“一條，走快點。”</br> “一條，過來。”</br> “一條，再多吃些。”</br> “一條，在這待著，不要走動。”</br> “一條，累了嗎？”</br> “該洗澡啦，一條！”</br> “……”</br> 客棧后院，阿青無可奈何地看著唐鳳拎著水桶走向那匹馬。</br> 在過去的幾天里，馬已經接受了這個名字，所以只聽唐鳳的話，絕對不會聽不肯喊這個名字的阿青的指揮。</br> 不過，本來就不聽。</br> “牲口崽子……”她低低罵了一句，這是小莊對一條的常用稱呼之一。</br> 讓他感到高興一點的是，她回到故鄉了。</br> 雖然不是真正意義上的故鄉，只是家邊的小鎮。然而看著眼前來來去去的人，聽著熟悉的鄉音，聞著空氣里淡淡的鹽味，還是感覺很親切。</br> 五年前，他從這個小鎮出發，到外地他鄉謀生，原本打算再也不回來的。</br> 結果又回來了。</br> 她想起過去，隨母親來這里賣魚的日子。</br> 生意清閑時，他就四處亂跑，和其他孩子玩在一起。那群孩子，男孩女孩，大的十二三歲，小的七八歲，有的身穿花布，有的光膀赤身，他們在街道上亂跑，在巷子里斗蛐蛐，到廟里看泥塑的小鬼靈官，拿著樹枝當刀劍亂揮。</br> 她想起那群孩子中很野的那個，年紀最大，快十五歲了，一頭油膩的頭發，嘴邊已經開始出現一圈絨毛，蠟黃色的短衫敞著，瘦得皮膚勒出肋骨的輪廓，卻挺著小肚腩。</br> 他經常做領頭，帶著別人打架，偷東西，擲骰子賭錢。總有小孩受家長告誡，不要和他玩，阿青想起母親也對自己說過同樣的話。</br> 那是很久以前的事了。</br> 那個孩子叫……什么來的，他有些忘了。</br> 哦，是梅大嬸家的三兒子。</br> 待會還要去梅大嬸家呢。</br> 阿青看著背對著自己，還在給……馬洗澡的唐鳳，有必要告訴她嗎？</br> 沒有吧。</br> 一條咬了咬唐鳳的衣袖。</br> 唐鳳順著一條的視線回頭，看見阿青正朝后門走去。</br> “馬的……”阿青心里想著。</br> 鎮子上的一處小巷里，住著一處人家。推開破舊的紅木門，踏進庭院，兩邊堆積著雜物，墻上石灰剝落，顯出紅磚的疤痕。墻角種了幾株梅樹，稀稀落落長著幾片綠葉，掛著干癟瘦小的果實。正中央一道青石路，凹凸不平，久未修整，石縫中積著泥灰，這條青石路通向主宅，主宅的墻壁上也布滿細細的裂縫，窗戶破舊，層層糊上的窗戶紙一兩處還透著風，屋檐下的地面上，掉落一地的瓦片，檐上幾處燕子窩。宅前的大門上掛了一塊匾，木板開裂，墨水掉色，字跡不清。</br> 這里曾經或許住著大戶人家，然而現在已經破敗。</br> 漆黑的宅子里空空如也，只剩下桌椅，木柜等尋常家具，上面積著灰。內里的臥室，一張床上，床褥生著霉斑，一個老人躺在床上，看起來有六十多歲，實際上剛過五十，花白頭發四處散亂，糾成一簇一簇，頂上的已經掉光了，滿臉皺紋，穿著同樣帶著霉味的粗布衣裳，此刻正閉著眼睛睡覺。</br> 一陣敲門聲把她吵醒了，老人感到害怕。然而敲門聲不重也不急，應該不是。</br> 她下了床，佝僂著，顫顫巍巍地走到正堂，撥動門閂打開門，依然有些擔心。</br> “誰啊……”</br> “梅大嬸，是我。”</br> “……”</br> “青子。”</br> “噢，青子啊。這么久沒見了啊。”</br> “對呀，梅大嬸。”</br> “你長高了啊。來，來，進屋里說話。”</br> 梅大嬸領著阿青進屋，唐鳳也跟著走進去。</br> “青子，在外面討媳婦帶回來啦。”</br> “啊，不——”</br> “對呀，梅大嬸。”</br> 唐鳳搶先一步回答，不理會阿青的怨念眼神。</br> “哎呀，挺標致的小姑娘。”</br> “青子真有福氣。”梅大嬸笑起來，接著又嘆口氣，“要是你爹娘還在就好了。”</br> 阿青低下頭，喃喃著回答：“嗯……”</br> “你們坐啊，我去泡茶。”</br> “不麻煩了，梅大嬸。”阿青邊說，邊看著屋里四周。“三哥在家嗎？”</br> “他不在呀。”梅大嬸還是朝著廚房走去，雖然那里沒有茶葉，燒開的水倒是有，“那個混小子一天到晚在外面，都不管我這個老娘死活。”