足足十天未有寸進(jìn)的清理戶部欠款之事,在胤祚走了一圈之后,終于打開(kāi)了局面,但也僅僅是打開(kāi)了局面而已,不在其位不謀其政,胤祚不能日日守在戶部,事,還得他們自己去做。
胤禛終于出手,顯出其鐵血手段,先親自到胤褆、胤祉、胤祺等成年皇子府上走了一圈,卻不知他說(shuō)了些什么,半日功夫,這些皇子便紛紛將欠款親自送到戶部。
連皇子們欠的錢都還完了,剩下再也沒(méi)有敢叫囂的,只一味的哭窮喊著沒(méi)錢,胤禛一概不管,先叫到戶部說(shuō)話,定下最后期限,如逾期未還,直接抄家。
待胤禛動(dòng)了真格,查抄了五六家之后,哭窮的聲音一下子沒(méi)了,大臣們一面咬牙擠出錢來(lái)還款,一面寫了折子告狀。
黃昏十分,京城一處僻靜的民宅中,房間里乒乒乓乓的摔打聲、咒罵聲響了好一陣,胤礽雙目赤紅,神色猙獰:“皇阿瑪太偏心了,太偏心了!”
“內(nèi)庫(kù)由著他花……我算什么?我這個(gè)太子又算什么?!”
“一樣都是他兒子,憑什么?憑什么!我不服!我不服!!!”
“……”
好一陣,貼身太監(jiān)柱兒才壯著膽子上前,道:“太子爺,依奴才看,萬(wàn)歲爺是不知道這事兒,不如悄悄的同萬(wàn)歲爺稟一聲,萬(wàn)歲爺發(fā)話,把賬抹了不就沒(méi)事了嗎?”
“不行!”胤礽斷然道:“孤不能犯錯(cuò)!外叔公說(shuō),孤現(xiàn)在千萬(wàn)不能犯錯(cuò),一旦犯錯(cuò),皇阿瑪就可能找理由廢了孤……就算不廢,孤先前做的一切,也都白費(fèi)了,這件事,絕對(duì)不能捅到皇阿瑪那里去!絕對(duì)不能!”
他又坐了一陣,握拳道:“你派人火速前往江南,立刻把園子賣掉……”
“來(lái)不及了殿下,”柱兒苦笑道:“戶部只給了八日期限,現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了兩日了,再過(guò)六天就要抄家了,現(xiàn)在賣園子,根本就來(lái)不及!”
胤礽一拳錘在扶手上:“好一個(gè)陰險(xiǎn)的老四!”
一開(kāi)始故意做出一副束手無(wú)策的模樣,十天十夜一兩銀子沒(méi)討回來(lái),讓所有人看他們的笑話,以為這件事必會(huì)不了了之。可等他放松警惕之后,忽然又雷厲風(fēng)行起來(lái),讓他連喘息的時(shí)間都沒(méi)有。
正一籌莫展,一親信悄然而入,道:“戶部的陳大人和李大人來(lái)了!”
胤礽怒道:“讓他們回去!到時(shí)間孤自然會(huì)將銀子給他們,急什么急!”
到底是太子,去戶部打欠條太失身份,是以他是以旁人的名義借的銀子,這兩人便在其中。
親信低聲道:“兩位大人說(shuō),他們有法子弄到銀子,而且……”
在胤礽耳邊輕聲說(shuō)了幾句。
胤礽一愣之后大喜:“快讓他們進(jìn)來(lái)。”
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凌晨三四點(diǎn),正是人睡得正香的時(shí)候,一向睡覺(jué)睡到自然醒的胤祚,自打從上書房畢業(yè)以后,這個(gè)時(shí)間段都是在被窩里度過(guò)的,但今天卻被慘無(wú)人道的叫醒。
很清楚主子起床氣的旺財(cái),聰明的先讓洪福上,等洪福將胤祚折騰的半睡半醒之后,豪放的一揮手,丫頭們捧著梳子、鏡子、銅盆等魚貫而入,將胤祚從床上扒拉起來(lái)。
這些丫頭們好手藝,梳頭、洗臉、穿衣服一整套下來(lái)以后,半睡半醒的胤祚居然還是半睡半醒,直到到了門外,被冷風(fēng)一吹,才徹底清醒過(guò)來(lái)。
看看天上的繁星點(diǎn)點(diǎn),胤祚無(wú)語(yǔ)的望向旺財(cái),旺財(cái)還在著急:“快點(diǎn)快點(diǎn),要遲到了,四阿哥在門口等了好一會(huì)了……”
胤祚茫然:“四哥等我干嘛?”
