揚(yáng)州的鹽政官向來(lái)是個(gè)搶手的肥差,從大業(yè)建國(guó)起,這類的職位只會(huì)由皇帝的心腹擔(dān)任。
除此之外,就只有家世背景異常強(qiáng)橫,或是在揚(yáng)州本地極有勢(shì)力的家族子弟才能進(jìn)入鹽政官衙。
但這位橫死的鹽政官卻偏偏是靠運(yùn)氣殺出了一條重圍。
當(dāng)年吏部選人,有資歷被外派來(lái)?yè)P(yáng)州的一共有三人,其中一個(gè)得了急癥,一個(gè)已經(jīng)上任了,卻在途中被土匪截殺,只剩了這位姓黃的鹽政官。
這位黃大人只是揚(yáng)州黃家家主的侄子,黃家在揚(yáng)州也只算二流世家,更別提他還不是直系。
這家世背景有與沒(méi)有屬實(shí)沒(méi)有太太區(qū)別。
偏偏他碰上了兩個(gè)倒霉的同僚,這肥差便落到了他頭上。
如此看來(lái),他好像十分走運(yùn),但也是從他繼任開(kāi)始,揚(yáng)州鹽政狀況愈加混亂。
到最后,他甚至以一種無(wú)比屈辱的死法丟掉了性命。
閆燁忍不住嘆了口氣,他入朝不久,以往從未被外派過(guò),誰(shuí)知第一次接手便是這樣的案子。
出發(fā)前,岳父便對(duì)他說(shuō)過(guò),此案牽涉甚廣,需得小心行事,他以為自己面臨的會(huì)是勾心斗角,驚心動(dòng)魄。
哪知如今就像深陷進(jìn)了一汪泥潭中,手腳皆被縛。
那位黃大人死前面臨的也是跟他一樣的境地嗎?
將卷宗再往后翻看了幾頁(yè),閆燁敏銳的察覺(jué)到了其中有些端倪。
黃大人是死在家中的,死后六個(gè)時(shí)辰才有人報(bào)官。
這半天的時(shí)間,難道絲毫沒(méi)人發(fā)現(xiàn)異常嗎?
黃府的下人沒(méi)上心還勉強(qiáng)可以說(shuō)黃大人不喜他們打擾,揚(yáng)州鹽政官衙的人是怎么回事?
黃大人死時(shí)正是官衙事務(wù)繁多之時(shí),再緊要的事也不比政事,他們?cè)鯐?huì)半日不知黃大人去向。
但現(xiàn)在案件最要緊的案犯卻已被處斬,如今該從何處下手。
閆燁思索半響,叫來(lái)了官衙的小吏。
官衙的主事常換,吏人卻是會(huì)長(zhǎng)久在官衙做事的,他們口中可能有不少線索。
等人進(jìn)來(lái),閆燁沒(méi)有直接問(wèn)話,這些人都對(duì)他十分警惕,他得迂回著來(lái)。
“大人喚小的來(lái)是?”見(jiàn)閆燁半天沒(méi)開(kāi)口,小吏忍不住先問(wèn)了句。
“是卷宗有些問(wèn)題。”閆燁冷著臉時(shí)倒也有幾分京中大員的氣勢(shì)。
那小吏聽(tīng)到此處倒是松了口氣,這話他還是能回的,隨即便道:“不知大人說(shuō)的是何處的問(wèn)題?”
“我此番來(lái)?yè)P(yáng)州,最要緊的便是查清揚(yáng)州官場(chǎng)的混亂。”閆燁這話說(shuō)的意味深長(zhǎng)。
“大人實(shí)在是說(shuō)笑了?!蹦切±舾尚陕?,“底下的人做事粗心,可能是出了些許差錯(cuò),但這與官場(chǎng)的混亂可無(wú)論如何都扯不上關(guān)系?!?br />
閆燁并不搭話,靜靜看著那小吏解釋個(gè)不停,那小吏的話音在他的注視下漸漸小了些。
“大人,您說(shuō),您說(shuō)。”
小吏終于安靜了,閆燁才道:“以往你們做事無(wú)人管束,但如今不同。
像這卷宗,上面并未寫(xiě)清記錄人是誰(shuí),此處還有涂抹的痕跡,若是被人篡改過(guò),又如何保證卷宗的真實(shí)性?”
“是是是,大人說(shuō)的對(duì),我這便吩咐下去,讓他們多加注意。”小吏連聲應(yīng)承。
閆燁卻并未緩和臉色,“你來(lái)告訴我前日的卷宗放在何處?”
“這……”小吏的視線在屋中掃視一圈,指了指桌案下方的木框,“這一月的卷宗都在那里。”
閆燁低頭看了一眼,隨手抓起一摞翻開(kāi),“景平十四年臘月十九,有一老婦報(bào)了什么案?”
