嗚呼，好不容易，終于叫父親明白了自己的意思。
    “嗯，想知道，這是甚么。”小娃娃點頭，又道，“想識字。”
    裴父心中更是歡喜，大抵是覺得兒子承了自己秉性，故此愛讀書……這樣聰明懂事的兒子，豈能叫人不喜歡。
    “為父這便教淮兒識字。”
    言罷，裴秉元抱著淮哥兒來到書案前坐下，讓淮哥兒坐在膝上，可惜他的書房中并無孩童蒙學的書卷，裴秉元只好先將就著翻開《詩經(jīng)》。
    恰好翻到了《陳風·衡門》。
    裴少淮沒有選那些復雜的字，而是從“衡門之下，可以棲遲[1]”一句中選了個“門”字，小手指著，道：“爹爹，學這個。”
    “這是‘門’字。”裴父輕聲細語，仔細給小娃娃解釋道，“左邊有一戶，右邊有一戶，兩戶相合，即為‘門’也。府里最大的那兩扇紅門，便是咱們伯爵府的‘門’。”
    裴父說得慢，生怕小娃娃聽不懂，還騰出一只手，拿起毛筆，給淮哥兒畫了門的形狀。
    淮哥兒跟著念道：“一戶，又一戶，門。”
    裴父見淮哥兒聽懂了，心中頗有成就感，贊嘆道：“咱們淮兒聰慧。”隨后又教了小娃娃十數(shù)個字，只選那簡單的，以識字為主。
    裴少淮聽得認真，并非裝出來——他雖是識字的，學的卻是簡體字，如今面對繁體，少不了要從頭再學，免得以后一個失手，露了破綻。
    再者，裴秉元肚子里是有學識的，講解時，細細講了字的來源，為何是這個形狀、筆畫，聽著饒有趣味。
    不知不覺，便過了一個多時辰，裴秉元只顧著教兒子識字，忘了自己原先是打算寫文章的。
    若是旁人見了，定會大為贊嘆這父慈子孝的場景。
    要知曉，伯爵府這位大老爺，是出了名的“一心讀書，不問他事”，若打攪了他寫文章，縱是平日性情溫和，也是會嚴厲教訓人的。
    ……
    從父親的書房中出來，小娃子裴少淮想起書中情節(jié)——
    在原書中，裴少淮、裴秉元這對父子相處得并不好，愈到后頭，愈是相看厭惡。
    因爭奪淮哥兒，老太太和林氏相互斗狠，后宅不寧，使得裴秉元不能安心讀書，是以，裴秉元并不喜歡這個兒子。
    后來，淮哥兒長大了些，游手好閑，不務正業(yè)，四處招惹事端。裴秉元本就不喜歡出門交往，卻被逼著出去，替兒子料理那些事端，人疲心疲。他愈發(fā)覺得裴少淮這個兒子，是老天派下來催債的。
    等到裴少淮成了紈绔，背負惡名，一向溫和的裴秉元質(zhì)問老母親，道：“瞧你養(yǎng)的好孫兒，寵成了甚么樣。”
    老太太痛心，應道：“你只管生，不管養(yǎng)，如今反倒怨起我來了。”
    裴秉元無奈，仰天嚎啕發(fā)問：“我不過是想安靜讀書，怎就這般難？生了這樣的兒子，此生，恐怕再不得安穩(wěn)，科考無望矣。”言罷，折了筆，封了書，那等場面實在叫人唏噓。
    ……
    現(xiàn)如今，此淮哥兒非彼淮哥兒。
    裴少淮心中暗想，他勢必不會讓這個府邸像原書那般烏煙瘴氣，亦不會到處闖禍惹事，父親想安安靜靜讀書，他又何嘗不是如此呢？
    他會遂了裴秉元的愿。
    至于父親最后能否在科考上有所建樹，裴記少淮就不得而知了。
    ……
    翌日，裴秉元找到老太公、老太太，說起了昨日淮哥兒主動要識字的奇事，還說淮哥兒天資聰慧，學得很快。
    兩位老人自然是歡喜，卻不全信，畢竟淮哥兒尚不足一歲半，問裴秉元：“此事當真？”
    “當真，母親若是不信，不如親自問問淮兒。”
    老太太抱著淮哥兒，問道：“淮哥兒，告訴祖母，你昨日跟父親都學了些甚么？”
    小娃子指著外頭，應道：“門，府上的大門。”
    裴秉元在一旁補充道：“孩兒昨日教了他‘門’字。”
    老太太歡喜加欣慰，笑得眼角都有些濕潤了，一口一個乖孫兒，又問道：“咱們淮哥兒想讀書？”
    小娃娃點點頭，應道：“想，讀書，識字。”
    “為什么呀？”
    “喜歡。”
    小孩子功利心不能太重，裴少淮總不能告訴祖母說，他想讀書科考好當官罷。
    趁此，裴秉元道出了自己的打算：“爹，娘，既然淮兒有此心性，孩兒想，索性就早些為他開蒙，免得耽誤了他的天分，不知爹娘意下如何？”
