韋見素幞頭下掩蓋不住鬢角的白發(fā)，他單手捋著美髯，扭頭看了看堂下各在一旁的蕭華和元載，略顯遲疑地問道：“你們確實是在這商賈米查干的府上，看見了楊相的公子楊暄？”
    蕭華上前叉手說道：“確是如此。”
    元載也連忙補充了兩句：“我二人不敢自專，特意來向韋相請教，希望韋相能夠指點迷津。”
    韋見素將雙袖負于身后，態(tài)度看上去十分硬氣：“你們只管去查，過了今日楊暄必然不敢再去給那奸商撐場。”
    蕭華心中豪氣頓生，看來咱的領導還是一身正氣敢于拍板的，如果韋相能夠這么一直硬氣下去，對方就算是天王老子，他也敢于徹查到底。
    元載心中想的卻是，韋見素敢于這樣說，肯定這件案子是楊國忠主導，必然他韋老夫子哪有這樣的膽量敢安排楊相府的公子。
    兩人同時上前叉手道：“喏！”
    “退下吧！”
    ……
    興化坊楊國忠府邸上，楊暄正坐在側(cè)院的長廊上，手中正提著一個鳥籠逗弄籠中的鸚鵡。
    這條廊道頂幾乎掛滿了鳥籠，婢女們守在左右細心服侍，當楊國忠大踏步地進入廊道時，此起彼伏地響起了公子雄壯，楊相公威武這類話。
    楊國忠似無所覺，擰著眉頭來到了楊暄面前。這位公子哥看到父親心情不好，卻不以為是自己的問題，端著鳥籠湊向父親，笑著說道：“阿爺，我最近又尋摸到一只好鸚哥，聰明得很，會說所有的官話，你來逗逗它。”
    楊相公揮起手掌，重重地扇在了楊暄的鳥籠上，打落在地上摔開了裂。鸚鵡從破籠子中掙扎出來，撲騰著飛出了長廊。
    “鳥，我的鳥！阿爺你干啥呀，鸚鵡招你惹你了？”
    “住口！”楊國忠怒聲痛斥道：“我現(xiàn)在再警告你一次，不要再與米記商鋪的米查干接近！當心被他給灌了**湯做下什么傷天害理的事情。”
    楊暄被父親的大發(fā)雷霆徹底給嚇住了，只好唯唯諾諾地站在旁邊，胡亂地點著頭。
    楊國忠神情稍微和緩，轉(zhuǎn)身對身后的管事吩咐道：“從今日開始，但凡這個米查干送來的東西，全部都給我退回去。”
    管事自然知道是怎么回事，只是機械地朝主人叉手行了禮，緩緩地向后退去。
    ……
    蕭華、元載二人來到靖恭坊米查干的一座府邸門口，走上前去敲了敲側(cè)門的門環(huán)，門房管事推開門只探出一個頭來，問道：“兩位上官前來所為何事。”
    “我們之前就來過你們府上，叫米查干出來。”
    管事恭敬地朝兩人叉手，低聲說道：“兩位稍待，我這就去請阿郎。”
    兩人對視了一眼，才篤定地點了點頭，案子查到今天才見到正主，可真算是不容易。
    片刻之后，米府中門大開，大腹便便的米查干穿著錦袍走出，朝兩人躬身叉手行禮：“小人米查干，見過兩位上官。”
    元載嘴角含笑陰陽怪氣地說道：“米查干，你可真是好大的排場，我們?nèi)吻皝戆菰L，竟不得其門而入。”
    米查干叉手九十度前鞠躬，神情謙卑：“兩位上官寬恕則個，本人生意繁忙，手下有幾百人都需要我養(yǎng)活，整日不得空閑吶。”
    “那你今日有空閑了嗎？”
    “有有，兩位快請進。”
    米查干引著兩人進入府中，穿過兩道花圃和月洞門，來到荷塘旁邊的精舍內(nèi)。
    地面上鋪著白色羊毛地毯，長案幾陳列在中央。有三名婢女跪坐在案幾前伺候。米查干邀請兩人坐下，揮手對婢女們吩咐道：“去取兩壇子美酒。”
    蕭華抬手拒絕：“今日找你是為了公事，飲酒就不必了。”
