這天退朝后，伍子胥回到府上，心里卻難以平靜，他的眼前，一會(huì)是吳王面對(duì)著越國(guó)范蠡送來(lái)的那些超倍的稻種時(shí)得意忘形的臉；一會(huì)又是越王勾踐那張冷漠的帶有殺氣的臉……這位吳國(guó)的戰(zhàn)功赫赫的忠良之臣，突然之間明白了什么，那就是，這越王是想趁還稻種之時(shí)來(lái)盅惑吳王的心，讓吳王在心理上輕視越國(guó)，好讓他勾踐借機(jī)操兵練馬，以圖東山再起啊！
伍子胥越想感到事情越嚴(yán)重，與此同時(shí)，先王臨死前對(duì)他寄以厚托的一幕又出現(xiàn)在眼前，“伍相國(guó)，吳國(guó)的江山全靠你了，本王死后，你就把夫差當(dāng)作自己的兒子，這夫差是我看著長(zhǎng)大的，他有勇無(wú)謀，很容易被一些奸臣的話所迷惑，到時(shí)候，你一定要想盡一切辦法來(lái)勸阻他，我，我把這把屬鏤劍給你，要是他實(shí)在不聽(tīng)你的話，你就把他，殺一了，自立為王，這樣來(lái)保住我吳國(guó)的江山。”
“大王，老臣不能受此命啊！”當(dāng)時(shí)伍子胥驚得撲通跪在了先王面前，再也說(shuō)不出話來(lái)，他沒(méi)想到先王竟把如此之大的權(quán)力賦予他，讓他無(wú)論如何也難以接受。
但是，不管伍子胥怎么求他，先王仍然把夫差叫到跟前，把剛才說(shuō)的話又重復(fù)給了他聽(tīng)，還讓夫差自己把這些話寫(xiě)下來(lái)當(dāng)作密諫藏在身邊，又親自把屬鏤劍遞給了伍子胥。
伍子胥在先王死后，又把屬鏤劍還給了夫差。
伍子胥想起這些，心里像刀割一般難受，要是吳國(guó)真的有被越國(guó)……他還有何臉面去見(jiàn)先王呢啊，現(xiàn)在，他眼看著夫差正在一口口地吞吃越王勾踐給他的帶毒的蜜餞，他做為受了先王重托的臣子，不能眼睜睜地看著夫差這樣把吳國(guó)送上絕路呀！吳國(guó)一敗，吳國(guó)的百姓也就成為亡國(guó)之民了。伍子胥再也坐不住了，他知道，越國(guó)的勾踐送美女才是置夫差于死地最為關(guān)鍵的毒計(jì)。
“只要能讓西施這位禍國(guó)的女子從夫差面前消失，吳國(guó)就有救了。”伍子胥自言自語(yǔ)地說(shuō)，得想一個(gè)辦法，讓吳王醒過(guò)來(lái)。
伍子胥一面這么想著，一面竟然不由自主地往外面走，他要去冒死面見(jiàn)夫差，向他陳述他所面臨的亡國(guó)的境地。伍子胥走在路上，心里在想，這次一定要給夫差好好地講，讓他聽(tīng)進(jìn)自己的話。
這時(shí)的吳王正在宮內(nèi)與西施飲酒作樂(lè)，在他們的旁邊，是以伯（喜否）為首的一伙奸臣在對(duì)吳王灌著不著邊際的奉承的話，那些話像是美酒一樣，直把個(gè)吳王美得飄飄欲仙，不知道自己姓甚名誰(shuí)了。吳王摟著西施，一面看眼前的歌舞，一面不停地把一些美女賞賜給講著讓他順耳話的伯（喜否）等奸臣。
“報(bào)告大王，伍相國(guó)有要事要面見(jiàn)你。”正當(dāng)吳王高興得被女人的香氣和奸臣的讒言熏得不知東南西北之時(shí)，有人來(lái)報(bào)。
“大王，這伍相國(guó)總是愛(ài)掃你的興。”伯（喜否）看到了夫差臉上露出了不悅之色，馬上討其所好地說(shuō)：“大王，你對(duì)他也太遷就了，可是這伍相國(guó)卻還以為你是怕他呢。”
吳王夫差一聽(tīng)這火上澆油的話，心中對(duì)伍子胥的怨氣蹭地升起，他不高興地對(duì)來(lái)報(bào)的侍衛(wèi)說(shuō)：“你就說(shuō)本王現(xiàn)在有要事，不能見(jiàn)他。”