    老太公、老太太雖是歡喜，但并不糊涂，談及要給淮哥兒開蒙，他們反倒謹慎起來。
    這么個小人兒，坐得住，吃得消嗎？
    別的人家，孩童五六歲才開蒙，即便是極富貴的人家，金貴教養(yǎng)，也至少等到兩三歲，才會開蒙。
    而淮哥兒才一歲半。
    老太太道：“淮哥兒才這么點大，是不是太早了些？”她是擔憂拔苗助長，適得其反。
    “說是開蒙，倒也不是正經(jīng)開蒙。”裴秉元昨天夜里早便考慮過這些問題了，娓娓道來，“他還同往常一樣，該睡睡，該玩玩，只當他閑下來的時候，送到書房里來，教他認些字，說說那有趣的典故，亦或是背背詩詞，權當是頑，好讓他曉得，這書里頭，有這么多有趣的事兒……為往后打些基礎，而爾。”
    原來是這個意思的“開蒙”，裴少淮心想，這不就是古代幼兒園嗎？也太小看我讀書的決心了罷。
    裴秉元又道：“淮兒筋骨還未發(fā)育全，我亦不會教他端筆寫字，斷不會叫他勞累著的。”
    裴少淮為達成目的，奶聲奶氣幫腔道：“書房，好頑，好多書。”
    老太太點點頭，但仍舊有疑慮，道：“你的想法是的好的，只是，這一時半會，上哪去找這么一位塾師？”
    在這科考至上的朝代，想要請一位好老師，可就太難了。“但有三碗糧，不當孩子王”，但凡有些學問的讀書人，不到窮途末路，都未必肯去當私塾先生。那中了舉的，半只腳踏入了官途，必定奔著前程去，余下的，便只有秀才公了。
    縱是景川伯爵府這樣的人家，想要找個名師，那也是不易的。
    “淮兒年歲小，得是連教帶哄，想要請塾師恐怕不易，加之外頭的先生良莠不齊，我亦不放心……我思量著，不如，就由我與爹一同教罷，不知爹意下如何？”裴秉元提議道，“我教他識字，父親給他講講典故、詩詞，也費不了多少時候。”
    老太爺、老太太都有些詫異，兒子竟肯費這樣的功夫。
    又聞裴秉元道：“離下次秋闈還有兩年，孩兒日日耗在書房里，也不見長進，倒不如抽些時記間出來，教教淮兒。”
    老太爺也欣然同意，道：“那自然是好的。”
    ……
    恰好，沈姨娘帶著津哥兒前來拜安，在外頭聽了全，沒有貿(mào)然進去打擾。
    等到里頭談完了，她才讓嬤嬤進去通報，帶著津哥兒款款走進去。
    “方才遠遠的，就聽到了老祖宗的笑聲，可是發(fā)生了甚么歡喜事？叫我們一起也聽聽。”沈姨娘問道。
    每次前來問安，她素來是老太太問甚么，她答甚么，今日，竟主動挑了話題。
    “我們方才正說著，要給淮哥兒開蒙呢。”老太太樂呵呵地應道，下一瞬，老太太注意到跟前問安的津哥兒，明白了沈姨娘話里的話。
    老太太抱來津哥兒，問道：“津哥兒，叫你跟著祖父、爹爹，一同識字好不好？”
    津哥兒哪里懂甚么叫識字，這話在他聽來，就同“祖母帶你去頑好不好”是一樣的，于是點點頭，奶聲奶氣道：“好。”
    老太太喜上眉梢，炫耀道：“瞧瞧，咱們裴家的兒孫，小小年紀，就都懂得要讀書認字。”
    老太公亦道：“那就都學，兄弟二人往后一起，相互照應，相互扶持。”
    裴少淮這個奶娃子，略感歉意，于是屁顛屁顛跑到津哥兒身邊，牽起他的小手，說道：“弟弟，一起識字。”
    此時，他心里想的，滿是——津弟，為兄真是不好意思，一不小心，把你也卷進來了。我本只是閑著無聊，想學學繁體字，打發(fā)時間，可從來沒想過要把你拉入坑，往后你可不要怪我……
    可又一想，庶弟是個極有天分的讀書人，做事刻苦專注，讓他讀書是適得其所。裴少淮心里又想——津弟啊，想必你以后也是要成為卷王的，晚卷不如早卷，不如就跟著為兄一起，兄弟齊心，卷死外頭的那些人。
    津哥兒很乖，任憑長兄牽著，點點頭，應了一聲“嗯嗯”。
    ……
    傍晚，等林氏閑暇一些的時候，沈姨娘帶著津哥兒來了朝露院。
    寒暄片刻，沈姨娘說明來意，說是帶津哥兒來感謝長兄的，敬重而客氣。
    林氏白日不在府上，不明所以，沈姨娘便同她說了“開蒙”的事。
