趙玨留宿韶和宮的消息一經(jīng)流出，許多人再也坐不住了。
    人人都知道他極愛潔凈，在旁人的宮殿暫坐都頗多講究，何況留宿？昔日淑妃寵冠后宮之際，也不曾有過(guò)這等殊榮。
    皇后數(shù)年無(wú)寵，在現(xiàn)實(shí)的教訓(xùn)和太后的教導(dǎo)之下，已經(jīng)習(xí)慣了眼看著旁人得寵。可是乍然聽聞了這等消息，她還是滿心復(fù)雜，又是怨恨又是驚慌，擔(dān)心趙玨再次動(dòng)了真情，又寵出一個(gè)無(wú)所畏懼、心計(jì)更深的樂(lè)茗來(lái)。
    壽安宮里，王幼棠放下了身段，來(lái)向太后尋求幫助。親自給太后奉了茶后，她低聲道：“如今喬氏獨(dú)得君恩，再次有孕是遲早的事，她已經(jīng)是昭儀，再晉封的話，連淑妃之位都唾手可得。她又那樣得陛下的心，有寵有位，真要誕下皇子，妾身怎可能將其抱到鸞儀宮教養(yǎng)？”
    太后不咸不淡地瞥了他一眼，道：“她本是你三嬸送來(lái)幫你穩(wěn)固后位的，起初與你相處得倒也和睦，也曾幫過(guò)你許多事，還不是你將她打入冷宮、與她結(jié)了仇怨？到最后沒(méi)能解決掉她，反而養(yǎng)虎為患。當(dāng)初，你若一直牢牢地把她攥在手里、按在鸞儀宮，哪里會(huì)有今日？”
    王幼棠不敢反駁，只期期艾艾地點(diǎn)了頭，滿面悔意：“是妾身的不是。”
    太后臉色稍緩，又道：“她不是池中之物，即便不曾結(jié)怨，也未必肯聽命于你。你不是她的對(duì)手，若她還在鸞儀宮，倒還好說(shuō)，但她身在西六宮，又與謝氏比鄰交好，此事，你不要管了。”
    “不管了？那……”
    太后冷笑一聲，道：“那兩個(gè)新人都是有心氣的，至今不聲不響的，豈會(huì)甘心？顧氏也不簡(jiǎn)單，喬氏如此招人眼，她們自會(huì)動(dòng)手，你莫要再節(jié)外生枝了。”
    皇后雖不甘心，卻還是猶豫地點(diǎn)了頭。
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    魏美人、蘭美人、顧淑媛卻沒(méi)有如太后意料的那般在宮中掀起風(fēng)浪，她們已經(jīng)見識(shí)過(guò)喬嗣柔的手段，前不久又眼睜睜看著喬嗣柔在元日宮宴上當(dāng)著眾人的面對(duì)整個(gè)王氏出口譏諷，卻相安無(wú)事，哪里還會(huì)敢輕舉妄動(dòng)？
    無(wú)非是些不痛不癢的小動(dòng)作。
    魏美人能歌善舞，每日在韶和宮和太清宮的必經(jīng)之路邊的小園里彈琴跳舞，卻沒(méi)能換來(lái)趙玨的駐足；蘭美人溫柔賢淑，整日悶在殿里做針線，荷包、手帕、鞋襪，一件一件地送給了各宮妃嬪，也送去了太清宮，亦如石沉大海，了無(wú)聲息。
    顧淑媛倒還老練一些，沒(méi)有如她們一般小打小鬧，而是令人彈劾了喬嗣柔的兩位兄長(zhǎng)，說(shuō)喬遐身為縣官卻不作為、罔顧冤情、徇私枉法，喬邇則在秘書省碌碌無(wú)為、是個(gè)無(wú)能之輩。
    細(xì)論起來(lái)，這些罪名都不是大罪。一縣之大，縣令安能面面俱到？秘書省官僚眾多，哪里輪得到喬邇一介小輩指手畫腳？真要細(xì)細(xì)追究，朝堂之上的所有人都有類似的疏漏，都有諸如此類的罪名。
    是以，彈劾傳到了吏部，又傳到了尚書令耳中，也只是高高舉起、輕輕放下，喬遐罰俸三月、喬邇?cè)诩曳词∫辉拢瑫r(shí)給予二人警告：若有下次，絕不姑息！
