衡陽(yáng)城內(nèi)。
    杏黃大旗高高聳立著，城內(nèi)城外人頭攢動(dòng)，就是那外頭的一片曠野中，旦是地勢(shì)平坦處，就必然有營(yíng)壘扎立，大大小小的營(yíng)寨連綿十余里。
    如此眾多的人丁涌入衡陽(yáng)，這座周長(zhǎng)僅才九里的城池，自然是裝不下的。偏偏農(nóng)歷三月，本處農(nóng)田早已經(jīng)放水秧苗，故而這有了衡陽(yáng)城外前后延綿十余里的營(yíng)寨長(zhǎng)龍。
    如此，這衡陽(yáng)城的氣氛咋眼一看還是很活躍歡暢的。可沒有人知道現(xiàn)如今趙桓駐蹕的衡州府衙里正被一片寒冬臘月的嚴(yán)寒籠罩。
    趙桓端坐大堂上首，臉色鐵青，手中緊緊握著的，是從荊北探報(bào)回來(lái)的密信。他雖然素文弱，卻兀自被信中言語(yǔ)氣炸了肚皮。
    這封密信，說(shuō)的就是陸謙攻破襄陽(yáng)的經(jīng)過(guò)。內(nèi)里言語(yǔ)簡(jiǎn)直是荒唐。皇城司就是這么做差的么？
    又一次掃了一遍這封密信，趙桓怒喚：“耿先生！”
    下首的耿南仲上前，趙桓將密信先是交給了他，后者既不是在場(chǎng)眾人中官職最高的一個(gè)，也不是在場(chǎng)眾人中威望最高的一個(gè)，但他是趙桓最信任的一個(gè)。即使陳過(guò)庭等率先擁立了趙桓，但在關(guān)鍵時(shí)刻，趙桓最信任的依舊是耿南仲。
    耿南仲接過(guò)密信，很自然的展開那已經(jīng)有些發(fā)皺的密信看起來(lái)，當(dāng)著許翰、陳過(guò)庭、徐處仁的面，那可是半點(diǎn)沒有謙虛。甚至他心中還有些隱隱的自得。
    只是當(dāng)看完密信，耿南仲臉色凝重的仿佛要滴下水來(lái)，濃皺著眉頭。
    雖沒有親眼看到梁山軍是怎樣攻破襄陽(yáng)的，但看這封密信上所寫的內(nèi)容，叫他很是有些不安。
    什么青天白日下天降煌雷，一擊而城闕嘣到也，他是不相信的。這是可不是鬼神世界，即使大藝術(shù)家十足的沉迷于修仙，但耿南仲是不信的。一擊而城墻垮塌，此乃鬼神莫測(cè)之力，修仙要真能這么厲害，還要百萬(wàn)大軍做個(gè)甚？那林靈素一個(gè)可不就能橫掃當(dāng)世了么。梁山軍還能張狂么？
    胡說(shuō)八道，以為是神仙志異啊？
    但他能肯定這必然是梁山軍的秘密武器，威力十分之巨大，叫他心中更是無(wú)奈。這種明明知道敵人過(guò)的是越來(lái)越好了，自己偏偏無(wú)計(jì)可施，無(wú)力阻攔的感覺，著實(shí)太憋屈了。
    其他幾名重臣，在趙桓的示意下，向耿南仲討來(lái)將密信，細(xì)細(xì)研讀一邊，臉色無(wú)不大變。
    “荒唐，荒唐。真乃無(wú)稽之談也。”徐處仁是輔政四重臣中最無(wú)存在感的一位。此刻卻是勃然怒斥。天降煌雷崩襄陽(yáng)城，自而城陷。這是甚意思？是在說(shuō)老天也在襄助北賊么？真是無(wú)稽之談。
    “徐太宰所言甚是。這等惑眾妖言斷不可使之暢行市井民間。”許翰、陳過(guò)庭立刻附言。
    對(duì)比梁山軍破城的法子，這等謠言的害處才是更大。
    聽到如此話，趙桓臉色方才好看一些，耿南仲卻悄悄漲紅了臉，這種大事兒竟被他忽視了。
    “皇城司所言大謬，然世間多愚夫也，臣恐那市井小民多會(huì)為謠言所動(dòng)。”耿南仲立刻做了描補(bǔ)，倒也顯得自然。接著道：“當(dāng)務(wù)之急是能探明內(nèi)中隱秘。襄陽(yáng)乃天下堅(jiān)城，北賊數(shù)日便攻破，思之實(shí)令人膽寒。”若是這種武器被梁山軍頻頻用于攻打城池上，那可是天大的隱患。