    林氏聽后，心里歡喜，詫異自家兒子白日里還干成了這樣的大事，面對沈姨娘的謝意，她應道：“我當是甚么大事，他們兄弟二人一同讀書識字，是好事，別提甚么謝不謝的……他們兄弟倆這般親近，別叫我們反倒生分了。”
    面對沈姨娘，林氏素來都是一個態(tài)度——都是陰差陽錯下進了這個府邸的婦人，不必相互為難，各自教養(yǎng)好自己的兒女便好。
    沈姨娘走后，林氏開心抱起兒子，親了好幾口，道：“我的乖兒子。”
    兒女乖巧，繼女敬重，妾室規(guī)矩，林氏覺著這深院大府的日子，過得越來越有盼頭了。
    ……
    自這日以后，淮哥兒、津哥兒兩兄弟開始讀書認字。
    只不過，兩兄弟喜歡的“課程”略有不同。裴少淮喜歡父親教他識字，學習繁體字，追溯字的來源，裴父還專程挑了漂亮的字帖來教識字，賞心悅目，這讓裴少淮覺得，這些古樸的文字，一撇一捺都那么有韻味。
    裴少津還小，識字慢，但聽得很專注。他喜歡聽祖父講典故，甚么記曾子殺豬、草船借箭、孔融讓梨……原來短短幾個字，里頭有這么多的故事，津哥兒每次都聽得津津有味。每日午休完，津哥兒便急著去書房，嘴里念著：“快點，快點，祖父該說典故了。”
    總之，兄弟二人小小年紀，讀書識字，過得很是開心。
    ……
    ……
    五月中旬，是日，林氏帶來了個裁剪婆子，把伯爵府的幾個姑娘都叫了過來，說是量一量身段，準備做今年的夏裙了。
    那婆子測量蓮姐兒身段時，最是仔細。
    等到蓮姐兒帶著幾個妹妹回去之后，林氏這才來到老太太屋里，說明了自己的意圖——做夏裙只是個幌子，主要是為了給蓮姐兒量身段。
    “這及笄大禮上，采衣、初加、再加、三加，每個環(huán)節(jié)的衣制都有講究，短褂、襦裙、曲裾深衣、大袖長裙……樣樣都少不得，還要縫制精巧，樣式得體，不是十天半個月能做出來的。這本應由蓮姐兒的親舅母那邊定制好送來，不是我操心的事，我也早叫人傳話了，可那安遠伯爵府遲遲沒有回信，也不知曉有沒有準備，只怕到了時候，胡亂送了幾套過來，大禮上落了咱們裴家的臉面，又傷了蓮姐兒的心。”林氏說道。
    又道：“兒媳便擅作主張，叫人來量一量蓮姐兒的身段，自個兒做一套好的衣裳備著，有備無患。蓮姐兒心思細，我也不能叫她知道了多想，才說是要做夏裙。這家店，去歲替戶部張尚書家的女兒做過衣服，兒媳見過，料子和手藝都是極好的……等到長裙做得差不多了，我再叫人送些金線過去，暗壓在里頭，一定好看。”
    最后才問：“母親覺得如何？”
    林氏就是有意說給老太太聽的，既然是自己真心實意做的事，也費心思了，就理應說出來，叫婆母知道知道。
    “你費心了，是你考慮得周全。”老太太點點頭，又道，“你叫那店鋪不要聲張，暗地里做就好……萬一安遠伯爵府那頭送來了好的，也不能駁了他們的面。”
    “兒媳省得了。”林氏應道，又說，“過兩日，我叫他們送些時興的料子過來，母親替蓮姐兒選個好的。”
    老太太點頭應下。
    衣制解決了，老太太問起頭飾，道：“大禮上用的簪子、釵冠，你甚么打算？”簪子釵冠的打制比衣袍更費時間，也比衣袍更重要。
    此事，林氏亦早有準備，回答道：“母親還記得上回參加勇國公家小孫女的及笄禮罷？那金釵冠上鑲了多少的瑪瑙，瞧著多氣派……兒媳沒本事，折了好幾折，才打聽到是哪個店鋪打造的，正巧，那家店手里沒活兒，便承了這單生意。當然，咱們伯爵府不能似勇國公那么闊氣，鑲那么多寶石。我同掌柜商量過，在側邊、后頭，換一些珍珠、翡翠，效果也是極好的。”
    老太太又是點點頭，很滿意。縱是裴府有那么多銀子，也不敢像國公府那樣，鑲滿寶石……凡事講究規(guī)矩，不能僭越。
    老太太問：“可有甚么難處？”
    林氏點頭，取出了一份賓客名單，遞給老太太，說道：“這是兒媳列的單子。”
    趁著老太太看的時候，林氏說明道：“母親也知曉兒媳的出身，若是要請這些正賓們，或許還要母親出面……這單子上，若是有寫得不齊全的記，也請母親好好指點指點。”
    ……
    在林氏的辛苦下，一切都有條不紊地進行著，轉眼便到了六月。