隊(duì)伍在子午道走了一天,卻似乎并沒有走多遠(yuǎn)。
福無雙至,禍不單行。
本來穿行子午道就是件極痛苦的事情,更痛苦的是第二天黃昏時(shí)候,又一場(chǎng)大雨降下來,這日頭照不到峽谷里,可是雨水卻是見縫插針打下來。
紀(jì)進(jìn)才事先倒是有準(zhǔn)備,讓大家都帶了蓑衣斗笠,人可以用蓑衣斗笠擋雨,道路卻是不能,被雨水浸濕的道路自然更是難行。
雨勢(shì)漸大,齊寧瞧見前面有一道巖壁向外凸起,下面就形成一個(gè)避雨的所在,讓眾人趕著車子先過去避雨,又吩咐人分發(fā)了干糧食用。
摘下斗笠,看著細(xì)密如同簾子般的雨水從天而降,齊寧微搖搖頭。
“爵爺,這邊的雨來得快,去的也快,不用擔(dān)心。”邊上紀(jì)進(jìn)才走進(jìn)過來,遞給了齊寧一只水袋子,“爵爺喝點(diǎn)水。”
齊寧接過水袋子,笑道:“紀(jì)主薄是文人出身,這次卻要受此折騰,是否不適應(yīng)?”
“沒有。”紀(jì)進(jìn)才搖頭道:“卑職打心里感激爵爺。”
“哦?”
“卑職年近半百,入仕以來,也沒有干下什么大事。”紀(jì)進(jìn)才認(rèn)真道:“如果這次追隨侯爺,真的能夠打通子午道,我們順利攻下咸陽,卑職恐怕也要名聲大振了,卑職不求才,但是求名,一直以為這輩子只能是籍籍無名,卻不想爵爺竟然給了卑職這樣一次機(jī)會(huì),卑職心中很是感激。”
齊寧笑道:“那紀(jì)主薄可想過,若是出了疏漏,非但打不通子午道,恐怕咱們性命也是不保。”
紀(jì)進(jìn)才哈哈一笑,道:“要做大事,自然是要擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的,可是這次無論冒怎樣的風(fēng)險(xiǎn),那都值得。”微微湊近,低聲道:“爵爺看一看這些弟兄,看看他們的神情。”
齊寧左右看了看,只見眾兵士三五成群在一起,一邊吃著干糧,一邊有說有笑,氣氛倒是頗為歡快。
艱難的行程,顯然并沒有讓眾人意志消沉,反倒是以苦為樂。
在進(jìn)入子午道之前,眾人自然不知道齊寧的真實(shí)意圖,還真以為是要作為使團(tuán)前往咸陽,但進(jìn)入子午道之后,齊寧已經(jīng)召集過眾人,將此行的目的告之了大家。
齊寧身先士卒,親自在使團(tuán)之中作為先鋒,就是要為襲擊咸陽的兵馬打開一條通道。
他當(dāng)然很清楚,要打通狹道,僅靠自己一個(gè)人的力量絕技無法做到,這支使團(tuán)的每一個(gè)人都關(guān)護(hù)計(jì)劃的成敗,而且所有人都要上下齊心,若是將此事隱瞞下去,眾人對(duì)計(jì)劃一無所知,那么一旦行動(dòng)起來,連自己人也會(huì)陷入迷茫之中,是以齊寧不但將計(jì)劃告之了眾人,還做了十分周密的分配。
“大伙兒知道這次很兇險(xiǎn),可是爵爺親自上陣,將有必死之心,士無貪生之念。”紀(jì)進(jìn)才感慨道:“而且能夠被爵爺挑選進(jìn)來參與這次行動(dòng),是每一個(gè)人的榮耀,也是大家建功的大好良機(jī),大家自然不會(huì)因?yàn)榈缆菲D難便心生退意。”
齊寧心中一陣舒暢,笑道:“紀(jì)主薄,本來我對(duì)這次行動(dòng)還沒有十足的把握,但現(xiàn)在忽然覺得,無論北漢人有多少阻擋,我們都能夠輕易掃除。”
