第二十一章
    經過幾日朝堂上朝臣的商討，明帝最終決定與北狄議和，議和談判進行了整整五日，最終以北狄歸還占領的潼關，退出潼關以北三百里外，賠償大周白銀七百萬兩，牛羊萬匹，提供所有鎮守北境受傷以及戰死將士的撫恤，并釋放關押在北狄所有大周的將士。
    消息傳到民間，百姓雖不甘心未將北狄趕盡殺絕，但知道每一個駐守北境的將士將會得到一筆不菲的撫恤后，也漸漸平息了聲音。
    為了平息也是為安撫衛琎，明帝下旨冊封衛琎武安侯，并封賞黃金良田無數，銀子如流水般抬進武安侯府那日，衛琎進宮跪謝皇恩。
    又是三日后，明帝在宮里舉辦了一次宴會，受邀者文武百官，還有從大理寺獄中移送至鴻臚寺驛館養傷的呼延頡。
    明鸞端坐在案桌后，看著不遠處推杯換盞的北狄使臣，壓下心頭的恨意低頭飲了口酒。
    呼延頡有呼延王為他孤注一擲的本錢，比衛琎大不了幾歲的年紀，卻已在北境領兵多年，殺敵無數，硬是將本茍延殘喘的呼延族壯大成如今兵力強盛的一方小國。
    這樣一個有勇有謀，且被呼延人信服跟隨的少主，若不能除之而后快，終成隱患。
    明鸞前世并未參加宴會，也并未見過呼延頡，上輩子呼延頡離開都城回北狄那日正是她的及笄之日，她只記得后來自己與謝長珺斗得死去活來，最終兵敗如山倒，險些被驅逐回封地前，衛琎從北境連夜回京，用北境二十萬將士為她撐腰。
    呼延頡趁此機會舉兵來犯，迫使衛琎快馬加鞭趕回北境。
    一月后傳來衛琎戰死沙場的消息。
    與他同死在戰場上的還有呼延頡。
    或許是明鸞目光太過刺眼，與身邊人低頭說話的呼延頡冷不丁抬頭，朝明鸞方向望了過來，細細審視后端起酒杯，朗聲笑道：“久聞大周人杰地靈，有驍勇善戰的將軍，還有美麗高貴的公主，今日一見，果然名不虛傳，我叫呼延頡，不知公主是陛下哪位掌上明珠？芳齡幾何？”
    明鸞放下酒杯冷冷望著他，并不言語。
    呼延頡說話之際，陛下皇后等人便望了過來。
    陛下下手坐著的三皇子笑道：“這是我七皇妹明鸞，如今還未及笄。”
    “原來是七公主，失敬失敬，我父王膝下兒子眾多，可惜卻沒有一位如七公主般美麗的女兒，”呼延頡舉杯朝明帝說道：“陛下，既然大周愿與我北狄修好，一些金銀財物并不能體現我北狄的誠意，何不聯姻結為秦晉之好，從此北狄與大周親如一家，呼延頡在此向陛下求娶您心愛的七公主為妻，若陛下愿意將公主嫁與我，我呼延頡愿起誓，從此唯大周馬首是瞻！”
    此言一出，宴席之上鴉雀無聲。
    古往今來和親之事常有，兩國之間若想建立友好親密和睦的關系，和親是一種極重要的手段和策略。
    宴席上的將軍們紛紛雙拳緊握，眼睛通紅望著那囂張跋扈的呼延頡。
    他們參加此次宴會早已是屈辱不堪，當著百官的面竟敢公然求娶公主，這對他們而言無疑是在扇他們的巴掌。
    明鸞重重將酒杯擲在案桌上，冷笑道：“北狄戰敗，你如今不過是階下囚而已，有什么資格求娶本公主？”
    呼延頡聽聞并不生氣，“若公主覺得下嫁本王有損大周威嚴，本王也可以入贅大周。”
    話音剛落，衛琎桀驁看著曾經的手下敗將，譏諷之意掩蓋不住，“你也配？”
    皇后沉聲道：“呼延王子，今日是陛下為了慶賀大周與北狄議和所舉辦的宴會，美酒雖香，但也不宜多飲，醉酒傷身。”
    呼延頡不動聲色掃視一圈后大笑：“是，醉酒傷身，多謝皇后娘娘提醒，今日高興，確實是喝多了，酒后胡言，還望陛下皇后見諒。”
    此后再也不提此事，仿佛正如他自己所說，酒后胡言。
    酒過三巡，明鸞回頭，座位上卻不見衛琎的蹤影，她尋了個借口退出大殿，宴席上她多喝了兩杯，不常飲酒的人醉得很快，酒勁上來渾身熱得很，被殿外涼風一吹，驅散了些醉意。
    明鸞是在大殿后院的后墻上找著的衛琎，他獨自一人坐在高墻對月飲酒。
    明鸞讓身后跟著的侍女退下，小心翼翼爬上高墻。
    衛琎聽到動靜回頭，“你怎么來了？”
    明鸞坐到他身側，看著遠在天邊皎潔的月亮，“你還記得嗎？我們小時候經常這樣，偷偷爬上屋頂看月亮，有時候看著看著就睡著了，誤了時間，秋娘領著宮人急得團團轉，怎么也找不見我們，現在想想，我們可真壞。”
    提及幼年往事，衛琎低頭失笑一聲。
    “小時候真好，什么都不懂，什么煩惱都沒有，整日想的都是如何逃夫子的課，不像如今……”明鸞偏頭看向衛琎，“你知道嗎，前幾日我做了個夢，我夢見呼延頡回到北狄后撕毀了與大周的契約，沒多久，他們再次攻打北境，血流成河，尸橫遍野。”
    “怎么會做這樣的夢？”
    “是啊，我怎么會做這樣的夢，衛琎，你和呼延頡在戰場上打了三年，你覺得他是個什么樣的人？”
    衛琎目光陰沉，“他是個劍走偏鋒，我行我素，為達目的可以不擇手段，今日他在宴會上說呼延一族沒有女兒，其實是有的，曾經有過一位驍勇善戰的公主為他沖鋒陷陣，后來我使計活捉了她，本想用她的性命牽制呼延頡，卻沒想到……”
    衛琎冷笑一聲，仰頭灌了口酒，“呼延頡一箭將她射殺在城墻上，一句話也沒說，偏偏這樣一個射殺親妹的人，反而振奮了北狄一族將士的士氣。”
    “所以你覺得呼延頡會遵守大周與北狄的協議嗎？”
    衛琎搖頭，“不會，呼延一族扎根于北境以北之地，世代以游牧為生，行事野蠻，毫無禮儀廉恥之說，連射殺親妹都能鼓舞士氣，又怎么會在乎這一紙契約。”
    “你知道，那你為何……”
    衛琎回頭直勾勾看著她。
    酒后的衛琎眼底充斥著水汽與血絲，多日積壓的怒氣隨著酒勁躍上心頭，他憤懣地問明鸞，又或許是在問自己，“我還有得選嗎？”
    “我們還有得選，”明鸞從未聽過自己如此冷靜的聲音，“呼延頡離京之日，我們還有機會。”