“上朝啊!”旺財(cái)恨鐵不成鋼:“您忘了,萬(wàn)歲爺說(shuō),這幾日參您的折子太多,讓您自個(gè)兒去朝上跟他們說(shuō)……”
“有這事兒?jiǎn)幔俊必缝裣氩黄饋?lái),自從打板子之后,他躲著康熙已經(jīng)有半個(gè)月了,哪還會(huì)同他說(shuō)什么話?
旺財(cái)拖著胤祚向前走,一面道:“有!梁公公親自來(lái)傳的旨您忘了?快點(diǎn)快點(diǎn),別第一天就遲到了……”
胤祚打了一個(gè)寒顫:“什么第一天?”
好不祥的預(yù)感!
旺財(cái)?shù)溃骸澳强ね酰止苤鴥?nèi)務(wù)府,以前您不上朝,萬(wàn)歲爺也不管您,可現(xiàn)在既然去了,以后不得日日都去嗎?”
這簡(jiǎn)直就是一個(gè)天大的噩耗,胤祚仿佛被雷劈了一樣,好半晌才回過(guò)神來(lái),決定不和康熙慪氣了,等下了朝就去解決上朝的問(wèn)題,如果解決不了——那內(nèi)務(wù)府誰(shuí)愛(ài)管誰(shuí)管去吧!
到了門外,胤祚讓馬車在后面跟著,自個(gè)兒上了胤禛的馬車,胤禛道:“先瞇一會(huì)兒,等到了我叫你。”
胤祚抱著被子,靠在車廂壁上打哈欠,胤禛點(diǎn)著燈在看書,天還黑黢黢的一片,胤祚道:“四哥你不困嗎?”
胤禛道:“習(xí)慣就好了。”
胤祚咕噥道:“要讓我每天這個(gè)時(shí)辰起床,我還不如死了算了——每天連睡都睡不飽,人生還有什么意義……”
胤禛看了他一眼,淡淡道:“等你習(xí)慣就好了。”
又是這句——胤祚心里又升起不詳?shù)念A(yù)感,搖頭甩開(kāi),冷哼一聲,一字一句道:“我絕對(duì)不可能去習(xí)慣這種東西,若皇阿瑪還讓我上朝,我今兒就把內(nèi)務(wù)府的差事辭了!”
胤禛仿佛沒(méi)聽(tīng)到他說(shuō)了什么,不置可否的嗯了一聲,認(rèn)真看自己的書。
胤禛不理他,加上沒(méi)睡好,胤祚又打了個(gè)哈欠,迷迷瞪瞪睡了過(guò)去。
上朝的時(shí)候,做皇子的好處就顯出來(lái)了,首先滿人可以住內(nèi)城,路程短了許多,漢人大臣一點(diǎn)多就得起床,胤祚可以睡到三點(diǎn),其二,大臣到了西苑門就要下馬步行至勤政殿,足足二里多的土路,加上先前下了點(diǎn)雨,一走一滑,其中艱難可想而知,胤祚則可以坐轎子到隆宗門,第三,到了地方,還要在外面等開(kāi)門,胤祚身份高,好歹能占把椅子……
這一輪折騰下來(lái),胤祚再多的瞌睡也沒(méi)了,天蒙蒙亮的時(shí)候終于進(jìn)了勤政殿。
站在殿上看熱鬧,胤祚感嘆這些大臣們真是精神頭好,日日這樣來(lái)一遭,居然還有力氣打嘴仗,決定秉著人道主義精神,明兒就吩咐內(nèi)務(wù)府,將那二里土路修成水泥路……
他東張西望的時(shí)候,稟事兒的大臣正在做總結(jié),語(yǔ)氣沉重:“……身為皇子,理當(dāng)為萬(wàn)民表率,天下百姓,還有多少連飯都吃不飽,可他卻如此奢靡無(wú)度,讓百姓看了如何著想?”
是不是該我出馬了?胤祚想著,康熙讓他來(lái)不就是干這個(gè)的嗎?正準(zhǔn)備擼袖子上,胤禛站了出來(lái)。
“劉大人!”胤禛上前一步,淡淡道:“聽(tīng)說(shuō)劉大人昨兒在醉仙樓會(huì)友,要的是上等席面。據(jù)本王所知,醉仙樓的上等席面,一桌最少要二十兩銀子。二十兩銀子,足夠一五口之家一年的用度……劉大人,你身為朝廷大臣,當(dāng)為萬(wàn)民表率,天下百姓,有多少人連飯都吃不飽,你一頓卻要吃掉五口之家一年用度,若讓百姓看了,會(huì)如何著想?”
