘整顆行星瞬間爆炸’這樣的形容, 終于讓聯盟所有人都感同身受了。之前軍方一直宣傳我們從都靈退到約克星, 或者炸了多少多少艘星艦，對絕大多數人來說，哪條戰線、多少星艦，沒概念就是沒概念。”
    文森特攤攤手, “這說明，只有眼前的、腳下的、跟切身利益相關的，人才會真正地感知到、意識到，才能代入自己, 然后發聲。”
    陸封寒抬起眼皮：“你很擅長對外宣傳，調你過去？”
    知道上司是在嫌棄自己話多，文森特腳后跟“啪”一聲并攏，義正辭嚴：“報告指揮，相比被調走，我更愿意做您的鷹犬！”
    “鷹犬？”陸封寒毫不客氣，“滾。”
    文森特：“是！”
    指揮室的門被關上，陸封寒捏了捏眉心，忽然聽破軍的聲音響起：“將軍，伊莉莎請求通訊。”
    “連接。”
    這一次，伊莉莎是以白塔聯絡人的名義來告知陸封寒，恒星級導/彈存放點的密鑰驗證系統已經進行了更新。
    “更新之后，繞進系統內部，無限次嘗試匹配密鑰的辦法基本被遏止，不過不排除反叛軍又頂著‘神賜’的名義，發明出什么新東西來。”
    伊莉莎又提到：“至于通訊封鎖手段，反叛軍那邊稱作‘孤島’，白塔于兩小時前向聶將軍提交了進度報告。”
    顯然，伊莉莎不需要向他說明關于通訊封鎖的事，應該是在提交進度報告時，聶將軍囑咐了一句。
    陸封寒沒有多問：“辛苦了。”
    正事說完，話題轉到了祈言身上。
    伊莉莎高興道：“我給祈言做了情緒檢測，他的情緒感知能力正在恢復，現在約恢復了百分之三十到四十，你應該能察覺到。”
    “是的。”陸封寒想起在米克諾星旅館的那天晚上，祈言因為精神太過疲憊，幾乎是沾上枕頭就睡著了。不過半夜時，他被細微的動靜驚醒。
    祈言在做噩夢，臉上濕濕漉漉，滿是眼淚。
    之后握著他的手腕，一直握到天亮。
    第二天起床后，祈言似乎有些不適應，比平日里更加沉默寡言，時常裹著他的衣服，盯著空氣中的某一個點發呆。
    “這種恢復并非一蹴而就，祈言需要時間去適應和處理自己突然涌出的各種情緒。”伊莉莎話里的慶幸之意明顯，“我們曾經很擔心他逐步減藥后的各項狀況，不過他在你身邊，應該不會有意外。”
    說到這里，伊莉莎將深思熟慮后的一番話問出：“陸指揮，我想你已經清楚，你對祈言來說，意義非比尋常。或者說，祈言對你的情感和依賴，會讓你覺得有些病態和疲累。”
    陸封寒清楚伊莉莎沒說完的話是什么。
    她在擔心有一天，他會因為無力和厭煩，想要擺脫祈言。
    對于這個問題，陸封寒將伊莉莎視作祈言的長輩，回答得很鄭重：“您所擔心的都不會發生。”
    這一刻，伊莉莎隔著無數星球的距離，仍然感知到了陸封寒骨子里的自負。
    他足夠強大。
    強大到足以承擔起另一個人的生命，足以成為祈言的錨點。
    房間的門被打開，正在翻看閱讀器的祈言抬起眼來，看向出現在門口的陸封寒，定定幾秒，他歪了歪頭：“現在的感覺是……開心？”
    陸封寒挑眉：“看見我就很開心？”
    祈言遲疑地點點頭：“應該是的。”
    陸封寒走近，俯身捏了捏祈言的側臉：“嗯，那我們現在的情緒是一樣的。”
    祈言后知后覺地有些不好意思。
    他從床上坐直背，細細將自己的情緒數給陸封寒聽。
    “你走之后，我好像有點失落；在閱讀器上看見一篇最新刊發的論文，花七十分鐘看完，有種滿足的感覺；我從很久以前就在找的一本紙質書，剛剛收到消息，確定絕版了，有一點……遺憾？破軍為了逗我開心，給我講了一個冷笑話，我不知道怎么形容這種情緒，好像是尷尬？”
    祈言手指劃過閱讀器的屏幕，“你說你會在六點準時回來，我在五點零三分，開始出現期待和焦慮，不過在門響時，這兩種感覺就消失了，隨之產生的是開心，很開心。”