伍子胥聽(tīng)到侍衛(wèi)報(bào)來(lái)的吳王這明顯是在撒謊的拒見(jiàn)話后，心里氣壞了，因?yàn)閺膶m里面?zhèn)鱽?lái)的歌舞聲傳得整個(gè)姑蘇城的百姓都能聽(tīng)到。伍子胥不再猶豫，他徑自闖了進(jìn)去。
伍子胥不進(jìn)去還好，當(dāng)他看到眾臣簇?fù)碇鴳驯琅膮峭踉趯m中亂舞之時(shí)，他把一路上想得好好的勸阻吳王的話都忘得一千二凈，他沖過(guò)去，一把把那個(gè)拉著美女親嘴的伯（喜否）推到一邊，厲聲喝道：“你作為吳國(guó)的臣子，不但不勸吳王少酒色，反而也趁勢(shì)在此攪混水，你真是一個(gè)歹毒的小人！處處變著法子讓吳王墮落。”說(shuō)著他又用力一推，伯（喜否）被推倒在地上。
“伍子胥，你欺人太甚了！”伯（喜否）忍無(wú)可忍，他從地上跳了起來(lái)，“我也是堂堂太宰，你竟敢這樣罵我！”
“你是堂堂的太宰？我看你是枉食君祿的蠢賊！”伍子胥對(duì)他蔑視地“哼”了一聲，不拿正眼瞧他，他轉(zhuǎn)而面對(duì)早已生氣的夫差，指著他懷中的西施說(shuō)：“夫差，你早晚會(huì)被這個(gè)越國(guó)送來(lái)的狐貍精亡國(guó)的。”
夫差聽(tīng)到伍子胥竟然當(dāng)眾直呼自己的名字，氣得臉上紅一陣白一陣，臉上呈現(xiàn)出震怒之色。在場(chǎng)的臣子都被伍子胥的狂悖嚇呆了，一個(gè)個(gè)垂下頭來(lái)，連西施也不敢吭聲。宮里靜得怕人。
“你怎么不說(shuō)話？不敢回答嗎？”伍子胥怒容滿面，氣勢(shì)咄咄逼人。
“相國(guó)，”伯（喜否）硬著頭皮，站了出來(lái)替夫差解圍，“你出言無(wú)狀，這樣毀罵大王，罪不容誅呀！”
“出言無(wú)狀？”伍子胥氣憤地嚷道，“難道為了社稷和蒼生勸阻大王不要被這越國(guó)送來(lái)的小妖精迷惑而誤了國(guó)，這就叫出言無(wú)狀？像你那樣一味地慫恿大王，是讓大王誤國(guó)害民，你這樣存心何在？”
伯（喜否）一聽(tīng)這話，氣得說(shuō)不出話來(lái)了，但是他又不敢再加反駁，只是在心里發(fā)狠道：伍子胥呀伍子胥，總有一天，我會(huì)讓大王置你于死地的。
“大王，你不要再迷戀酒色了，以老臣之見(jiàn)，盡快把這越國(guó)的狐貍精送回越國(guó)，”伍子胥的口氣軟了下來(lái)：“我們將在大王的指揮下重新操練兵馬來(lái)壯大我們吳國(guó)，以防外賊的侵入。”
夫差卻陰沉著臉說(shuō)：“誰(shuí)敢再把我的美人說(shuō)成是狐貍精，把她送回越國(guó)的話，寡人就殺掉誰(shuí)！”
“大王，要是不把她送回越國(guó)，就讓老臣把她殺了吧。”伍子胥說(shuō)著上前一步，并把手按在了他佩戴的寶劍上，他今天真是鐵了心腸要置西施于死地了。
“你——”夫差臉色鐵青，氣得說(shuō)不出話來(lái)，他看出來(lái)了，這伍子胥是鐵了心要與自己作對(duì)啊！于是，他厲聲質(zhì)問(wèn)：“伍大夫，你，真是氣煞本王了，我……”眾人一聽(tīng)吳王竟然稱(chēng)呼伍子胥為“伍大夫”了，都吃了一驚。
“大王，我知道你已經(jīng)聽(tīng)不進(jìn)我的話了，但我既是吳國(guó)的臣子，就必定要忠心于吳國(guó)，我既受了先王之托，就一定要對(duì)得起他！”
這時(shí)，伯（喜否）陰險(xiǎn)地冷笑著，一副忠君義憤填膺的樣子，指著伍子胥問(wèn)：“你既然口口聲聲忠于吳國(guó)、忠于先王，為什么假借使齊之機(jī)，將自己的兒子寄養(yǎng)到齊國(guó)？”
“對(duì)，這件事你怎么解釋?zhuān)俊狈虿罹o跟著問(wèn)，“相國(guó)啊，你的忠心在哪里呀？”
