佐爾坦的住處在熔巖堡的第二層。
    從第四層到第二層的路程不短，一路走上去，雷恩和極限戰(zhàn)士成為矮人們的焦點。好不容易到到佐爾坦的家，關(guān)上大門，將鄰居們的目光擋在門外，佐爾坦才松了一口氣。
    雷恩環(huán)視一圈，佐爾坦的住處很寬敞，給矮人們居住綽綽有余，但在涌進二十四個極限戰(zhàn)士后，就顯得有些擁擠了。
    “你們在外面等。”雷恩吩咐一聲。
    他跟著佐爾坦進屋，房間里的布置跟隆杉德的羅勒旅館差沒不多，樸素而又低調(diào)，諾大的房子只有佐爾坦一個人住，左右兩邊是煉金室和機械工坊，收拾得很干凈。
    這讓雷恩想起了幾年前在羅勒旅館度過的日子，忽然頗為懷念。
    “過來坐吧。”
    佐爾坦面帶笑意招呼著。
    房間里竟然有一個柜臺，樣式跟羅勒旅館差不多，柜臺后面的墻上壘起高高的木質(zhì)酒桶。
    全視之眼穿透酒桶，發(fā)現(xiàn)里裝滿了酒液。
    “這些都是你自己釀的酒？”雷恩驚訝道。
    “當(dāng)然。”佐爾坦一邊打開酒桶的閥門，麻利的倒出兩大杯酒，把其中一杯推到雷恩面前，笑道：“這是最純正的熔巖堡黑啤，用最上等的黑麥釀制而成，你試試。”
    雷恩會心一笑。
    當(dāng)初第一天到羅勒旅館，自己用一枚銅里索向佐爾坦買了一杯啤酒，還問他是不是真酒，只得到了一聲干笑。
    兩人端起酒杯，輕輕碰了一下，然后猛喝了一大口。
    咕嚕幾聲，雷恩手里的酒杯就見底了。他放下杯子，打了個舒服的嗝，贊嘆道：“不愧是世界上最好的黑啤，比你當(dāng)初賣給我的假酒好多喝了。”
    “哈哈哈……”
    佐爾坦大笑起來，把胡須上的酒沫都笑飛了，開心的問道：“再來一杯？”
    “不用了。”雷恩搖頭，現(xiàn)在不是暢快喝酒的時候。
    矮人見他臉色嚴(yán)肅，也放下了酒杯。
    雷恩主動把剛才跟三位矮人國王的商議內(nèi)容說出來。這些都是矮人王國最上層才知道的內(nèi)容，佐爾坦剛到傳奇不久，在族內(nèi)地位不夠高，如果不是因為跟雷恩是朋友，甚至沒有資格參與此事。
    不過，佐爾坦作為矮人肯定比外人知道更多，也許從他這里可以得到有用的信息。
    所以雷恩才沒有立刻做決定。
    “佐爾坦，”雷恩觀察到矮人的情緒變化很厲害，輕聲道：“我們是朋友，不會讓你為難，更不會要求你背叛熔巖堡王國。一些事情如果不能說，你可以保持沉默。”
    佐爾坦點了點頭，又搖了搖頭。
    “我本來也接觸不到王國的頂級機密，沒什么好忌諱的。如果怕我泄密，邁格納陛下不會允許你跟我私下接觸。”矮人搖晃著腦袋，頭頂上火紅的雞冠發(fā)型左右搖擺，看起來有點滑稽，“我還在考慮三位國王提出的那些條件。”
    “有想到什么結(jié)果？”雷恩問。
    “暫時沒有。”佐爾坦聳了聳肩膀，好奇問道：“你會接受在哥譚城設(shè)置矮人區(qū)嗎？”
    雷恩搖頭：“如果矮人想成為合法居民，我當(dāng)然不會拒絕，但我絕不會允許矮人擁有法律之外的權(quán)力，這一點沒有商量的余地。”
    治外法權(quán)這東西想都別想。
    一旦開了這個頭，以后想收回來就難了。
    如果精靈也想要怎么辦？要是精靈和矮人發(fā)生沖突，在自己的城里大打出手，違法亂紀(jì)，該怎么處理？
    可以預(yù)見到，未來哥譚城的居民必然以人類為主，人類會怎么看待矮人的特權(quán)？種族分裂的種子從開始就種下了，這座城市必然無法走遠。因此，要在最初就把它扼殺在萌芽之中。
    總而言之，哥譚城不允許有治外法權(quán)這么牛逼的東西存在！
    整個城市只能有一個聲音，一個意志。
    那就是我的聲音，我的聲音！
    “我就知道，以你的性格不會同意。”佐爾坦一聲嘆氣，“你不接受這個條件，恐怕很難和三位國王達成協(xié)議。”
    “為什么？”雷恩目光一閃。
    佐爾坦沒有立即解釋，反而問道：“雷恩，你從國王宮殿走到我家，這一路上，最強烈的感受是什么？”
