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所以北雪不為所動(dòng)，倚在大門口就是不讓他們進(jìn)去，也不讓娘親出來。
“哎喲北姑娘，您就行行好，看在菩薩的份上給小的行個(gè)方便，也好讓小的回去交差不是。”祝庭已經(jīng)急成了熱鍋上的螞蟻，“要不然小的，小的給您跪下了。”
這一著果然見效了。
北雪怎么可能讓他給自己跪下。如果真是這樣，外面的人還不是要馬上傳揚(yáng)，北雪還沒過門到鄭家，就已經(jīng)讓鄭家的管家給自己下跪了，那樣只能是跳進(jìn)黃河也洗不清的節(jié)奏。
于是在祝庭千呼萬(wàn)喚又動(dòng)了小心眼子的情況下，蘇氏這才緩緩走出大門。
“我都聽到了，祝管家您來我們北家到是有什么事兒？”
蘇氏果真沒讓北雪失望，不但走出來之時(shí)，氣勢(shì)上一點(diǎn)不輸。而且對(duì)于鄭家拉來的大車小輛的禮物，她連眼皮子都沒有抬一下，這可是一般窮人家少有的氣節(jié)。
祝庭趕緊笑臉行禮，“北夫人，小的祝庭給您行禮了。”
“不敢，不敢。”蘇氏語(yǔ)氣沉著，“鎮(zhèn)上的人都知道我是獨(dú)自帶著幾個(gè)孩子過日子，古人言：寡婦門前是非多，
所以不方便請(qǐng)您屋里坐了，有事兒您就在這說吧！”
“是，是。”蘇氏這樣說，祝庭自然沒法跨進(jìn)這個(gè)門，于是就上前小聲說道：“北夫人，小的今天奉老爺話前來拜見北夫人，有如下這么幾件事。”
“噢？”蘇氏睨了他一眼。
祝庭笑道：“第一就是我們家少爺二十有三尚未娶妻，昨日與北家小姐在寺中偶然碰面，甚覺歡喜，故爾今天才請(qǐng)了媒婆來提親。第二，”他笑著指了指身后的禮物，“這些絲綢、棉布、玉器、糧食等物都是我們家老爺送給夫人的見面禮，它日定親之時(shí)，我家老爺會(huì)再以數(shù)倍相贈(zèng)……”
蘇氏倒也果斷，不等祝庭說完就笑道：“您還是把這些拿回去吧，我可從來沒答應(yīng)媒婆。我們北家雖然過得窮苦，可也不是見著好東西就賣閨女的人家。”
說到底蘇氏也不知道這鄭家的底細(xì)，所以話就留了三分在肚子里。其實(shí)蘇氏還是惦記著莊青凡能和北雪成親。不過話說回來，若是北雪和莊青凡兩個(gè)人都不同意，這瓜她也就不想強(qiáng)扭了。
“那您的意思是讓老爺親自來？”祝庭問了清楚，才好回去交差。
蘇氏想了想，緩了一下神色道：“您先把東西拉回去，我家自會(huì)好好考慮此事。若是到時(shí)候我們覺得妥當(dāng)，那么三日之內(nèi)定會(huì)找王媒婆傳話于鄭府。到時(shí)候鄭家老爺定可以大財(cái)小禮的送來，想多風(fēng)光我都不阻攔，‘六婚之儀’明媒正娶，行夠婚俗之禮。但是現(xiàn)在我家還沒有給閨女定親的打算，所以請(qǐng)您把東西拉回去吧！”
“可是夫人……”祝庭萬(wàn)萬(wàn)沒想到會(huì)是這樣的局面。雖然嫁高娶低是婚俗中常見之事，但是鄭家是何等的名門望族。如今公子屈居娶一個(gè)農(nóng)家女，換成別人家還不感恩戴德燒高香，滿口答應(yīng)這門婚事。可這個(gè)人家倒好，不但對(duì)諸多禮物視而不見，特別是這位婦人居然高傲得像是官家夫人一樣。
