“快，都給我繼續敲鐘，誰也不許停！”
    沙洮村中，周平春滿頭大汗地嘶喊著，指揮村民提著沉重木槌，一下又一下地敲擊著昊天銅鐘。
    鐺——鐺——
    響亮鐘聲在群山中激昂回蕩，一縷晨光穿透山嶺密林，將光芒灑向人間。
    周平春的瞳孔驟然收縮，遠處山路上出現一隊人影。
    鎮撫司的人，回來了。
    周平春渾身一抖，躬著身軀走上前去，迎接隊伍，口中大喊：“上官，小人有罪，小人罪該萬死。
    上官讓小人看好昊天鐘，結果這群殺千刀的山野愚民用力太猛，把鐘從架子上撞落了...”
    程居岫抬手阻止周平春繼續說下去，掃了眼吊著鐘的破損支架，轉頭看向李昂。
    李昂面無表情地上前一步，緩緩說道：“周平春，你知道，他是誰么？”
    周平春順著李昂手指方向望去，看著那個衣衫襤褸、面黃肌瘦的孩童，臉色難看道：“他，他是我們村里的，甘小二?！?br/>     “那你知道，尸煞，是誰么？”
    李昂語氣平靜道，“是他的父母?！?br/>     周平春臉上一陣青一陣紫，
    沒等他再說什么，獵戶王六寶就前踏數步走出人群，“砰”的一聲在李昂面前重重跪倒，涕淚橫流道：“上官，都是我的錯，都是我的錯啊。
    四天前，我在山上砍柴的時候，看見周平春家的白狗倒在溪邊，腿上被蛇咬了一口，被毒死了。
    周平春平時對村里農戶很壞，想打就打，想罵就罵，有哪個佃農敢反抗，他就讓家里的家丁去打砸搶。
    我很怕他，看見他的白狗死了，想掉頭就走，
    但我實在是太餓了。
    沙洮村附近的山都是他家的，獵戶打到的所有獵物都要交七成給他，我太餓了，鬼迷心竅地就拿出小刀，把白狗開膛破肚，砍下一半的肉，裝成那條狗是被狼咬死吃掉的樣子，偷偷回了村里。
    沒想到我的表兄親戚甘二那天也在山上砍柴，他在我后面發現了狗尸。
    他的老婆前段時間摔斷了腿，被洢州城里的名醫治好了，躺在床上養病。
    村里所有人家除了周平春都窮，甘二一家，一年到頭也吃不了幾次肉。
    他撿了剩下的碎狗肉，想帶回去給老婆孩子吃，沒想到在村口被周平春發現了，從他懷里揪出了狗肉和狗毛。
    那條大白狗是周平春的心頭肉，平時一直關在院子里從不放出來，任何人哪怕是他兒子多看了一眼，也要打罵一頓，不知道為什么會跑出來被蛇咬死。
    周平春狠狠打了甘二一頓，讓他去山上找狗尸，甘二說他來的時候狗就已經死了，還給他看狗皮上被蛇咬的傷口。
    那條溪水附近是有毒蛇出沒，村里誰都知道，
    但周平春氣得不行，一口咬定是甘二殺了他家的狗，讓家丁把甘二綁起來，關進豬籠，用驢車拖著在村里游街，還讓所有人出來看。
    甘二的老婆拖著瘸腿跪在地上，和兒子一起向周平春求情，被他打了十幾個巴掌。
    周平春讓人把甘二倒吊在樹上，親自用火燒他頭發，用煙熏他眼睛，用蘸了鹽水的鞭子使勁抽他，一口水也不給他喝。
    我想出來給甘二作證，但我怕啊，我真的怕啊上官，
    周平春害人不眨眼，
    等到打累了，他就讓人把甘二捆在水井旁，在六月三伏天的太陽底下暴曬，誰也不準放甘二走。
    到了晚上的時候，甘二被折磨的就只剩下一口氣，剛回到家就死了。
    等我趕過去的時候，甘二的媳婦，和她兒子也都上吊了，因為家里沒了活路，得罪了周平春。
    我嫂子死了，我侄子甘小二身體輕，還沒吊死。
    我把他從繩子上救下來，怕周平春斬草除根，把他也弄死，就告訴村里人甘小二投河自盡了，我自己把甘二和他老婆背出去葬了，
    把甘小二藏在山上，在夜里給他送吃的。
    結果第二天晚上，甘小二告訴我，他爹娘活了，從土里爬了出來...”
