到了臨產前幾天, 大太太便做主將幾個產婆分了黑白班，四紅姑姑許了加倍的重賞, 令她們全神貫注，無事全不許外出, 只一心一意在善桐身邊守候，十二個時辰不肯斷人。就是一向簡樸的大太太這時候都很舍得慷他人之慨，“你們家人口少，男人又不在，就是再小心也都是應該的。”
    四紅姑姑也是這個意思，雖說這一向恰逢秋后，天水莊子里也有事情要辦, 但她是一概不管, “什么事都等孩子落地了再說。”成天在善桐身邊守著，又令她時常下地走動走動，免得在床上躺久了，更難生產。
    就是善桐自己, 也覺得被肚子里的孩子折騰得難受得很, 一個晚上都歇不了幾個時辰，醒醒睡睡的，又時常要上凈房。肚子沉重得走幾步路就渾身疼，還是四紅姑姑給她做了個袋子，把肚子給兜住了，這才好受些——人又更脆弱得很，一會兒想想含沁, 一會兒又害怕生產疼痛，自己沒能熬得過去，一會兒又害怕孩子生下來養不大，總之就是這也怕那也怕，這也不舒服那也不舒服。動不動就紅了眼眶，滿腔的委屈也不知道發作到誰頭上，只好埋怨含沁，“這當口他人又不在！孩子生下來，不教他叫爹！”
    大太太和四紅姑姑都好氣又好笑，連特地來看她的善桃都禁不住笑了，善榆剛好也過來看妹妹，因為是男丁，現在善桐隨時臨產也不便相見，只好在外屋站著和楊德草說話，聽見屋內笑，忙抬高了聲音道，“怎么了？”
    屋內人學了一遍，他也忍不住要笑，善桐不知怎么，忽然覺得更為委屈，她紅了眼圈，要哭又有點不好意思。大太太看見了，忙哄她，“傻孩子，別想太多了，姑爺見不到你大腹便便的樣子，也不失為一件好事。”
    這強詞奪理的勸說，倒讓善桐一下又回心轉意，也覺得她說得不錯，正好孩子在她肚子里翻了個身，小拳頭頂得肚皮一陣起伏，又是一陣尿意襲來，她便暫且先告退進了凈房。不想才一褪褲子，便覺得自己似乎已經沒有忍住——她面上一紅，正要問人要褲子來換時，那服侍在側的產婆已道，“少奶奶破水發動了！”
    再往下的事眾人倒也都駕輕就熟，產房是早預備好了的，所喜天氣還沒轉涼，丫頭們燒了熱水過來，服侍著善桐擦洗過身子，這才將她送入產房，只等著真正陣痛開宮——四紅姑姑親自陪侍在側，善榆等人自然也不曾走。不多時王氏親自過來了，也顧不得忌諱，疾步進了產房，見善桐嘴里吃著一個饃饃，手上還拿了一本書在看，不禁又是好氣又是好笑，也道。“是要先吃點東西，不然扛不住的。”
    左右一看，眉頭又聚攏了，卻不和善桐說話，退出去了，才輕聲和大太太嘀咕，“沒往元帥府報信？怎么那頭安安靜靜的，一點消息都沒有。”
    這是當岳母的不樂意了——其實當時規矩，生產這么私人的事，人家沒有表示也很自然，除非是直系親屬，那還會過來照看一下。不過在娘家人來看，含沁很明顯和老九房關系密切，人又不在京城，且還是為了家族上京去的，現在還靜悄悄的，桂家就顯得有點不夠意思了。
    大太太還是挺了解這個妯娌的，見王氏眉眼，便知道她又有吹毛求疵的嫌疑，女兒這邊生產呢，又挑起親家的禮了。她不出聲地嘆了口氣，道，“恐怕是才收到消息吧。他們家剛辦完喜事，事情也多。”
    正說著，那邊來報：桂太太人沒來，卻打發慕容氏和善喜過來幫忙。
    王氏這才稍微滿意，對著兩個小輩卻還是有些矜持，大太太看在眼里，倒是會心一笑，眾人免不得又是互相一番見禮，慕容氏還要進產房去見善桐，眾人忙道，“那是血房，你們沒事別進去，怕沖撞了的。”
    四紅姑姑還念叨，“也破了有一個時辰多了，算來也該……”