    喬嗣柔與這兩位名義上的兄長(zhǎng)并沒(méi)有什么感情，連面都沒(méi)見過(guò)幾次，自然并不很是上心，卻擔(dān)心喬夫人會(huì)因這兩個(gè)兒子的官事憂愁。她當(dāng)然不會(huì)傻傻地向趙玨求情——牝雞司晨，后宮干政，可不是小罪名！卻也不能坐視不理，便讓青桃?guī)е┵p賜去了喬府，對(duì)喬夫人好生安慰，以安喬府眾人的心。
    又過(guò)了許多日，春風(fēng)已起，萬(wàn)物萌芽，喬嗣柔依然穩(wěn)穩(wěn)的，寵妃之位沒(méi)有受到一絲一毫的動(dòng)搖。
    在一個(gè)月明星稀的傍晚，喬嗣柔收到了一封來(lái)自瑞安宮的信。
    信是洛偲琦所寫，卻用了與喬嗣柔一樣的簪花小楷，內(nèi)容、口吻也與當(dāng)初喬嗣柔請(qǐng)洛偲琦來(lái)韶和宮的那封信很是相似。這封信不過(guò)寥寥數(shù)語(yǔ)，每一字、每一句都平平無(wú)奇，卻滿是威脅與暗示。
    天已經(jīng)黑透了，洛偲琦卻執(zhí)意讓她現(xiàn)在就去瑞安宮，素紈很是擔(dān)憂，勸道：“娘娘，她這個(gè)時(shí)候讓您過(guò)去，恐怕有詐，還是不要去了。”
    喬嗣柔披上外衣，一邊喝了幾口茶，一邊道：“當(dāng)初之事畢竟是我一手謀劃的，事發(fā)之時(shí)她或許反應(yīng)不及，過(guò)了這么久，她未必想不通。若被她發(fā)現(xiàn)……傳了出去，也是個(gè)不小的麻煩，你和我一起去，即便發(fā)生什么事，也有個(gè)照應(yīng)。”
    當(dāng)初王幼槿中毒，她做了許多事，私藏砒霜、找人做偽證，故意假孕小產(chǎn)……其余的倒沒(méi)什么，但是假孕一事，實(shí)在非同小可。一旦傳了風(fēng)聲出去，讓太后等人知道，必定會(huì)生出許多事端。
    瑞安宮還住著與她交好的林婕妤，即便洛偲琦有心興風(fēng)作浪，想來(lái)也做不出什么大動(dòng)作。
    聽她這樣說(shuō)，素紈只好點(diǎn)了頭，滿面凝重地與她一起出了門。
    瑞安宮與韶和宮都是西六宮之一，相距自然不遠(yuǎn)，片刻間便到了。喬嗣柔讓門口的小太監(jiān)去通報(bào)了林婕妤一聲，便帶著素紈向后殿走去。
    后殿原本很是空曠，被洛偲琦住了這幾個(gè)月，倒被塞滿了各式稀奇古怪的玩意，比起原來(lái)的瑞安宮正殿，也絲毫不遜色。
    殿里燭光明亮，洛偲琦盤腿坐在高榻上，身邊放著幾個(gè)做工精美的不倒翁。她打扮得很是素凈，沒(méi)有高髻與繁復(fù)的首飾，反而比先前多了幾分肆意與灑脫，依舊精神飽滿，小巧精致的臉上滿是靈氣。看起來(lái)哪怕禁足在此，她依然過(guò)得很是滋潤(rùn)。
    見殿中沒(méi)有其他人，喬嗣柔便讓素紈侯在殿門口，獨(dú)自走近，坐在了洛偲琦的對(duì)面，開門見山地問(wèn)：“洛姐姐，別來(lái)無(wú)恙，你此次叫我過(guò)來(lái)，有何指教？”
    洛偲琦輕飄飄地看了她一眼，張口還是如往日一般伶俐，道：“我能有什么指教？不過(guò)有些疑問(wèn)，需要喬娘娘為我解答罷了。”
    果然。
    喬嗣柔心中暗道不好，繼續(xù)不動(dòng)聲色地坐著，等著她發(fā)問(wèn)。
    洛偲琦最見不得人故弄玄虛，當(dāng)下也不愿拐彎抹角，冷哼一聲，直言道：“當(dāng)初之事，分明是你用計(jì)在先，布下天羅地網(wǎng)，只等著我和幼槿姐姐入局，既然如此，你為何還會(huì)受驚小產(chǎn)？難道為了讓我們不得翻身，你連自己的孩兒都不放過(guò)？”當(dāng)初喬嗣柔偽裝得很好，她幾番思量，終究是沒(méi)想到那孕事會(huì)是假的。
