萬家凰不知道厲紫廷到底是疼還是不疼。
    她和翠屏都被雙手反剪著捆了，又被舊席子卷成了兩個筒子，嘴里也都塞了手帕。翠屏的辮子，她那不甚卷了的燙發，全被揉得亂七八糟，厲紫廷又用水和了煤灰，將她們劈頭蓋臉的涂抹了一通。她們兩個并排躺在一架驢車上，看起來就是蘆席筒子上露出了一把頭發和半張臟臉，正是躲藏未遂的兩個大姑娘被這一群大兵搜了出來，算是羊入虎口、活不成了。
    大兵有四人，為首的自然就是厲紫廷，萬里遙也換了軍裝，軍裝太小，他又是細皮嫩肉的白，所以厲紫廷對他也施加了些許煤灰。張順和二順還好些，二順瘦小，更是可以冒充娃娃兵。
    翠屏嚇懵了，哽咽著總想哭，和她作伴的是萬里遙，萬里遙受了大驚，眼中含淚，也恨不得找個懷抱躲進去嚎啕一場。萬家凰還算是富有理智，只將兩只眼睛死盯了厲紫廷的左大腿，軍褲遮擋了腿上的血跡，看不出他的傷勢重不重，他鎮定自若的走來走去，也看不出他的傷口疼不疼。
    緊接著她想起來：他肚子上也有傷口。當時自己聽他說話氣人，不肯管他，結果他像個野人似的，拿那做活的針線，自己把傷口縫起來了。
    一想到這里，她也有點想哭了——自己待他實在是太冷酷太刻薄了，做人不興這樣的。
    就在這時，厲紫廷走到她跟前說道：“別怕。我保證把你們平安送上火車。”
    萬家凰看著他，慚愧之余，又有點尷尬，因為臟得滿臉花，嘴里還塞著一團大手帕。偏他看她總是看得特別“狠”，居高臨下的垂了眼，他的黑眼珠在雙眼皮下直盯了她。
    忽然想起一件事，她向他“嗚嗚”的叫了兩聲。他當即伸手拽出了她口中的手帕，她喘了一口氣，說道：“你的手槍還在我房里，你要不要帶上？”
    他把手帕堵回了她的口中：“不必，那本來也是我當時隨手撿的，丟就丟了吧。”
    說完這話，他隔著一層蘆席，哄小孩子似的又拍了拍她。
    萬宅的后門一開，張順趕著驢車出了來。驢車也是萬家的財產，驢子平時就被拴在后門口，萬家人少活少，所以它還屬于閑散毛驢，不想今朝天降大任于斯驢，有了它向主人效力的機會。二順跟著厲紫廷隨車步行，萬里遙懷里抱著一桿步槍，坐上了驢車一角，做丘八太爺狀，車上的兩卷蘆席也盡職盡責的一路哭泣。
    萬家的幾位都是連著幾天沒上大街了，如今這么一出門，才發現整座小城就像是歷過劫了一般，遠遠近近狼煙四起，臨街的鋪子里往外竄火苗子，沒有任何人管。兵痞們敞著懷，晃著膀子橫著走，有人在大街上追女人，兩只臟手伸出去，每個指頭上都套著一個金戒指。
    翠屏見狀，哭得更兇了，抽搭得上氣不接下氣，萬家凰也緊緊閉了眼睛，牙關狠咬了口中的手帕，自覺著像是在黑夜里走鋼索，除了緊跟著前方的厲紫廷，再沒別的選擇。
    忽然斜刺里伸來了一只手，在她臉上摸了一把：“兄弟，哪兒弄來的娘們兒？”
    她嚇得睜了眼睛要躲，走在前方的厲紫廷這時回了頭，單手舉起步槍一頂對方的胸口：“老子弄回來的，你別他媽亂動！”
    那手立刻縮了回去：“這他媽又不是你老婆！”
    厲紫廷把步槍收了回去：“那你還跟我廢什么話？別耽誤我找地方討老婆。”
    那手遙遙的一指：“那邊有空屋子，好幾間呢，夠你們幾個玩的了。”
    厲紫廷沒言語，而萬家凰只覺身下一震，正是驢車繼續上了路。厲紫廷和那士兵的對話，在她的腦海里又回響了一遍，那兩人的一問一答是如此的流暢，讓她忽然犯了嘀咕：厲紫廷——如果這回打了勝仗的是他，率兵進城了的也是他——那么他會不會也像畢聲威和畢聲威的兵一樣，滿城的殺人放火、搶男霸女呢？
    反正有一點是可以確認了的：他當真是殺人不眨眼。
    她感激他的救命之恩，但也怕了他。
    驢車顛顛簸簸的前行，片刻之后就到了城門口。城門口的景象堪稱凄慘，首先城墻就已經坍塌了一大片，城門內外也沒了往昔的繁華車馬。一隊士兵拄著步槍，懶洋洋的守門，遠遠見了厲紫廷這一行人，因為不明就里，所以就單是呆呆的看。
    等驢車走到城門口了，厲紫廷不等人問，先開了口：“兩個娘們兒，給城外兄弟送的！”
    守城士兵來了精神：“就送倆？”