這趟差事沒辦好，祝庭對(duì)這對(duì)母女是又敬又氣。
可是別的話他也不能說，畢竟少爺對(duì)這位水靈靈的農(nóng)家女頗為在意，若是日后她真成了鄭家少奶奶，那也就是日后鄭家的當(dāng)家主母，現(xiàn)在萬(wàn)萬(wàn)不能得罪了。
思來想去，人家不讓進(jìn)這個(gè)門。自己總不能命人將禮物卸在大門口吧。只好忍氣吞聲，“北夫人，北姑娘，那小的就暫且將東西拉回鄭府，然后靜待王媒婆消息，一旦北姑娘與我家少爺定了親，那么奇珍異寶萬(wàn)貫家財(cái)我們家老爺都會(huì)奉上的。”
蘇氏眼皮子都沒動(dòng)一下，“嗯”了一聲就帶著北雪進(jìn)了院子。
外面一片嘩然，紛紛議論，都說女兒家本是一筆財(cái)，嫁個(gè)好人家，連本帶利都撈回來，管教吃喝不愁榮華富貴都有。現(xiàn)在一看，北家就養(yǎng)了這么一個(gè)女兒。
祝庭雖然憋了一肚子的氣，卻也無法，只好帶著隊(duì)伍又浩浩蕩蕩的離開了。
不過這送禮的隊(duì)伍一來一往聲勢(shì)浩大，早就在三河鎮(zhèn)掀起了滔天巨浪。所以當(dāng)天晚上三河鎮(zhèn)又多了一條爆炸性新聞：北雪要與縣里的巨富鄭家公子定親了。
聽到之人無不驚愕。
有人說北雪當(dāng)初被白家退親，這是因禍得福了。
有人說花花太歲就是靠著姑父當(dāng)官，與鄭家相比那簡(jiǎn)直不值一提。有了鄭家的干預(yù)，他娶北雪作妾的美夢(mèng)算是破滅了。
就連這幾年從未登過北雪家大門的奶奶姜氏，也被二兒媳婦凌氏扶著，笑呵呵地來了。她探著腦袋就問蘇氏：“桂芬哪，聽說北雪要與縣里的鄭家定親了，這事兒可是真的？”
“娘，不是。”蘇氏笑道。
凌氏當(dāng)即翻白眼，“大嫂，你還瞞著我們。整個(gè)鎮(zhèn)上的人都知道了，而且今兒鄭家已經(jīng)趕著車隊(duì)來給你們家送禮了，這板上釘釘?shù)氖聝海氵€瞞我們干啥？嫌我們這些窮親戚給你在有錢的親家面前丟人？”
“沒有，沒有。”蘇氏連連擺手，“鄭家就是請(qǐng)了媒婆來問，定不定親還在商量。”
“這還有啥商量的？”姜氏當(dāng)即拍了大腿，“聽說那鄭家的祖上世代為官，現(xiàn)在雖然不在朝中，卻也是一等一的富商之家，萬(wàn)萬(wàn)錯(cuò)不了！”
姜氏眉眼間的得意之色，似乎對(duì)北雪能攀上這樣的富貴人家很是滿意。又拉著北雪的手說道：“真是沒想到啊，北雪這幾年出落得有模有樣，連眼框那么高的鄭公子都看上你了，真是有福之人，有福之人哪！”
“誰(shuí)說不是。”凌氏也眉開眼笑，拍著北雪的手背，“日后嫁進(jìn)鄭家可要知禮有度，若是有什么好處，可別忘了二嬸我，最好也能牽針引線給二嬸的兩個(gè)閨女也攀一攀高枝，讓二嬸我也像你母親一樣做一做這有錢人家的岳母。”
北雪一頭霧水，連忙掙脫，“奶奶，二嬸，我們可沒答應(yīng)鄭家的提親。”
