張家在京中的小院里一片寧?kù)o。
申氏卻在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)怎么也睡不著，方才迷迷糊糊中她夢(mèng)到了嚴(yán)參，開(kāi)始她還覺(jué)得很高興，就像闊別已久的故人，如今終于的見(jiàn)一面，等到嚴(yán)參走到跟前，她才想起來(lái)嚴(yán)參早就死了。
眼前的嚴(yán)參身上開(kāi)始淌血，殷紅殷紅的血像泉眼一樣從他雙臂和脖頸處涌出，她正要轉(zhuǎn)頭逃走，忽然眼前的嚴(yán)參變成了她的二叔和大哥。
申氏一下子從夢(mèng)中驚醒，她瑟瑟發(fā)抖地蜷縮成一團(tuán)，好不容易才緩過(guò)神來(lái)，向身邊看去，老爺不知道什么時(shí)候起身了。
申氏從床上坐起來(lái)，外面侍奉的丫鬟聽(tīng)到動(dòng)靜忙端燈進(jìn)門(mén)侍奉。
申氏問(wèn)過(guò)去：“老爺呢？”
丫鬟稟告：“老爺丑時(shí)末就去了書(shū)房。”
申氏做了這么一個(gè)噩夢(mèng)，她怎么也睡不著了，干脆穿上衣衫帶著下人前去書(shū)房。
敲響了書(shū)房門(mén)，里面?zhèn)鱽?lái)張大老爺?shù)穆曇簦骸笆钦l(shuí)？筱娘嗎？”
申氏應(yīng)了一聲，走進(jìn)了屋子，只瞧見(jiàn)張大老爺桌子上都是書(shū)本和信函，最上面一封是大哥沒(méi)有出事前給老爺寫(xiě)的家書(shū)。
申氏知道老爺在為二叔和大哥想法子，申氏不禁鼻子一酸眼淚就要落下來(lái)。
張大老爺忙上前安慰：“你別急，我在想法子，天一亮我再去拜訪兵部左侍郎鄭大人，鄭大人才入仕那年不慎在文書(shū)上犯了錯(cuò)，還是岳父替他說(shuō)了話(huà)，否則他會(huì)被罷免官職，就算投桃報(bào)李，總要他替申家說(shuō)說(shuō)話(huà)。”
申氏用帕子擦了擦眼角：“老爺別去了，鄭大人不過(guò)就是兵部左侍郎，上面還有譚定方壓著，鄭大人就算不怕得罪上峰肯為我們說(shuō)話(huà)，可誰(shuí)又會(huì)聽(tīng)鄭大人的？”
申氏說(shuō)完就小聲的哭起來(lái)：“二叔和大哥走錯(cuò)了路，恐怕是救不得了，我方才還夢(mèng)到他們……死了。”
“你別哭。”張大老爺長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆口氣，一時(shí)也找不到合適的話(huà)來(lái)安慰申氏。
申氏道：“我現(xiàn)在只求能保住二哥和申氏無(wú)辜的族人。”
張大老爺一邊拍撫申氏的后背一邊道：“讓我想想……定會(huì)有法子的，申氏在朝中這么多年，總不至于就這樣束手待斃，岳父可是兩朝首輔啊。”
申氏呆愣地坐在那里，就像是被凍住了似的，好不容易才緩過(guò)神來(lái)：“我記得父親曾說(shuō)過(guò)，就算爬的再高，也難免不得善終，父親去世時(shí)一直擔(dān)憂(yōu)這樁事，再三告誡大哥、二哥，二哥還好肯聽(tīng)話(huà)就在國(guó)子監(jiān)任職，大哥他一心想要讓申氏再出一位首輔，終于做到了禮部尚書(shū)，大哥以為離父親還有一步之遙，可……豈止一步啊，大哥若是有父親一半的縝密，也就不會(huì)淪落到如此地步。
現(xiàn)在族中上下都方寸大亂，老爺，我到底該怎么辦？”
申氏緊緊地拉扯住張大老爺?shù)囊滦洹?br/>
“也許申家以后就要落在你肩膀上了，”張大老爺望著申氏，“你要有個(gè)思量，是為了二叔、大哥放手一搏，還是保住剩下的族人。”
申氏渾身一抖：“我……我不知道……我想要救二叔和大哥，可不能搭上整個(gè)申家，更不能連累了張氏，我二哥也是這個(gè)意思，他會(huì)出面為二叔、大哥奔走，老爺就暗中搭救，這樣出了差錯(cuò)，我們還有退路。”
