五個月后。
    沐芷兮剛從廟里祈完福，身邊有不少護衛跟隨保護。
    集市上很熱鬧，她帶著秋霜買了幾匹料子，每天閑來無事就做些女工。
    “五皇嫂！”
    蕭景逸難得在外面碰上沐芷兮，立馬從馬車上跳下來。
    “五皇嫂，我昨日去了趟榮國公府，白祁的身體恢復得很不錯……對了，邊境捷報頻傳，五皇兄也快回來了吧？”
    沐芷兮嘴角洋溢著笑意，“應該吧。”
    說話間，眼底卷起一絲淡淡的惆悵。
    戰王府。
    “王妃，這是江老先生留給您的信。”
    師父江鶴，是她在蕭熠琰走后沒幾天遇上的。
    他是個游醫，居無定所，從來不會在一個地方久留。
    沐芷兮展開信紙，果然是辭行的。
    她坐在案桌前，拿出紙筆。
    一柱香過后，她將寫好的信放進木盒中。
    突然，小腹傳來一陣劇痛。
    她吃痛地擰著眉頭，一把抓住秋霜的胳膊，非常冷靜地叮囑她，“去叫李嬤嬤，我……我要生了……”
    秋霜低頭一看，臉色慘白。
    “王妃，您別害怕，東西早就備著了，奴婢這就去叫人，馬上，奴婢馬上就回來！”
    得知王妃要臨盆，府中上下，都為之擔心不已。
    產婆加上李嬤嬤，都有著豐富的經驗。
    “快去準備熱水和剪刀，還有，去庫房，取上好的人參來！”
    “是！”
    李嬤嬤緊握住沐芷兮的手，“王妃，用點力，胎位很正，您只要用點力，孩子就出來了……”
    得了消息，丞相夫人急匆匆趕來。
    “兮兒，兮兒要生了嗎！”
    “夫人，您別著急，產婆已經到了。”
    不一會兒，安遠侯夫婦倆也來了。
    “兮兒丫頭生了沒？”老侯爺一臉激動。
    然而，聽到屋內的動靜，眾人都沒了聲兒。
    都說女人生孩子要走一趟鬼門關，他們怎么可能不擔心呢。
    “啊——”沐芷兮痛得渾身顫抖，青絲已經被汗水浸濕，搭在她臉上、鬢邊。
    她像是被人從水里撈上來的，在生與死的邊緣掙扎。
    窒息的疼痛蔓延，她的每一塊骨頭、每一處血肉都在痛。
    這個時候，她只有靠自己。
    眼看著王妃沒什么氣力，產婆立馬發話。
    “快把人參片給王妃含著！”
    “是！”秋霜動作甚快，生怕因為自己的耽擱，導致王妃有個什么差池。
    屋內忙做一團，屋外，眾人來回踱步，更加不安。
    看到被端出來的血水，征戰沙場大半輩子的安遠侯，腳步竟一個趔趄。
    “天殺的！我就這么一個外孫女，早知道就不讓她生了。”他一拍大腿，懊悔不已。
    好好的，非要遭這個罪。
    生什么孩子！
    老夫人甚是氣惱，“你這說的什么話！兮兒還在努力生呢，你就說這等喪氣話！”
    安遠侯粗聲回道。
    “我這不是擔心么。
    “這個時候，王爺又不在兮兒丫頭身邊，真他娘憋屈！
    “打仗打仗，有什么好打的！
    “打又打不打過的，還非要找死。
    “早知如此，我就該主動請纓，替戰王去這一遭……”
    老夫人一聽，眉頭立馬皺起。
    “你這一把老骨頭，還想著去邊境折騰呢！
    “現在知道心疼外孫女了，當初怎么也不知道心疼心疼我？
    “想當年，我生澤兒的時候，你不也在外面打仗么。
    “別小看我們女人，生孩子這痛，也只有女人受得住，男人在旁邊，只會影響我們，你要是聽不得，哪涼快哪兒待著去，別在這兒動搖‘軍心’！”
    “你這老婆子！兮兒丫頭生孩子，我哪兒能去別處！”