    “襄陽(yáng)城破多是因城墻倒塌所致，陸賊麾下軍士傷亡必小，且有王孝忠、王世宣等賊子降敵，引大軍歸附陸賊，其帳下軍士恐是會(huì)不降反升。而鐘、王二賊，不成大器，焉能強(qiáng)項(xiàng)？待其放開洞庭水路，陸賊水陸相合，大軍必然南下，乃是陛下心腹之患也。”耿南仲輕聲嘆說(shuō)，心下亦凜然。
    趙桓一直以為，以襄陽(yáng)城的防御，梁山軍要吞掉，必要?dú)骋磺ё該p八百。姚古亦不可能率軍而降，因?yàn)橐κ弦婚T的未來(lái)姚平仲握在他老爹手中的。可事實(shí)上，姚古的確沒有投降，但梁山軍雖有傷亡折損，卻遠(yuǎn)不及收獲來(lái)的巨大。
    一想到二十萬(wàn)梁山軍渡江南下，趙桓心中就如北地的寒冬一樣冰冷。就他現(xiàn)在這點(diǎn)實(shí)力，如何能攔得住二十萬(wàn)梁山軍？就算有徐徽言領(lǐng)來(lái)的兵力，加上大小種南下的兵馬，也是一樣啊。
    但是他也知道，這與梁山軍的戰(zhàn)爭(zhēng)，早晚終究會(huì)來(lái)臨的。
    江陵城，三月十五日，天氣晴朗，萬(wàn)里無(wú)云，這是一個(gè)難得的好天氣。
    張順引著水師終于抵達(dá)了江陵。
    鐘相、王慶二人已經(jīng)引著兵馬向宋軍攻去，漢陽(yáng)城的郝思文、翟進(jìn)也引兵殺過(guò)了長(zhǎng)江，鄂州城不戰(zhàn)自破，因?yàn)閯⒅傥湓缫呀?jīng)引兵南返。
    故而，大軍渡江攻城，完全是兵不血刃。
    而鄂州一破，那便與江州的晁蓋連為一體，此刻正大軍直指岳陽(yáng)。這地方重要不重要？
    洞庭湖東端的出入口，豈能不重要？那里上下兩千年中，都是一軍事重地。但是現(xiàn)在這里卻是無(wú)有一兵一卒。
    鐘相、王慶空看著肥肉不敢下嘴去吃，而劉仲武在南撤的時(shí)候，卻是干凈利索的將岳州與鄂州一同放棄，還有那潭州。
    要知道，荊湖南路的官道，是圍繞著洞庭湖分東西路的，岳陽(yáng)就是東路的節(jié)點(diǎn)，兩條官道在潭州相匯，也就是后世的長(zhǎng)沙。而后從長(zhǎng)沙抵達(dá)衡陽(yáng)，便就只一條官道。
    故而，這潭州都已經(jīng)為鐘相占據(jù)，岳州豈還能有宋軍？
    誰(shuí)不知道陸謙奪占了荊襄后，就會(huì)兵下荊南？
    陸謙本就打著席卷荊湖南北路的算盤，后者握在趙宋手里，真是白瞎了。那可是鄂北、湘南啊，每個(gè)都是產(chǎn)糧大省。現(xiàn)如今竟是這般的落魄。
    “李助求見？”看著侍衛(wèi)遞上來(lái)的拜帖，陸謙思起來(lái)。
    王慶的軍師。
    嗯，從這一點(diǎn)上看，這李助也是個(gè)沒大本事的。與其說(shuō)他是個(gè)真大才，倒不如說(shuō)他是宋獻(xiàn)策、牛金星之流。
    后二位也是“成者王侯敗者寇”這一觀點(diǎn)下的犧牲品。
    若是那李自成真的坐穩(wěn)了江山，此二人在后世人眼中必然不是跳梁小丑一類的歪才形象。那最次也是個(gè)法正、馬良。
    然而歷史沒有假如。
    且這位大名鼎鼎的金劍先生還有個(gè)嫡親的侄兒叫李懹，卻是王慶軍中有數(shù)的重將。這人武藝并不出眾，休說(shuō)是與杜壆、酆泰、縻貹之輩媲美，就是比之段二、段五也不能說(shuō)強(qiáng)。但人武力不夠智商來(lái)湊，統(tǒng)兵打仗靠的可不是軍將的武力，而更多是腦子。
    一個(gè)例子就是那秦明落草。看水滸原著上，秦明的悲慘之始，那說(shuō)到底還是他自己算不過(guò)人。
    “大王，是否立刻傳見？”樂和問著。
    陸謙不假思的說(shuō)：“叫他來(lái)見。”這可是自己人。
    李助叔侄在王慶軍中實(shí)力深厚，影響頗大，可是洞庭湖中他所埋下的諸多旗子中最重要的一枚。