伍子胥坦然答道：“我把兒子寄養(yǎng)在鮑牧大夫家，這是實(shí)情。因?yàn)槲也蝗淘谠奖碱I(lǐng)吳國(guó)時(shí)，他被越兵殺害，蒼天在上，我伍子胥對(duì)吳赤膽忠心，天地可鑒！”
“縱使，縱使亡國(guó)，你我也應(yīng)以身報(bào)國(guó)，寄子存后，私心昭然可見(jiàn)！你巧言偽裝，是不是暗中與鮑牧計(jì)議密謀，聯(lián)結(jié)齊國(guó)，謀奪吳國(guó)？”伯（喜否）冷笑著說(shuō)。
“伯（喜否），你這個(gè)卑鄙的小人！你本來(lái)是楚國(guó)忠烈之子，你父被奸人所害，你只身潛逃到吳國(guó)，是老夫念同鄉(xiāng)之誼薦與先王。不想你與你父竟是兩樣品行，你父忠烈風(fēng)骨，你卻貪鄙成性，行同狗齜。伯（喜否）卻宛呀伯卻宛，不想你生養(yǎng)了這么個(gè)忤逆不孝的奸佞之徒！”伍子胥無(wú)法忍受污辱，越說(shuō)越氣，血往上涌，須發(fā)奮張，“吟天，我將為先王和吳國(guó)的百姓除掉你這個(gè)奸佞之徒！”
他拔出腰間寶劍，撲向伯（喜否），伯喜否驚叫一聲，拔腿便跑。兩人一逐一逃，繞著宮中的人轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。
事變突起，在場(chǎng)的人們都驚呆了，竟沒(méi)有人想到去阻攔。“大王救我！”伯（喜否）帶著哭腔喊。這時(shí)，伍子胥仗劍來(lái)到夫差跟前，夫差怒喝一聲：“伍子胥，你想謀反嗎？”
隨著吳王夫差的喝聲，十幾個(gè)殿前武士過(guò)來(lái)，橫著戟將伍子胥團(tuán)團(tuán)圍住。
“伍子胥，你不臣之狀已經(jīng)顯露，看來(lái)，你與齊國(guó)已有密謀，光天化日之下，竟想謀刺吳國(guó)重臣，是不是還要弒君以稷！”吳王氣急敗壞地說(shuō)。
伍子胥擲劍于地，仰天大笑：“夫差呀夫差，你要?dú)⑽遥M管來(lái)殺，又何必加給我這樣的罪名！先王在世，幾次要和我分治吳國(guó)，都被我推辭了。先王并不想立你為王，是你百般求我，我才勸說(shuō)先王，讓你繼承了王位。可我竟是有眼無(wú)珠，活該落到這個(gè)下場(chǎng)！”
夫差被他當(dāng)場(chǎng)揭了短，憤怒再也不能遏制了，他拔出腰懸的屬鏤劍，摔在伍子胥面前：“只有你才是吳國(guó)最大的賊臣！你自以為見(jiàn)知于先王，有功于吳國(guó)。飛揚(yáng)跋扈瞧不起寡人，非難我的法度，評(píng)議我的命令，破壞我的尊嚴(yán)，敗壞我的名聲，令人忍無(wú)可忍了，你自己去死吧！”
這時(shí)，太子慶忌大哭著闖進(jìn)宮來(lái)，“撲嗵”一下跪在夫差面前：“父王，你殺害忠君，難道不怕社稷論之，宗陵存存，山川離異，宮殿荒涼么？”
“哪有這等危險(xiǎn)之事？吳國(guó)正強(qiáng)，不會(huì)如此！你不懂世事，真是胡謅！”
夫差這時(shí)突然想起先王臨終的遺囑，又頓了頓，說(shuō)道：“寡人姑念你是先王的老臣，我不忍命武士殺了你，本王令你三天之內(nèi)離開(kāi)吳國(guó)。”伍子胥凄厲地笑著，離宮而去。太子慶忌大聲哭喊著：
“相國(guó)啊，你曾在與楚國(guó)的征戰(zhàn)中表現(xiàn)出英雄氣概，誰(shuí)不記得啊！打下荊州那一仗，在千軍萬(wàn)馬中打頭陣，只殺得旌旗慘列，兵馬死傷，使敵人片甲無(wú)存。追殺楚昭王，追到了云夢(mèng)，實(shí)現(xiàn)了先王的夢(mèng)想。楚國(guó)的山河破碎了，楚國(guó)的宮殿蒙煙了，吳國(guó)的聲威興起了，吳國(guó)的疆士擴(kuò)展了，吳國(guó)讓諸侯俱怕，萬(wàn)方歸順，江東的形勢(shì)從此變了強(qiáng)弱主從。這一切怎么能說(shuō)對(duì)吳國(guó)背義忘恩！相國(guó)啊，誰(shuí)不記得你！”