    “那就給我乖乖閉嘴，一進院子，嘴巴就沒停過，吵得我心煩意亂。本來沒那么害怕，讓你給攪和了！”
    二老唇槍舌戰，旁人也不敢勸阻。
    丞相夫人一門心思都在女兒身上，也顧不得他們兩位。
    幾個時辰過去，夜幕漸漸四合。
    “用力啊王妃！就差一點了！”
    沐芷兮兩只手死死地抓著身下被褥，拼盡最后一點力氣。
    ……
    邊境。
    駐扎地，主帳內。
    蕭熠琰身上的盔甲還未來得及褪下，借著燭光，查看最近的來信。
    算了算日子，這幾天就是兮兒的臨盆日。
    他惶惶不安，難以平靜下來。
    好在，他很快就能回去了。
    嘭！
    火藥炸開，將士們立即警覺，摸了武器準備抗敵。
    “主子，是夜襲！”陸遠馬上稟告。
    蕭熠琰掀開幔子，只見不遠處的無涯山上，亮起了一排排的火把。
    瞬間，整個山谷亮如白晝。
    火光中，他那雙氤氳了赤色的眼眸，殺意升騰。
    都是因為這幫該死的，害他沒法陪在兮兒身邊。
    戾氣翻滾著涌上，如同驚濤駭浪，席卷這黑夜。
    “四方將士，此一戰，只許進，不許退！”
    他們駐扎在這山谷之中，實際早已在外面設下重重網羅，誘敵入陣。
    對方孤注一擲，集中所有兵力夜襲。
    他們又何嘗不想著結束這最后一戰呢。
    十二月。
    邊境的雪，猶如一場白色盛宴，唱著連綿不斷的哀歌。
    將士們凍紅的雙手緊握長槍，殊死奮戰。
    雪地里，腳印凌亂，尸體橫斜。
    旌旗歪歪斜斜地插在地上，硝煙在雪中上騰。
    鮮血染紅白雪，很快，又被落下的雪花遮蓋。
    這場持續了兩天兩夜的廝殺，雙方都已筋疲力竭。
    尤其是在這漫天風雪中，將士們的歸家之情更加急切。
    “下雪了……我，我們能回家了……”渾身血淋林的士兵，手里緊握著一方手帕，雪花落在他臉上，格外冷。
    “爹、娘，孩兒守住了……”
    “快除夕了吧，我好像，聽到爆竹聲了。”
    “兄弟，挺住啊！”
    戰場，滿目瘡痍。
    蕭熠琰看著這一幕，戾氣漸漸平息。
    原來，所有人都拼盡全力地想要地活著。
    ……
    北燕皇城。
    “孩子……我的孩子……”沐芷兮醒來后，身體十分虛弱。
    丞相夫人滿眼溫柔地安撫，“兮兒，沒事了，孩子很好，你聽，他的哭聲多亮。”
    “母親……”沐芷兮支撐著想起身。“讓我看看孩子。”
    李嬤嬤將襁褓中的孩子抱到她面前，臉上難得洋溢著笑容。
    “恭喜王妃，是個俊俏的小公子。”
    云妃娘娘若是還活著，一定會開心得不得了。
    孩子的臉紅撲撲的，非常好動地撲騰著四肢。
    沐芷兮伸出手，輕輕地觸碰。
    “孩子……”她眼眶泛著淚光，喜極而泣。
    這是她和蕭熠琰的孩子。
    屋外，二老又吵了起來。
    “你這老婆子，講不講道理！我怎么就不能進去看小乖乖了！”
    “你幾天沒沐浴凈身了，心里沒點數嗎？孩子剛出生……”
    “少羅嗦！等著，我現在就回去沐浴！”
    老侯爺著急忙慌地往外走，迎面就碰上了蕭景逸和蕭清雅。
    “安遠侯，你這是……”
    “去去去！別擋路！”即便對方是皇子、公主，也沒有他的小乖乖重要。
    “別管他了，我們先去看看五皇嫂和孩子。”蕭清雅早已是迫不及待，拉著蕭景逸，快步往內院走。