華寄錦垂首走進徽猷殿：“臣參見陛下。”天德帝過得挺舒坦，有人打扇，涼風徐徐。“戶部糧食湊齊了？”
    華寄錦回答說：“西南加急送來的千旦青稞、小麥，足夠應付韃靼使團。”天德帝滿意：“沒想到白蘭家底還挺厚。”
    華寄錦真心實意道：“陛下高瞻遠矚，拿下白蘭，這才有今日以逸待勞，坐看瓦剌困獸之斗。”
    天德帝問他：“韃靼使團，可有人選？”華寄錦正要說這件事，鄭重其事跪下：“臣請纓！”天德帝一下子坐直身體：“你小子知道自己在說什么？”
    華寄錦還能在皇帝面前夢游不成？“陛下為使團人選，已苦惱數日。縱觀整個洛陽城，臣最合適。”
    天德帝提醒：“此行深入韃靼腹地，很有可能碰上瓦剌人和定襄肅慎的大軍，危險重重！”華寄錦早就想好了：“正是因為危險，臣才最適合。京郊大營精銳盡空，大齊支撐不了三線作戰。韃靼騎兵同樣驍勇，如能馴服，日后將成為一大助力。”
    天德帝何嘗不知，就是因為太貴重要，才遲遲做不了決定。“你走了，京城怎么辦？”華寄錦早就想好了：“僉事胡懷今是程指揮使帶入錦衣衛的老人，資歷、聲望都還可以，有他在，定能保洛陽無憂。”
    天德帝聽后笑了：“你倒是坦蕩，胡懷今不忿你小小年紀身居高位，沒少給你使絆子吧！將錦衣衛交給他，就不怕沒了你落腳的地方？”
    華寄錦公事公辦：“錦衣衛是陛下的錦衣衛。一點兒私人恩怨而已，不能因為胡僉事一點兒私心，就抹殺了他的功績。”
    天德帝勉強道：“你放心朕還不放心呢！胡懷今私心過重。這樣吧，將那個楊學理升為鎮撫使，與胡懷君一起統管京城。”
    華寄錦拜倒：“謝陛下成全。”天德帝不放心道：“你小子可給我全須全尾的回來！”華寄錦保證：“陛下放心，臣定不辱圣命！”
    有華寄錦牽頭，使團組建得很快。官員、護衛、糧食、藥材、以及征調的醫者，整裝待發，擇日遠行。
    天德帝滿意于華寄錦的辦事能力，又心酸朝廷外無良將內無賢臣，一個個光領俸祿不干事，關鍵時刻還要錦衣衛指揮使頂上。
    天德帝羞于殘缺，極少在公開場合露面。華寄錦一行人北上，派了兩位皇子送行，排場還是很大的。
    使團押運著糧食，裝備齊火銃，走遠了。兩位殿下打馬回城，安王想開口：“二哥在工部不得閑吧，小弟最近路過洛水，發現水質越發清澈，都是二哥的功勞。”
    康王完全不在意：“工部已經派人與各地方官聯系，雇傭流民修橋補路，一舉兩得。忙是忙了些，為了大齊再忙也是應該的。”
    安王一拳打在棉花上：“二哥真是心寬。”康王回擊道：“盡本分而已。不像三弟心思大，將身家性命都壓在了北邊。”
    安王不承認：“二哥這話說的。”康王不留情面：“三弟心里面如何打算的，騙得了別人，還能騙得過自己？祝三弟旗開得勝，畢竟也是我大齊之福。”
    康王催馬走了，安王灰頭土臉，明明已經氣得不行，還要保持形象，也是辛苦。從小到大皆是如此，外人都說康王寬和守禮，是難得的厚道人。壓根沒見過元禎的真面目罷了，真正的元禎最喜歡讓人下不來臺，怎么扎人心怎么說話。
    安王作為唯一的受害者，有苦難言不說。每次康王甩頭就走，內傷甚重的安王還要承擔不屬于他的指責。
    二殿下又被三殿下氣走了！
    你們一個個的，圣賢書沒少讀。不知道說話要講究真憑實據嗎？你那只眼睛看見，那只耳朵聽見元禎是被氣走了？
    沽名釣譽的玩意兒，都可恨！
    不過嘛，今兒大度的安王決定原諒無禮的二哥。雖然安王不愿承認，在皇帝面前，華寄錦一句，頂他們兄弟二人十句。也不知道誰是親生的！
    華寄錦已經總管京城禁衛，如若此次北上能將韃靼教訓的老老實實，回到京城，誰還能遮掩他的鋒芒？
    華寄錦與陸家撕破臉，已經倒像自己這一邊，那可是軍權，夢寐以求的東西！安王感覺距離皇位，又進了一步。
    華寄錦組建的出使團，主要還是看能力的。別看二皇子一系無人入選，可支持正統嫡系的人可不少。相較之下，安王一系那幾個，簡直就是沾光蹭功勞去的。將來誰得用，誰難堪大任，一看便知。
    可安王不覺得，只要與康王的較量中他略占上風，就高興！至于華寄錦一行能否得勝歸來，安王只接受肯定答案。
    錦衣衛指揮使、皇上的心腹人，是好拉攏的嗎？安王這輩子的小心、笑臉都賠光了，待遇就比皇帝爹差點兒！
    華自閑也在送行之列，輕車簡從，只有白鴿姑姑跟在身邊。直到車隊完全不見了蹤影，華自閑才舍得轉身離開。