    正說著，屋里就傳來痛哼聲，四紅姑姑也顧不得招呼眾人，顧不得什么忌諱了，三兩步就進了產房。王氏也要進去，又被屋門口兩個丫鬟攔住了，她們也是為難。“這地方臟呢……”
    大太太沒說話，善喜也還沒說話，倒是慕容氏上來勸解，“親家太太請別擔心，這才陣痛，離生產還早著呢，發動得快就好，想來也是生得快的，少受好多苦呢。”
    善桃望了她一眼，不禁道，“桂大嫂倒是門兒清。”
    慕容氏笑道，“我在家的時候，隔鄰一個嬸子忽然發動，半夜三更的哪里找郎中去？我娘說不得就帶我過去幫忙了，這也都是聽來的！”
    按說慕容氏安慰王氏也是好意，可這話聽起來就非常不合適了：一個姑娘家進產房？就算事急從權，在大戶人家也不光彩。善喜唇邊含著的笑意又加深了，她也上前親親熱熱地勸王氏，“您別擔心，三妞從小就有福氣，這一關也一定順順當當的，再不會出事。快進屋坐坐歇歇，喝一口茶，這可是一兩個時辰的事呢。”
    這是在顯擺自己和楊家的親戚關系了，慕容氏掃了善喜一眼，一扭唇角，就不說話了，只由著善喜殷勤地將王氏安頓進了里屋，她才和善桃說幾句閑話，問她衛麒山的好。“前兒含欣回來還說，他也該換防了。這大半年在邊境，又立不少功勞。”
    大太太和善桃的耳朵都豎起來了，善桃看了善喜一眼，笑著說，“唉，他給家里寫信還說呢。桂三哥結親他應該是必到的，誰知道又在外地！還說回了家要補鬧洞房，我就想，他什么時候回來呢，看來年前是有希望了。”
    善喜本來寬慰王氏的，聽到善桃這么一說，不禁就回頭道——新嫁閨女，容光煥發之余，提到夫婿還有點臉紅，“含、含芳也說呢，這一次兄弟里就惦記著你們兩姐妹的姑爺了。一個在京城一個在西邊，都趕不回來。”
    只看她表情，就知道小夫妻感情不錯，不過王氏現在也無心去想這個了，由得慕容氏、善喜和善桃說得熱乎，自己只是望著窗戶發呆，也不知過了多久，那邊屋里聲音一下大了起來，王氏便坐不住了，外頭善榆也不時遣人進來問消息，后來干脆跑進來——反正這一屋子也就是慕容氏一個外人，又還是出嫁了的，不必太過避諱。王氏便握著他的手，兩人靠著窗戶坐著，都不大說話，只聽屋內善桐的□□聲時大時小，又時不時有別人聲音插入，又過了一會，里頭要熱水，大太太和王氏都有經驗的，不約而同都道，“算快的了！”
    這一下大家也就都不說話了，只是靜靜等著，果然再過了一會兒，善桐的喊聲隔著屋子都清晰可聞，又有人出來喊著要了銜木進去，里頭便一下沒了聲音。如此小半個時辰之后，只聽得屋內一聲響亮嬰啼，眾人的心弦都一下放松下來。慕容氏又是艷羨又有些妒忌，不禁摸了摸自己的肚子，笑道，“恭喜親家太太！”
    她不免看善桃一眼——新嫁娘善喜是不會明白她的心情的，可善桃卻不會不懂。善桃和她對望了一眼，兩人都還來不及反應呢，那邊便來報信了，“恭喜諸位奶奶太太，少奶奶喜得千金，母女平安！”
    慕容氏頓時松了一口氣，再看善桃時，她卻已經扭過臉和大太太說話了。善喜唇邊掛著笑，又起身給王氏道喜。大太太無可無不可，王氏臉上卻掛上了鮮明的失望之色，善榆卻迫不及待地問，“三妞人怎么樣！沒、沒事吧！”
    “這不都說了母女平安嗎。”大太太便道。“榆哥是著急了！”
    那報信的產婆也笑道。“少奶奶人還精神著呢，這會抱著小姑娘不撒手。命好！我接了這么多產婦，少奶奶是最順的，雖是個大胖閨女，可也沒吃多少苦。這才三個時辰不到就順下來了，真是有福氣！”