雨停之后,眾人也是恢復(fù)了體力,繼續(xù)前行。
又走了兩天,終于瞧見了設(shè)在狹道之內(nèi)的卡哨,北漢人在子午道設(shè)有卡哨,楚國(guó)這邊同樣也設(shè)下了卡哨。
卡哨是設(shè)在極為狹窄的地段,用巨石壘砌成五六人之高的厚墻,石墻上方又設(shè)計(jì)了放置箭弩的垛口,日夜輪流有三名兵士在上方戒守,而其他兵士則是分落在石墻后方,距離石墻不到五百米,建有一處高高的?望塔,而且日夜都有燃燒的火把掛在一旁,齊寧知道那?望塔的在卡哨的作用異常重要,不但可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望狹道遠(yuǎn)方,注意敵情,而且一旦發(fā)現(xiàn)敵蹤意圖攻打卡哨,?望塔便會(huì)點(diǎn)燃烽煙。
楚國(guó)這邊每一道卡哨安排了一百名兵士,其實(shí)對(duì)小小的卡哨來說,這樣的兵力甚至顯得有些臃腫。
齊寧心知北漢那邊的卡哨應(yīng)該也如同這邊一樣,應(yīng)該不會(huì)有太大的差別,畢竟在這狹道之中,以這樣的格局建造卡哨最為合理。
知己知彼方能百戰(zhàn)不殆。
齊寧花了一些時(shí)間將楚國(guó)這邊的卡哨細(xì)細(xì)觀摩了一番,隨行的眾兵士也都是仔細(xì)觀察,大致鬧明白了卡哨的狀況,這日就在卡哨這邊歇了一晚,次日一早,便即出發(fā)。
先前齊寧還擔(dān)心這巨石成壁,該如何過去,這時(shí)候才知道,在這石墻底部,倒還有活動(dòng)的石頭,要用工具將巨石從墻面移開,就會(huì)顯出出口來,一行人從洞口出去后,守兵立刻又將那洞口用巨石堵了起來。
齊寧心想這道路守衛(wèi)的如此森嚴(yán),楚漢兩國(guó)又歷來是死地,雙方在貿(mào)易上很少有往來,看來北堂風(fēng)繞道漢中前往咸陽以及柴伯忠從咸陽去往建鄴,都并非從這里通行,應(yīng)該是翻越秦嶺過去,這倒是花了極大的功夫。
軍隊(duì)自然是無法翻越秦嶺,但是幾個(gè)人輕裝簡(jiǎn)行,要翻越秦嶺倒也并非不可能。
行了不到十幾里地,便又出現(xiàn)了第二道卡哨,齊寧順利通過后,又隔了十來里路,便到了最后一道卡哨。
從最后一道卡哨出去,前方就再無保障,隨時(shí)都可能有北漢人的埋伏。
又行一日,黃昏時(shí)分,前方終于出現(xiàn)了一道卡哨,卡哨上方飄著“漢”字旗,正是北漢人在狹道內(nèi)修建的卡哨。
齊寧事先已經(jīng)清楚,北漢人在這狹道之內(nèi)只是設(shè)了兩道卡哨,比楚國(guó)這邊少一道,不過對(duì)方用巨石堆砌的壁壘明顯比楚國(guó)這邊要高出不少。
雖然距離還有一段路,但齊寧目光銳利,明顯看到有不少身影出現(xiàn)在墻頭上,張弓搭箭。
紀(jì)進(jìn)才知道該是自己顯示作用的時(shí)候,抬起手,身后的隊(duì)伍立刻停了下來,紀(jì)進(jìn)才這才整了一下衣衫,孤身向那邊走過去,齊寧則是距離兩步,跟在了紀(jì)進(jìn)才身后。
快接近卡哨,墻頭已經(jīng)有聲音厲喝道:“來者何人,再進(jìn)一步,立刻射殺!”
