你可能不夠獨特
世上的玫瑰沒有兩朵是完全相同的，也沒有任何人曾經或即將與另一個人經歷完全相同的人生旅程……每個人的生命體驗都是獨一無二的。
我丈夫熱衷園藝，他經營的玫瑰花園給大家增添了很多樂趣。有一天，我們共同欣賞玫瑰花，他說：“乍一看，仿佛這些玫瑰花都是一樣的，不是嗎？其實不然！如果你仔細分辨，就會發現顏色和品種都一樣的花之間仍有細微差別——成長速度、花瓣的卷曲程度、顏色鋪展的密度——每一朵都存在細微的不同?！?/p>
自然界到處充滿多樣性，而人類自身更是千差萬別。前英國科學促進協會主席、古人類專家亞瑟·凱斯爵士說：“沒有任何人曾經或即將與另一個人度過完全相同的人生旅程……每一個人的生命體驗都是獨一無二的。”
不錯，每一個人的生命體驗都是獨一無二的，即使我們的本質都由相同的材料組成。
要獲得成熟的智慧就必須認識并理解這個事實，這是一座跟我們的同胞溝通的橋梁。在我們尊重對方是個“個人”，一如我們知道自己是個“個人”之前，我們無法跟他溝通或建立任何有意義的關系。
這話聽起來似乎很容易，事實上是一天比一天難。雖然我們喜歡自認為是一個已經廢除了階級意識的國家，但事實上卻仍然受到階級意識的支配。我們發展出一套特殊的用語，反映出我們不喜歡把一個人當個人看待，而將他納入我們認為他所歸屬的階層里——在統計欄或調查問卷中，“普通人”、“中下階層”、“消費大眾”、“低收入人群”、“白領階層”、“藍領階層”、“咖啡座人士”等等——這一切“標簽”顯示我們不愿意或缺乏將他人當做是“個人”而不是一個群體當中無名無姓、沒有面孔的一分子的能力。
我們已經被分類，然后被歸納于某一個群體中。在生活中，我們的方方面面都在受調查；社會調查員對我們再熟悉不過：我們喝幾杯咖啡，多少人擁有汽車及什么牌子的車，聽什么廣播或看什么電視，甚至我們每一年過多少次性生活，過得怎么樣等等。
大家都在強調“調整適應”、“群體整合”和“社會機動性”，削弱自己的個性以順應所屬群體可敬的行為。絕對的個人主義已經不復存在了。難怪我們總覺得自己已經失去獨立性，如果思想和行為與他人出現差異時，心里就會感到很不舒服。
事實上，每個人還是希望自己能獨一無二地生活。分類的壓力、認同的壓力并不能阻止人們在內心深處渴望與他人不同。而這種渴望一旦通過外在表現掙脫出來，我們也就有機會躺進精神病醫生辦公室里的長椅、住進精神病院、沉迷于酒色和毒品。但是這樣就永遠也無法找回迷失的自我了。
怎么解決這個問題？我們怎樣做個與眾不同的個體？我們怎樣得到一種相對成熟的自覺？我們提出三個建議：
(1)在孤獨和退隱中認識自己
過度緊張的生活使我們失去了自我反省的機會，我們必須為孤獨創造機會。
不同的人對孤獨有不同的理解。一個朋友說，如果他需要沉思，就上街去進行長距離的散步，任自己在人群中消失，“在這種方式下思考問題，我就能避免分心?！?/p>
在紐約時，我丈夫常去附近一家教堂，因為那里安靜。這樣能使他內心平靜，使自己保持活力，使精神更振奮。
我最難得的孤獨時刻是自己沉浸于自然那一刻。我很少做長距離散步或戶外活動，但是我經常在花園里散步或至少還能不時抬頭望一眼窗外那棵樹或天空。四季的更迭真是個永恒的奇跡。方寸間的土地和廣袤的田野都可以體驗欣賞的樂趣。我此時就會感覺到自己已經與大自然親密交融。
也許有的人喜歡獨處安靜的房間或只是令肉體孤獨地存在。不管怎樣，每天創造一段孤獨的時光，把電話和所有干擾的事物拋開，是我們探索自己的生活、信念和行動必須要做的。許多哲學家和思想家都強調過孤獨的價值：耶穌、佛陀、施洗者約翰、笛卡兒、蒙田、班揚等人也正是在孤獨中才獲得了啟示。
(2)擺脫習慣這把枷鎖
