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    陳午確實是八面玲瓏, 才過了一日，消息便遞到了我手上。
    昨晚做的槐花餅, 韶兒很喜歡吃，我想著如今時節已不早, 只怕過幾天槐花便要老謝，那時就不好吃了。因此讓紅葉去知會御膳房，再蒸一屜槐花餅來。
    紅葉帶了食盒去取，回來時，就發現食盒里多了張字條。
    “是御膳房?！奔t葉道，“那漆盒我只在御膳房放了一下，中間出去答了句話, 錯眼也就幾步路的功夫。沒在別處放過?！?br/>     我說：“看清是誰了沒？”
    紅葉略一遲疑, 道：“屋里七八個人呢，又是午膳的功夫，各殿都有人去……”
    人多，手雜, 她自然是沒看到的。然而這個人, 我卻必須得找出來的。
    便將字條拿出來，記下上面的字，再原樣放回去，笑道：“這還不好辦——你再回去一趟，就說盒子拿錯了?！?br/>     紅葉道：“紫檀木鳳紋盒，一眼就認出來了，哪里能拿錯？”才說完, 便恍然大悟，道：“我明白了。我若拿錯了盒子，字條自然也就放錯了盒子，只怕放字條的人比誰都著急。必然會再上前確認一下。”
    我說：“嗯。趕緊的，晚了的話就不管用了。”
    紅葉忙提了食盒出去。
    我便專心的將字重新默寫出來。
    “癸/丙七/三一/七六”
    這個陳午……竟然在跟我打啞謎。
    我不由頭痛，我最不擅長的，恰恰就是解謎。
    青杏兒大概看我苦惱了，便也蹭過來，悄悄的往紙上看了一眼，皺了眉頭，道：“倒像個編號?！?br/>     我卻沒往這上面想。聽她這么說，立時便明白過來。
    ——陳午被太后烏龍給關進去的那天晚上，似乎是在翻書的。
    若不是橫生枝節，只怕這次的事情，就要遠遠比我想的復雜了。
    然而再難也都要面對的，我便吩咐青杏兒道：“你就照著這個編號，去太醫院藏書閣把書找來吧?！?br/>     青杏兒似乎并不畏懼翻書，連猶豫都沒有，喜滋滋的接了勘和便去了。
    紅葉果真找出了幫陳午遞信兒的人，卻也沒打草驚蛇，只暗暗的記在心里。又托了玉枝去將盒子取回來。
    她做事確實是穩妥的。
    而青杏兒從太醫院拿回來的，似乎是前朝某個太醫的行醫手記。
    我翻到第七十六頁，看到的是一個案例。看記錄，也不過是尋常的絞腸痧，太醫也用尋常的法子醫治，讓那妃子將腸胃中的穢物吐盡了，便平復下來。誰知半夜的時候，那個妃子吐血不止，片刻功夫便亡故了。
    下面是大段藥理，而后記下處方和對癥。我看的眼花，便跳過去。
    正在想陳午讓我看這種東西的用意，便瞟到眉邊用宿墨標下的兩個字“孝明”。
    我手上不由就一頓。往前翻看日子，確實是桓帝一朝的舊事。
    忙將整本書都翻下來。三處標注了“孝明”二字的案主，一個也沒活下來。而孝明皇太后自己的案例，卻只諱莫如深的記了癥狀與處方，無片言解釋。
    我默然無語，只在心中靜靜揣度陳午的用意。
    ——他自然不是想告訴我孝明皇太后的死因。
    只怕是我中的毒，與孝明皇太后有些淵源。而陳午不是知道解法，就是知道下毒的人。
    他是想和我做場交易。
    可惜他不知道的是，上一世被廢回家后，表兄已為我解了身上的毒，用的三個方子，我記得一清二楚，如今吃了也有些時候。前幾日我寫給清揚看的，正是第一個處方——說是表兄開給嫂子吃的，其實是騙清揚的。
    我并不需要再從陳午手上拿解藥。
    然而該追查，還是要追查下去的。
    ……我記得那天，陳午奉了我和蘇恒的旨意，去給我的嫂子看過診，他定然看出來端倪。我所疑惑的是，若真的是太后下的毒，她定然不會瞞過陳午去。陳午好端端的，為什么要跑去翻什么醫案。
    只怕還是得他親自為我解惑的。
    沒幾日，朝中又出了件大事。
    還是上回御史彈劾哥哥的余波。被蘇恒將折子當面丟回去后，那個叫房u的御史并沒有就此消停，反而又上了本折子，給哥哥網羅了四大罪名，擺出了要與他魚死網破的架勢。
    ——也怪當日蘇恒處置得太不留情面了，房u羞憤欲死，自然也就顧不得性命了。
    四個罪名全是虛的，最可笑的是，竟都與哥哥的處事截然相反——挾功自傲、擅權自專、斂財自肥、結黨自保。只第三條聽上去像是有些道理，畢竟沈家巨富世人皆知，然而但凡隨蘇恒打過天下的人，便都知道沈家家底之富實、散財之不吝，更該知道哥哥的經營手段，實在無需自污斂財。
