朱興德一行人快進村的時候，才發現村里很靜。
    “咋沒人歡迎咱們。”
    雖然朱興德早早就給小稻托夢，多次強調不用弄出場面事兒迎他們，自家人整那套虛頭巴腦的干啥。
    但是這一點兒表示都沒有，是不是也不太好。
    “那咱們下馬吧，半夜三更的別再影響老人孩子睡覺。今兒就鳥悄的散了，有話明天說。”
    一隊人正交頭接耳傳送朱興德指令，正打算在路口就這么各回各家散伙了，忽然從拐角處冒出好些個人影。
    隨著躥出來的那些黑乎乎的人影，大大小小的炭盆也忽地燃了起來。
    “哎呀爹，您嚇我一跳，剛才村里咋沒個亮光，我還以為你們都睡了。”
    “咋可能會睡。我們是天天等，日日盼，掐算著日子祈愿你們能回家過年。”
    至此，兩方算是接上了頭，村里立即變得熱火朝天起來。
    “至于為啥才給亮，你說為啥？”
    左撇子擠咕眼睛暗示女婿們。。
    還不是所有能燃火把的油料，那不全湊給你們了？
    老坑人了。
    有一陣，左撇子一天天做賊似的，雇了好些個外地人幫他大規模收購燈油，不敢自己出面買啊，怕落在有心人眼中說不清。
    結果收購的太成功，就一不小心造成游寒村等周邊村落，還有縣里、鎮上好些百姓家里買不到燈油。
    最近常聽村里人抱怨罵道：“不知道是誰那么缺德，大過年的，將燈油全買沒了，往年從來沒出過這種事兒，這破玩意兒也能斷貨？他要買回去當酒喝啊？”
    左撇子就當作是沒罵他，反正沒點名道姓。
    有時候被人拽住說話還會附和兩句：“就是，買那么多燈油作甚。買我家酒喝多好。”
    所以說，他們已經摸黑過日子過了許久。
    就今兒算是豁出去，為迎接凱旋歸來的小子們弄了好些炭盆，還不舍得早早點燃，直到確定孩子們是真的回來了，左里正這才指揮大家點火。
    左里正高興的扯住朱興德胳膊，讓趕緊帶頭跨火盆、吃大豆腐，回頭再洗個艾葉澡去去邪氣。
    今兒一大早全村老少就為這幾樣忙乎。
    你瞧瞧，愣是弄了兩排桌子，務必保證讓小子們一人能帶兩塊大豆腐走。
    左里正一邊解釋說：
    “還不敢敲鑼打鼓呢，這不是有國喪？
    眼下通知各家事宜連鑼都不敢連聲敲。
    連聲敲，容易被人污告心里太歡快。
    就整的挺寒酸的，連塊紅布、一個紅燈籠都沒有，你們別挑理。
    我知道，現在外面都說你們是功臣，咱們這幾個村莊臉上老有面子啦。
    可是面子吧，它有時候還不如個鞋墊子，啥都比不上你們平安不是？
    對了，我得點人頭了，其他村落這幾日心也懸著。都回來了沒？”
    其實不用左里正提醒，此時村里就已經人聲鼎沸炸了。
    白玉蘭、秀花、羅母頭上插著雞毛，風塵仆仆剛剛攆走兩頭小野豬帶小跑過來時，就聽到有人嚎哭起來。
    嚎哭的自是為沒回來的孩子。
    喜極而泣的是激動于孩子平安歸來的。
    這功夫就覺得哪怕缺胳膊少腿都不打緊，就怕活不見人、死不見尸。
    氣氛簡直渲染到極點。
    然后羅婆子和白玉蘭就毫不猶豫加入了嚎哭隊伍：“娘的稀飯兒呀。”
    白玉蘭是一把摟過左小麥，摸來摸去的直抹淚：“你個傻妮子，瞧你造的。”
    朱老爺子拄著拐，嘴唇激動的有點兒哆嗦。
    老人家剛要應景的喊：“德子啊，平子啊，安子……”
    朱興德急忙扶住他爺胳膊，讓打住，并且不得不出面維持秩序，這外面挺冷的，啥時候不能敘舊。
    “都先聽我說，聽我說，先不著急哭！”
    然而沒人聽朱興德講話，越是熟悉的鄉親父老，越是不拿他當盤菜。訴說哭泣的那叫一個投入，想插嘴都插不上。
    朱興德泄氣。
    他其實很想告訴大家，一個都沒少、都沒死。
    游寒村及其附近村落身手極好的小子們，當初雖然被選中十位跟著滿山走了，但可以說運氣也是極好，受的傷就不提了，那是難免的，但命有保住，且還立了功。
    而剩下的百分之九十九的人是跟著他。
