熱粥難喝，人心難摸。
    ——壯族諺語
    螳螂捕蟬，黃雀在后。
    如果把宋朝比作是一只可憐的秋蟬、遼國是一只捕蟬的螳螂的話，那么女真人在東北亞建立的金國就是那只躲在后面的黃雀了。
    女真人是居住在中國東北地區的一個古老民族。商周的時期稱作肅慎，西漢的時候稱作挹婁，南北朝的時候稱作勿吉，隋唐的時候稱作靺鞨。
    靺鞨是本民族的第一個自稱，意思是林中之人，分為北方的黑水靺鞨和南方的粟末靺鞨兩部。
    遼國滅掉粟末靺鞨建立的渤海國以后，改稱靺鞨人為女真。
    1112年，遼國皇帝在春州(今內蒙古自治區突泉縣寶石鎮境內)召集臣服的女真人酋長來朝。他在宴席中多喝了幾碗酒，便有了幾分醉態，借著酒勁把為客人表演的舞女趕了出去，無禮地要求女真酋長們為他表演舞蹈。
    酋長們懾于他的威嚴和殘暴，只好無奈地依次走到中間為他跳舞。
    只有一個叫完顏阿骨打的女真酋長覺得這是對堂堂女真人的羞辱，堅決不肯起來跳舞。從此，完顏阿骨打與遼國皇帝在心中結下了仇恨。
    1115年1月28日，完顏阿骨打在會寧府（今黑龍江省哈爾濱市阿城區）建都立國，國號大金，與遼國、西夏、宋朝形成了四國鼎立。
    金國歷經10帝、120年，鼎盛時期統治的疆域包括今天的東北地區、淮河與秦嶺北部大部分地區和俄羅斯聯邦的遠東地區，疆域遼闊，土地富饒。
    金國統治集團吸收了遼國與宋朝的政治制度，改革了游牧民族的議事制度，逐漸由二元政治走向單一的漢法制度，使金國的政治機制精簡高效而且力量強大。
    金國在軍事方面采行軍民合一的猛安謀克制度，鐵騎兵與火器相當精銳，勢不可擋。
    經濟方面大多繼承宋朝的遺產，陶瓷業與煉鐵業興盛，對外貿易的互市市場掌控西夏的經濟命脈。
    金國建立以后，完顏阿骨打想要打擊的第一個目標就是當年欺壓女真、羞辱自己的遼國。他為了避免四面樹敵，首先與宋朝締結了海上之盟，暫時穩住宋朝，隨后立即揮師向遼國占據的中原進發。
    遼國的后期，皇帝驕奢淫逸，朝政廢弛。官僚貴族橫征暴斂，互相拼殺。國境中的各個民族紛紛起來反抗。
    一開始，遼國皇帝根本沒有把小小的完顏阿骨打當成對自己的威脅，但是，派去鎮壓的軍隊卻全部戰敗。遼國皇帝的心中這才緊張起來。為了解決北方女真人的威脅，他親自掛帥出征，還是被金國打敗了。
    1116年春天，金軍乘勝前進，一舉攻占了遼國的東京(今遼寧省遼陽)。
    金軍占領東京之后迅速西進。1120年春天，金軍攻破遼國的首都上京臨潢府。
    遼國皇帝如喪家之犬般倉皇地逃往西京(今山西省大同)避難。
    1122年正月，面對氣勢洶洶的金軍，駐守中京大定府(今內蒙古自治區寧城縣西北)的遼軍不戰自潰。中京繼東京和上京之后也淪陷了。
    春暖花開的季節本是皇家賞心悅目的時間，遼國皇帝卻高興不起來，眼見大勢所趨，心灰意冷，又逃入了更偏僻的夾山(今內蒙古土默特左旗西北)躲藏。
    遼國統治下的山西諸城紛紛向金軍投降。
    第二年的年初，金軍分兩路攻克了南京(今北京)，將遼國的土地全部收進金國的囊中。
    1125年春天，金軍在應州(今山西省應縣)境內俘獲了遼國的皇帝。
    曾經橫行一時的遼國終于滅亡了。
    中國北方出現了金國、西夏和宋朝新的三國鼎立。
    應該說契丹人是一個有血性的民族。他們隨后分別東亞和中亞建立了遼國、東遼、后遼、西遼，雖然先后被金國和蒙古消滅了，但是，至少不像有的民族一次被擊倒，就永遠爬不起來了。
    特別要點贊的是西遼。
    1130年，由于受到金兵的壓迫，皇族耶律大石只好放棄蒙古高原率領殘部西征。1132年，耶律大石在葉迷立(今新疆維吾爾自治區額敏)建立遼國稱帝，史稱西遼，首都虎思斡魯朵。
    西遼一度擴張到整個新疆和中亞大部分地區，成為中亞的一大強國。1218年，西遼被成吉思汗的蒙古軍隊滅亡，立國87年。
    1222年，西遼的貴族不甘心失敗，又跑到今天的伊朗建立了小政權后西遼，后來也沒有能夠逃出蒙古大軍的手掌
    。
