郭侃哪里是老奸巨滑的嚴老頭對手，當著病入膏肓的嚴實面，無奈地與嚴忠濟成了拜把兄弟。
    遠在中興府的郭德海，不久就收到了郭侃命人送來的家書，他未讀完兒子的家信，就覺得很不妥。那嚴實是朝廷與國主一直想收拾的對象，說不定趙誠要是想來硬的，就會將諸侯滿門誅殺，豈能在這節骨眼與他的兒子結為兄弟？他郭氏不需要與諸侯們拉近關系，只要忠心辦事就行，雖然國主趙誠對自己父子十分看重，但伴君如伴虎，小心一些總是沒錯的。
    正在這時，就有宮里來的太監傳旨，要他立刻入宮議事。郭德海一邊跟著傳旨太監往宮內趕，一邊尋思著是否立刻向國主奏明這一件事情。
    入了宮，郭德海見王敬誠、高智耀、吳禮，自己的上司何進，還有剛從河北回來的耶律楚材全在場。他這才意識到，國主召自己來，并非是為郭侃與嚴氏拜把子一事。行禮之后，郭德海一五一十地將此事向趙誠奏明，不料趙誠早就知道了：
    “令郎已經用密函奏明此事，孤以為此事不足掛齒。這反倒是說明嚴實開始著手料理自己的后事了，聽說嚴實這次病得不清，遠慮近憂，他得為自己的兒子們安排好出路。”
    郭侃雖然在口舌上不是嚴實的對手，他絕非莽撞之輩，早就將此中的詳細經過寫成密函向趙誠奏明。他要是不向趙誠講明，那就是他的不是了。
    “呵呵，人之將死，其言也善。”王敬誠接口道。“他之所以要自己選定的繼承人與郭仲和拉近關系，就是看準了形勢，他許是感到害怕了。嚴實雖然屢換主人，但也曾活人無數。這一點倒是曾令東平百姓感激涕零。”
    “此事不必理會，年輕人若是能夠相互交好，也是一件好事。”趙誠笑道，“郭將軍也不必太放在心上。孤只是對事不對人，一個人只要胸懷坦蕩，沒有什么不可以做地。孤也曾聽說那嚴忠濟非是年輕一輩中的尋常人物，他與令郎結為異姓兄弟，也非辱沒了令郎。”
    郭德海這才將心中的大石頭放了下來。只聽趙誠又接著道：
    “晉卿此次河北之行，替孤巡視河北諸州縣。將朝廷的意思當面傳達給河北百姓，功勛卓越，辛苦了！”
    “國主言重了，臣不過是做了份內之事。臣不過是借了國主地軍威浩蕩與仁慈之心，巡視河北，而河北士人與百姓，爭相期盼朝廷的法令能夠遍及河北每一片土地。”耶律楚材道。他剛從河北回來，雖然在河北期間幾乎三天兩頭地奏報上聽，未回家便來宮中求見。急切地想將河北近況當面稟報。
    “晉卿不妨將你所看到的河北民情細細到來？”趙誠道。又命人奉茶。
    “此次民亂，來得突然。去得也快。臣至平陽府澤州時，還見河北百姓流民拖兒帶女地往河東逃離。后至懷州之時，該地的留守姚某動叛亂。只是不得人心，一天之內便被史天澤親自剿滅。自那以后，聽聞朝廷軍至，百姓就逐漸安定了下來，亦有不少亂民主動向臣及宋元帥地人馬投誠。除了東平臣未至外，縱觀河北諸地，以懷州、趙州最亂，此番損失也極大，史氏數年小治成果毀于一夕，尤其是那些大戶，只是真定史氏力挽狂瀾，敢向依附于自己的部下痛下殺手，才扭轉了形勢。各地開倉放糧，張榜安民，又減租減息，才讓百姓安定下來。”耶律楚材道，“但以臣觀之，這不過是治標不治本，史氏不過是給百姓喘息之機，若是他年又遇天災**，百姓仍會暴亂，史氏為此也極傷腦筋。”
    “樹大根深，史氏因此而呈尾大不掉之勢，雖讓朝廷忌憚，但史氏何嘗也不是難以約束部下。聽說史氏一向比較開明，善于審時度勢，只是此乃牽一而動全身之事，史氏也不敢將大大小小依附于他的人全都得罪了，這里面的干系太復雜，國主不可不察。”高智耀道。