自己攻擊別人的話幾乎被原封不動(dòng)的套回自己頭上,劉大人大怒,差點(diǎn)脫口而出:我一頓飯才吃二十兩銀子,他一條狗就要六萬(wàn)兩,這能一樣嗎?
幸好猛地想起,那條叫洪福的狗,可是救過(guò)駕的,怎么也不能拿它的身價(jià)說(shuō)事兒,而且現(xiàn)在最重要的,還是先撇清自己,傲然道:“下官有知己好友登門,自然要傾盡所能相待——下官用自己的俸祿,請(qǐng)人吃一頓飯,不為過(guò)吧?”
胤禛淡淡道:“皇阿瑪心疼自己的兒子,用自己的銀子,給兒子買園子、修園子,也不為過(guò)吧?”
不為過(guò)吧?
劉大人要哭了,這話題還怎么繼續(xù)下去?他敢說(shuō)為過(guò)嗎?人家問(wèn)的可是康熙啊……
原本悠閑看熱鬧的康熙差點(diǎn)被自己的口水嗆到:這老四什么時(shí)候變得這么狡猾了,居然不動(dòng)聲色的把鍋扣在他身上——修園子的是朕沒(méi)錯(cuò),買園子可跟朕沒(méi)關(guān)系!
都扯到自己頭上來(lái)了,康熙不能不開(kāi)口了,淡淡道:“劉愛(ài)卿,朕問(wèn)你,和郡王可有欺男霸女、巧取豪奪,或其他目無(wú)法紀(jì)之舉?”
“這個(gè)……不曾聽(tīng)聞。”
康熙看了瞪大了眼睛看熱鬧,仿佛事不關(guān)己一般的胤祚一眼,無(wú)奈道:“既無(wú)違法亂紀(jì)之事,朕的內(nèi)庫(kù)如何花用,愛(ài)卿就不必管這么多了吧?”
算了,不就一口黑鍋嗎?背就背吧……
“……是。”
還能怎么著?康熙自己把事攬過(guò)去了——不是他要買的,是朕給他買的,怎么,朕給自己的兒子買幾個(gè)園子,你要管嗎?
于是關(guān)于和郡王殿下奢靡無(wú)度的話題,就此揭過(guò)。
接下來(lái)又是一些大大小小的事兒,胤祚以為就快完了的時(shí)候,卻忽然發(fā)現(xiàn),原來(lái)之前都是飯前甜點(diǎn),大餐,才剛剛開(kāi)始。
這次的目標(biāo),對(duì)準(zhǔn)的是胤禛、胤禩和施世綸——自戶部開(kāi)始清繳欠款以來(lái),先后有六位官員不堪“受辱”、被逼自盡。
上折子的老臣跪在地上,老淚橫流,歷數(shù)這六位官員的功績(jī)?nèi)似罚瑤缀鯇⑺麄兛涑砂俟俚浞叮⒊庳?zé)胤禛等人冷酷兇殘,生生將朝廷的有功之臣,活活逼債至死……簡(jiǎn)直慘絕人寰云云。
這位陳大人是狀元出身,寫的一手好文章,這一封折子,寫的感人至深,讀的朝上無(wú)數(shù)人跟著抹眼淚。待他說(shuō)完,朝上的人跪了一大半:“臣附議。”
“臣附議。”
“皇阿瑪,”太子胤礽動(dòng)情道:“皇阿瑪向來(lái)寬厚仁慈,對(duì)有功之臣更是優(yōu)容,可是如今卻有朝廷官員,因被朝廷逼債致死——古往今來(lái),從未有過(guò)此等荒謬之事,皆是戶部行事太過(guò)專橫霸道所致!求皇阿瑪明察!”
“太子所言有理,臣附議。”
“臣附議。”
“臣附議。”
“……”
剩下的一小半也都跪了下去。
清理欠款,原本就觸動(dòng)了幾乎每個(gè)人的利益,如今又有太子撐腰,自然都要站出來(lái)的——而且這會(huì)兒所有人都附議了,不站出來(lái)的反而會(huì)成為異類。
康熙看著底下的一群人,面沉如水,久久不語(yǔ)。
御階下,除了胤禛、胤祚等少許幾人外,全部都靜悄悄的跪著。
這種情景,有多久沒(méi)見(jiàn)過(guò)了?