    白鴿干巴巴安慰道：“郎主放心，樓大人必會平安歸來的。”刀劍無眼、疫病無情，都非人力所能控制，除了求神拜佛，別無他法。
    華寄錦召集的醫療團隊，以棲云觀女道為主。觀主法沖真人，華自閑生母靈守真人均位列其中，隨軍北上。
    華自閑感覺自己的心被分成了好幾瓣，七上八下，擰著勁的疼，坐立難安，完全不能想。要不喬裝打扮，跟在他們后面？畢竟是親哥，總不會打死自己吧？
    華寄錦離京后，氣溫降下來些，上直十二衛巡防依舊嚴密。沒了與世家、文官集團都有些親密關系的指揮使在，錦衣衛在胡懷今的掌控下，更加不留情面。
    青蓮別院越發門庭若市，沒辦法，誰也不想和錦衣衛扯上關系，但又不能不打好關系。錦衣衛好不容易扭轉的好名聲，這下又沒了！
    胡懷今迫切的想要證明，自己比華寄錦更加適合錦衣衛，結果用力過猛，反而有些適得其反。整座洛陽城都好似跟著暴躁、焦慮起來。
    直到胡懷今帶著圍攻青蓮別院，這才意識到苗頭不對，錦衣衛只是要進行內部清洗嗎？華寄錦遠在漠北，難道……
    華自閑一身勁裝，提劍與胡懷今對峙：“哪陣惡風，將胡僉事給吹過來了？怎么？胡僉事遇到什么拿不定主意的事情，請本夫人出山定乾坤嗎？”
    胡懷今不懷好意道：“蒼梧郡夫人真是快人快語，頗有指揮使大人的風范！”華自閑客氣一笑：“肯定比你強！”
    胡懷今看了眼大門敞開的青蓮別院，明知故問道：“夫人這是早有準備？”華自閑問他：“一擊不中后患無窮，你可準備好了！”
    胡懷今咯咯亂笑，像極了烏鴉：“納百川千萬銀兩無故消失，暗中勾結漕糧余孽，胡某為陛下盡忠，有何懼怕？”
    真是好笑，華自閑反駁道：“胡僉事真是好大的本事，為了貪功冒進，真是什么屎|盆|子都急著往自家人頭上扣！關乎陛下安危，你擔待得起嗎？”
    胡懷今可不管這些：“還不給我拿下！”華自閑抽出寶劍：“我看誰敢！胡懷今你看上了納百川，趁著我大哥不在竟敢明搶，真是好樣的！”
    胡懷今高聲道：“蒼梧郡夫人勾結漕糧余孽，暗中提供銀兩支持，還不給我拿下！”華自閑氣笑了：“我都忘了，錦衣衛不用證據、無需審問，只會屈打成招。胡懷今你四十多歲的人了，真是一點兒長進的沒有！”
    胡懷今不為所動：“夫人好口才！”華自閑問他，也是在問他身后的一眾錦衣衛：“勾結漕糧余孽，我是活膩味了？還是嫌日子過得太好了？我父兄深得陛下信任，我又是御筆親封的超品郡夫人，跟著余孽造反，能得到什么？”
    胡懷今一臉探究：“夫人年紀尚幼，還不大明白官場上的彎彎繞繞。也許夫人是被家人蒙騙，才做下此等天地不容的事情。畢竟令尊華尚書可是昭德太子府的老人，當年深受昭德太子信任，親自保舉他進了吏部。不忿昭德太子遭遇，被人蠱惑，也是有可能的！”
    華自閑破口大罵：“你放屁！昭德太子殿下監國十數年，是仁宗爺親封的圣孫，武宗也同樣對太子贊不絕口，哪有你說話的份？滿朝威武，歷經武宗朝的，哪個和昭德太子沒有關系？哪個沒進過太子府？胡懷今你強詞奪理，也要有點兒根據吧？”
    胡懷今還真沒料到，這位躺在兄長的功勞簿上肆意享受的嬌小姐，竟不是紙糊的。本以為柿子挑軟的捏，先拿下青蓮別院，再找扳倒華北溟的突破口，誰成想出師不利，耗費了不少時間。
    有點兒不高興的胡懷今喝道：“還不給我拿下！”沖上來的小嘍嘍被華自閑一劍封喉，全場寂靜。
    誰也沒想到，華家姑娘的武藝這般好，膽子這般大，出手如閃電。管中窺豹，華寄錦能坐穩錦衣衛指揮使，是有真本事的！
    華自閑劍尖染血，怒目圓瞪：“我看誰敢？這是大齊的天下，是陛下的錦衣衛，不是誰家圈養的看門狗，一個兩個，沒長腦袋嗎？”
    胡懷今親自出馬：“小看蒼梧郡夫人了！”華自閑回敬：“高看你了，胡|種！”胡懷今氣急：“你說什么？”華自閑直接挑明：“你個身世不明的雜|種，一輩子見不得別人好過！”
    胡懷今這些年過得太滋潤，本就不太好的功夫越高退步。華自閑力氣不及他，又沒有實戰經驗。兩人你來我往，最后還是白鴿出馬，直接在胡懷今身上捅出個血窟窿。
    胡懷今似要瘋魔：“你好大的膽子！”白鴿根本不怕：“反正都要被清算，還不如為主盡忠。”
    雙方都紅了眼，拿起兵器廝殺在一處。誰也沒注意，慌亂中華自閑帶著白鴿這個心腹，騎馬跑走了。
    錦衣衛再是只手遮天，也不能這般明火執仗吧。還好這是在城郊，沒驚動太多人。隨著巡城的禁衛軍到來，胡懷今派人圍攻青蓮別院的消息，也傳遍洛陽城的各個角落。