    認真聽祈言說完，陸封寒一時間，剛剛碰過祈言臉的指尖要被燒著了一樣，可能因為光線，連室內的空氣都跟著軟了。
    祈言以一種研究課題的角度分析：“不過滿足感和遺憾、尷尬，都很淺很淡，只持續了幾秒。相比而言，失落和期待、焦慮，更加明顯且持續時間長。”
    陸封寒覺得自己要受不了了。
    字字句句，祈言說得都嚴慎正經，但聽在他耳里，卻像貓爪子在心尖上撓了一遍又一遍。
    單手松開制式襯衣頂上三顆扣子，陸封寒轉移話題：“還想不想吃星花菇面？”
    在米克諾星住了一晚，第二天大清早，兩人又特意去吃了面才啟程回艦。
    祈言搖搖頭：“面的味道我已經記住了，可以回味。”
    陸封寒努力找話題：“身上穿的是我的外套？”
    祈言垂眸看了看肩章上的銀星，“嗯，上面有你的氣息，我很喜歡。”
    一股熱意沿著背脊往上竄，陸封寒不由傾身，手臂撐在祈言身側，靠得極近，鼻尖又湊在祈言頸窩，吸了吸氣。
    發現祈言不躲，他干脆將額頭抵在了祈言肩上。
    心想，這一句接一句的，怎么得了？
    “我現在——”祈言仔細感知，“心跳得有點快，口干，緊張，好像還很愉悅？”
    陸封寒嗓音磁啞：“因為我靠你這么近？”
    祈言：“……嗯。”
    他分析不出別的理由。
    這時，破軍說了話：“將軍，梅捷琳艦長已回航，向你述職。”
    “告訴她——算了，”陸封寒滯了幾秒才起身，“讓她在指揮室等著。”
    見陸封寒準備走，祈言開口：“我——”
    “噓，”陸封寒無奈一笑，“我知道，你現在是不是感覺有點舍不得？”
    祈言點點頭，額發跟著晃動：“好像是。”
    “嗯，我去一趟，很快回來。”說完，陸封寒順手捏了捏祈言的耳垂。
    明明沒怎么用力，捏完，卻透了一層粉。
    在指揮室見到翹著長腿坐姿不良的梅捷琳，陸封寒沒故意放輕腳步，等人回頭，急急忙忙站起來，他才開口：“看來你巡視這一趟，戰果頗豐。”
    梅捷琳軍帽扔在一邊，明顯把公主切修短修平了，頭發染了個純黑，發尾齊平，冒充黑長直，雙眼皮本就窄，這么一來，冷漠意味更重了。
    “頗豐算不上，一般一般。”梅捷琳眼睛一轉，“不過指揮，你哪里看出我收獲頗豐的？”
    陸封寒拉開椅子坐下：“脖子上，牙印還在，總不能是你自己咬的，想看回去照鏡子。”
    倒沒伸手去捂，梅捷琳也跟著坐回位置，“我回程途中，悄悄開微型星艦去南十字大區一個行星住了一晚上，睡完就跑，沒耽誤事。”
    陸封寒懶得聽。
    梅捷琳的偏好全遠征軍都清楚，多年不改——只喜歡年紀小長得好的，最好還能在床上叫“姐姐”。
    他手指輕輕敲了敲桌面：“說正事。”
    梅捷琳肅了表情：“您讓我逛一個大圈，還真讓我碰見了。十一軍團里有一艘中型艦、三艘小型艦，可能是出戰時就跑路了，正急急慌慌地想去投奔第八軍團，被我攔下來一頓捶。
    第八軍團很沉得住氣，肯定接到了唐納的求救信號，硬是一個兵都沒動。反叛軍內部的傾軋，比我們聯盟重多了。”
    陸封寒：“單一神論下，自然只有一個至高的‘智者’。人都有遠近親疏，一旦專/權，就會分嫡系親信。榮耀權力財富只從一個人指縫里漏出來，反叛軍的軍團長間，都是競爭關系。死一個不好？少一個人伸手爭金搶銀。”
    梅捷琳唏噓：“嘖嘖嘖，有點慘。”
    “沒什么慘的。要是反叛軍攻下聯盟，到時這些軍團長，都會成為封疆大吏。”
    陸封寒向來認為，部分人確實會被反叛軍所謂的“神/權”洗腦，或者因科技大毀滅或恨意動搖心智，但這其中，絕不包括那幾個軍團長。
    更不包括那個所謂的“智者”。
    能引鬣狗搶食的，只會是利益。
    梅捷琳吹了吹飄到嘴角的公主切：“指揮，您也說，要把聯盟攻下來才行啊！他們做夢去吧！”
    她換了個坐姿，“我悄悄探了探，第八軍團應該在磨刀，準備來砍我們了。十一軍團慘敗，要是他們能把場子找回來，說不定會被那個什么智者另眼相看。”