太子慶忌哭喊著，伯（喜否）見(jiàn)狀，生怕吳王改變主意喚回伍子胥，趕緊奏道：“伍子胥貪天功為己有，把大王的成就攫自己的份下，太子殿下不能對(duì)這樣的人留戀！他絕沒(méi)好下場(chǎng)！”
伯（喜否）已是徹底與伍子胥鬧翻了，他們成了你死我活的仇人。他知道伍子胥一日不死，他伯（喜否）以后絕沒(méi)有好日子過(guò)，只有趁機(jī)說(shuō)動(dòng)吳王殺了伍子胥，自己才是除了心腹大患，但是，此時(shí)吳王已經(jīng)帶著受了驚嚇的西施回了館娃宮。
伯（喜否）走出了宮后越想越是害怕：當(dāng)年伍子胥被楚王趕出家園，他為了報(bào)仇，追趕昭王，直到元夢(mèng)還不罷休；最后破了楚都，鞭尸三百下……一想到這，他心里打了一個(gè)寒顫，但是他剛剛回到相府，就聽(tīng)人說(shuō)夫差又下全詔令伍子胥削去相職，暫住相府，不必離吳就地貽養(yǎng)天年。
原來(lái)，夫差回到館娃宮，勸西施睡下后，就一個(gè)人喝著悶酒，一會(huì)兒唉聲嘆氣，一會(huì)兒在屋中彷徨，一會(huì)兒又氣哼哼地將酒爵摔在地上。雖然剛才因?yàn)橐粫r(shí)怒氣，要趕伍子胥出境，但是，他容易忿怒，也是個(gè)容易后悔的人。伍子胥是先帝留下輔佐他的老臣，于吳國(guó)有興定之功，于自己有擁立之功，縱使罪該萬(wàn)死，也不能殺；如今盡管他要?dú)⒆约簩檺?ài)的美人西施，他吳王不是沒(méi)有照辦嗎，吳王想到這里，心里又有了氣，他自言自語(yǔ)地說(shuō)：“我的美人這么善解人意，溫柔可人，這個(gè)伍相國(guó)呀，你怎么總是與我的美人過(guò)不去呢。”
可能是他年老糊涂罷了，吳王想，但這一點(diǎn)也正說(shuō)明了他對(duì)本王的忠心耿耿啊，他是怕自己因?yàn)槊郎`了國(guó)，唉，伍相國(guó)，也難為你的這一片心意了。夫差越想越覺(jué)得伍子胥是一心為國(guó)的，即使不殺他，趕他出吳，從內(nèi)心講他夫差一方面于心不忍，另一方面還要擔(dān)個(gè)不仁的罪名。夫差向來(lái)好名畏譏，這樣地權(quán)衡一番之后，他趕走伍子胥的決心慢慢動(dòng)搖了。
于是，夫差賄人從旁勸諫，便赦免了伍子胥，但是，為了警告他毫無(wú)君臣之禮的犯顏之過(guò)，罷了他的相位，讓他在家閉門(mén)思過(guò)一段時(shí)間，看他的表現(xiàn)再來(lái)決定他相位的取舍。
伯（喜否）聽(tīng)到這一消息，心中有些驚慌，生怕伍子胥日后東山再起置自己于死地。但是，吳王既已赦了伍子胥，然而罷了他的相職，目前對(duì)他暫無(wú)威脅，伯（喜否）心中的驚慌少了許多，慢慢鎮(zhèn)定下來(lái)后，他決心再尋機(jī)會(huì)把這場(chǎng)與伍子胥你死我活的斗爭(zhēng)打贏。
沒(méi)有多久，伯（喜否）已遷升暫代相國(guó)。
這天，夫差又依西施之話，在他們的館娃宮請(qǐng)伯（喜否）等一伙奸臣喝酒玩樂(lè)之時(shí)，伍子胥竟然帶著太子慶忌又來(lái)到館娃宮勸他盡快把西施處置了，當(dāng)時(shí)，伯（喜否）就想道，這真是一個(gè)置伍子胥于死地的好機(jī)會(huì)，于是，他就故意對(duì)伍子胥說(shuō)：“伍相國(guó)，你為何老與大王的寵妃過(guò)不去呢。”
伍子胥在心里鄙視他，對(duì)他的話也不屑一顧，他走到正摟著西施的吳王面前，對(duì)吳王說(shuō)：“大王，要知道上天摒棄誰(shuí)，就要先讓美色來(lái)迷惑他……”