“這……卷宗上應(yīng)當(dāng)有記錄。”小吏陪著笑,心中卻將閆燁罵了個(gè)狗血噴頭。
以為這御史有多少本事呢,問(wèn)這問(wèn)那的,他來(lái)了這大半月的,莫說(shuō)是個(gè)案子,連事都沒(méi)摸清,現(xiàn)在卻跑來(lái)折騰他,真是閑的慌。
閆燁抬頭看了他一眼,察覺(jué)到了他面上神色的微妙變化,并未繼續(xù)剛剛的話題,轉(zhuǎn)而道:“你在官衙里負(fù)責(zé)做什么?”
小吏有些摸不著頭腦,但還是開(kāi)口回答了:“小的在官衙里負(fù)責(zé)接待,這不就來(lái)伺候您了嗎?!?br />
“那這些文書(shū)卷宗平日里都是哪個(gè)在管?”閆燁問(wèn)。
“平日里是府尹大人在管?!?br />
“他就是這樣做事的?”
這話小吏半句不敢附和,非但如此,他還得替上官找補(bǔ)兩句。
“大人近日家中有些事,往日里做事都是按規(guī)矩辦事的。”
“家中事如此忙不過(guò)來(lái)的話,不如回家去吧?!甭?tīng)閆燁如此說(shuō),小吏有些緊張。
偏偏這一時(shí)之間他又著實(shí)想不出什么合適的說(shuō)辭,小吏的額頭都冒出了些許細(xì)汗。
閆燁似是好心的放過(guò)了他,問(wèn)起了案子。
“黃大人在揚(yáng)州呆了許多年,你們對(duì)他應(yīng)當(dāng)很熟悉吧。”
終于有了個(gè)他能答上的問(wèn)題,小吏趕忙點(diǎn)點(diǎn)頭,“大人說(shuō)的是,黃大人時(shí)常來(lái)官衙,這府衙里的人都對(duì)他很熟悉?!?br />
閆燁嗯了聲,“你若能將黃大人來(lái)?yè)P(yáng)州后的生平一五一十的講出來(lái),與這上頭上相差不大的話,卷宗的事我便給你們兩日的時(shí)間整治?!?br />
小吏有些驚喜,別的事不能說(shuō),但黃大人的生平可是大家都知道的,更別說(shuō)這位御史大人面前的卷宗上還詳細(xì)記錄著,說(shuō)與不說(shuō)也不會(huì)影響大事。
他從頭開(kāi)始回想,將與黃大人有關(guān)的事仔細(xì)盤(pán)算了一番,才開(kāi)了口。
“黃大人是被京城中的大人們派來(lái)的,自從來(lái)了揚(yáng)州,就主管著揚(yáng)州關(guān)于鹽政的大小事宜,這些年黃大人的官位沒(méi)什么變化。
要說(shuō)生平大事,那也就是家中事與友人事了。
黃大人家中只有一妻兩妾和一個(gè)認(rèn)來(lái)的義子,除了那義子娶妻時(shí)鬧出了些事,別的往日里也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有什么大事。
若說(shuō)友人,那還倒有幾個(gè)出名的。
大人應(yīng)當(dāng)也知道,涼州鹽政的官衙是獨(dú)立的,黃大人平日里只負(fù)責(zé)揚(yáng)州的鹽政,除了一些必要事宜外,基本不怎么與揚(yáng)州官員來(lái)往。
但黃大人為人忠厚,在外面名聲極好,因此這許多年下來(lái),在揚(yáng)州也有些人脈,三五個(gè)知己好友還是有的。
其中幾個(gè)較為親近的,有涂家的三老爺,桂家的二老爺,但若要說(shuō)起關(guān)系最好的,那還得是漕幫的幫主。”
“漕幫幫主?”閆燁從卷宗中抬起頭,看向小吏。
“大人不知道?”小吏有些驚訝。
“揚(yáng)州有漕幫我倒是知道,但對(duì)這位幫主卻是不甚熟悉。”
“揚(yáng)州城中倒是沒(méi)人不知這位幫主?!毙±粽Z(yǔ)帶自豪。
“幫主以前是在潛江邊上扛貨的,人仗義,很得同伴信服,前些年修建鄭國(guó)渠時(shí),他也參與其中。
當(dāng)時(shí)有人鬧事,他一出面,兩邊的人都服,沒(méi)費(fèi)多少功夫事情就平息了,偏巧那天周家的大老爺就在不遠(yuǎn)處,對(duì)他很賞識(shí),給了不少金銀財(cái)寶呢。
有了銀子,他也不吝嗇,誰(shuí)來(lái)問(wèn)借,只要確定人是真有難處,他二話不說(shuō)就給銀子,當(dāng)時(shí)揚(yáng)州城中人人都贊他仗義。
不少人想跟著他干,說(shuō)的人多了,他還真給帶著的弟兄們找出條生路,他們一起買(mǎi)了條船,用船把揚(yáng)州的貨拉去別的地方賣(mài),賺了一大筆。
從那之后,他們的人越聚越多,別人將他們稱為漕幫眾,后來(lái)他們干脆真建起個(gè)漕幫來(lái),幫主也是如今揚(yáng)州城中一等一的人物。”