    見洛偲琦不曾懷疑她假孕，喬嗣柔松了一口氣，略頓了頓，淡淡地解釋道：“我出身低微，輕易便任人宰割，在這宮里步履艱難……那時(shí)候，陛下待我并不好，皇后更是虎視眈眈。王氏如日中天，卻還頻頻選人入宮，我便知道，即便我生下皇子，也輪不到我來(lái)養(yǎng)，說(shuō)不定，還會(huì)被去母留子、命喪黃泉，索性……”
    她撫著小腹，面露不忍和眷戀，低聲道：“結(jié)果你也知道，事發(fā)之后，你與淑妃再無(wú)翻身之機(jī)，陛下也因此對(duì)我頗為憐惜，我遲早會(huì)再次有孕的。”
    洛偲琦是真的看開了，哪怕猜測(cè)得到了印證，面對(duì)親手送走自己的孩兒、嫁禍于人的喬嗣柔，也沒(méi)有生出任何的憤恨與厭惡，只幽幽地問(wèn)了一句：“你倒直率，不怕我說(shuō)出去？”
    “說(shuō)出去，陛下也不會(huì)相信的，正好可讓我反咬一口。”
    洛偲琦不置可否：“倒真是小瞧了你。”
    她端起茶杯，淺淺飲了一口，有些焦躁地?fù)u了搖手邊的不倒翁，沉默了半晌，方問(wèn)道：“還有一事……幼槿姐姐，為何會(huì)自盡？”
    作為王幼槿的至交好友，洛偲琦當(dāng)然不相信，驕傲如王幼槿會(huì)用那樣的法子了卻自己。她不認(rèn)為是喬嗣柔動(dòng)的手，也不相信喬嗣柔會(huì)一無(wú)所知。
    喬嗣柔知道她會(huì)問(wèn)此事，早就預(yù)備好了答案，回道：“此事，我是真的不知情。那日皇后審問(wèn)冷宮諸人，我也在場(chǎng)，仵作等人都細(xì)細(xì)查探了，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何異常，幾個(gè)宮人也都說(shuō)她進(jìn)了冷宮后便有些瘋瘋癲癲，興許是受了刺激罷。”
    洛偲琦冷笑一聲：“你莫要糊弄我。”
    喬嗣柔眼神真摯：“洛姐姐，大長(zhǎng)公主以天花作亂，害了你的兄長(zhǎng)和棗枝，淑妃已逝，所有人都認(rèn)定是自盡，你何必要耿耿于懷？你已經(jīng)置身事外，何必要再次陷入后宮的爭(zhēng)端？”
    洛偲琦的面色十分復(fù)雜，目光陰沉，雙唇緊抿，一副暴怒的姿態(tài)，忽而又笑了，笑道：“你只需把真相告知我便是，我要做什么，總是與你無(wú)關(guān)，不用你操心。”
    見她心意已決，喬嗣柔便不再隱瞞，沉默了片刻，低聲道：“我的確也有些懷疑的，王幼槿心高氣傲，不應(yīng)該讓自己那樣凄慘地死去……可是連清芝等人都找不到原因，只說(shuō)她日漸暴躁，不似從前……或許，是中了什么毒罷，才會(huì)那樣一日比一日癲狂……”
    洛偲琦猛地抬頭，死死盯著她：“是誰(shuí)？”
    喬嗣柔搖搖頭：“這我便不知道了，我也是住過(guò)冷宮的人，那地方，看起來(lái)四處封閉，實(shí)則處處是漏洞，任何人都有可能去做些什么……不過(guò)，我隱約覺(jué)得，此事可能是顧淑媛所為，她不似表面那般簡(jiǎn)單，前一段時(shí)間還四處散布我的流言，其中野心，不言而喻。”
    “但這都只是我的猜測(cè)罷了，我沒(méi)有理由大費(fèi)周章地去查探王幼槿的死因，即便查出什么告訴你，你也未必肯信，你若想知道真相，大可自己去查。”