紀(jì)進(jìn)才抬起一只手,向墻頭揮舞了幾下,高聲道:“大楚使者要前往咸陽拜見!”
墻頭沉默一陣,很快,便見一人微微探出頭來,冷笑道:“大楚使者?你我兩國(guó)正在交戰(zhàn),你們派出使者前來,是要自投羅網(wǎng)嗎?”
“三皇子派人前往我國(guó),與我大楚締結(jié)了盟約。”紀(jì)進(jìn)才高聲道:“我主感念三皇子之誠(chéng),特派我等回禮。”
“盟約?”
“這里有盟書!”紀(jì)進(jìn)才大聲道:“不知閣下如何稱呼?”
那人粗聲道:“老子是把守這里的曹英,你說你們是大楚使者,老子倒覺得你們是大楚的探子。”竟是拔出刀來,刀鋒指向紀(jì)進(jìn)才:“老子的任務(wù),是把守此處,不許楚國(guó)的一只蒼蠅飛過去,你們趕緊滾回去,今日老子心情好,留你們性命。”
齊寧卻忽然上前,從背后取出弓箭來,二話不說,對(duì)著墻頭一箭射了出去。
齊寧一射箭,墻頭上的弓箭手想也不想,十?dāng)?shù)支箭矢直往紀(jì)進(jìn)才射過來,齊寧一箭射出,卻迅速拔出腰間的佩刀,身形敏捷,早已經(jīng)護(hù)在紀(jì)進(jìn)才身前,刀光閃動(dòng),卻是將射過來的箭矢盡數(shù)打開。
齊寧那一箭射上墻頭,余力便消,落在地上,曹英瞧了一眼,見到箭桿山裹著紙張,俯身拿起,取下了那紙張,打開掃了兩眼,皺起眉頭,抬起手,眾箭手立刻停了下來。
一陣沉寂過后,曹英才向這邊沉聲道:“你們當(dāng)真是楚國(guó)的使者?”
“我們不知三皇子是否對(duì)你們有過交代。”紀(jì)進(jìn)才道:“但那份盟書絕無虛假。”指著后面的幾輛馬車:“這些都是我主賜給三皇子的厚禮,只盼與三皇子修好,等得三皇子攻下洛陽,登基為敵之后,兩國(guó)便將化敵為友,睦鄰友好。曹將軍,此事關(guān)乎你我兩國(guó)的交好,還請(qǐng)斟酌。”
那曹英不過是小小一名校尉,遠(yuǎn)當(dāng)不得什么將軍稱呼,但紀(jì)進(jìn)才這般稱呼,卻是讓曹英十分受用,臉色微緩,沉吟了一下,才道:“如今正是戰(zhàn)時(shí),就算是使者,那也不可經(jīng)過此處。軍令在身,若是有一名楚國(guó)人從此處經(jīng)過,老子就要賠上腦袋,你們要去咸陽覲見三皇子,這事兒我會(huì)讓人稟報(bào)咸陽,只不過卻不能給你們放心。”
“曹將軍,我們是奉了圣上的旨意去往咸陽,難道就此無功而返?”紀(jì)進(jìn)才高聲道:“如此我們實(shí)在無法向皇上回旨。”
“如何回旨,關(guān)老子屁事?”曹英沒好氣道:“你們?nèi)粽嬗姓\(chéng)意,將禮物都留下,我會(huì)派人一個(gè)不少送去咸陽,至于你們的人,一個(gè)都不得過關(guān)。”
紀(jì)進(jìn)才轉(zhuǎn)過身,向齊寧使了個(gè)眼色,齊寧立刻轉(zhuǎn)身,向后面不遠(yuǎn)處的隊(duì)伍揮揮手,很快,就從最前面的一輛馬車走下來兩名妍麗多姿的女子,戴著面紗,看不清樣容,但身形窈窕,在這鳥不拉屎的狹道之中,瞬間便吸引了墻頭眾兵將的目光,一個(gè)個(gè)都是盯在那兩名女子妖嬈多姿的嬌軀上,難以移開。</br></br>