    雷恩想了想回答：“擁擠。”
    大量的矮人，使得熔巖堡變得非常擁擠。
    地下要塞一般分為十層，最上面五層是居住區(qū)，每層都由多個龐大的洞窟構(gòu)成，并且時刻有挖掘擴大，可依然不夠。每個洞窟、每條街道、每棟石層都住滿了矮人。
    尤其是第三層和第二層，人口密度之大，讓雷恩想起了前世一線城市的火車站。
    當(dāng)自己和極限戰(zhàn)士經(jīng)過時，圍觀的矮人把街道堵得水泄不通。
    如果不是有邁格納國王派出護衛(wèi)隊開路，可能到現(xiàn)在才走了一半的路，甚至被堵回頭。
    雷恩此前從布萊米特的口中聽過這個情況。
    今天親眼所見，要塞所能承受的矮人數(shù)量已經(jīng)達到極限了。普通矮人的壽命達到四百歲，這又加劇了人口爆炸的壓力，如果不能對外擴張，得到領(lǐng)土資源，遲早會發(fā)生可怕的災(zāi)難。
    “你果然看出來了。”
    佐爾坦長嘆一聲，面露愁容，沉重說道：“熔巖堡的人口已經(jīng)突破六十萬，超過了第三紀(jì)元的巔峰時期，而且每年都在增長。”
    “從一百多年前開始，很多新出生的族人得不到訓(xùn)練，也缺少武器裝備。這種沒有戰(zhàn)斗力的族人，數(shù)量再多也沒什么用處，反而是拖累。”
    “最可怕的是，再過幾年，可能連糧食也不夠吃了。”
    “熔巖堡底下四層一直在擴大，全部種滿了蘑菇和黑麥，但還是跟不上人口增長的速度，需要喂飽的族人太多了。”
    “至高山和獨峰的情況也差不多。”
    “幾位陛下曾經(jīng)提出，把一部分族人遷到秘銀宮和九峰谷，但那兩個地下要塞的面積原本就比較小，遠不如三大王國，無法接收多少族人。而且，那兩位國王也有戒心，不愿意接收太多人……”
    “如果沒有解決辦法，三大矮人王國很可能會崩潰。”
    “這就是目前三位國王最頭疼的問題，可是族人們的生活太安逸了，沒有危機，不停的生孩子，唉……”
    佐爾坦?jié)M面的憂心忡忡，一口氣灌下半杯黑啤。
    他正要繼續(xù)說話，卻見雷恩欲言又止的表情，問道：“你想說什么？”
    你們需要一個計劃生育政策。
    雷恩在心里回答，但沒有說出來。
    計劃生育在矮人中顯然是行不通的，矮人國王沒有這么大的魄力和決心，也沒有這么強的能力去執(zhí)行，考慮到人民的反抗可能會威脅到自己的王權(quán)，國王們絕不會采納。
    而且，矮人的危機可能是自己的機遇，沒必要幫他們出主意。
    “沒什么。”雷恩搖了搖頭。
    佐爾坦按下疑惑，接著說道：“解決人口太多的問題，辦法其實也很簡單，祖先們就是這么做的，那就是走出要塞，獲取更多的領(lǐng)地，可以養(yǎng)少在更多的族人。”
    “但現(xiàn)在不是第三紀(jì)元了，當(dāng)時巨龍和巨人衰退，舊大陸大多數(shù)地方都是蠻荒之地。”
    “如今，人類是舊大陸的主人。”
    雷恩心道一聲果然，被自己猜對了，出聲道：“所以三位國王準(zhǔn)備開拓新大陸？”
    “不是開拓，是收復(fù)。”佐爾坦糾正道：“新大陸原本就有一半屬于矮人，從西海岸到奇克羅斯山脈腳下，都屬于矮人的領(lǐng)地。”
    “呵呵……”
    雷恩不置可否的笑了笑，這話你跟深淵去說吧。
    “這不是我說的，而是一些矮人的原話。他們一輩子都沒有走出地下要塞，沉浸在祖先的輝煌之中，對外面的世界知道不多，已經(jīng)脫離現(xiàn)實了。”佐爾坦連忙跟這種想法撇清關(guān)系。
    “就算新大陸西部屬于矮人，可是盾島在東海岸，跟矮人沒關(guān)系吧？”雷恩直出了一個關(guān)鍵漏洞。
    佐爾坦苦笑起來，無法回答。
    “三位矮人國王也抱有這種想法？”雷恩又問。
    “應(yīng)該沒有。”佐爾坦的語氣不太確定，“我和邁格納陛下接觸比較多，他是一位英明睿智的國王，也非常務(wù)實，這點你可以放心。但是另外兩位國王，我就不敢保證了。”