“住口！”夫差吼聲如雷：“伍子胥！你是不想活下去了！”
“不！”伍子胥見(jiàn)夫差仍然不聽(tīng)勸阻，也氣得怒發(fā)沖冠，滿臉赤紅色，他拔劍出鞘：“伍員不忍親見(jiàn)大王日后被勾踐捉去。好，既然你不殺這越國(guó)的女人，就請(qǐng)?jiān)试S老臣先走一步！”
伍子胥舉劍欲自殺，被緊跟在他后面的王子慶忌搶上前去，抓住了劍柄。
夫差想不到上次自己要?dú)⑺@一回他卻要自殺，他來(lái)這一手，分明是在威脅自己。要是在諸侯中傳出先朝重臣伍子胥因?yàn)閰峭踟潙倥宦?tīng)勸阻而自殺，忌不是被人當(dāng)作笑柄！伍子胥啊伍子胥，你好狠毒啊！這是要使寡人的霸業(yè)成空，置寡人于死地?zé)o異呀！現(xiàn)在不能讓他死。這時(shí)，夫差多少有些失措了。
這時(shí)，伯（喜否）早已看出了夫差的思想，勸解似的說(shuō)：“伍相國(guó)，何必如此啊！”接著吩咐慶忌：“殿下，送子胥相國(guó)回府吧！”
伍子胥走遠(yuǎn)了，一直冷眼旁觀的西施這才松了口氣，魂魄稍定。但是，這時(shí)卻聽(tīng)見(jiàn)伯（喜否）的聲音：“大王太厚道了！伍員貌似忠誠(chéng)，事實(shí)上是個(gè)殘忍之徒！”
“啊！”西施驚愕地看著他，剛才做好人也是他，現(xiàn)在說(shuō)伍子胥的壞話又是他。
“當(dāng)年楚平王殺死他的父兄，他倘且不顧，獨(dú)自逃命到吳國(guó)來(lái)；先王替他報(bào)了大仇，他在云夢(mèng)，挖掘死去的平王鞭尸三百，古今未有；他一再地讓大王殺了西施娘娘，還不是故意在難為你嗎，其實(shí)，我已經(jīng)看出來(lái)了，他是在這里無(wú)理取鬧，居心叵測(cè)啊，如今他又要自殺，平添吳王笑柄，其心何其狠毒，又何其陰險(xiǎn)！其實(shí)，今日他自殺了倒好，而且，臣還以為他死有余辜呢！”
什么？西施不相信似地注視著伯（喜否），直到此時(shí)，她好像是從伯（喜否）的話中明白了什么一樣，她看了一眼吳王，沒(méi)有說(shuō)話。
吳王夫差對(duì)伯（喜否）和伍子胥的不和睦一向是知道的。以前，他對(duì)伯（喜否）在他面前時(shí)不時(shí)地說(shuō)些伍子胥的壞話，總存著三分戒心將信將疑，今日他居然在廣眾前說(shuō)出伍子胥死有余辜，夫差倒覺(jué)得這時(shí)候他不存一點(diǎn)兒私心，而是激于一種除奸的義憤，也是一片愛(ài)護(hù)國(guó)家的忠心了。
“伍員身為吳國(guó)重臣，卻把兒子托付給齊國(guó)的鮑牧，你說(shuō)能希望我們滅了齊國(guó)嗎？身為吳國(guó)重臣，大王的柱石卻暗地結(jié)交敵國(guó)大臣，以血脈續(xù)延的重托以付，我們吳國(guó)假如真的是一座大廈，有這樣的柱石，不，蛀蟲(chóng)！大廈能會(huì)不傾倒嗎？這也是壽夢(mèng)的子孫能容許的嗎？是我們凡是有備性的男兒，能夠忍受的嗎？是可忍，孰不可忍！”
夫差的怒火，隨著伯（喜否）的話逐漸升高，隨著他的手的揮動(dòng)而燎舞，伯（喜否）的這句“是可忍，孰不可！”把他的怒火撩得更旺了。
這時(shí)，在旁邊的西施也對(duì)吳王說(shuō)話了，她嬌俏的臉上露出了傷感之色，她說(shuō)：“大王，這是顯而易見(jiàn)的，要是臣妾真的有像他說(shuō)的那么讓你誤國(guó)之時(shí)，臣妾，臣妾愿意以死來(lái)……”她說(shuō)著就要往一個(gè)柱子上碰去。
吳王見(jiàn)此，大驚失色，一面上前緊緊地抱住她，一面連聲地說(shuō)：“美人不要這樣，你萬(wàn)萬(wàn)不能死啊。”