    “史氏自不必說，順天張柔、濟南張榮、大名王珍以及山東西路嚴氏都是如此。”吳禮道，“臣詳讀各方面的奏折，這些諸侯雖然都是善于審時度勢之輩，今朝廷強勢，又有百姓與士人支持，他們不敢仰視。但朝廷要永絕后患，需要考慮他們盤根錯節的部下。”
    “這有何難？今我大軍已經布置完畢，誰敢不滿，兒郎們就將他砍翻在地！”何進怒道。
    武將好戰，何進也不例外，這御書房中地文臣們雖然都不是迂腐之人，但聽他這么說，都覺得太過簡單。趙誠也曾如此想過，陳同在易水畔斬殺八百張家軍，趙誠聽到奏報，也沒有任何表示，這正達到了部分警告的目的。
    趙誠本希望有人公開反抗，讓他殺雞給猴看，卻不料群豪們都很有眼色，沒有給他用兵的機會。
    “示人以強就夠了。”趙誠擺了擺手道，“孤本想在將擒了完顏守緒之后，再向河北諸侯們動手，只是形勢逼人，令孤不得不將女真人放在一邊。殺人盈野，算不得真本事，古人云：止戈為武。孤卻不想得到一個殘破的河北或者山東。”
    “臣只是牢騷，不敢挑起兵事，壞了國主的大計。”何進勉強承認錯誤，他對趙誠企圖不戰而屈人兵的策略不抱期望。
    “國主圣明！”郭德海也道，“今日正是最有利時機，朝廷當再次主動出擊，以絕后患。要知過了這個村，就沒那個店了。”
    “諸位說說，這根本問題出在什么地方？”趙誠忽然問道，“兵權？官吏任免權，或是其它？”
    “倘若國主問的是諸侯。那便是軍民大權合二為一，諸侯因兵起家，蒙古人時起就依賴諸侯治理州縣，漸漸呈尾大不掉不勢。各地管民官都是一同征戰的弟兄袍澤，雖然相互之間也有傾軋，但還是比較齊心地。/\”耶律楚材道，“要說百姓動亂。最直接地根子卻出在地權不均上，百姓無地可耕，不得不成國佃戶，又要忍受地方官吏的盤剝，只得造反。趙州百姓揭竿而起，反地方貪官劣紳卻不反史氏。這令臣印象深刻。”
    百姓只反貪官，不反史氏，這正是史氏引以為榮地地方，也是朝廷忌憚的地方。士人倒是相反，他們知道事情地本源出在像史氏這樣的豪門身上，史氏若是沒有私心，地方官吏也不可能肆無忌憚。
    耶律楚材當下便將真定府藁城董氏兄弟們地義舉詳細說了一遍，對那董文炳大加稱贊，贊揚之辭溢于言表。頗有相見恨晚之感。
    “此人分析時事倒是一針見血。只是生于諸侯之家，卻胸中憐憫百姓。是個青年俊杰。只是凡事率性而為，雖然赤誠令人欽佩。但處事少了一些圓滑，這樣的人往往過于剛直。會棄官而去，也不令人意外。”趙誠嘆道。
    “國主若是有意，不如召其入朝為官，剛直地人做個御史倒是挺合適的。”耶律楚材趁機引薦道，那董文炳給他留下極深的印象。
    “準！董氏兄弟都可以擇材而用。”趙誠點點頭，“董氏愿將私產拿出來分給赤貧百姓，此舉雖善，然而將心比心，此舉必會招致群豪反對。由儉入奢易，由奢入儉難。誰會愿意將私產拿人分享？尤其這也是群豪們自以為這是他們在槍林箭雨之中，用性命換來的，分了他們的家產，不亞于割掉他們的心頭肉。\”
    “可是百姓無地可耕，只能造反！”吳禮攤開雙手道，“燕云、遼東倒是有大批田地，不過有能力開墾地，卻是不多，遠水解不了近渴。況且朝廷財力亦有限，度支司屢有奏表，言說其中困難。”
    中書令王敬誠，這時從懷中掏出幾頁書信來，遞到趙誠的面前。
    趙誠接了過來閱覽，旁人見趙誠的神色變化莫測，眼中泛著喜色，心中好奇。趙誠看完，好半天才道：