</br> “他還在賭啊。”阿青沖著廚房喊著。</br> “成天都是，回家就是來拿東西還賭債，家里都快被搬空了。”她端著兩碗水出來，“唉，小時候還懂事些，長大了，我也管不住啦。”</br> 阿青和唐鳳接過水，道了聲謝。唐鳳喝了一口，有點咸。</br> “在外面能玩上十多天啊。回來了就找我要錢，鎮里發給我的養老錢被他拿走了一半。拿不到錢，他就拿東西，我的首飾，家里衣服，桌椅，都往外搬了，家都快空了。”</br> “他現在人呢？”</br> “不知道，不知道。”</br> 阿青沒說話，端起碗喝了口水。</br> “梅大嬸，我放您這的東西還在嗎？”</br> 不在了，被偷了，弄丟了，被三哥拿去換賭錢了，上交官府了。</br> “什么？”</br> “……那兩把刀。”</br> “噢，在呢，在呢，我小心收著，那小子不知道。”她起身走進房里，“讓他知道了，早就被拿走嘍。”</br> 阿青再一次環顧四周，感覺很難過。他小的時候，梅家還沒那么窮，據說祖上做過大官，留下了一大筆家產，梅大叔雖然不是官，但也是鎮里的秀才，做教書先生，賣字賣畫也能保一家人吃穿，即便死后，梅大嬸靠著家產賺利也活得不錯。</br> 五年前，她向梅家告別，感謝這些年的照顧，并把那個東西交給梅大嬸，請她好好保管時，看著四壁掛滿字畫，梨木的桌椅，唐朝宋朝的瓷器，琥珀，翡翠，奇石異木，一頂金香爐上香火不斷，空氣中是檀香氣味。</br> 現在都沒有了，只剩下黑黑的一片。</br> 梅大嬸回來了，手里拿著一包用布包裹起來的東西，像是長劍。她把東西交給阿青。</br> 阿青隔著布摸了摸，一長一短的兩把刀，刀柄上卷柄卷出的菱形凹陷，刀鞘上鐵件的涼意，這就足夠了，她沒有打開包裹，越遲越好。</br> 他解下背上的包袱，從中取出一小包銀子，那是她剩下的錢，去掉了已用和計劃中的費用后的閑錢，留著也沒用。</br> “梅大嬸，這些銀子您收好，別讓三哥拿去賭了。”</br> “青子……”</br> “收著吧，這些年您照顧了我們家很多。”</br> 梅大嬸沒再說什么。</br> “那，我們走了。”</br> 唐鳳也告了別，跟著阿青走出去。</br> 他們出了巷子，走在大街上。</br> “然后呢，去哪？”唐鳳問。</br> 阿青沒看她，而是低著頭，注視著手里的包裹：“能讓我一個人待會嗎？”</br> 沒有生氣或不耐煩，很平靜的語氣。</br> 唐鳳想回上一句，但看著阿青的表情，抿了下嘴唇。</br> “好吧。”</br> 她們走遠了。</br> 梅大嬸關上前門，閂好，回過身來點了點桌上的銀子，然后扎起來。</br> 她真的很需要這些錢。</br> 自從八年前，丈夫死后，原本聽話的兒子不知受了什么刺激，開始變樣。一開始只是和別的小孩亂玩，偷東西，賭小錢。成年后更加嚴重，三天兩頭不回家，后來發展到一個月只回來一兩次，回來就是拿錢拿東西，還時常有人拿著他簽字畫押的字據過來討債。這些年來，她打過罵過，也流著淚勸過，然而兒子還是那樣。</br> 漸漸地，屋子空了，黑了，她花白了頭發，弓了背，兒子還是那樣。</br> 她想起來，他的生日快到了，五月中旬，梅雨季節。</br> 她想起來過去，丈夫還在的時候，教五六歲的兒子學詩：</br> “黃梅時節家家雨……”</br> 院前的梅樹，結著小小的果實，在雨中擺動。</br> 她的兒子，梅季天，帶著稚氣的聲音跟著一句一句重復。</br> 她流淚了，淚水順著皺紋流下來。</br> 突然響起了敲門聲，又快又重，房梁上抖下灰來。</br> 梅大嬸拿起銀子，剛想回去先藏好，門就被踹開了。</br> 進來的那個人，雖然年輕，但是胡子拉碴，敞著蠟黃色的衣裳，瘦得肋骨貼皮，挺著小肚腩，深一腳淺一腳，眼眶發紅，兩頰發白，嘴角流涎，看來是喝醉了。</br> 梅季天站在門口，定了定神，用含混不清的口齒喊著：</br> “娘！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>