“是呀，當(dāng)初大王不聽(tīng)他的話殺娘娘時(shí)，他就裝病不出，對(duì)國(guó)事不聞不問(wèn)，現(xiàn)在突然又舊事重提，還闖進(jìn)娘娘的館娃宮，以死威脅，這不但讓娘娘心理上過(guò)不去，更是出大王的丑，滅吳國(guó)的威名呀。這樣的臣子要他何用呢？大王又何足惜他啊……”伯（喜否）好不容易聽(tīng)到了吳王最寵幸的西施說(shuō)了伍子胥一句壞話，心里一喜，他趁機(jī)又煽風(fēng)說(shuō)。
西施一直敬仰伍子胥的人品，所以不忍心伍子胥被殺，她淚水盈盈地看著吳王說(shuō)：“大王，你既然不想讓臣妾死，就把臣妾送回越國(guó)吧，省得因?yàn)槲叶屇銈兙疾缓汀！蔽魇┲幌胧箙峭跸铝畎盐樽玉阒鸪鰠菄?guó)，她正要說(shuō)出把伍子胥遣送別國(guó)的話時(shí)。那伯（喜否）又搶先叫喊起來(lái)了：
“娘娘本是越國(guó)為了兩國(guó)的友好來(lái)吳國(guó)的，她美麗善良，在朝中上下都深得民心，何錯(cuò)之有，那伍員一而再再而三地要大王處娘娘于死地，他到底安的是何居心呢。他的一連串所作所為，是前朝老臣應(yīng)有的行為嗎？是當(dāng)今大吳臣子應(yīng)該可做可不作的行為嗎？這僅僅是一個(gè)驕臣的行為？一個(gè)佞官的行為？不！這是奸臣所作的啊！他讓大王殺娘娘事小，其實(shí)，他是想讓大王與越國(guó)交戰(zhàn)，來(lái)毀壞你的名聲，這里一定有重大的陰謀，請(qǐng)大王及早防備，免遭不測(cè)！”
“如此奸滑之徒，休說(shuō)大王，凡是有血性的男子，誰(shuí)能容忍，依臣妾之見(jiàn)，還是把那伍相國(guó)遣送到別國(guó)去！”此時(shí)的西施又想起了伍子胥派人刺殺她的一幕，她想到只要伍子胥不在吳國(guó)了，她就會(huì)沒(méi)有生命危險(xiǎn)了。
“拿屬鏤劍來(lái)！”夫差沒(méi)有聽(tīng)出伯（喜否）那別有用意的話，還真的以為伍子胥居盡不良呢，尤其是當(dāng)他的寵妃西施也說(shuō)了這些話后，他就像一只激怒了的猛獸吼叫著。
這時(shí)，正好慶忌送伍子胥回來(lái)，夫差命令他說(shuō)：“把屬鏤劍賜給伍子胥，命他自裁吧！”
慶忌不明白事態(tài)怎么這樣來(lái)了個(gè)急轉(zhuǎn)彎，感到非常惶恐。他同情伍子胥，認(rèn)為殺掉他是不公平的，也對(duì)吳國(guó)不利，就壯著膽子諫說(shuō)：
“臣聽(tīng)老輩人說(shuō)。君王必須要有敢講話的臣子，在高位必須要有敢講話的下屬，思慮才能日漸周密，智慧才能日有增長(zhǎng)，父王此命，還請(qǐng)三思！”
“本王讓你去你就去就是了。”夫差怒斥道。
慶忌只得捧著屬鏤劍下去了。
西施沒(méi)想到吳王真的要?dú)⑽樽玉懔耍粫r(shí)之間，竟有些不知所措了，她用手按住她的心口，微蹙著蛾眉，覺(jué)得自己真的做了一件大逆不道的事，吳王見(jiàn)此，忙問(wèn)道：“美人，你怎么了。”他話音剛落，就聽(tīng)西施“哎喲”一聲，花容慘淡，步搖身顫，一滴滴冷汗掛滿臉頰，那張千嬌百媚的臉就像一朵春雨淋濕的梨花。夫差慌得手足無(wú)措：“美人，你怎么啦？快傳太醫(yī)，快傳太醫(yī)啊！”
西施搖手制止：“大王，這是臣妾自幼患上的心口疼，太醫(yī)是診治不好的。”說(shuō)罷，兩手捧心，春色更動(dòng)人了。
夫差越發(fā)慌亂了：“這叫寡人如何是好呀！”
西施緊蹙眉頭說(shuō)：“大王，臣妾的病并無(wú)性命之憂。臣妾擔(dān)心的是伍……”
“是什么啊？”