“哎喲北雪這孩子還害羞。”姜氏和凌氏笑成一團(tuán)，“這樣的人家找上你那可是天上掉了大餡餅，還有不答應(yīng)的道理。”
送走了姜氏和凌氏，蘇氏和北雪又等了好半天，直到天都黑了，蘇牧生才與蘇牧何來到北家。
一是因?yàn)樘K牧何在同窗家喝酒，晚了回家的時(shí)間，二是兩人一路從家里走來，也聽說了北雪要定親一事。
蘇牧生一邊走一邊奇怪，“白日里北雪還來咱們家找你，當(dāng)時(shí)雖然沒說什么事兒，可也沒說定親的事。”他微微意外，“難道她要定親了，只和你這個(gè)小舅舅商量，而不理我這個(gè)大舅舅？”說著他心里竟有幾分不痛快。
“那怎么會(huì)呢？”蘇牧何勸他，“大哥，我猜我姐是想通過我打聽一下那鄭家如何，畢竟我在縣里待了幾年，對(duì)那些大門大戶的人家還是有些了解的，就算是不了解，也可以通過人打聽一下，估計(jì)這定親的事還沒落實(shí)。”
“嗯。”這么一說，蘇牧生心里痛快了許多。
兄弟二人商量著就敲開了北家的大門。
進(jìn)了屋，圍桌坐下，北雪沏了茶。蘇氏這才急急忙忙地將這件事情的來龍去脈說了一遍。
蘇牧生一瞪眼睛，“二弟，你倒是說說，那縣里的鄭家到底是個(gè)什么樣的人家。還沒定親就出手這么大方，想必是銀錢極多吧！”
“大哥，錢何止是極多。估計(jì)后面的幾輩子都花不完。”
蘇牧何便說起了這鄭家的來來歷。
原來這位北雪在凈覺寺遇到的鄭家公子叫鄭希年，祖上系川定人氏。其祖父在先帝年間曾經(jīng)官至吏部尚書，與當(dāng)時(shí)的大貪官陸坤交往甚密，一起貪臟枉法，搜刮民財(cái)，家資富豪，不可計(jì)數(shù)。
后來東嵐帝繼位后，陸坤沒有了先帝的庇護(hù)，又有眾多官員聯(lián)名上書奏他的本。再加之東嵐帝本就對(duì)他的惡行早有耳聞。就借著順應(yīng)天意，為平民憤的由子，下令查抄陸坤。一時(shí)間朝中在陸府得銀千萬(wàn)，珠寶不計(jì)其數(shù)，一時(shí)轟動(dòng)朝野。由此自然也就牽連到鄭家。
但是當(dāng)時(shí)很巧，滿朝文武都在忙著陸坤的事，還沒顧及到奏本鄭家時(shí)。
鄭家有一女其時(shí)被選入宮。后鄭家又用大量銀錢打通宮內(nèi)各種關(guān)系，直接將其女送上了皇帝的龍床。
其女一夜便得皇上寵愛，幾度春風(fēng)后，又枕邊說動(dòng)皇上對(duì)鄭家網(wǎng)開一面。當(dāng)時(shí)鄭希年的祖父機(jī)靈異常，借著火候直接上書皇帝，愿捐銀兩百萬(wàn)充入國(guó)庫(kù)，以銀贖罪。
皇上抱得美人與銀兩，也就睜一只眼閉一只眼罷了手，下詔準(zhǔn)奏，放了鄭家一馬。
鄭尚書僥幸免遭誅連，痛感宦海浮沉，官場(chǎng)險(xiǎn)惡，便趁機(jī)告老辭官，并囑子子孫孫永不做官，以免獲罪。
既便是不做官，但是鄭家家資雄厚。因而棄官?gòu)纳蹋_錢莊，賣布匹，販茶葉，生意興隆，財(cái)源滾滾。到了鄭希年父親鄭清策這一代，已是京城富商巨賈，赫赫有名，據(jù)傳已有富可敵國(guó)的財(cái)富。RS