他仿佛又回到了幼時(shí)鰲拜專權(quán)時(shí),他被逼著說(shuō)出不愿意說(shuō)的話,下不愿下的旨,便是那個(gè)時(shí)候,也有蘇克薩哈等老臣,為他苦苦支撐著,沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這等情景——滿朝文武立場(chǎng)一致,抵制他下達(dá)的政令。
胤禛等人,辦差的確粗暴了些,但是這些人,更不可原諒!
如今早不同往日,康熙知道只要他發(fā)話支持,這些朝臣大半都會(huì)隨著他轉(zhuǎn)了方向,但他卻不想,默然片刻后,目光落在胤祚身上,問(wèn)道:“和郡王,你對(duì)此事,有何見(jiàn)解?”
胤祚原本沒(méi)想過(guò)要說(shuō)話,他對(duì)康熙和胤禛有信心,覺(jué)得他們不會(huì)被眼下的情景難倒,但是既然問(wèn)到自己頭上,就不得不開(kāi)口了。
施施然走到中間,站在太子稍后一點(diǎn)的地方,正兒八經(jīng)道:“皇阿瑪,兒子見(jiàn)解沒(méi)有,就是有一點(diǎn)不明白。”
康熙一見(jiàn)胤祚這般模樣,心情忽然大好,笑問(wèn)道:“什么事兒不明白?”
胤祚道:“兒子這次隨皇阿瑪下江南,一路訪察民情,也遇到過(guò)身上背著債務(wù)的。聽(tīng)他們所言,因欠著債,便時(shí)時(shí)刻刻要省吃儉用,有野菜可挖的時(shí)候、有樹(shù)葉可吃的時(shí)候,糧食都是論顆數(shù)著放的;只要能買的到糠皮,決不買玉米黃豆,大米小麥更是只在過(guò)年的時(shí)候吃上一頓半頓……目的便是一分一分的攢著錢好還債。”
胤祚頓了頓,道:“兒子對(duì)過(guò)世的幾位大人不甚了解,但和其中兩位的晚輩吃過(guò)幾頓飯,看他們的出手,當(dāng)真不像是欠了債的人……兒子就不懂了,借了錢是要還的,這么簡(jiǎn)單的道理,全大清的老百姓都懂,為什么偏偏這些讀過(guò)書、做了官的人不明白?”
胤祚道:“錢花完了就去借,借來(lái)幾日就揮霍了,然后再去借……最后欠的越來(lái)越多,等別人要債的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)自己還不起了,一根繩子吊死了事,錯(cuò)的,反而成了借錢給他的人!天底下,哪有這樣的道理!戶部借的難道是高利貸不成!”
“堂堂朝廷官員,只知借錢揮霍,全然不想后路,連升斗小民都不如!說(shuō)是戶部逼死了他,我看不如說(shuō)是他自己逼死了自己!”
這些人之所以敢這么鬧,不就是仗著死者為大這句話嗎?人只要死了,就有道理了?屁!
而且這些人的死,也未必沒(méi)有貓膩。
雖然說(shuō)的是還不出債的人抄家,但胤禛他們并未將事情做絕,抄家時(shí),這些人家小住的院子和生活必須,都好端端的留著,且若抄家抄出銀子,是他們活該,若抄不出銀子,也不會(huì)把他們?cè)趺礃樱€算他們是個(gè)清官——這種情景下,他們自殺個(gè)什么勁兒?
胤祚來(lái)自現(xiàn)代,別人不敢說(shuō)死者的壞話,他敢!在他所在的年代,闖紅燈、翻欄桿被車撞死了,人人都一句活該,同情撞死他的司機(jī)——好端端的遇到這種事,晦氣!
連法律也就一句話——死者承擔(dān)全部責(zé)任。
他揪起來(lái)一個(gè)跪著的大臣,問(wèn)道:“你借過(guò)戶部的銀子不曾?”
“……借,借了。”
“那你知不知道借的錢是要還的?”
“……知道。”
必須知道啊!
“既然知道借的錢是要還的,你跪在這兒是什么意思?”胤祚冷冷道:“想讓皇阿瑪發(fā)話,免了你的債,以后國(guó)庫(kù)敞開(kāi)了給你花,否則就是逼死你?”