    雷恩已經(jīng)很明白了。
    三位國王為了解決人口危機，把目光放在了新大陸。也許他們原本就有想法，但是心有余而不不足，自己在盾島的建城計劃，讓他們看到了機會。
    如果能“收復(fù)”新大陸，不但人口危機得到解決，還能重振祖先的輝煌。
    但是以矮人自己的實力肯定做不到。
    世界山脈中所有的矮人加起來也不足三百萬，區(qū)區(qū)幾百萬人，想要征服新大陸，不啻于蚍蜉撼樹。
    即使是雷恩自己，暫時也不過想建一座城市而已。
    后續(xù)怎么開拓新大陸，他還沒有具體計劃，但是無論如何都不開帝國的支持。沒有整個奧瑞恩瑟帝國為后盾，哥譚城的勢力最多限于盾島和艾伯拉肯地區(qū)，不可能擴張多大的領(lǐng)土。
    矮人國王的意圖很明顯，以哥譚城為跳板，先在新大陸站穩(wěn)腳跟，然后一步步展開“收復(fù)”新大陸的計劃。
    當(dāng)然，最好直接擁有一部分哥譚城的統(tǒng)治之權(quán)。
    雷恩當(dāng)然不會讓矮人如愿。
    他絕不允許矮人反客為主，自己投入無數(shù)資金和力量建城的城市，最后都便宜了矮人。而且，他對新大陸有更大的野心，要是同意了矮人的條件，等于給自己培養(yǎng)了一個強大的對手。
    雷恩思索了一會兒，心里劃下了底線。
    然后問道：“那個山丘之王是什么情況？”
    “我猜三位國王指定的團長是克斯塔金，”佐爾坦回道：“克斯塔金原本就是矮人中最強大的戰(zhàn)士之一，他還是一位鍛造技藝極為高超的符文領(lǐng)主，地位不亞于國王。”
    “兩年前，克斯塔金剛晉升山丘之王，他的晉升，跟我們也有一定的關(guān)系。”
    雷恩臉上露出一絲驚訝。
    他從來沒有聽說過這位山丘之王的名字，怎么還能扯上關(guān)系？
    佐爾坦放低了聲音，解釋道：“四年前，我們一起進入鐵須要塞，拿回了那份第三紀(jì)元的符文知識，我把它分享給了族中的符文工匠，克斯塔金也得到了。他從這份符文知識中受到啟發(fā)，鍛造技藝精進，在打造一件史詩戰(zhàn)斧中突破，晉升山丘之王。”
    “居然這么巧！”雷恩頗有一種命運安排的感覺。
    一位山丘之王兼符文領(lǐng)主，在矮人中的地位與國王平起平坐，如今強大的人物，怎么索爾格林會對他如此厭惡？
    甚至不惜把克斯塔金派到新大陸。
    任何一位符文領(lǐng)主對矮人來說都是最寶貴的財富，絕不會輕易讓符文領(lǐng)主冒險，完全可以派出別的山丘之王。
    “克斯塔金不受國王的喜歡？”雷恩直接問。
    “是的。”佐爾坦的臉色有些古怪，“克斯塔金領(lǐng)主生活在至高山王國，原本是長須氏族的成員，但在晉升山丘之王以后，他宣布自己脫離長須氏族，改姓鐵須。”
    鐵須氏族！
    雷恩大吃一驚，這是矮人歷史上最偉大的氏族，誕生過多位至高王，鍛造出鎮(zhèn)族之寶雷神之錘，但是如今已經(jīng)接近衰亡了。佐爾坦以前說過，鐵須氏族的血脈只剩下幾十個人，依附于熔巖堡的銅環(huán)氏族。
    矮人非常重注血脈延續(xù)，不能亂改姓氏。
    雷恩奇怪道：“克斯塔金為什么能改姓？”
    “因為他身上流淌的是鐵須氏族的血脈。”佐爾坦嘆道：“他繼承了鐵須氏族的仇恨之書，上面記載了過去一萬多年以來的歷代祖先，他的祖母，就是出自鐵須氏族。”
    矮人的仇恨之書相當(dāng)于族譜，克斯塔金能拿出來，足以證明自己的身份了。
    不過，他這個舉動顯然另有深意。
    鐵須氏族在第三紀(jì)元統(tǒng)治了至高山王國，整整五千四百年，其中大半個紀(jì)元統(tǒng)治了矮人全族，如果沒有滅亡，堪稱是矮人最偉大的氏族。
    克斯塔金意圖重振鐵須氏族，在現(xiàn)任至高山國王的眼里就是反叛，眼中釘、肉中刺，欲除之而后快！
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