她想說(shuō)“是伍相國(guó)的命”，可是，在此時(shí)，她豈能說(shuō)出這樣的話來(lái)，在夫差連聲的追問(wèn)下，她懷著欲裂的心對(duì)夫差說(shuō)：“是大王的威名受損呀！你要是因?yàn)槌兼鴼⒘藨?zhàn)功赫赫的伍相國(guó)，會(huì)不會(huì)遭到人們的……如果真的那樣的話，臣妾將不得安寧，我的心口疼便絕不會(huì)好。哎喲，這會(huì)兒又疼得厲害了！”
“美人！美人！”
伯（喜否）生怕吳王改變了主意，他奏道：“大王，微臣有一藥方，可醫(yī)得娘娘的心疼病。”
“什么藥方，快呈上來(lái)！”
“娘娘的病是因擔(dān)心大王威名受損而起，大王何不——”他說(shuō)到這里，湊到了夫差的耳邊說(shuō)了幾句什么話，吳王連連地點(diǎn)著頭，對(duì)他說(shuō)：“好好，這事就交給你去辦了。”
西施不知道伯（喜否）對(duì)夫差說(shuō)了什么，但她心中卻明白，這伯（喜否）絕對(duì)沒(méi)說(shuō)什么好話，不由得心里更著急了，一時(shí)之間，她竟忘了心疼病，呆呆地看著他們，一句話也說(shuō)不出來(lái)，夫差一回頭看到西施緊蹙的眉尖舒展開(kāi)了，高興地說(shuō)：“美人，一會(huì)，本王就給你一個(gè)驚喜。”
慶忌踉踉蹌蹌來(lái)到相府，向伍子胥傳達(dá)了夫差的旨意后，伍子胥仰天大笑：
“夫差，夫差，當(dāng)年我使你父親取得了五戰(zhàn)五勝，擊破楚國(guó)的豐功偉績(jī)；又以死力爭(zhēng)，為你奪得王位。當(dāng)時(shí)你們?cè)敢獍褏菄?guó)的一半分給我，我尚且不要，今日，我已經(jīng)是白發(fā)衰翁了，難道還想搞什么陰謀？！”
他深情地注視了慶忌好一會(huì)，不覺(jué)發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆：
“吳國(guó)快亡了！不出三年，就會(huì)衰落。‘物極必反’啊！這是天道。”
慶忌不忍心看他，流著淚轉(zhuǎn)身走了。只留下武士守候在這里。夜已三更，上弦月早已西斜了，伍子胥獨(dú)自坐在議事廳，燭光暗淡，燭臺(tái)上已積滿了燭淚。
他毫無(wú)表情地端坐著，穿了一件白袍，白色的頭發(fā)散披在肩上，白色的胡須蓬亂地糾纏在胸前，兩只眼睛直直地望著面前風(fēng)案上的燭光，燭臺(tái)的旁邊是一只高大的酒樽和吳王夫差賜他自裁的屬鏤劍。家人悄悄地在室外伺候著……
一個(gè)仆人用銅盆端來(lái)一盆清水放在他面前，又躡腳退出門(mén)外。
是啊，自己應(yīng)該好好地擦一擦臉了，在吳國(guó)鞍馬風(fēng)塵幾十年，從沒(méi)時(shí)間好好地擦擦臉，如今要離開(kāi)了，總不能蒙著塵土去見(jiàn)祖宗吧？他站起身，將頭探向銅盆，瞬間他驚呆了，映在水里的已不是想像中的白發(fā)仙翁，滿臉紅光，精神矍鑠……
照在水盆里面的，只是一個(gè)須發(fā)花白、一臉皺紋、肌肉松弛、眼皮浮腫、眼光無(wú)神、行將就木的老頭兒。伍子胥眼前朦朧了，有些恍惚了，一會(huì)兒他覺(jué)得自己好像身穿長(zhǎng)衫紅袍，還在楚國(guó)射馬馳獵，一會(huì)兒又好像自己背弓仗劍，匆匆逃亡在楚國(guó)路上，一會(huì)兒又好像衣破鞋爛，形容憔悴在月夜下和漁父相見(jiàn)，一會(huì)兒又好像身耕田野與專(zhuān)諸、要離談兵論劍，一會(huì)兒又好像在馳騁疆場(chǎng)，進(jìn)兵為吳王爭(zhēng)霸，一會(huì)兒又好像手持鐵鞭，怒挺楚平王尸首……
“伍子胥，這就是你嗎？”看著水盆中自己的臉兒，他暗暗哀嘆，“是該上路的時(shí)候了呀！唉，人老了，總是要往那條路上去的。”
他顫巍巍地立起身，微馱的巨大影子映在墻壁上，像是一頭疲累的老牛。