    “這姚樞是何許人也，孤記得在哪里聽過？”
    “回國主，姚樞此人先祖乃后唐使者出使契丹，不知何故留居北地，落籍遼東。后，世代在金國為官，這姚樞字公茂，號雪齋，卻生于汾州，曾隨父遷許州，許州名士宋九嘉言其有王佐之略。當年蒙古軍破河南許州，此人北逃，投靠其師宋氏，宋氏彼時在燕地為官，宋氏將其引薦給楊惟中，不料國主不久領兵入燕，楊惟中當時帶著他逃亡。”
    “這么說，他人在楊惟中那里？”趙誠問道。
    “正是，此人現為楊惟中幕府參議，參贊省事，楊行臺頗為依賴。”王敬誠道，“朝廷正是用人之時，楊行臺認為其人可堪大用，故而托臣引薦。因其人也有上進之心，對此番河北之亂亦有一己看法，故而楊行臺將其策論一并給臣寄來。臣見其中字里行間，頗有治世之材，故而呈給國主。”
    趙誠將姚樞的策論傳給眾人觀看。那位素不相識的姚樞倒是個有心人，他正是建議朝廷解決河北亂局之道，不應當太操之過急，而是先將問題放在平均地權之上。
    那姚樞建議朝廷安排一筆錢，根據河北田畝的十年產量折算成地價，從諸侯或者大戶手中贖買。一是用錢直接購買，可分數年支付完畢，二是用燕云或遼東的大量閑田或牧場置換，第三就是用鹽引抵押。
    這樣既能讓百姓得到田地，又讓諸侯不至于反對，減少阻力，另外還可讓朝廷減少財政壓力。如果順利，那姚樞本人沒有想到的一個有利結果是，北方大量的閑田與牧場可能因此而得到開。
    眾臣面面相覷，俱感后生可畏，河汾果然多賢士。但那姚樞并非是后生，年紀比趙誠大五歲，正值壯年。
    “這篇策論可在《大秦新聞》上表，一字不改。”趙誠命道，“此文一出，必會引起士林眾議，我等看看再說。倘若河北諸侯們不為所動，那孤只能用強了。”
    “這一次，恐怕又得掀起一番輿論浪潮。”高智耀笑道，“如今河北地士人們，怕是比朝廷還要著急，昭文館地程亮這些日子以來忙得是腳步沾地，只因河北的士人，還有中條書院一批人，爭相投書，口誅筆伐。”
    “朝廷鼓勵在野士人議政，士人們以天下為己任，雖屢有不敬之辭，但朝廷應學會引導輿論走向，為我所用。”趙誠笑道，“公理越辯越明！”
    “那這位姚樞姚公茂，該如何對待？”王敬誠問道。
    “令他來中興府見孤！”趙誠道，“此人既然有心為朝廷效力，孤豈能視而不見？”
    人生命運多變，又處亂世，運氣往往是給有準備之人地，那董文炳卓爾不群，因而進入了趙誠的視野，素不相識地姚樞也是如此。他們二人雖然是有人當朝重臣引薦，自身的才學也是最重要地。
    趙誠能有今日的權勢，幾乎是白手起家，正是善于用人，而且人員任用既往不咎，只要肯臣服于他。他身邊的眾心腹文武大臣們哪個不是如此，縱是耶律楚材、劉敏、楊惟中、郭德海還有李楨這一類重臣，一旦肯臣服于他，便對他死心塌地。
    眾臣又詳議了一番，見夜色已深，紛紛告辭。四方館的耶律文山進來奏事。
    “你是說史昭容往真定寄了幾封家書？”趙誠問道。
    “正是！”耶律文山將抄下的書信遞到趙誠面前。
    史昭容便是史琴，她雖處深宮，也極愛讀報，不出宮門也知天下大事。她心憂娘家，極力勸說娘家不要輕舉妄動，這倒令趙誠感到高興。
    “以后不要再翻動史昭容的家書了。”趙誠命道。
    “遵命！”耶律文山躬身退出，心說要不是趙誠肯，他哪里敢私自翻動史昭容的家書。
    “來人，孤今夜去廣月宮！”趙誠沖著房外的親衛與太監們呼道。</br>