我們已經被活埋在習慣和無聊的事物里面，只有通過超凡的努力，這猛烈的炸藥才能將我們解救出來。有多少人自甘套上習慣和惰性的枷鎖，沉悶、無望地茍且度日？
我有一個年輕女學生，跟我講過她和她丈夫破除習慣枷鎖的故事：
“我丈夫和我都喜歡看電視，”她說，“我們每天下班后第一件事就是打開電視，看著電視節目吃晚飯，直看到困得必須睡覺。為了不錯過好節目，我們不去拜訪朋友，不看書，也不一同外出享受美好的時光。別人來拜訪我們，我們就盼望他快快離開，也好繼續看被打斷的電視節目。有一天我和我的朋友們一起吃午飯，我發覺我已經無法跟她們交談，我根本插不上嘴。我哪兒都沒去過，什么書也沒看過，什么事也沒做過——我的生命的黃金年代都被一間黑屋子里的電視機耗費了。
“回家后，我勸我丈夫，有的人連戒毒都能成功，我們應該也能從電視節目中解脫出來。他很贊同我，我們開始努力于其他事務，以便轉移精神。我們報名學習成人教育課程，經常打保齡球和出門訪友，又從圖書館借來書，然后互相讀給對方聽。我很滿意能戒除電視癮。我們的工作和婚姻也因此而改善。我們感到生活中有很多樂趣，而且無論對自己還是對別人，生活的價值都提高了?！?/p>
兩個曾被活埋在習慣里的人，終于獲得解放，他們曾被自己緊緊包裹。
(3)發掘生活中我們最滿意的東西
1878年，心理學家威廉·詹姆斯在給妻子的信中有一段最精彩的描述：“……我堅持認為要正確評價一個人的人格，最好的時機是觀察他最活躍、最滿意時的精神或道德態度，這時他內心傳達的聲音是：‘這就是真正的我！’”
簡單地說就是：興奮時真我便自然浮現，因為一個人“最活躍最滿意”時也最興奮，不管這個人是對一個想法、對一個人或一種情況的哪一種形式的興奮，都會使我們擺脫無聊的事情、習慣和壓力，形成對真我的刺激。
興奮是使工作轉向成功的最基本要素，也能激發我們的熱情發揮最大潛力。偉大的物理學家、諾貝爾獎獲得者愛德華·維克多·艾波頓爵士有這樣一句話聽來讓人吃驚：“談到科學成功的秘訣，我甚至愿將熱情排在專業技術的前面。”
當然，愛德華爵士不是說專業技術在科學研究中不重要，他想說的是熱情——興奮——會對一個人掌握專業技術形成刺激。
我丈夫在從事演說教導44年的經驗中，得出“演講的效果取決于演講者對他的講題的興奮程度”的結論。不管他講氫彈，還是講岳母大人，或者是伊索匹亞的降雨量，他對聽眾形成的沖擊力總是與他對講題的感受力成正比。
個人的性格很難改變，只能使他顯現。要找出我們身上區別于他人的寶貴的優點，就必須從心底里剔除那些恐懼、畏縮、多疑、迷惘、惡習等等。興奮，就是燒毀這些東西，使真性情、真性格袒露的大火。
興奮的形式多種多樣。愛就是一種使我們敞開自我的形式?？催^電影《瑪蒂》的人都能體會愛是如何使原本無聊孤單的人得到改造，進而去開創他們嶄新的世界的。
興奮是人們不斷刺激自己工作、活動的動力。耶魯大學的威廉·里昂·菲爾普斯教授有一本書名叫《工作的興奮》，書中到處都洋溢著他對工作的興趣。
生活危機能刺激一些人，使他們鮮活起來。規模比較大的如戰爭、洪水或地震等災難的降臨，會對人產生強烈的刺激——惟真英雄能見本色；就比較小的規模來說，比如當家庭發生危機時，那些和子女同住、看上去已經老朽的人，卻往往能成為一種力量，發揮重要作用。
所以，以下便是使我們與他人區別開來、培養自己的獨特個性的三種方法：
(1)每天給自己一刻獨處的時光；
(2)努力掙脫惡習的桎梏；
(3)發自內心的興奮和狂熱。
心靈的成熟要靠不斷地自我發掘，這是一個持續不斷的過程。不能了解我們自己，我們就無法了解別人?！傲私庾约骸笔侵腔壑?，正像蘇格拉底所言，“你是世界上唯一的你”。