    “知道了，你回去跟維因他們通個氣。”陸封寒說著站起身，準備走，“你也回去休息。”
    梅捷琳將椅子轉了一圈，盯著陸封寒背影，心想，指揮怎么回事，突然關心下屬不算，走路走得好像還挺急？
    房間里，祈言在陸封寒離開后，就有些心不在焉。
    他正在設計干擾‘千里眼’回傳畫面的頻率，有部分知識需要查資料現學，然而論文一個字也看不進心里。
    他又無法控制地在腦海中回憶成立日當天的情景。和情緒剝離時的感覺不一樣，那時只單純在翻看一頁一頁的畫面。現在，記憶卻連帶著洶涌的情緒層層襲來。
    咬了咬下唇，祈言一遍一遍地告訴自己，陸封寒還活著，他還活著——
    急劇的痛感才緩緩消褪了幾分。
    可是，會不會又和在白塔時一樣，這些都是自己虛構的記憶？
    不。祈言下意識否認。
    這段時間里，陸封寒做了太多在勒托時沒有做過的事。
    他是真實的。
    這時，祈言喊了一句：“將軍。”
    沒有人回應他。
    祈言微怔。
    破軍出聲：“將軍正在指揮室跟梅捷琳小姐談話。”
    他又記錯了。
    思忖片刻，祈言下了床。
    從休息室到指揮室的通道里空蕩沒人，祈言沒有直接去指揮室找陸封寒，拐了個彎，先去了廚房。
    拿了一個蘋果，想帶回去讓陸封寒幫忙削成兔子，臨走時，又看見了一個透明玻璃瓶，里面裝著的液體色彩很漂亮。
    “破軍，這是什么？”
    他意識到，自己再次產生了好奇心。
    破軍：“一種酒精度含量非常低的果味飲料，我搜了星網，大部分評價是‘酸酸甜甜很好喝’、‘解渴’，從購買人群來看，很受年輕人喜歡。”
    祈言遲疑，打開瓶蓋，嘗了一口。
    確實酸酸甜甜的，跟營養劑的味道有些像。
    另一邊，陸封寒路走到一半，就聽破軍的聲音從個人終端里發出來：“將軍，您或許需要去一趟廚房。”
    陸封寒腳步一頓，改了方向：“祈言在里面？”
    “是的，他有些頭暈。”
    陸封寒眉一皺，腳步加快。
    等他趕到廚房，就看見祈言靠墻站著，耳垂發紅，襯得上面墨點般的小痣幾分顯眼。
    讓他安心的是，除眼神有些沒焦距外，祈言沒有別的異常。
    陸封寒走近：“頭暈？”
    余光看見旁邊空了的飲料瓶，他明白過來，改問破軍：“一瓶都是祈言喝的？”
    破軍：“是的，據說酸酸甜甜很好喝。”
    所以頭暈不是病了，而是酒量太淺，低酒精度的飲料都能把頭喝暈。
    陸封寒“嘖”了一聲，又問：“抱你回去？”
    祈言好幾秒才反應過來，又花了幾秒思考：“背我。”
    還挑上了。
    想是這么想，陸封寒已經在祈言面前蹲下了身。
    祈言趴了上去。
    背著人走了幾步，陸封寒用手稱了稱，覺得背上的人好像又輕了點。
    心里已經將廚房的吃的數了一遍，思考哪些祈言能吃。
    至于親自下廚——
    算了，祈言可能會更瘦。
    沒多久，陸封寒感覺背上的人小心翼翼，貼得更近。
    祈言在他耳邊沒頭沒尾地提起：“我來廚房想拿一個蘋果。”
    “蘋果呢？”
    祈言想了一會兒才回答：“忘了。”
    有些懊惱。
    陸封寒輕笑：“等明天起床就能看見蘋果了，切成兔子那種。”
    “嗯，好。”祈言閉著眼睛，又小聲道，“頭暈。”
    陸封寒安撫他：“睡一覺就不暈了。”
    每一步陸封寒都走得很穩，不長的距離卻讓他生出了想要這段路再往前延一點的念頭。
    就在他以為祈言已經睡著時，忽然聽見背上的人輕聲說：“我想你。”
    沒有語氣。
    沒有修飾詞。
    甚至說出這三個字時，祈言連呼吸都沒有波動。
    陸封寒卻察覺到了濕意。
    他哭了。