萬家凰躺在黑暗里，眼前還回放著厲紫廷給她的那個笑。厲紫廷從第一眼見了她開始，對她就總像是懷了那么一股子特殊的“勁兒”。她摸不準這人究竟是純粹的輕浮，還是別有心腸。反正無論如何，她都不愿和這么個人扯上關系。
    他和她根本就不是一個世界的人。
    直挺挺的躺到半夜，她硬生生的讓自己躺入了夢中，天光剛明，她便自動的又醒了。地上有人在悉悉索索的行動，是張順正推了門往外走。昨天萬家凰囑咐過他，讓他起早買火車票去。
    萬家凰躺著沒動，又等了好一陣子，窗外天大亮了，她才把翠屏和二順叫了醒。這二人都是能張羅的，很快就讓伙計送來了熱水熱茶。萬家凰草草的洗漱過了，見父親擁被坐著，低頭看著厲紫廷發呆，便說道：“爸爸，下來擦把臉吧，人家睡覺有什么好看的？”
    萬里遙抬頭望向了女兒：“大姑娘，他這是生病了？還是睡熱了？”
    萬家凰聽他問得稀奇，便也走去要看，結果這么一看之下，她感到了不妙。
    厲紫廷緊閉著雙眼，一張臉干燥蒼白，面頰卻又從蒼白中透出粉紅來，眼眶則是凹陷泛青。她伸手撫上他的額頭，發現他已經燒得火燙。
    她起初懷疑這人是受了涼，然而一轉念，她變了臉色：“爸爸，您快看看他身上的傷口。”
    然后她轉身背對了大炕，過了半分鐘，她父親給了她一聲干嘔，翠屏和二順也一起驚呼了一聲。
    她連忙回了頭——先回頭，隨即一閉眼，眼睛閉了一秒鐘，她急嘆一聲，將眼睛又睜了開。
    規矩和禮數都是在天下太平時才講究得起的，現在可容不得她再做那冰清玉潔的千金大小姐了。萬里遙還在捂著嘴干嘔，厲紫廷的上衣翻卷上去，下方露出了短褲和大腿，肚腹上一道傷口鮮紅的半結了痂，左大腿上的傷口則是猙獰翻開，血肉之中隱約可見浸透了膿血的棉線。
    鼻端添了淡淡的腐臭氣味，萬家凰定了定神，抬腿上了炕：“二順，悄悄的出去，找伙計借把剪刀。翠屏也去，買瓶烈酒回來。爸爸，你下炕去把油燈點上端過來。”
    眾人各自忙碌，萬里遙先端來了油燈，隨后二順拿著剪刀也回來了。萬家凰將剪刀在火苗上燎了燎，然后深吸了一口氣，將心一橫，開始用剪子尖去挑傷口中那骯臟惡臭的線。
    她有點哆嗦，但等翠屏端著一小壺酒跑回來時，她已經將那線挑出了大半。
    及至將這縫線徹底拆下來了，她看了看翠屏帶回來的酒——渾濁的一壺，大概起不到消毒的作用，于是她用手帕蘸了清水，細細的給他擦拭了傷口，又撕扯了一條大頭巾，將那傷腿松松的纏了起來。他一定是疼極了，緊皺眉頭發出了微弱的呻吟聲，萬家凰手上忙碌，眼睛看他：“厲先生，忍住，是傷口化膿了。”
    偏在這時，張順推門進了來：“大小姐，買到了！下午兩點鐘的火車！”
    這確實是個好消息，然而萬家凰得了這個好消息，反倒是發了愁：她沒法把這樣的厲紫廷丟在旅館里，自己全家歡天喜地的登車回家。
    父親救過厲紫廷一人的性命，厲紫廷救過自己全家的性命，僅從人數上論，也是自家欠著厲紫廷的人情。
    “能不能把他也運到火車上去？”她問張順：“你買的是幾等票？”
    “三等票，就只有三等票。”
    萬家凰嘆了氣——三等車廂，她沒坐過，但聽人講過，里頭是人擠人，別說坐，能站穩當了就算不錯。就算自己能把厲紫廷運上火車，這漫長的旅途也會要了他的命。
    萬家凰決定再住一天，明日——最遲后日——等厲紫廷好些了，再走。
    她做了最壞的打算，提前讓張順把房錢都續到后日了，哪知這厲紫廷真像是個鐵打的人，早上燒得都面無人色了，躺到中午竟然自己慢慢降了溫度。睜開眼睛看見了身旁的萬家凰，他開口第一句話是：“還沒走？”
    萬家凰低頭望著他：“等你好些了，我們再走。”