    “王六寶！！”
    尖銳憤怒喊聲，打斷了王六寶顛三倒四的敘述，
    “你個死狗奴！”
    周平春從地上站了起來，沖到王六寶面前狠狠甩了他兩個巴掌，一腳將他踹倒，“你他娘的胡說八道什么？！甘二是我弄死的么？
    有證據么？誰給你作證？
    誰？！”
    周平春的陰冷暴戾目光掃過在場村民，所有村民臉色發白，一句話也不敢說。
    王六寶跪在地上嚎啕大哭，聲音在山谷中回蕩。
    “上官，”
    周平春轉過頭來，瞬間變幻臉色，諂媚討好地，對驚愕難言的鎮撫司眾人說道：“王六寶和甘二一家是親戚，他一定是怕甘二一家成了妖魔，牽連到他，故意說的胡話，栽贓陷害。
    上官您明正秋毫，一定能還小人一個清白...”
    噌——
    金鐵摩擦聲，打斷了周平春的敘述。
    李昂沉默地抽出了一名鎮撫司士兵腰側的樸刀，朝周平春走去。
    耳旁響徹王六寶的嚎啕哭聲，腦海中回蕩著李昂自己的聲音。
    ‘對了，剩下的這些石膏粉和麻布你們也帶回家去。’
    ‘一個月后回來找我，如果我不在，就把石膏拆了自己重新包裹一下，記住要一個月后，而且不能裹太緊?！?br/>     ‘還有，骨折期間可以多吃點魚蝦、雞蛋?！?br/>     ‘肉也可以多吃點...’
    ‘總之，有什么好的就吃什么吧?！?br/>     多吃肉，
    多吃肉，
    多吃肉...
    李昂喉頭發緊，提著沉重樸刀，一步一步朝周平春逼近。
    “上官，上官！”
    周平春臉色慘白地步步后退，語速極快地說道：“上官你不能殺我，我是無辜的，我沒有殺甘二，是他自己死的。
    甘二老婆也是她自己上吊的。”
    呼——
    沉重刀身緩緩舉起，破開空氣。
    “上官，我有很多錢，很多很多錢，您要多少？千貫？萬貫？我和洢州城里很多大人物都認識，我們是知己好友...”
    樸刀高舉過頭頂，反射著朝陽光芒。
    “你不能殺我！”
    倒在地上的周平春面龐扭曲，臉上終于看不見了幾乎是本能做出的諂媚討好表情，“事情還沒查清，你怎么能只因為王六寶的自說自話就定我的罪？！”
    樸刀揮下。
    “郡主！”
    周平春扯著嗓子高喊一聲，終于，刀刃停下。
    “那是樂安郡主的狗?！?br/>     周平春雙目暴睜，眼睛里滿是血絲，沙啞高喊道：“樂安郡主喜歡各種稀奇名貴犬類，特別是全身潔白無暇，沒有一縷雜色的白狗。
    我花了大價錢培育出了這么一條，托了郡主府上的關系，準備送過去。
    事情已經定好了，就等半個月后把狗養的更胖、體態更美一些，送到長安。
    那是樂安郡主的狗，親王女兒的狗，
    你不能殺我，你不敢殺我...”
    程居岫與牛溫書的臉色變得極度難看，樂安郡主的父親，是虞國皇帝的親弟，帝國親王，權傾朝野，“日升，不要...”
    “因為一條狗，就殺了一個人么...”
    李昂的表情復雜而荒謬，他哽著呼吸，緩緩收刀。
    周平春如釋重負地松了口氣，綻出得意笑容，準備從地上站起來。
    下一秒。
    沙——
    金屬刀尖劃破咽喉的聲音響起，
    周平春不敢相信地看著揮下樸刀的李昂，
    怔怔低下頭去，看了眼自己被刀尖割開的脖頸。
    呲——
    鮮血噴濺而出，
    周平春無比慌亂地抬起顫抖手掌，死死捂住咽喉，卻根本無法阻止急流血水，從手指的縫隙中濺射噴涌。</br>