“陌兒，楊莫來了，地里的活計都拾綴得差不多了，你帶著小二小三先去，小四留下陪我和你們爹爹，到了日子我們再去。”
    林阡陌正在練字，聽到林大娘的話，將筆遞給林四，迎了出去。林四小心翼翼地捧著筆，扯過林阡陌用廢的紙，在空隙處一筆一劃地寫了起來。
    林大娘歪著頭看了看，抬手摸了摸兒子的頭，笑道：“小四也會寫字了？跟著你姐姐好好學，不過別把姐姐的墨用了，那東西金貴著呢，蘸水練練就好。”
    林四點了點頭，墨跡稍干，他就著竹雕筆洗里的殘墨蘸了蘸，繼續寫起來，字跡落在紙上，顏色淡淡的，依稀看得到一個輪廓。
    林大娘微微嘆了口氣，透過窗戶向外看去，林阡陌正和楊莫說著話，自打落榜后，她學習比之前更為勤奮，學里放假了，先生回家了，她也沒閑著，整天足不出戶地捧著書看，眼見得養了些肉的小臉又見瘦下去了，林大娘勸她莫要這么拼命，她照樣應著，轉過身還是一樣地拼命。
    地里今年收成不錯，交了賦稅，剩下的糧食裝滿了三個大缸，夠這一年的吃食了，加上賣玉的銀子，這一年不會不好過。本來林大娘不想動那筆銀子，最后還是被林阡陌說服了，窮里太窮，將來兒子不好嫁，姑娘也不好娶，于是請了人將房屋修葺了一下，茅草房換成了瓦房，又在兩側加了幾間，不僅下雨的時候就不會再濕，幾個孩子也都有了各自的住處。林阡陌這次進城，自己什么也沒買，卻給她和兩個爹一人買了一身新衣，給弟弟們買了吃的，她抬手擦了擦眼角，女兒孝順，對兄弟友愛，是林家的福份。只是命運怎么這么不公平，這么勤奮好學的孩子，怎么會落榜了呢？
    “娘，飯我們也不吃了，去楊家吃，楊老爹還等著呢。”林阡陌走進屋來。
    “那你們姐弟換了衣裳就去吧，你就幫著出出主意，有啥力氣活兒，讓林二林三做，可別累著。”林大娘囑咐道，看著女兒單薄的身子，她心疼。
    “嗯，我省得！”林阡陌笑著摟住她的肩頭，“娘別擔心，我不過是長高了，看起來就瘦了，其實沒娘想的那么嬌弱。”
    林大娘看著她，是長高了，眉目間的稚氣不知不覺間也消褪了，現在的林阡陌，不再是當年那個愛咬著嘴唇哭泣的小女孩，她成熟了，雙肩雖然瘦弱，卻能挑起一定的擔子，家里的好些事林大娘都要征求她的意見。
    “既然去幫忙，就好好做事，別給咱家丟臉。”林大娘難得看到女兒對她撒嬌，笑著拍了拍她的肩頭。
    林阡陌點了點頭，進里屋換衣裳去了。
    世間的事總存在很多的巧合，楊莫就是林阡陌上次搭馬車認識的小伙子，家住巖腳村，與定河村僅一山之隔。本來他們或許就是路人，緣份僅止于同行一段，沒想到林阡陌難得發一回善心，在車上留了點錢，倒讓他們的緣份持續了下去。
    那日楊家父子發現了車上的錢，想到坐車的唯有林阡陌姐弟，定是他們落下的，也沒想過這是林阡陌給他們的，第二日就趕到了定河村，打聽上門來，將錢還給了林阡陌。林阡陌見這對父子實誠，也不好意思說是她看人家可憐，多給的車錢，只得收了，林大娘就留了楊氏父子下來吃了頓飯。
    沒想到楊老爹與林家大爹爹一見如顧，兩個不愛說話的老男人湊到一塊兒，竟然聊得相當投機，原因嘛，是因為兩人都愛好木工活兒，林爹爹的手藝一般，楊老爹的手藝可是頂呱呱，當天兩人就在院子里操練起來，給林家弄了幾張圓木小板凳。
    更巧的在后頭，林氏姐弟陪著楊莫說話，一番談話下來，原來楊莫就是林阡陌在山中洗溫泉時聽到的唱山歌男主角，當天與他對歌的女子叫做寧美蓮，就是他幾個月后要嫁的女人。
    楊莫與寧美蓮早就互相愛慕，不過楊莫是男兒家，不好意思先提起，寧美蓮又是個靦腆的女子，雖然有情，只把這心思藏在心中，兩人反倒不知對方的心意。
    楊莫是山上的好獵手，在巖腳村頗有些名氣，為了陪老爹，一直到十八歲上還未嫁，家里上門提親的人多起來，他怕楊老爹應了，那天在山上便厚著臉皮試探起了寧美蓮。對歌是村中青年男女的游戲，他便借著歌詞表達了對寧美蓮的愛意，寧美蓮想法多，顧慮著自己家貧，怕給不了楊莫幸福，她又是家中次女，大姐還未娶親自己就先娶不好，所以沒有立刻答應。楊莫又不好當著眾多人告訴她再不應，家中就把他嫁給別人了，急得不行。正好這時林阡陌出來吼了那么一嗓子，敲醒了寧美蓮。就是啊，楊莫是好小伙子，不比女家，男子再窮，只要人品好，有的是人家求，難得他對自己有意，如果不定下來，沒準就被別家搶走了，看到同行的姐妹有人躍躍欲試，用山歌向楊莫表達起了愛慕之情，她一急，當時就跑到山下地頭請示了她娘，當天寧家就與楊家定下了這門親事。