    “那就取來茶鍑，給兩位貴客煮茶。”
    元載抬頭打量了精舍的門窗，用料考究雕工精美，靠墻擺放著竹木的陳列架，上面擺放這鈞瓷唐三彩等物品，中央地面上擺放著銅爐，檀香從爐中飄忽升起。三個婢女均身穿素服肌膚白皙，所扎發(fā)髻的樣式奇特，像是來自新羅的女婢。
    婢女們將煮好的茶呈送到三人面前，雙手交疊在腰間跪坐在案幾旁，姿態(tài)優(yōu)雅嫻靜。
    元載眼饞不已，人家所用的婢女比他的自己的老婆姿色都要上佳。
    米查干朝兩人叉手道：“不知兩位上官聯(lián)袂前來，有何公干啊。”
    蕭華將手中的茶碗重重地磕在案幾上，朗聲說道：“米東家不要揣著明白裝糊涂，我們二人斷案求的就是一個痛快。你們?nèi)羰亲屛覀儾煌纯欤阕约阂矂e想痛快，在你的一畝三分地上跟我們說話還能留點面子，若是到刑部大牢去，你就不那么舒坦了。”
    “簫郎中真是快人快語，米查干怎敢違逆？”米查干朝門外揮了揮手，幾名仆從抱著一疊疊的張榜走進門，堆在了他面前的長案上。
    他隨手拽出一本翻了翻，扔在了兩人面前笑著說：“這就是鄙人在長安東西市所開的四間商鋪的進出賬冊，兩位盡管查，我盡力配合如何？”
    蕭華與元載面面相覷，沒想到對方成竹在胸，是提前做了手腳？還是這賬冊根本沒有問題？
    他們將賬本一一翻開，將進出賬目細細比對。米查干則悠閑地坐在他們對面，手中捧著茶盞含笑觀望。
    大概花費了三個多時辰，兩人才將所有的賬目理了一遍，蕭華伸了個懶腰道：“果然不出我所料，米東家每個月都能派駝隊往長安運送七石胡椒，最多的時候一個月多達十二石，一年十二個月從無斷絕。從天竺到長安達三萬多里，你就算手下養(yǎng)六支駝隊交替來往，也做不到不斷頓吧。你的貨都是從哪里來的？“
    米查干嘴角浮現(xiàn)笑容，抬起雙手清脆地拍擊了兩下，立刻有四個仆人抬著兩個托盤進門，放在兩人的案幾面前。托盤中所盛放的是金光閃閃的金鋌，每一盤應當超過了五百兩。
    元載霎時雙眼放光，連呼吸都不淡定了，這些黃金一旦到手，何愁他在長安城中買一座三十畝的府邸別業(yè)？
    蕭華卻有視金錢如糞土的氣節(jié)，雙手按在案幾上沉聲問道：“汝這是要賄賂我等？”
    米查干神情略帶疏狂地笑道：“這只是鄙人送給兩位上官的見面禮，同時也提前給兩位提個醒，讓你們做個抉擇。我給兩位疏出兩條路，其中一條便是收下這些黃金，我給你們找兩個替罪的人，你們回去也有個交代，這樣做既可以升官，也可以發(fā)財。”
    蕭華冷哼一聲：“那么第二條路呢？”
    “我把胡椒的來路告知你們，你們接著往下查。不過我肚子里藏不住話，還是忍不住想給兩位一句忠告。今天你們拿了黃金退縮回去，日后照樣能夠升官發(fā)財。可如果你們執(zhí)迷不悟，還要繼續(xù)往下查，這背后真正的勢力強大如斯，足可以使你們丟官免職甚至是家破人亡，兩位可要想好了。”
    “廢話！”蕭華雙手重重地拍擊在案幾上：“本人身為朝廷命官，食圣人俸祿，豈能畏懼權(quán)貴頓首不前。我還是那句話，不管你背后有什么天王老子，我蕭華并無畏懼，也一定要查到底揭發(fā)出你們的罪惡！”
    元載開口攔阻已來不及，只好懊喪地嘆了口氣，在眼下這個世道混，為官太正直能有什么好下場？
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