狐球從皎皎那里騙來(lái)一塊兒熱糕后, 吃完抹了嘴，循著聲音到馬場(chǎng)找爹娘撒嬌。
可能是多年未見, 現(xiàn)階段, 步溪客對(duì)狐球可謂是無(wú)比嬌寵，跟養(yǎng)女兒似的哄著他。
狐球心知這么下去, 早晚有一天要被回過(guò)神來(lái)的步溪客嫌棄, 但他還是湊上去, 默默討著爹娘的歡喜。
步溪客喂了他一塊糖后，繼續(xù)跟晴蘭講他在綠洲的故事。
步溪客省去了那些刀光劍影，沙場(chǎng)生死一句帶過(guò)，只挑揀出有意思的，添些小笑料, 講給晴蘭聽。
講到江副將躺在馬上睡覺(jué)，竟然顛簸了一晚上都沒(méi)有被顛下來(lái), 步溪客停住，轉(zhuǎn)頭問(wèn)狐球：“聽你娘說(shuō), 你在皇都時(shí)，學(xué)了騎馬？”
狐球點(diǎn)頭，哈了口氣，哈出一團(tuán)白霧，漫不經(jīng)心道：“舅舅教的。”
“上馬。”步溪客吹了個(gè)口哨, 良緣馬呼哧呼哧跑來(lái), 停在狐球面前磨蹄子, 步溪客笑道, “讓我看看你學(xué)得如何。”
良緣是匹高大的黑色駿馬，狐球的腦袋頂剛到它的馬腹。
狐球抬起頭望著馬，又看了眼步溪客。
晴蘭甩開步溪客的手：“你也太過(guò)分了，狐球才多大年紀(jì)。”
“我像他這么大年紀(jì)時(shí)，燕川的馬全是我的兵，乖乖聽話得很。”
晴蘭：“你讓他怎么上去！你瞧他那個(gè)……”
話音未落，狐球已經(jīng)把自己掛在了馬上，他攀爬的動(dòng)作迅速，當(dāng)然，也很不好看。
狐球撅著屁股爬上去后，紅了臉，坐穩(wěn)了之后，他拉著韁繩，低頭看向步溪客，一臉不高興。
晴蘭抬袖遮著臉，偷偷笑他。
狐球知道自己上馬的動(dòng)作很不體面，也不優(yōu)雅，他搓了搓鼻尖，假裝失憶，說(shuō)道：“爹，接下來(lái)，你是要看我如何御馬？”
步溪客挑眉道：“你在皇都待了四年，總要學(xué)點(diǎn)本事回來(lái)，我還從未見過(guò)，不如今天就拋開謙遜，露一手讓我瞧瞧。”
狐球嘴角一斜，用力夾了馬腹，道：“好，那我就讓爹看看，我都學(xué)了些什么。”
狐球腿尚不及馬鐙，策馬若速度快，御馬人驚慌失措，脫了手，很容易墜馬。
步溪客想借此看看他膽量如何，心性如何。
狐球倒是和他想的一樣，并沒(méi)有被激發(fā)出好勝心，而是平穩(wěn)地轉(zhuǎn)悠了一圈，小大人似地端坐在馬背上，慢悠悠去，慢悠悠回。
晴蘭咬著袖子，等狐球平安策馬回來(lái)，她跟步溪客咬耳朵道：“他學(xué)東西很扎實(shí)，只是人不聰明，各方面都不出挑。”
步溪客笑道：“他還不聰明？這小子機(jī)靈著呢，比我穩(wěn)多了，跟個(gè)小老頭似的，做事思前想后，根本不會(huì)被言語(yǔ)挑撥，他自己很惜命……比皎皎聰明，作為父親，吾心甚慰。”
晴蘭反應(yīng)了好一會(huì)兒，忽然明白了。
當(dāng)年在皇都，皇帝請(qǐng)的老師教他什么他就學(xué)什么，不問(wèn)不搶，踏踏實(shí)實(shí)，不出風(fēng)頭也不落人后。
原來(lái)是他知道自己在皇都的處境。
狐球勒停馬，張開胳膊撒嬌：“爹，抱我下來(lái)。”
步溪客對(duì)晴蘭笑道：“臭小子知道我吃這套。”
他抱起狐球，舉高了，讓他坐在自己的肩頭。
“我看你學(xué)得很扎實(shí)，我很高興。”步溪客道，“爹其實(shí)很擔(dān)心，把你和你娘送到皇都后，總是怕你心氣太高，會(huì)因?yàn)樘鲲L(fēng)頭引人注目……你不知道，那種地方比咱家可怕，多少人盯著你，他們的眼睛看向誰(shuí)，誰(shuí)就要倒霉。”