    當初亂世經年、田畝荒廢，連戾帝憑王孫之尊、呼聲之高，都曾軍糧匱乏，全軍不得不靠荇藻與水螺充饑。蘇恒卻因為有哥哥的周轉，麾下兵士不曾斷過炊爨、短過衣甲。每每到了人人皆以為捉襟見肘、錢糧不繼的時候，哥哥便能變著法子從別處摳出軍需來、渡過難關。
    如今百姓休養生息，用錢的地方卻多，實在離不開哥哥的調度周轉。
    還沒卸磨呢，房u便急著殺驢，誰會依他？
    司空許文本第一個為哥哥作保，又將陳午的事攬到自己身上，引咎辭官。
    許文本辭官，能接替他的，只有少府寺卿莫暢、宗正蘇辨和哥哥。莫暢也牽扯到陳午的事里，蘇辯年老無為，不過掛個虛職。許文本真要辭了官，領司空事的，勢必是哥哥。
    房u因此惱羞成怒，連著三天沒有去上朝。
    而哥哥該干什么干什么，一面往南方調度糧草，一面又散了沈家在河北的私倉米糧，借貸給代郡和漁陽的百姓，好度過青黃不接的時候。
    平陽與我說，哥哥這回在河北，一次便散了三百萬錢和一萬石粟米。
    偏偏選在這個時候露富，哥哥與蘇恒，也確實是兩不相疑了。
    聽說太后為此事很埋怨了劉君宇一回，說是他早就知道蘇恒要南征，急需錢糧。劉家在南陽也是鄉紳豪富，三百萬錢和一萬石米還拿不出來？白白讓沈君正出了一場風頭。
    而后便在蘇恒跟前夸贊了哥哥，卻又委婉的提醒他，國家大事，讓私家出錢糧，是不是不太好？
    蘇恒只說：“外廷的事兒子心中有數，母親便不必操心了?！?br/>     太后身上才見“起色”，蘇恒這么一說，她便又臥床了幾天。
    天氣越熱，我身上便越懶得厲害。
    這天傍晚的時候，蘇恒來傳話，說是留了周賜和哥哥喝酒，稍晚些再來。
    ——我這邊頭昏腦脹跟陳午打啞謎的當口，周賜卻逍遙自在的失蹤了好幾天。
    然而馬有失蹄，這一日他終于在灞橋西的酒肆里被人翻出來。
    據說蘇恒就把尋找周賜的任務交到了長安府。褚令儀動了真氣，不止張榜懸賞通緝，而且找到后不由分說直接押解到御前，憤慨不已的當面彈劾他：身為散騎常侍，不在御前侍奉以備顧問，反而私自離職飲酒游蕩，簡直是米蠹飯囊、官場敗類。
    不過他倒也不算糊涂，知道周賜原本就是閑云野鶴一樣的人物，讓他受辱必然招致天下士子的口筆，總算沒有自作主張先打了他再交差。只拿眼睛剜了他一頓，周賜自然不痛不癢。
    蘇恒獎賞了褚令儀，好言好語將他打發走了。而后為周賜設宴壓驚。
    周賜這回終于乖巧下來，只說：“陛下得了好鷹犬?！庇挚锤绺?，便笑道：“我就是一包茅草，與沈大人同席，實在自慚形穢，陛下容我改日再來吧?！?br/>     蘇恒終于能抓住他說正事了，如何肯放他走？
    自從北宮門換了掌鑰宮女，我這邊的消息便靈通了不少。
    連楚平的車在路上與平陽的車對面遇到，楚平讓了道，平陽一聲謝也沒說，都有人到我跟前來議論一番。關于周賜與劉君宇的流言，更是數不勝數。我已經懶得去聽。
    然而這回哥哥和周賜同席，意義卻又有不同。
    只怕劉君宇這回是真的失了先機，這一世伐蜀的主將，大約要換成周賜了。
    我便笑道：“周賜的嘴還是那么不饒人，總有一天要吃大虧的?！?br/>     “鷹犬”二字用來形容褚令儀，確實再貼切不過。
    ——貼切固然貼切，然而這世上讀書人，越是清肅的酷吏越是把自己當椽梁脊柱，被稱作鷹犬只怕會惱羞成怒。褚令儀又是個敢帶兵硬闖公主府，在平陽眼皮子底下殺人的混不吝。日后若讓他拿到了周賜的錯，還有善了嗎？
    紅葉說：“若不當官，其實也沒這么要緊。周公子原本就不該被俗禮約束的。”
    問題恰恰是，蘇恒要逼他當官了。
    我笑道：“那也得皇上給他清閑。”
    紅葉便不說話了。
    雖說人各有志，強求不得，然而周賜出身世家，受一方奉養，又生在不那么太平的世道里，但凡他有一點志氣和良心，也該有所作為。而不是一味避世自保。
    再看看紅葉，她只是垂著睫毛，一副打死也不肯沾惹上周賜的是非的模樣，只能無奈搖頭。只能靠我自己來推周賜一把了。
    便道：“殿里不是新蒸了槐米飯嗎？再你去膳食坊煮兩道菜，一并給陛下送去吧——就說給他和周賜加酒肴的?！?br/>     紅葉臉上這才帶了點笑意，道：“喏?！?br/>     而后，便是太后的病了。
    我揮手招來青杏兒，對她道：“你去陳美人府上走一遭。”</br>