    “后頭還有，我們是打頭陣的。”
    守城士兵笑嘻嘻的讓了路，因為城外確實是還駐扎著一個營，城里搶得熱火朝天，城外眼巴巴的干看著，實在是不公道。所以城里往外送酒肉送女人，乃是合情合理之行為，不值得懷疑盤查。
    于是，萬家的所有人，就這么像做夢一樣，一步邁出那個活地獄，走到城外去了。
    在一處小山坳子里，驢車停了。
    車上的蘆席卷子被解了開，萬家凰和翠屏重獲了自由。車上胡亂堆了些柴草，柴草下面還藏著一只手提箱和一包衣物。萬里遙手忙腳亂的先脫了外面的軍裝——活到這么大，沒沾過這么臟臭的衣服，以至于他這一路上是強忍著淚水和午飯，生怕自己一張嘴就會嘔出來。
    轉向厲紫廷，他開了口：“厲司令——”
    厲紫廷截斷了他的話：“萬先生，叫我紫廷就好。”
    “好好好，紫廷，我們接下來要怎么辦？還得坐驢車嗎？我受不了了，這驢車硌得我尾巴骨生疼啊！”
    萬家凰剛用手帕蘸水擦凈了臉，這時就一邊用手指梳攏頭發，一邊瞪了父親一眼。然后面對了厲紫廷，她說道：“謝謝你，你這回是救了我全家人的性命。”
    他微微的一笑，沒看她，自顧自的低頭去脫那軍褲：“應該的。”
    萬家凰盯著他的腿，發現那血跡已經滲透了軍褲。他自己也看出來了，便走去那一包衣物跟前，翻出了一條黑褲子套了上。
    萬家凰說道：“你到車上坐著去吧，該往哪個方向走，你發話就是，讓張順和二順趕車。”
    他將兩卷子蘆席展開了鋪在驢車上，然后對著萬里遙一點頭：“萬先生先上來吧。”
    萬里遙苦了一張面孔：“還坐？屁股疼啊。”
    萬家凰來了脾氣：“爸爸！不許挑三揀四，疼也給我忍著！”
    厲紫廷這時望向了她：“你也上來。如果遇到關卡盤查，你我算是一對夫婦，萬先生就是家里的老太爺。丫頭還是丫頭，二順還是二順。”
    說到這里，他望向了張順：“小子，貪生怕死是人之常情，我替萬先生原諒你。不過你得將功補過，再別鬧出紕漏來。”
    張順用力的點了點頭，又對著萬里遙，撲通一聲跪了下去：“老爺，我對不起您，您白養活我一場了。”
    萬里遙連連擺手：“快趕驢上路吧，等回到北京了，我再罵你。”
    趁著天還亮，張順趕了驢車，向著鄰縣的方向出了發。二順和翠屏在車下跟著走，車上坐著萬家父女和厲紫廷。車上就是那么大的一點地方，萬家凰抱著膝蓋，背對了厲紫廷，萬里遙忍著尾骨疼痛，倒是開了話匣子：“我說紫廷老弟啊——”
    “不敢，我在您面前，算是晚輩。”
    “是么？請問老弟今年貴庚？”
    厲紫廷答道：“我二十八，比令嬡要大上幾歲吧？”
    “大得不多，小女今年二十五。”
    “那您看，我可不是您的晚輩嗎？”
    “這么一算，還真是。”
    “您說您要回北京家里，那么這一回，是要長住，還是辦事？”
    “我是打算回去就不回來了，辦事倒是沒什么可辦的，我家里就是我們父女二人相依為命，日子清靜得很。”
    “哦……”
    扯了這么一聲意味深長的“哦……”之后，厲紫廷又問了話：“令嬡還未婚配嗎？”
    “唉，紫廷賢侄，你是有所不知。我家這位小女，處處都隨了我這個父親，眼光志氣全高得很，一般的凡夫俗子，哪里能入她的眼？結果一年復一年，就這么耽誤下來了。說起來啊，這也是我萬某人的一樁心病。令尊有著紫廷賢侄這樣的好兒子，定然就沒有我這樣的煩惱了。”
    說完這話，萬里遙無意間和厲紫廷對視了，忽然發現厲紫廷在笑——在他的印象中，這小子要么是面無表情，要么是似笑非笑，然而這回他是真笑了：“哪里。我也還是光棍一條。”
    隨后，他扭頭對著萬家凰的后腦勺低聲說道：“我和萬小姐同命相憐，真是有緣。”
    萬家凰心里別別扭扭的，正后悔自己先前待他太冷酷，結果冷不丁的聽了這么一句話，那份悔意登時煙消云散：“哼，不敢當。”
    厲紫廷含笑轉回了頭，結果也是一怔，因為那萬里遙以手托腮，微皺了眉頭，正饒有興味的盯著他看，一邊看，一邊嘴唇微動，擠出了兩個字：“光——棍——？”