    林阡陌聽到楊莫說是自己一曲促進了這段姻緣，開心得不行。林四得意地說，那唱山歌的路人就是自個兒的姐姐，楊莫大吃一驚，直道這是天大的緣份，連連向林阡陌道謝。
    林家爹爹一眼就看上了楊莫，恨不得搶到自家來作女婿，聽說給了人家，很是惋惜。林阡陌見如此，向他提議不如收了楊莫作干兒子，兩家于是結成了干親。秋收完了，楊莫與寧美蓮最近就要成親，林阡陌與弟弟們要以楊莫娘家人的身份去送親，楊家沒什么親戚，他們要提前去幫忙，尤其林阡陌會剪喜字，好多事都要勞動她。
    出門看到楊莫帶來的馬是一大一小兩匹，小馬長得膘肥，火紅的毛皮，眼睛大大地，非常漂亮，林阡陌對著那匹小馬，笑得眼睛都彎成了月亮。
    “楊大哥，這馬兒是你家的？”
    楊莫不好意思地撓撓頭：“嗯，上次大爹去我家，聽他說起你想學騎馬，這小駒很乖，我把它送給你了。”
    一匹馬值不少錢，林阡陌卻因為太過喜愛這小馬駒，也不想同他客氣：“如此就多謝楊大哥了。”
    見林阡陌迫不急待地要騎馬，楊莫只得扶她上了馬背，教她如何牽僵繩，怎么控制馬兒。小馬果然乖巧，憑林阡陌如何擺弄，溫柔地打著響鼻，揚了揚蹄，得兒得兒跑起來，叫它向左就向左，向右就向右。
    “既然送了我，我就騎著它去大哥家，林二林三，上車。”林阡陌一聲令下，林二林三上了板車，楊莫見她如此喜歡小馬，也是很開心，吆喝一聲，趕著馬車上路。
    林阡陌心想，原來騎馬這般容易！她卻不知是這小馬駒乖巧，若是換匹大的，只怕立馬將她摔下來。不過有了這小馬，以后她上山洗溫泉就便宜多了，一來一回的，花不了多長時間，山上有的是草，還可以將小馬兒喂飽。
    到了楊家，林氏姐弟齊心合力，里里外外地幫忖著，招呼客人，裝飾房屋，出門時林大娘給了林阡陌不少錢，因著送馬駒的情意，林阡陌全花在了楊家身上。客人沒想到楊家還有這樣的親戚，見林家姐弟做事有條有理，還會記帳，羨慕不已。
    婚禮舉行當天，林大娘也帶了余下的人趕了過來，再加上村中和楊莫要好的幾個小伙子，送親的隊伍還挺壯觀的，一色的年輕男女，一路說說笑笑，吹吹打打，向著一河之隔的寧家而去。
    林阡陌騎著她的小紅馬，跟在送親隊伍后面，幾日里來的悶氣一掃而空。有情人終成眷屬，她還是這當中的大媒，不由得她不高興。她空發奇想，組建了這個送親馬隊，不光新郎倌，所有送親的人全都騎馬，借來的馬，她出錢給送親的人做了新衣，一色的樣式，整整齊齊，給足了楊莫面子，將前來迎親的寧家人比了下去。楊老爹看到這邊如此架式，知道兒子嫁過去，不至于給親家看輕了，樂得合不攏嘴。
    林阡陌的小馬擠不過那些大馬，走在了隊伍最后一個，她也不忍心小馬駒累著，還嫌前方的喇叭太過刺耳，樂得慢吞吞跟在后面。
    后面突然響起急促的馬蹄聲，一隊人馬吶喊著沖過來，追逐著前方的黑衣男子，那人捂著肩拔足飛奔，竟然跑得比馬還快，面上蒙著巾，只露出兩只眼睛。
    送親的隊伍停了下來，吹鼓手也聽到了后面的狂呼，看到了煙塵滾滾的馬隊。
    “大家靠邊，讓這些人先過。”有人出來招呼道。
    林阡陌拉了拉韁繩，騎著小紅馬靠向路邊，空出中間的路來。瞬忽之間，黑衣男子奔到了她的眼前，他的肩上有血跡滲出，想是受了傷。
    林阡陌還沒反應過來，那人一個飛升，落在了她的馬背上，一只手緊緊地摟住了她的腰，一只手掐住她的喉嚨，急促地說道：“打馬快跑，躲開后面那些人，否則，我若給他們抓住，你也別想活！”
    林阡陌不過愣了一下，湊到小紅馬耳邊說道：“馬兒快跑。”小紅馬在她的操縱下，撒開四蹄拐上岔道，向山中奔去。要想甩開后面的人，唯有進山一條路。