    女真人原來是依附遼國的小民族，接受它的統治并且承擔納貢的義務。但是，女真人也是一個有血性的民族，在反對遼國的斗爭中逐步走向強大，直至擺脫遼國的統治。建立自己的國家以后，金國在戰爭中連戰皆勝，直到滅亡了仇敵遼國。
    相反，遼國在面對日益興盛的金國的時候屢戰屢敗，連連敗逃，直至被金國消滅。
    在這種強弱轉化之勢中，遼國由強變弱直至被自己統治的女真政權消滅，根本的原因就在于遼國的朝政日益腐敗，不修武備，府庫空虛，軍隊毫無斗志，無戰斗力，在金軍的猛烈進攻下不戰自潰。
    金國卻逐漸形成了強大統一的軍事聯盟，在對遼國作戰中建立起一套具有女真人特色的國家制度，軍隊也組織嚴密，戰斗力強，特別是反對遼國的統治符合了當時女真社會發展的要求，因而在兩國的戰爭中逐步由弱變強，從受到遼國統治到滅亡遼國，并將遼國的全部領土納入了金國的版圖。
    女真首領完顏阿骨打充分發揮騎兵快速機動的優勢，主動出擊，出奇制勝。在攻克寧江州、大戰出河店、攻占黃龍府、攻占東京、上京、中京和南京的戰爭中，金軍都是主動出擊，掌握戰爭的主動權，多次打敗遼軍的主力。
    在遼軍每戰敗逃的情況下，金軍乘勢主動追擊，形成咄咄逼人之勢，致使遼軍不戰自潰，連連逃退。在遼軍屢屢敗北、金軍連戰皆勝的形勢下，金軍始終能抓住戰機，乘勢攻遼，步步緊逼，逐一奪取遼國重鎮，終于攻滅遼國。
    在長達11年經過上百次戰斗的金遼戰爭中，完顏阿骨打審時度勢，以武力進攻與分化瓦解相結合的方略，縱橫征戰數千里，出奇制勝，多次擊敗遼軍主力，確立了金國在中國北部的統治。
    金國消滅遼國以后并沒有停止前進的腳步，它統治的天下的欲望開始膨脹，有意南下消滅自己的盟友宋朝。
    前面在與宋朝聯合消滅遼國的過程中，金國已經敏銳地感覺到宋朝的政治腐敗，軍隊的戰斗力低下，于是趁著消滅遼國的沖勁，集結了10余萬兵力分兩路南下攻打宋朝，發動了消滅宋朝的戰爭。
    在金軍如狼似虎的強大攻勢下，宋朝皇帝擔心金國如餓虎下山饑不擇食，傷害到宋朝的千秋大業，便派遣使者前去乞求講和，最后同意割讓太原、中山(今河北省定州)、河間(今屬河北省)三鎮交給金國，換得了宋朝暫時的茍延殘喘。
    太原自古控帶山河，踞天下之肩背，襟四塞之要沖，控五原之都邑，又是很多朝代的龍興之地，特別是大唐帝國的皇帝李氏家族發跡于此，自然是歷代兵家必爭之地。從夏、商、周直到宋朝，先后有群狄、諸戎、匈奴、鮮卑、羯、氐、羌、突厥、回紇、女真、契丹等民族在這里與漢人進行交流交往和交融，也進行過激烈的沖突和斗爭。在這樣的歷史環境下，或者是緣于仿效外族，或者緣于抵御外敵，保家衛國，太原一帶的習俗與中原漢人的有些差異，倒是更接近胡人的風俗，形成了尚武，強悍、俠義的民風。
    太原還是名揚天下的晉商的中心。民間經商蔚然成風，商業經濟十分發達，傳統文化的氣氛濃厚，各種漢人與胡人的面食、肉食小吃豐富多彩，大朵快頤。
    太原府的王臣家族傳至這一代的族長是王致和。
    王致和一向推崇和氣生財的思想，雖然家境要比一般人家富裕很多，但是，他從來做事都是小心謹慎，為人低調。如今祖先的家園被皇上無情地送給了異族的金國，王致和的心中悲傷不已：我們的家族雖然也有異族的血統，但是，幾百年來都是以漢人自居，現在卻要變成女真人金國的臣民了，將來到九泉之下如何面對列祖列宗呢？
    王致和秉持商人花錢消災、萬事銀子頂大梁的理念，心有不甘卻也不敢得罪金軍，主動給上門巡查的金軍送上一些的銀子，換得到了金軍的好感。
    從此，金軍不再上門找茬惹事了。
    不久，王致和的一個兒子被金軍抓去當兵，倉促一別，再無消息，生死不明。
    王致和與妻子宇文氏害怕金軍的魔爪再伸向其他幾個兒女，便將他們白天藏在存放金銀的地窖里，晚上鎖閉大門以后才讓他們上來睡個好覺。
    金軍以征服者的傲慢姿態在大街上橫沖直撞，遇到看不順眼的漢人便故意當作遼國的人欺負，輕者拳打腳踢，重者拉去當差，受盡了折磨。
    太原府的各族人民在戰亂摧殘和異族的壓榨下度日如年，當了80多年的金國二等公民。
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