    然后她想了想，又補了一句：“你若不是病得這樣厲害，我們今天興許就帶著你一起上火車了。反正，等在北京養好傷了，你想去哪里，再去也不遲。”
    他盯著她：“謝謝你。”
    “不必謝，你救了我一家，我家自然也要對你講情義，要不然我們成什么人了？只是你，傷口都迸開了，為什么不早說？早說的話，至少可以讓二順攙扶著你，讓你少走些路。”
    “怕你擔心。”
    他這句話，大概是含著感情的，但他這人從靈魂到肉體都是直挺挺硬邦邦，以至于好好的話從他口中說出來，也有了種特別的腔調。對待萬里遙，他倒一直是足夠的和藹可親，有點禮賢下士的意思，也像是在哄傻小子玩。
    萬家凰被他這種可恨腔調激怒過好幾次，怒了幾次之后，看清了他就是這等貨色，便決定不再和他一般見識：“昨天不想讓我擔心，憋著等到今天狠狠嚇我一跳，是不是？逞強不是這樣逞的，你若是因為這個丟了小命，那我也只當你傻，不會認你是好漢。”
    他很認真的凝視了她：“你這么關心我？”
    “關心也是理所應當，難道你認為我們把你丟下來一走了之，才是人之常情？”
    “你應該不會，令尊更是——”
    萬家凰趕緊截住了他的話：“我爸爸昨天說的那些話，都是胡言亂語，你可不要當真。”
    “我想當真。”
    “嗯？”
    他沉默了片刻，然后才答道：“那天早上，我在你家的柴房里睜開眼睛，正好看到你開門走了進來。門外全是光，你就站在光里。”
    “你說的是我們第一次見面時？”
    他點了點頭：“很漂亮。”
    萬家凰怔了怔。
    他自顧自的繼續往下說：“可惜，不知道我是說錯了哪句話，得罪了你。雖然不知道，但我還是向你道個歉，希望你能原諒我。”
    她見他的態度這樣真誠，仿佛受了感染，也跟著忸怩起來：“我不是為了別的生氣，我就是氣你言語無禮，竟然開口就讓我叫你哥哥。那話聽著……簡直是輕薄無聊到了極點。”
    “原來是這樣……”他像是恍然大悟：“其實，我也并非真想做你的哥哥，我是想讓你當我的太太。”
    整間大客房立時靜了下來。厲紫廷直視著萬家凰，眼看著她的面孔從粉白變成了粉紅，于是也有了一點自覺：“我又無禮了？”
    萬家凰起初是羞得想走，可是念頭一轉，她又坐了住——她得對這人把道理講明白了，要不然他糊涂著，她也憋得慌。
    “你一口一個‘你想’，你怎么不問問我是如何想的？你見了中意的女子，就大言不慚的讓人家做你妹妹、做你太太，這是誰給你的膽量？還是你當司令當久了，霸道慣了，以為你想要誰、就能有誰？我告訴你，至少在我萬家凰這里，你這一套行不通。莫說你只是個土皇帝小司令，你就是當了督辦和巡閱使，你就是進北京做了大總統，我也照樣拿你當平常人看！”
    “你叫萬家凰？”
    “對！”
    “哪個凰？”
    “什么？”
    “鳳凰的凰？”
    “沒錯！”
    “很好，這個名字才配得上你。你方才的這番訓導，我也記下了。等處理好了這邊的軍務，我會親自到京城府上提親，屆時我一定提前做好準備，保證做到禮數周全。”
    萬家凰冷笑了一聲：“哼！厲先生‘親自’來提親，這可真是太給我萬家面子了。”說著她目光一轉：“翠屏，中午是不是還留著一碗粥？你端過來。我看厲先生現在精神很不錯，應該可以親自喝一點粥了。”
    厲紫廷像是被她說懵了，用胳膊肘慢慢的撐起了上半身，他頗困惑的瞄著她：“多謝，但是我想先去方便一下。”
    萬家凰高聲喝道：“二順，過來攙著他點兒，厲先生要親自方便去了！”
    說完這話，她掃了厲紫廷一眼，結果發現這家伙垂眼低頭，臉上竟然出現了一抹羞意。