狐球默不作聲，晴蘭晃著腿，用衣袖甩步溪客：“哪有你說(shuō)的那么可怕！我和狐球這些年在皇都過(guò)得還好，母后和皇兄都在，你又是驃騎將軍，誰(shuí)敢來(lái)尋我們不是？”
狐球卻在一陣沉默后，問(wèn)步溪客道：“這天下，像我這樣的人多嗎？”
步溪客心道不好，打哈哈道：“喲，你這個(gè)小豆芽，小小一只，你是哪樣的人？”
“本想做到最好，卻受縛于周圍庸人，不敢展露才華。”
晴蘭和步溪客都沉默了。
狐球又道：“還有那些才學(xué)平平的人，他們將來(lái)如何能擔(dān)起天下？”
步溪客不想再逃避這個(gè)問(wèn)題，他把狐球放下來(lái)，問(wèn)他：“你說(shuō)的才學(xué)平平，是說(shuō)誰(shuí)？”
“很多。”
“你自己呢？”
“在他們之上。”
“只是你自己這么想罷了。”步溪客道，“小小年紀(jì)，卻不知天高地厚，還敢口出妄言。”
“本就如此。”狐球道，“聰明還是愚蠢，庸人還是有經(jīng)天緯地之大才，庸人看不明白，聰明人卻從出生起就知道。我知道我是什么人，父親，我過(guò)目不忘，我一學(xué)即會(huì)，我能懂他們不能懂的道理，我能識(shí)出他們識(shí)不出的才學(xué)之人，我心中自有一片天地。”
晴蘭握緊了拳，暗暗心驚，心驚之后，閉眼感嘆。
父子倆一大一小，彼此望著對(duì)方的眼睛。
好久之后，步溪客道：“現(xiàn)在先生講的是什么？”
“讓我讀《通則》。”狐球嘴角撇了一下，道，“我自己在找書看。”
“我知道。”步溪客說(shuō)，“我看到你在看什么書，只是這幾天還顧不上你，這樣……明日起，每天到我這里，我們來(lái)讀《明鏡鑒》。”
“是什么？”
“明君昏君，賢臣佞臣。”步溪客道，“我祖父藏了本，是前朝明相做過(guò)批注的，我知道你比同齡人要明白得多，你姑姑在你這么大時(shí)，是萬(wàn)萬(wàn)說(shuō)不出這種話，所以你的確很聰明，但在我看來(lái)，你仍是無(wú)知小兒。多念些書，總比一個(gè)小孩兒獨(dú)自琢磨，自以為懂得人間道理要好。”
狐球謙遜道：“是，我念。”
嚴(yán)肅聊完，狐球說(shuō)
要去喂良緣，他牽著馬走遠(yuǎn)后，步溪客和晴蘭肩并著肩坐在馬場(chǎng)的柵欄上，晴蘭搭著步溪客的手，兩人默默望天，良久，晴蘭道：“你之前說(shuō)過(guò)，燕川以后會(huì)太平無(wú)戰(zhàn)事？”
“……占卜看卦的事，你聽個(gè)樂(lè)就好。”步溪客道，“當(dāng)然，我夸下的海口，你也別當(dāng)真。”
晴蘭氣道：“我很擔(dān)心兒子，我一想起你說(shuō)的，我就憂愁，你可知道，我這幾年在皇都，偶爾想起你說(shuō)過(guò)的話，想起狐球出生時(shí)的異象，我就睡不著……”
“哼，這事多的混小子，既如此，那就不要他了。”步溪客玩笑道。
晴蘭斜了他一眼，道：“不要他？說(shuō)得輕巧，你舍得？”
“舍得。”步溪客眼睛瞟了瞟晴蘭的肚子，笑道，“再生個(gè)省心的。”
晴蘭紅著臉打他：“呸！才不遂了你的意！你個(gè)大騙子！”
“我又騙你什么了？”
“你自己想！”晴蘭道，“到了馬場(chǎng)，竟還記不起你當(dāng)時(shí)答應(yīng)過(guò)我什么！”
步溪客剛要說(shuō)，只聽狐球在他二人身后，幽幽嘆息。
步溪客：“小小年紀(jì)，嘆什么氣？”
“爹。”狐球控訴道，“大丈夫既然許了諾，就要辦到。娘說(shuō)她要你教她騎馬，可爹你拖了多少年了？當(dāng)初在皇都時(shí)興騎馬游春，閨中小姐貴女，后宮的妃嬪們，都穿著新騎裝高高興興游玩，娘的騎裝都做好了，可她不會(huì)騎馬，舅舅說(shuō)要教她，她不愿，說(shuō)是爹承諾過(guò)，她就等爹教。”
