“嗬，嗬...”
    周平春的雙眼暴睜突出，不敢相信地瞪著李昂，咽喉中傳來渾濁不清的聲響，指縫間滿是血沫。
    他慌亂地從地上站起來，踉踉蹌蹌倒退數步，滿是猩紅的手掌漫無目標地揮舞求救著，然而所有村民仿佛與他絕緣一般，紛紛后退。
    噗通。
    周平春臉色蒼白地跪倒在地，繡著金錢圖案的綢衣上沾滿了鮮血與泥水，佝僂身軀顯得那么矮小。
    “唉...”
    程居岫長嘆一聲，一揮劍訣，腰側長劍離鞘竄出，化為一抹看不清軌跡的模糊青影，繞著周平春脖頸，輕盈地飛了一圈。
    沙——
    周平春的頭顱揚了起來，甩向天空，在半空中被飛劍一分為二，
    與無首身軀一起，重重摔在泥地當中。
    “鄉紳周平春，殘害他人性命，滋生妖魔，死有余辜！載乾三年五月二十，伏誅于洢州城沙洮村東！”
    朝陽籠罩的山坳里，回蕩著程居岫斬釘截鐵的聲音。
    ————
    傍晚，標著鎮撫司標志的馬車，行駛在洢州城街道上。
    兒童追逐打鬧的歡笑聲，路邊攤販的叫賣聲，顧客討價還價的交談聲，河上船夫的吹哨聲，一切都和昨天一樣，風平浪靜。
    就像什么也沒有發生過一樣。
    吱呀。
    馬車在保安堂后院門口緩緩停下，
    李昂默默跳下車輛，手中沒了魘人鈴，身上沒了皮甲——這些東西已經交還了洢州城鎮撫司，重新封存起來。
    “日升。”
    程居岫走下馬車，有些擔憂地看了眼沉默不語的李昂，嘆道：“鎮撫司的記錄，我和牛溫書都幫你做好了。
    這幾天，就在家里讀讀書，準備學宮入學考吧。”
    “師兄，”
    李昂抬起頭，凝望著徐徐飄揚的翠綠柳條枝葉，輕聲道：“我是不是不該殺周平春。”
    “...左右是個人渣，殺了也就殺了。”
    程居岫也凝視著街道對面的繁茂柳樹，說道：“協助周平春害人的從犯，也會根據嚴重程度，各自判刑。
    流放、絞刑不等。
    周平春家里通過害人得到的不義之財，經過清點后，會分發給甘小二等沙洮村村民，
    如果甘小二不想再住在沙洮村，也可以跟王六寶生活，或者被鎮撫司收養。
    另外，安樂郡主的事情，我會上報上去。
    不過，比較難辦。
    找不到安樂郡主和郡主府對此事知情的證據...”
    “我明白。”
    李昂點點頭，聲音依舊縹緲，“我只是想不通，
    為什么，
    貴人的狗，會比庶民的命，更重要。”
    “...”
    程居岫凝望著隨風飄搖的柳條，陷入沉默。
    夕陽西下，最后一抹殘陽余暉，將洢州城中的建筑物染成壯美的血紅色。
    “日升...”
    “師兄，我沒事。”
    李昂搖了搖頭，“我先回去了。”
    “嗯，照顧好自己。”
    程居岫看著李昂離去的蕭索背影，輕輕一嘆，重新登上了馬車。
    ————
    米酒？
    太甜了。
    果酒？
    太濁了。
    香料酒？
    加了官桂和一堆花卉，還能叫酒么？
    “就這壇了，劍南燒春。”
    李昂從架子上挑了一個酒壇，拍了拍上面的紅紙，將其搬下，來到庭院。
    保安堂庭院里，看出他心情不好的柴翠翹，已經搬來了凳子，并在石桌上擺了幾碟小菜，小聲規勸道：“少爺，少喝點酒，喝多了不長個。”
    “知道了知道了。”
    李昂不耐煩地坐在凳子上，拿起勺子，從壇中舀出一勺酒，倒在陶瓷杯子里，試著喝了一口。
    烈酒入喉，不出意外的又嗆又辣。
    “咳咳！”
    李昂不斷咳嗽，眼淚橫流，柴翠翹心疼地坐到旁邊，拍著他的脊背。
    “我要考入學宮！”
    酒杯被重重地丟在桌上，李昂雙目通紅，望著月明星稀的夜空，沙啞喊道。
    “少爺你一定能考上的。”
    “不是能，是必須。”
    李昂說道：“我要讓人們吃得飽，穿得暖，看得起病，上得起學...”
    “我要讓世上沒有苛捐雜稅，貪官惡吏...”
    “我要保護那些愿意好好生活的普通人，懲罰那些通過傷害、剝削無辜來謀取利益的人...”
    “我要讓人們有尊嚴地活著，活的像個人...”
    柴翠翹認真地聽著李昂的絮叨，拿著蒲扇，為微醺的少年扇著飛來的蚊蟲。
    “我要讓家家戶戶都燒得起煤炭，喝得起熱水，吃得起肉...”
    “我要消滅疾病，消滅愚昧，消滅無知...”
    李昂一口又一口地喝著兌了水的酒，感受著吹過庭院的涼風，醉意涌上腦海，胡亂呢喃。
    “少爺，回房睡了。”
    “嗯，回房吧。”</br>