    大太太忙命人打賞，正說著，四紅姑姑也出來了，一句話沒說，就里里外外安排了各色瑣事，給諸人的打賞不說，又安排給孩子稱重、戴平安符，命養娘進去預備給孩子喂奶等等。慕容氏和善喜幾乎沒什么能幫得上忙的地方，倒是大太太不顧輩分，起身和四紅姑姑一道，又令人熬湯藥，給善桐準備飯食，又命人給養娘熬催奶補品。善榆想進產房看妹妹，又為人喝止：“臟地方，可不許進去。”
    王氏就沒有這個顧忌了，現在外頭一團忙，兩個丫鬟也走開了，她順順當當地進了產房，先就聞到了一股還沒散去的血味，一時不禁說了聲，“也該挪動個地方，難道就在這養著啊？”
    話出了口，卻不禁又自失地一笑——善桐已經睡著了，兩個產婆正給手舞足蹈的小囡囡稱重，屋內哪有個主子能聽她的話？
    她先踱到女兒身邊，見她面上雖疲憊，但血色也還充足，神色寧恰，顯然生產沒能動搖元氣。這才放下心來，去看外孫女，小囡囡已經清洗干凈，為襁褓包裹起來，露出又紅又皺的小臉，手舞足蹈地閉著眼，只不曾哭。眾人都小聲笑道，“小姐兒性子開朗。”
    一時稱重，又笑道，“六斤呢，真是健壯齊整。”
    王氏捏了捏外孫女的手，自然也是喜悅，不過終究意難平，嘆了口氣，喃喃地道。“要是個男孩就更好啦！說起來，是第三代的長孫呢……”
    她又自悔失言，忙遮掩著道，“不過，長孫女也一樣好！”
    見孩子在養娘懷里也沉沉睡去，她又坐回女兒身邊，輕輕地摸了摸她的光滑的臉頰，又掏出手絹來為她擦了擦汗濕粘膩的額頭，這才站起身來，嘆了口氣，出了屋子和大太太作別，“家里實在是離不得人，這邊是事，那邊也是事……”
    大太太滿口答應下來，“就交給我吧，安安穩穩養個雙月子就最好了。”
    一時也有些感傷，“善桃的月子，我可就撈不著伺候啦。”
    王氏也跟著嘆了口氣，對著自己嫂子，她還是忍不住露了心思，“這要是男丁，可就千好萬好了。是個女兒我們也不嫌，就怕姑爺心里不舒服，畢竟他們家人口稀薄……”
    到了這種事上，生不出個女兒，連女方自己家人都沒底氣，大太太也不好多說什么，只得道，“年紀還小嘛！還怕將來沒得生？”
    “話不是這么說。”王氏就低聲嘀咕，“現在姑爺一個人在外頭……”
    這種事，大太太就不好意思多說什么了，她握著嘴輕輕地咳嗽了咳嗽，沒有搭理這個話茬。王氏再嘆了口氣，也只得怏怏地回了巡撫府。
    不過，她卻是多慮了，消息送到元帥府，桂太太固然是高興的，卻是誰都比不上桂元帥開心，“家里近支宗房，幾代沒見女兒。上數三代下數三代，就這么一個妞妞！”
    按說本來善桐生產，是不用他親自出馬的，可他硬是就親自要來主持洗三，不過這是女眷的活計，桂太太沒有辦法，只好親自出馬，當著王氏的面，也不敢如何擺臉色——可架不住有內線啊，善喜私底下給王氏學了一遍桂太太的表情。
    “一說洗三要親自過來，婆婆的臉色就不大好看了。”她顯得很不以為然，“卻又不好說話，說起來這還是第一個第三代，家里又少女娃兒，公公會特別看重，也在情理之中……”
    其實善桐產女，對桂太太來說肯定是利好消息，她只怕最后也是想轉過來，才露出殷勤態度。王氏不置可否，反而是看出來了：善喜和婆婆的關系肯定也淡。她拍了拍善喜的手，沒有多問什么，只笑道，“三妞人坐月子，不能出面，你現在倒可以進去看看她了。”
    說著，自己又和大太太說了幾句，問過四紅姑姑，得知大姐兒被抱到外頭去給男人們看了，養娘在一邊跟著，便拉著四紅姑姑低聲問，“聽說親家公極是看重大姐兒，你可曾聽說了？這話有幾分真，幾分假？”
    四紅姑姑撩了她一眼，顯然是明白了王氏的潛臺詞：桂元帥究竟是真的看重這個事實上的孫女，還是要給含沁夫妻做面子為善桐撐腰，這里頭的文章，就耐人琢磨了。</br>