向站在門(mén)外的仆人吩咐：“用我的劍替我殉葬，這支劍是專(zhuān)諸送給我的，由你們收起來(lái)，他的兒子專(zhuān)毅流落越國(guó)，日后尋著他時(shí)，物歸原主吧！我死以后，你們把我的尸首葬在專(zhuān)諸和要離的墳邊。”
不久，兩個(gè)武士沒(méi)聲地走進(jìn)來(lái)，垂著手恭敬地站在伍子胥面前，意思是要伍子胥立即自刎。
“你們帶來(lái)了吳王的諭旨嗎？”伍子胥平靜地問(wèn)。
“吳王令奴才來(lái)傳他的口諭，著奴才盯著相國(guó)自刎。”武士答道。
伍子胥冷靜地笑了笑：“夫差不聽(tīng)老夫忠諫，反賜我死。我死不足惜，只是今日我死，明日越兵就要入?yún)蔷蛩孀诘膲災(zāi)梗臍淖趶R，砍下他那顆愚蠢而昏庸的頭！你回去轉(zhuǎn)告夫差，請(qǐng)他取下我的雙目，懸掛在東門(mén)城樓上，我要親眼看著越國(guó)的軍隊(duì)如何開(kāi)進(jìn)姑蘇！”
伍子胥說(shuō)完，披發(fā)仗劍，舉足奔出戶外，立于中庭，怒目仰視著夜空，仗劍自刎。
血，染紅了腳下的石板地面，也染紅了東邊的天空。
武士將伍子胥自刎的情況報(bào)知了吳王，并將伍子胥臨終時(shí)取目觀變的話也說(shuō)了。夫差氣得發(fā)了瘋，瞪著血紅的眼吼道：“寡人不愿意讓這個(gè)老狂人的尸首埋葬在吳國(guó)的土地上，將他的尸首盛以鴟夷之革，投于大江，讓日月灸其骨，魚(yú)鱉食其肉，讓他骨變成灰，看他還能看到什么！”
武士遵照夫差旨意，將伍子胥的尸體如是處理后，拋于江心。說(shuō)來(lái)也怪，尸入江中，隨流揚(yáng)波，依潮來(lái)往，蕩激崩岸。
吳王夫差賜死伍子胥的消息，像嚴(yán)冬的寒風(fēng)吹遍了姑蘇城的每個(gè)角落，也吹進(jìn)了館娃宮中。西施站在雕窗前，仰頭看著窗外的天空。窗外秋風(fēng)勁烈，秋云翻卷，天空布滿了一層厚重的鉛云，她的心也像鉛一樣地沉重。她本打算只使吳王把伍子胥逐出吳國(guó)，卻沒(méi)有想到事情在伯（喜否）的促慫下，夫差把伍子胥賜死了！殘害忠良自己也有一份罪啊！西施在夜風(fēng)中心里歉疚不己，心口疼痛不止……
這天晚上，侍女端來(lái)了一份腥乎乎的湯讓西施喝，西施看到沉在盤(pán)里的東西，蹙著眉問(wèn)道：“這是什么啊？”
“是，”侍女猶豫了一下才說(shuō)：“是伍相國(guó)的心，伯相國(guó)說(shuō)是醫(yī)治你心疼病的最好良藥，大王就讓奴婢熬好給你送來(lái)了，讓娘娘趕快用。”
西施一聽(tīng)，“啊”地叫了一聲，昏了過(guò)去。
那侍女嚇壞了，忙跑去告知吳王，吳王匆忙趕來(lái)，又把太醫(yī)叫來(lái)，總算讓昏死的西施睜開(kāi)了眼睛。
“美人，伯相國(guó)說(shuō)伍子胥的心能醫(yī)治你的心，沒(méi)想到反把你嚇昏了過(guò)去——”西施不等吳王把話說(shuō)完，早已經(jīng)是淚流滿面了，她有氣無(wú)力地說(shuō)：
“大王，別，別提，伍，伍相國(guó)了，你要是，真的，真，希望臣妾的心疼病，好，好起來(lái)，快，快把，伍，伍相國(guó)的心葬了。”她說(shuō)完就掉過(guò)頭去，再次淚流不止。吳王不解其意，只得派人按照西施的話去辦了。
吳國(guó)的老百姓懷念伍子胥，將他的尸首偷偷撈起，盛以棺木，埋在吳山。傳說(shuō)天帝封他作了潮神。后世為了悼念伍子胥，將吳山改為胥山，山上立有子胥廟，塑有子胥的神像，香火鼎盛，人往如潮……
伍子胥那低矮的墳頭，長(zhǎng)出了青草。在這兒，人們常常聽(tīng)見(jiàn)有人唱著一曲清歌：
蒼天無(wú)言兮，
爾人不可欺天。
寬仁者壽兮，
暴戾者必悲慘。
君之心兮忠耿，
君之行兮酷寒，
愿爾魂兮安寧，
毋言人可勝天。