    當初跟著他的這些人，一部分年輕力壯敢拼敢打的，雖然上了戰場，但由于沒有戰斗經驗，人家譚家軍和李家軍都是有陣型的，不能打亂，所以這部分人是放在隊列的大后面。前面的兵將在沒死完的情況下，他們就沒啥太大事兒。
    另外還有一部分人更安全，是跟著那些后征上來的勇士和獵戶一起在城樓上把守。
    所以說，大家都全須全影著哪。
    但讓朱興德沒想到的是，他嘴巴只慢了一拍，這就能見到一出鬧劇。
    感覺就眨眨眼的功夫，有那情緒激動的婦人，忽然指責起他岳父岳母道：“就為給你家運酒，現在人沒了，你們家要怎么說，給補償多少銀錢。”
    “別說和你家無關，啊，合著你們家眼下名聲好的不得了，眼瞅著你家要借著我兒子的人命飛黃騰達起來了，好處全是你們家的，丟命成了我兒子。你們老左家這不就是在吸人命血呢嘛。”
    朱興德臉上的笑，隨著這番話僵住。
    “你哪家的？你兒子叫啥名。”
    小稻拽朱興德都沒拽住。
    朱興德往前又走了幾步，且對變了臉色的秀花、白玉蘭以及已經掐腰的羅婆子道：“咱家人不用生氣，也都別拉我，我得問清楚她兒子叫啥。”
    左里正眉毛擰的死緊，嘆了口氣提醒：“不是咱村的人，應是著急等她兒子消息，近兩日就借住在咱村哪個親戚家。能快過年還賴在這里吃住，可見是那沒臉沒皮的。”
    婦人卻不怕：“哎呦，好大的口氣，你是要打我不成？欺侮老百姓啦，都出來看看哪，老左家人還沒做打官呢，這就要騎人脖子上拉屎。我告訴你，回頭你家要是對我家沒個交代，我們就去衙門告你。我有啥可不敢說的，我兒子叫大毛。”
    “對，娘，咱可不怕他家，他家這趟運酒得的銀錢，是趴在小叔身上吸血得來的。也不怕遭天譴。”
    這是想要錢，還想要個高價。
    村里有人看不下去眼，幫襯道：“打仗哪有不死人的，當初報名的時候就知道。你家孩子沒回來，咱能理解，但你天不天譴的，你這話過了。誰不知道誰啊？你們報名那陣不知道官衙回頭會給賞錢？說句不好聽的，給那么多賞的就是人命錢。咋的，那錢能給到我們姓左的啊，這不是一個愿打一個愿挨的事兒？”
    “你說的好聽，呸，趕上你家又能拿賞錢又回來人了。”
    “噯？你這人講不講道理……”
    朱興德聽著這些對話，有點兒心寒。
    因為游寒村本村也有幾戶沒回來人的，他們正一聲不吭。
    別說這幾家沒想法，他不信。
    “大毛是吧？還別說，我對他真有點兒印象，他是跟著我二妹夫的，是吧，滿山？”
    運酒隊的小伙子們知道咋回事，紛紛對自家人擠眉弄眼。
    聽聽這語氣，德哥生真氣了，急忙暗示家里人別摻和，看怎么收場。
    楊滿山在火盆照耀下，點了下頭：“是。后來打完仗，譚家軍副將讓我報人名，誰表現好就留下誰，我特意報了他。大毛眼下應該是個小官了，這才沒回來。”
    大毛娘、大毛嫂子一愣，眼淚還掛在臉上，就顯得很滑稽：“……”
    朱興德說：“那我明兒就修書一封，讓他趕緊回來種地，別干了。”
    又望著另幾家沒回來人且之前一言不發的說道：“看來你們這幾家也想兒子、想弟弟想得不行，那我讓他們一起回來。”
    現場有那么一瞬，只有炭盆子燃燒的聲音。
    左里正不可思議問道：“沒回來的是都做上武官啦？不會是沒死人吧？”
    羅峻熙卻沒給朱興德接話的機會。
    大姐夫是誰？哪用得著費話，話多會顯得沒面子。
    他來應道：“嗯，走吧，里正爺，娘，岳父岳母，還有朱爺爺，哥哥們，咱們趕緊回家吃飯，大半夜可不在這里受凍。”
    又一邊攙扶朱老爺子，一邊看眼那些鬧事的人道：“真是別開生面。先不說沒回來是做了官，就只說我還是不是個舉人老爺了？你們跟誰倆呢那是，罵誰吶！”
    然后眾人就眼睜睜地看著左家一隊人離去。
    還能聽見羅峻熙追問的聲音：“娘，我是舉人了吧？我沒說錯吧？”
    羅婆子歡快的大嗓門傳來：“艾瑪，你咋知道了呢，兒砸，你是啦，就前兩天的事兒。你是正正經經的舉人老爺啦，啊哈哈哈，兒媳婦，你聽見沒有，往后你是官娘子我是舉人他娘了……”