狐球用看負(fù)心人的目光譴責(zé)著步溪客，搖頭道：“爹可真是過(guò)分。”
步溪客：“……”
晴蘭偷偷抹淚。
也不是傷心，就是提起來(lái)，有點(diǎn)點(diǎn)委屈。
晴蘭眼淚汪汪看向步溪客。
步溪客：“哈哈哈哈……我說(shuō)呢！”
他蹦下柵欄，拎起狐球，揉圓了扔遠(yuǎn)：“回家去。”
打發(fā)走兒子，步溪客回身抱起晴蘭，哈哈笑著跑向良緣：“學(xué)學(xué)學(xué)，咱現(xiàn)在就學(xué)！再也不讓我家公主受半點(diǎn)委屈了！這還要掉眼淚？快擦一擦，千萬(wàn)不要讓金豆銀豆落在馬場(chǎng)的土里，它們可不配。”
晴蘭：“你總是忘……”
“我沒(méi)有！”步溪客道，“晴蘭，原本我是答應(yīng)的，可你知道的，要么是趕上我我在外處理那些月犴狼，實(shí)在抽不出空，要么就是你身子不方便……我現(xiàn)在仔細(xì)想想啊，這事不應(yīng)該怪我，主要怪狐球那個(gè)小子，來(lái)得不是時(shí)候。”
確實(shí)，晴蘭當(dāng)初說(shuō)要讓步溪客教騎馬，但沒(méi)多久就有了身孕。
步溪客把晴蘭抱上馬，圈在懷里，把韁繩放在她手中：“這次啊，無(wú)論如何都要教會(huì)公主騎馬。”
他揉了揉晴蘭的腦袋，又拍了拍良緣：“走！不出三天，我包你在燕川能策馬飛奔！”
然而，步溪客繞著草場(chǎng)跑了一圈，把要注意的交代完，低頭一看，晴蘭頭一點(diǎn)一點(diǎn)，竟然睡著了。
步溪客捏住她鼻子，好一會(huì)兒，松了手。
晴蘭鼻尖紅紅的，揉了揉眼睛，醒了過(guò)來(lái)：“我睡著了？”
“是啊，你還是這么有意思。”步溪客笑道，“馬背上都能睡著，不學(xué)就已經(jīng)趕超江副將了。”
晴蘭不好意思地小聲道歉。
步溪客道：“有那么困嗎？你這樣瞌睡，我是第二次見，第一次是你有狐球……”
說(shuō)到這里，兩個(gè)人一匹馬都僵住了。
步溪客低頭去看晴蘭：“你不會(huì)是……”
晴蘭：“……不會(huì)吧？”
步溪客去摸她的脈。
晴蘭：“你又摸不出來(lái)！”
步溪客已經(jīng)懵了，摘下腰間的銅錢，又要占卦。
晴蘭：“你又問(wèn)不出來(lái)！”
步溪客一愣，策馬飛奔至將軍府，拉著晴蘭找到醫(yī)士。
“把脈！”步溪客把晴蘭的胳膊遞上去，惡狠狠道。
醫(yī)士放下手中的飯碗，呆愣愣給晴蘭把脈。
步溪客屏住呼吸等待著。
醫(yī)士換了只手。
醫(yī)士愣了一下，斟酌了一下，慢悠悠拿起帕子擦了擦嘴，又斟酌了一下，清了清嗓子。
步溪客：“繁文縟節(jié)不用了，直說(shuō)！”
醫(yī)士：“恭喜將軍，恭喜公主殿下。”
步溪客倒抽一口冷氣：“所以？”
醫(yī)士：“殿下有喜了，已有兩月余。”
步溪客望向晴蘭。
晴蘭看著步溪客。
二人此時(shí)，不知作何表情。
晴蘭：“……確實(shí)，有個(gè)把月沒(méi)來(lái)月事，我以為是剛從皇都回來(lái)，加上之前生病，月信不準(zhǔn)。”
步溪客低聲道：“……你這月事，就沒(méi)準(zhǔn)過(guò)。”
兩個(gè)人又沉默了。
步溪客伸出手，牽著晴蘭，慢悠悠走出將軍府。
晴蘭一手捂著肚子，兩人皆是一臉茫然。
之后，二人相望一眼，忽然笑出了聲。
晴蘭：“你真是煩人精！”
步溪客笑著討?zhàn)垼骸笆牵钕抡f(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，這是我的錯(cuò)。”
晴蘭：“都是你！又要生！”
步溪客：“……那這次，就生個(gè)小郡主？”
晴蘭想了想，以后狐球有個(gè)軟糯的妹妹相伴玩耍，不禁甜甜笑了起來(lái)。
“好。”