申氏看向張大老爺：“老爺就聽(tīng)妾身的吧！”
張大老爺抿了抿嘴唇：“貴妃將廢儲(chǔ)君的罪過(guò)怪在申家頭上，我就怕貴妃非要斬草除根。”
申氏打了個(gè)冷顫，愈發(fā)堅(jiān)定了心中的想法：“正因?yàn)檫@樣，我們才要再想個(gè)退路，我父親留下一些關(guān)系，父親說(shuō)過(guò)不到關(guān)鍵時(shí)刻不能動(dòng)用，我就寫(xiě)給老爺，老爺想法子籌謀，老爺暗中幫襯一下申家，二哥與老爺一明一暗，是最穩(wěn)妥的法子，二哥若是不成，還有老爺照拂申家，老爺對(duì)申家的恩情，申家定會(huì)記在心上。”
張大老爺眉頭緊鎖聽(tīng)申氏說(shuō)著，半晌道：“可我畢竟只是申家的姑爺，只怕申氏族中長(zhǎng)輩不肯聽(tīng)我的。”
申氏道：“這些年老爺沒(méi)少幫族中做事，再說(shuō)還有我呢。”
張大老爺走到書(shū)桌旁看著那封信函思量：“看來(lái)一時(shí)半刻我們不能離開(kāi)京城，先讓父親拿下廣州市舶司之職，等張家有了地位，才更方便幫襯申家，我們要打起精神，面對(duì)的可是貴妃娘娘。”
申氏心中說(shuō)不出的愧疚，終究是申家連累了張家。
“你先回去歇著吧，”張大老爺看著申氏，“我還有家中的事務(wù)需要處置，做完就要開(kāi)始動(dòng)手幫申氏族中，申氏族里有許多生意都要先停下，有些鋪?zhàn)釉撡u(mài)就要賣(mài)掉，萬(wàn)一還有罪名壓下來(lái)，恐怕這些財(cái)物就會(huì)被朝廷收走，這些銀錢(qián)先握在手中，等風(fēng)波過(guò)去了至少能有東山再起的機(jī)會(huì)。”
“老爺說(shuō)的對(duì)，”申氏說(shuō)完她起身向張大老爺福了福身，“那妾身就不打擾老爺了。”
申氏說(shuō)著帶著丫鬟向外走去，張大老爺看著申氏那嬌弱的背影，成親這么久她果然還有秘密瞞著他，申首輔留下的關(guān)系不止是明面上看到的這些。
等到申氏走遠(yuǎn)了，邱海走進(jìn)來(lái)道：“大老爺，管事送消息來(lái)，說(shuō)申二老爺又去找那些坊間人了。”
張大老爺眉宇一揚(yáng)：“坊間人見(jiàn)了？”
邱海道：“開(kāi)始不肯讓申二老爺進(jìn)門(mén)，申二老爺不肯走在門(mén)外站了一炷香的功夫，坊間人才將人請(qǐng)了進(jìn)去。不過(guò)，申二老爺出來(lái)的時(shí)候卻依舊垂頭喪氣，申二老爺與申家管事說(shuō)，坊間人不肯接這生意。”
也算是意料之中，張大老爺?shù)溃骸百F妃和懷王府鬧起來(lái)，誰(shuí)也不愿意趟這趟渾水，不過(guò)還是不能大意，免得坊間人偷偷查案。”
邱海應(yīng)聲。
張大老爺?shù)溃骸懊魅崭赣H就會(huì)將戰(zhàn)船的大圖呈給朝廷，希望兵部能夠采用這圖，讓船廠做造些船只出來(lái)，既然要開(kāi)市舶司，就要保住海上太平，這些戰(zhàn)船是少不了的。”朝廷撥了銀子造船，他們才能從其中動(dòng)手腳。
張大老爺看著外面漸漸亮起的天空，到現(xiàn)在為止都很順利，有些事注定是任何人都無(wú)法阻擋的。
……
顧明珠回到屋子里，換下了衣服準(zhǔn)備躺在床上睡一覺(jué)。
“咦，”寶瞳忽然發(fā)現(xiàn)端倪，“大小姐，您隨身戴的荷包怎么不見(jiàn)了？”
“送人了。”顧明珠含含糊糊地道，那是她才新做的荷包，她很是喜歡，不過(guò)看在魏大人那么辛苦的份兒上，就送給了魏大人。
東西送出去她還是挺心疼的，強(qiáng)忍著才沒(méi)有將荷包偷偷地拿回來(lái)。
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