    “諾！”樂和退了出去。
    陸謙整了整衣冠，端坐上首位置。那不管那李助的真正成色如何，現(xiàn)如今他已經(jīng)投來(lái)，身上又肩負(fù)重任，陸謙就該鄭重相待。
    外頭，李助正束手而立。他是江湖出身，有著一身好武藝，為人灑脫。
    往日在淮西也好，在洞庭湖也好，他就沒從王慶、鐘相這兒感受到何為‘規(guī)矩’，感受到什么是帝王之尊貴。
    那從被帶入大門來(lái)見陸謙，先是下了佩劍，繼而全身搜查，那當(dāng)然不是紅果果的做賤人，而是用磁鐵，大號(hào)的天然磁鐵。上下左右一掃便了。
    李助也不覺得意外，畢竟他是新投之人，身后又有舊主，沒有被搜身已經(jīng)是極好的了。更不要說(shuō)那佩劍還被還給了他。江湖上誰(shuí)不知道他金劍先生的大名？能把佩劍給他，這就是最大的信任。
    從進(jìn)入大門始，那就是一派威嚴(yán)肅穆。沿途墻壁之下，盡是身披鐵甲的精銳武士，三步一哨，五步一崗。他有樂和帶領(lǐng)，自然不會(huì)被層層核對(duì)。但從邁入大門到抵到堂下，衛(wèi)兵武士就叫人應(yīng)接不暇，而這些人更是個(gè)個(gè)神色肅穆，紋絲不動(dòng)。如何的不能散發(fā)出一種威嚴(yán)？
    他自也撞到不少官員打扮之人，那沒有吆五喝六的大聲喧嘩，更不會(huì)有舉止放肆的勾肩搭背，稱兄道弟。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見了，互相見禮便是。從頭到尾，他都沒聽人高聲叫喊一下。
    身處這等地方，他竟然有種寂靜之感。
    知道樂和進(jìn)去后復(fù)出來(lái)，站在堂前一聲高叫，李助始是聽到了入府后第一聲大聲。
    陸謙就看著一道士打扮的中年人，背負(fù)長(zhǎng)劍，從外面緩步入內(nèi)。
    只見此人鬢發(fā)已見斑白，目光深邃，身材雖是中等，卻修長(zhǎng)勻稱，頭帶單紗抹眉頭巾，身穿葛布直綴，衣裝質(zhì)地不見奢華，想到那王慶的行為做派，叫陸謙對(duì)之更生出一份好感。
    李助進(jìn)了大堂，自然看到上首端坐的陸謙，上千施禮：“江湖散人李助，見過(guò)大王。”
    陸謙笑道：“久聞金劍先生大名，今日始見，得償所愿也，幸甚，幸甚。”
    對(duì)于李助，陸謙不能全擺一副明君圣賢之像，也不能全是一副草莽好漢模樣，那期間把握還真叫他難以把握。
    而在陸謙打量李助的同時(shí)，李助實(shí)也給陸謙相了一面。人家可是正牌的江湖相師。
    當(dāng)初李助與王慶初次見面時(shí)候，那就是在東京城。他與那童嬌秀剛見勾搭，因身體不適王慶去藥鋪買藥，方欲起身，見府西街上，走來(lái)一個(gè)賣卦先生。頭帶單紗抹眉頭巾，身穿葛布直身，撐著一把遮陰涼傘，傘下掛一個(gè)紙招牌兒，大書“先天神數(shù)”四字，兩旁有十六個(gè)小字，寫道：
    荊南李助，十文一數(shù)，字字有準(zhǔn)，術(shù)勝管輅。
    是以，這李助還真會(huì)些相人之術(shù)。就是準(zhǔn)與不準(zhǔn)，尚且兩說(shuō)。
    李助一看陸謙，面貌實(shí)無(wú)出奇處，面白有須，略有貴氣，但眉毛稀薄、眉尾不聚，且有缺損，兼之鼻尖無(wú)肉，實(shí)乃是心胸狹窄、見利忘義之面相。如何的就成了眼下氣吞山河的帝王之相了？
    李助第一次對(duì)自己昔日所學(xué)產(chǎn)生了懷疑。即使他給王慶卜卦，事后證明還是相當(dāng)準(zhǔn)的。
    而再去看陸謙是氣質(zhì)，這端的是帝王之氣象。神態(tài)雍和，意態(tài)自若，舉手之間，龍盤虎踞之像，很是懾人。
    ，